сни поэт Вершинин и композитор Мурадели стали навек знаменитыми.
Вершинин стал постоянно сидеть в президиумах на литературных сценах, на всяких собраниях и юбилеях. И даже когда отношения Китая и СССР испортились (не стало ни Мао, ни Сталина, у Хрущёва была своя политика), он оставался для китайцев и в Москве в Китайском посольстве «протокольным», почетным гостем. На любом их приеме. «Сегодня Вершинин явится», – в эти дни говорили в ЦДЛ мои друзья-коллеги за столиками в кафе. И он правда, на радость всем, появлялся. Еще в дверях «Расписного кафе» обводил всех цепким взглядом и бодро шел к нашему столику. «Всем привет от Мао Цзэдуна!» И гордо, не спеша, даже торжественно доставал из карманов прихваченные «невзначай» в посольстве гостинцы: китайские шоколадки, конфетки, жевательные резинки в ярких бумажках, разнообразные вроссыпь импортные сигареты. И все повторял: «Это привет от Мао Цзэдуна». А в конце, как победный аккорд, Миша ставил со стуком на середину стола початую бутылку китайской рисовой водки. С наклейками иероглифов. Тут, конечно, разражалось общее радостное гудение, и посиделки опять разгорались. «Москва – Пекин!.. Москва – Пекин… Мы жрать хотим, Москва – Пекин…» И разбирались сигареты и жвачки.
В ЦДЛ о Мише слыла еще одна байка. О том, как будто бы в конце войны в освобожденном от фашистов Бухаресте (как известно, в войну Румыния была союзницей Гитлера) Вершинин вместе с газетчиками ворвался в какую-то подвальную типографию и под угрозой пистолета заставил рабочих печатать не только свою газетку, не только свои собственные стихи. А даже издал таким образом целую книгу своих стихов. Книгу эту никто не видел. Но говорили, что она бесценна. Потому что в переплете из тончайшей телячьей кожи. А бесценная тонкая эта кожа предназначалась для подарочного издания написанной Гитлером книги «Майн кампф» («Моя борьба»). Просто типография к этому моменту не успела ее издать и пустить в тираж. Народу. Но вот вместо Гитлера был напечатан Вершинин. Конечно, обо всем этом мы не раз спрашивали Вершинина. Интересный же все-таки факт, необычный и символический. Но Миша отмалчивался, и мы его в общем-то понимали. Румыния уже давно стала страной советской, дружеской и входила в Варшавский блок.
А еще Вершинин считался в Союзе писателей особенным потому, что жил в «сталинской» высотке на Котельнической набережной. Это чудо-жилье в элитном доме-дворце ему дали как выдающемуся оргдеятелю культуры, автору эпохальной песни «всех времен и народов» – «Сталин и Мао слушают нас!». По какому-то особому списку. Одновременно с великими учеными, актерами и поэтами. Например, Улановой, Жаровым, Смирновой, Фёдоровой, Зыкиной, Раневской, Евтушенко, Вознесенским и прочими. И, по слухам, в своей квартире Миша Вершинин проживал почему-то один. Что-то у него там с семьей не очень-то ладилось. (Про семейные дела друг друга мы почти ничего не знали. Не этим мы тогда жили.) Да и внешне Миша, несмотря на задорное, шутливое поведение, был мужчина совсем не манкий. Мелкий, невзрачный, по-еврейски горбоносый, с хитрющими глазками. В общем, мужичишка – «без слез не взглянешь». Хотя назывался гордо – поэт-переводчик – и был даже редактор чего-то. К тому же кто-то ему сдуру сказал, что он внешне похож на молодого Михаила Светлова. Большого таланта, «Гренада», «Каховка» и прочее. Но я-то знаю, что это не так. Это все равно что в цирке сравнить коверного клоуна с чудо-мастером-акробатом под куполом.
И тут мне надо сказать еще вот о чем. Эта «сталинская» высотка строилась буквально у меня на глазах. В устье, то есть при впадении моей милой речушки Яузы в Москву-реку. Кирпичный, в три этажа дом моей бабушки, где я возрастала, был как раз у Яузы, на старинной узкой улочке Ни-коло-Ямской (в СССР ее называли Ульяновской). И бабушка, отпуская меня «во двор» погулять, вешала мне на шею, чтоб не потерялась, шнурок с нашим адресом: «Ульяновская, 18, кв. 14. Трошева». До революции здесь, «на Землянке, под Таганской горой», проживал небогатый посадский люд. Ремесленники, мещане – ямщики, скорняки, швеи. И даже переулки вокруг назывались «Скорнячный», «Гончарный», «Швивая горка» (мы, дети, ее называли проще и понятней – «Вшивка»). И катались по Вшивке на санках от яузской больницы вниз почти до Садового кольца.
Так что «сталинская» высотка была от нас совсем близко. Если, к примеру, пойти из подъезда направо, то через четыре дома упираешься в Садовое кольцо (где на углу была моя школа № 423). А если пойти налево, то тоже через четыре дома упираешься как раз в «сталинскую» высотку. С ее кинотеатром «Иллюзион» и просторным, но вечно пустым магазином «Продукты». Но однажды бабушка вернулась из этих «Продуктов» с удачей, с курицей, с такой тощей синей птицей в авоське (в элитной высотке часто «выбрасывали» на прилавок в продажу какой-нибудь дефицит), и радостно сообщила: «Знаешь, кого я сейчас в высотке видела? В очереди за птицей?.. Фаину Раневскую. Да-да, саму великую Фаину Раневскую. Такую тихую, спокойную, совсем не грандиозную, как обычно. Сперва не узнала даже… В последний раз я ее видела в роли “Странная миссис Сэвидж”. В Театре Моссовета. Ой, я уж сто лет не бывала в театре… – Лицо бабушки светилось радостью. – Конечно, в продмаге ей всё отпустили без очереди. В зале все расступились даже, когда она появилась. Как на премьере. – С улыбкой добавляла: – А могли бы вообще отдать ей бесплатно эту синюю птицу. Уж кто-кто, а Раневская заслужила… – И помолчав, с восторгом: – Ах, какая это была миссис Сэвидж! Просто чудо. Незабываема. Куда до нее Орловой… – И вдруг опять: – Кстати, с ней и собачка ее была. Смирная такая, пушистая дворняжечка». И весь тот день был для бабушки словно праздник.
