) Лим, виски организуй. Двойной.
Лим. Вит, извини, что вмешиваюсь в твои биологические предпочтения, но не хочешь сделать паузу в потреблении алкогольных напитков?
Вит. Ты что, с ума сошел? После такого потрясения и не выпить?! Виски! Все-таки я здорово бегаю, когда надо.
Лим (осторожно). Боюсь, Вит, дело не в твоих спринтерских способностях. С помощью тепловизора я обнаружил еще кое-что. Я декодировал тепловые пятна, обработал изображение, и вот что получилось.
На дисплее появляется изображение Вита и нескольких существ, которые похожи на небольших – ростом с человека – тираннозавров. Ящеры тянутся к солнечному сплетению Вита, но там виднеется иное существо, преграждающее доступ. Оно настолько маленькое, что его только и хватает на то, чтобы «залепить» собой грудь Вита, преградив доступ к солнечному сплетению.
Вит. Это… Что? Вон то, с ручками?
Лим. Там не ручки – веточки. Это Мани. Он поклялся защищать тебя и исполняет обещание. Но сейчас, когда все кончилось, ему очень плохо.
Вит (отодвигая стакан). Что могу сделать? Как помочь?
Лим. Астральное тело можно вылечить позитивной энергией. Других лекарств не существует.
Вит. Хорошо, я готов. Где он?
Лим. По-прежнему на твоем солнечном сплетении. И, судя по всему, покидать не собирается. Его излечит обычная жизненная энергия, один из центров которой в области груди.
Вит. Дурдом какой-то. (Робко касается груди.) Слушай, а правда… Может, конечно, самовнушение… Но вроде я чувствую что-то… Как будто легкое покалывание.
Лим. Вполне может быть.
Лим. Вит, мы приближаемся к планете XTH-11.
Вит (с трудом поднимая голову – он уснул прямо за столом, на котором лужица засохшего пива и ополовиненный стакан). А сколько сейчас?
Лим. Времени? Вит, ты забыл, мы не на Земле, часовые пояса здесь…
Вит (допивая пиво). Знаю-знаю. Что-то я маленько заблудился. (Глядя на опустевший стакан.) Много я вчера пива прикончил?
Лим. Четыре литра семьсот граммов. Плюс виски, который пил до этого.
Вит (кивая). Угу… Понятно.
Лим. Есть не хочешь?
Вит. Не-а. Лучше пива еще.
Лим. Начинать снижение?
Вит. Что там, на Икс Т Аш, есть кто живой?
Лим. Жизнь пока только в виде бактерий. Они безопасны для человеческого организма. Есть базы иных цивилизаций, но все работают в автоматическом режиме. Насколько могу судить, сейчас на XTH-11 ни души.
Вит. То, о чем мечталось. (Смотрит в иллюминатор, в котором появляется серо-песочного цвета небесное тело с легкой голубой дымкой атмосферы.) Большая планета-то?
Лим. Чуть меньше Луны. Так мне снижаться?
Вит. Давай. Без обид, Лим, мне хочется побыть совсем одному. Разве что Мани. (Инстинктивно проводит рукой по области солнечного сплетения.) Пусть останется. Раз ему подпитаться нужно. Загрузи в катер жилую сферу, пожалуйста. Виски литра три, пива побольше. Еды там какой-нибудь покидай. Один побуду.
Лим. Только, пожалуйста, не снимай стикер. Мало ли чего.
Вит. Хорошо. Он мне не мешает.
Лим. Как долго хочешь пробыть в уединении?
Вит. Черт меня знает. Может, недельку… Потом все равно домой возвращаться, что еще?
Лим. А Идрис и семья Беллы?
Вит. Денег им предложу побольше, и отстанут. Деньги решают все. Хотя жаль, конечно.
Лим. Чего именно, Вит?
Вит. Да как чего? (Осушает стакан.) Целая планета из алмазов! Даже если бы я не стал самым богатым человеком в Галактике, то уж точно вошел бы в десятку! Ох… Невероятно… (Глубоко вздыхает.) Есть, конечно, и сложности. Ведь такое богатство охранять надо! От тех же кенурийцев и прочих. Нужна могучая армия! И как мы, вместе с партнерами, перетащим ее туда, если я сам-то и Вторые Врата пройти не могу. (Выпивает снова.) Смог бы ты построить армию андроидов? Если ресурсы найдем?
