– Мы хотели бы с вами поговорить. Можно?
Уважительный тон пришелся алкоголику по душе. Он еще больше раздулся и важно кивнул:
– Ну, попробуйте. Вот только кто же на сухую разговаривать станет?
– А это легко поправить! – обрадовался Лисица. – У нас и выпивка, и закуска имеются.
– Закусывают либо аристократы, либо дегенераты! – тут же парировал Василий, бессовестно переделав известную фразу. – А мы – ни то, ни другое. Мы люди простые! Нам закусывать – только градус красть!
И с этими словами он выхватил бутылку из рук Лисицы, тут же достал из кармана зажигалку, оплавил пластиковую пробку и, дождавшись, когда материал от огня размякнет, ловким натренированным движением руки сдернул ее прочь. После чего извлек из складок своего невероятного одеяния черный от грязи граненый стакан, плеснул в него вина и пригубил с поистине царственным видом.
Дегустировал Василий напиток тоже так, словно пил драгоценное бургундское из запасов какого-нибудь герцога, а не дешевый портвейн, который и вином-то нельзя было назвать. Так, коричневая бурда с запахом чего угодно, но только не винограда.
Тем не менее Василий явно остался доволен напитком. С видимым удовольствием допив стакан, он заметно подобрел. И даже предложил своим гостям:
– А не переместиться ли нам в более подходящее место?
Подруги страшно обрадовались такому предложению. Василий наводил на них легкое смущение. Они не знали, как отреагирует строптивый алкаш на их просьбу – отойти подальше от вонючих баков. Но раз уж он сам предложил, тогда дело другое.
– Обязательно переместиться! – воскликнула Леся, едва сдерживаясь, чтобы не захлопать в ладоши от восторга. – И прикупить еще чего-нибудь горячительного. Как вы на это смотрите, Василий?
– А что? Можно, – степенно отвечал пьянчуга, окончательно расположившись в пользу своих новых знакомых.
Так, почти подружившись, вся компания и переместилась на скамеечку на детской площадке. Видимо, площадка была исключительно в ведомстве местных алкашей, потому что детишек и их родителей на ней не просматривалось. Да и сама площадка, как бы это помягче выразиться, была порядком загажена.
– Знаете, а мы ведь к вам по делу, – сказал Лисица, смотавшись еще за двумя бутылками портвейна, который ему даже пришлось пригубить за компанию. – Мы хотели расспросить вас о вашем сыне.
Но Василий не пожелал поддерживать разговор на эту тему и горестно воскликнул:
– Нету у меня сына!
– Как нет? А Валентин? Валя?
– Умер! – горестно воскликнул Василий. – Умер мой Валька!
– Как умер?! А почему же соседка нам ничего о вашей утрате не сказала?
– А никто не знает, – сообщил подругам Василий. – Не в курсе народ о моем горе. Потерял я сына, как есть потерял!
– И… И давно это случилось?
– Да уж лет пять назад или того больше.
– Погодите! Но мы точно знаем, что ваш сын жив и…
– Для меня он умер! – возвестил Василий, которого уже изрядно развезло на старые дрожжи, и он ударился в слезливость.
– Ах, только для вас! – с облегчением воскликнула Леся. – Но… Но почему?
– Потому что подлец он и подонок! И не потому я так говорю, что он отца своего не помнит и не уважает – за что меня, если разобраться, и уважать-то, а потому, что как есть подонок из моего Вальки вырос! А для того ли я его в секцию бокса отдавал, чтобы он потом кулачищами своими людей обижал? Для того ли за двойку по математике его порол, чтобы он выучился и людей обманывать принялся? Вы хоть знаете, какими делами этот негодяй занимается?
– А какими же? Какими?
– Тсс… – Василий приложил к губам заскорузлый от грязи палец. – Это не моя тайна! И я не могу вам о ней рассказать. Наливай!
Последняя реплика относилась к Лисице. Тот встрепенулся и налил Василию еще портвейна.
– А сам чего не пьешь? – подозрительно уставился на него пьянчуга. – Пей! А то вообще с вами разговаривать перестану. Не люблю людей, которые меня не уважают и со мной выпить не хотят!
Подругам пришлось приложить немало сил, чтобы заверить Василия в своем огромном к нему уважении. Они даже сделали вид, что пьют это мерзкое пойло, которое по недоразумению носило гордое название – портвейн.
– Ну, то-то же, – пробурчал Василий. – А дела у моего Вальки хорошо идут, чтобы черти его всего по кусочкам разодрали! К родному отцу в дом уже не приходит. Грязно ему там, дескать, стыдно. На улице встречаемся. Да и что это за встречи такие? Я к тротуару подойду, он на машине своей подъедет, сунет мне деньги – и до свиданья! Вот и все свидание! Ни поговорить, ни пожаловаться.
– Но, значит, сын вам все-таки помогает? Заботится о вас? Не такой уж он гад!
– Да какая тут забота! Не хочет, чтобы я сдох раньше времени!
– А почему не хочет?
– Так любит он меня! – нелогично пояснил Василий, у которого, как и у всех пьяниц, было явно совсем плохо и с логикой, и с анализом, и со всеми другими мыслительными процессами, происходящими в нормальной голове.