А я в высотку вообще не ходила. И внутри этого дворца в гостях ни у кого не бывала. Все мои подружки из класса жили в округе рядом, но в самой «сталинке» – никого.
Как-то в ЦДЛ, в «Расписном кафе», к концу нашего «китайского» вечера, когда все уже по домам собрались, когда уже докурили халявные Мишины сигареты и допили водку из риса, Вершинин вдруг предложил мне: «Нам вроде с тобой по пути? Ты ведь, кажется, где-то на Таганке живешь?» Я уточнила: «Только под Таганской горой, на Землянке. У Яузы». Он обрадовался: «Ну вот видишь. Рядом же. Так что могу подкинуть». И он правда подкинул. На такси. Поскольку стоянка такси была рядом с ЦДЛ-клубом. За углом на Садовом кольце. И писатели часто ей пользовались. Особенно по вечерам. Ждали зеленого огонька.
А «сталинская» высотка на Котельнической набережной (одна из семи в Москве) по вечерам была особенно хороша. Сияла лучами прожекторов, сотнями жилых светящихся окон и уходила ввысь в черное небо, как какой-то волшебный дворец. Но в тот вечер я не увидела помпезной его красоты, потому что из такси мы с Вершининым вышли буквально у самых ступеней подъезда, тоже помпезных, каменных и широких. «Хочешь, ко мне заглянем? – вдруг предложил Миша. – Могу показать тебе кое-что интересное, историческое… – И добавил: – У меня эту книжку давно просят музеи. А я все тяну. Жаль расстаться. Все-таки целая жизнь прошла». Я сразу поняла, о какой книжке идет речь, и, конечно же, захотела и «заглянуть», и увидеть легендарную раритет-книгу.
Уж не помню, на какой этаж на лифте мы поднялись. Но не так уж высоко и недолго, не под небоскреб, не под самый купол. Лишь помню, что внизу, в просторном помещении холла, похожем на зал ожидания вокзала, с лепниной где-то под потолком, было совсем пусто. И вокруг никаких знаменитостей. Ни Улановых, ни Раневских. А поодаль за высоченной стойкой сидела дежурная тетя, маленькая такая лифтерша в душегрейке. (Слова «консьержка» тогда еще не было.) И Вершинин приветливо помахал ей рукой, и та издали тоже ему помахала, как родному. А вот на какой этаж мы поднялись – не помню. Только там и двери, и потолки везде, и в квартире поэта тоже, были особенно высоки. И мне вдруг почему-то захотелось называть невзрачного Мишу как-то с особым почтением, например по имени-отчеству, которого я, кстати, не знала. Хотя он в своей пустоватой квартире, почти без мебели, с высокими окнами и непомерно широкими подоконниками показался мне совсем тщедушным. И даже посторонним, случайным, как из другого мира. «Ну вот, располагайся, – подчеркнуто громко, радушно произнес он. Было видно, что он рад гостье. – Вот так я и живу. У меня тут бывают и композиторы, и иностранцы всякие, и из республик. – И сам огляделся, словно эту комнату видел впервые. – Пойду пока чайник поставлю. Или, может, ты хочешь поесть? А то ведь у меня кое-что найдется. Правда, китайское. Ну, не змеи, конечно, и не их черные тухлые яйца. Но кое-что есть. Они меня порой балуют». Есть я, конечно же, отказалась, и хозяин пошел на кухню. Загремел там какой-то посудой и включил громкое радио. Для уюта, наверно. А может, показать, что кагэбэшных «жучков» тут, популярных тогда, в доме нет. (А может, просто отключены?) Я коротко огляделась: вот, оказывается, какая она – комната во дворце, и прошла к окну. Без штор, непривычно голому. Может, увижу свой дом на Николо-Ямской с высоты птичьего полета? И бабушкино приветливо светящееся окно? Но ЭТО окно выходило на другую сторону дома. А то, что я увидела, меня просто-таки сразу заворожило. Подобной чудо-картины я в жизни еще не видывала. Казалось, передо мной распахнулся весь мой город. Вся его панорама. От горизонта, усыпанного мелкой россыпью жилых огней, до близкой, словно застывшей под стенами, широкой, могучей реки. С ее, как асфальт, темной, будто стоячей, водой. А правее над ее водным зеркалом красиво светился изогнутый Ново-Устинский мост, как новогодняя елка, обозначался пунктиром огней. И тут же рядом моя невеличка Яуза темной лентой впадала в Москва-реку. Родная, знакомая мне «от истоков до итогов». И на той правой ее стороне знакомая Солянка, «опасная» Хитровка. И мне вдруг так захотелось малышку Яузу по воде ладонью похлопать. С лаской погладить, как ребенка по попке… А чуть дальше за Яузой, но тоже недалеко, я с радостью увидала зубчатые стены Кремля. Краснокирпичные, с его угловыми башнями, на шпилях которых так картинно горели звезды в ночи. Рубиновые, ярко-красные. Как на открытке.