Все-таки не зря говорят, что алкоголь – даже в малых дозах – разрушает клетки головного мозга. А что говорить про таких, как Василий, у которого этих клеток изначально было совсем немного? И пусть даже самые наиученейшие умы человечества используют свой мозг едва ли на десять процентов, у Василия и в лучшие его годы вряд ли было активизировано больше одного процента серого вещества. И, учитывая неумеренное потребление дешевого сивушного спиртного, которое поглотил за свою жизнь Василий, неудивительно, что в зрелом возрасте он пришел к такому печальному знаменателю.
– А почему любит?! – вдруг вскричал Василий, грохнув сухоньким кулачком по доскам скамейки. – Потому что отец я ему! Папка! Батяня! Шлепал его в детстве, ремня для гаденыша не жалел. Вот и вырос у меня Валька человеком. Пусть и плюет на батю, а все же большим человеком стал. Только все равно гад он! И знать я его не хочу!
И с этими словами Василий внезапно наклонился вперед – друзья даже испугались, что он сейчас упадет. Но Василий не упал, а просто громко захрапел, свесив голову. Друзья смотрели на него в немом оцепенении. Ни один из них не знал, что делать дальше. И все вместе они испытывали жуткое разочарование после этого общения с алкоголиком.
Глава 12
Первым очнулся Лисица. Вскочил на ноги и сердито обозрел представившуюся его глазам картину: пьяного Василия и подавленных девчонок.
– Ну, и что нам теперь с ним делать? – воскликнул он, словно это подруги бегали за портвейном, а потом пили его с Василием. – Он ведь уснул и ни на что теперь не годен! Что нам с ним делать?
– Надо отнести человека домой, – сказала человеколюбивая Леся. – Холодает. Как бы он не замерз.
– Ага! Еще пожелай, чтобы он не простудился!
– И это тоже. У него скоро начнется период выхода из алкогольного опьянения, а человек в таком состоянии особенно подвержен перепадам уличных температур.
– Тьфу ты! – даже сплюнул от досады Лисица. – Даром, выходит, я портвейн этот гадкий лизал! Хоть и не пил, а во рту до сих пор противно.
И тут неожиданно громко храпевший Василий на секунду пробудился и подал голос:
– Портвейн не трожь! – гневно произнес он. – Это – святое!
Лисица разинул рот, но больше Василий ничего не произнес. Это была его лебединая песня, и, исполнив ее, он вновь крепко заснул. Так что друзьям (ну не оставлять же пьяницу в скверике одного) пришлось тащить Василия до его дома.
К счастью, справиться с одним-единственным замком, который стоял на защите входа в жилище Василия, друзьям удалось без труда. Вернее, это Лисица справился, а подруги стояли за ним и занимались тем, что поддерживали качавшегося из стороны в сторону Василия, чтобы тот не упал.
За дверью квартиры говорливой соседки-пьяницы что-то прошебуршало, но наружу никто не выглянул. И друзья без дополнительных помех втащили Василия в его квартиру. Едва войдя, они сразу же поняли, почему тут не любит бывать сын Василия. И даже, попросту говоря, вовсе тут не бывает.
Прямо с порога в нос друзьям шибанул крепкий аромат – смесь крепких запахов. Но запахи были все какие-то неприятные и даже просто противные. «Компонентами» выступали и протухший мусор, и вонючие носки, и старый сыр, и грязное белье… Одним словом, тут было что понюхать! И с непривычки у подруг закружилась голова. А гурман и эстет Лисица, тот и вовсе закачался на ногах, явно норовя грохнуться в обморок.
– Эй, ты! – прикрикнула на него Кира. – Не вздумай! Тут полы не мыли со времен царя Гороха. Упадешь, приклеишься – не отдерем тебя потом!
Лисица внял ее предупреждению и падать передумал. Но при этом он не скрывал омерзения. И прижимал к носу платок все то время, пока подруги устраивали Василия на диване, тоже буквально прогнившем от грязи.
Сколько бы денег ни давал сын Василию, из этих денег ни копейки не уходило на благоустройство быта. Все вещи были куплены явно еще в советские времена. И со временем все они пришли в полную негодность. На помойке, где рылся Василий, наверняка можно было бы найти диван поприличнее. Но у Василия была своя гордость. Пусть диван и гнилой, и пружины из него торчат, и ножки подкосились, но зато свой, родной!
– Никогда не бывал в таких местах, – простонал Лисица. – Ужас какой-то!
Но его реплика не вызвала ни малейшего сочувствия у подруг. Они и так измучились в процессе доставки пьяницы до дома. И к тому же они были сильно разочарованы малопродуктивным диалогом с ним. Ничего путного Василий им про своего сына не сказал. И теперь девушки были склонны ругать и винить в неудаче кого угодно, но только, разумеется, не себя любимых. Ну а если не себя, то кого же?
Кроме Лисицы, спящего Василия и их самих, в квартире никого не было. Следовательно, Лисице и досталась полная порция негодования, душившего подруг.
– Знаешь, если бы ты получше поговорил с ним, как мужчина с мужчиной, может быть, он бы и рассказал тебе что-то полезное о своем сыне!
– Я?! – поразился Лисица. – С ним?! Как мужчина с мужчиной?!