Лим (грустно). Почему нет? Если будут средства, можно возвести завод, на котором запустить производство андроидов. Схемы и электронную начинку я изготовлю. Это несложно. Вопрос – зачем?
Вит. Зачем – что? (Встает и, слегка покачиваясь, направляется в туалет. Не запирается, поэтому слышно журчание.) Бр-р-р… Я же сказал, чтоб Люси охранять.
Лим. Я не об этом. Зачем тебе столько денег? Я бы понял, если бы ты решил отдать их тем, кто в них сильно нуждается. Например, есть планеты, жители которых страдают от голода или нехватки воды. Или других необходимых веществ. Ты мог бы организовать на эти деньги космические караваны по доставке ресурсов нуждающимся. Или построить на этих планетах заводы по синтезированию веществ – тогда и караваны не понадобились бы. Конечно, все это в том случае, если бы ты прошел Вторые и Третьи…
Вит (перебивая). Ты про благотворительность, что ли? (Недовольно морщится.) Это не ко мне. Может, и подброшу что, я не жадный. Но, скажем прямо, не ради нищих гуманоидов я эту одиссею затевал. Ладно, хорош мечтать. Паркуй меня и пиво не забудь. Пить буду. Горевать буду. Больше ничего не хочу.
Каменистая поверхность планеты. Модуль сферической формы – черный с серыми дугами несущей конструкции. Возле него катер и несколько металлических ящиков.
Вит. В общем, смотри. Пока буду пить в модуле, думаю, там снимать нечего… А перед выходом стикер буду наклеивать.
Лим. Я бы все-таки предпочел, чтобы ты не отлеплял его.
Вит. Да как же, если я хочу один побыть? Не думать о том, что все снимается постоянно. Хочешь, установи датчики вокруг жилой сферы или еще что, а меня оставь в покое, пожалуйста. Тем более, сам говоришь, бояться мне нечего: зверей и травы, что цепляется, – нет, а ты тут рядышком, на орбите. Вдруг я рыдать буду или об стенку модуля биться? Не хочу, чтоб даже ты это видел.
Лим. Хорошо, Вит. Сделаю вокруг стоянки сенсорный купол – он будет реагировать на любые виды электроники и живых существ, кроме бактерий. В случае тревоги сразу примчусь.
Вит. Видишь, как ты все славно придумал. Где там у меня пиво, говоришь? Ага, вот оно.
Какое-то время на записи только возня с ящиками, разбор продуктов. Потом изображение прерывается.
Виден каменистый пейзаж и край модуля. Вит неуверенно движется к ближайшему валуну, потом расстегивает комбинезон и принимается отливать.
Лим. Извини, что вмешиваюсь. Но ведь в модуле оборудованный туалет с автоматической…
Голос Лима доносится из катера, который стоит неподалеку. Вит запускает руку в карман, с трудом вынимает и активирует коннектор.
Вит (пьяным голосом). О! Лим! И ты здесь! Я и забыл! Пива хочешь? А, нет… Ты же не можешь… Во-первых, ты да-а-леко, а во-вторых, у тебя нет рта! И члена, наверное. Как ты живешь, Лим? Это же му-у-чение…
Лим (сдержанно). Вит, в самом деле, не хватит ли пить?
Вит. Э-э-эх, Лимурчик ты лимонный! Ничего ты не понимаешь… Иногда… ик… душа требует. Ей надо. Я сейчас там музлончик один включил… Под который девственности лишился. Хотя… Почему и про парней говорят: «лишился девственности», не знаешь? Это же глупо. Мы же мужики, значит «лишился мужественности». О! Кстати! Лим, будь другом, сгоняй за бабами! А то что-то скучно. Душа чего-то высокого… ик… просит.
Лим. Ты же хотел один побыть?
Вит. Так а я что? Я уже побыл, потом снова побуду. Я еще долго буду… пить. Грустно мне, потому что. Смысла нет в жизни… в моей… вот что… (Голос становится плаксивым.) Зачем я рос, жил, путеше… ик… ствовал? Кому это нужно?! А? Я тебя спрашиваю, Лим! (Зло.) Ответь мне! Ты все знаешь! Зачем мы живем? Вот у тебя миссия. Ха! Допустим… (Снова плаксиво и жалобно.) А у меня… нету. Была цель в жизни… Ик… Икота замучила.
Из жилой сферы высовывается манипулятор. Он открывает один из ящиков и протягивает Виту на металлической ладони таблетку. Вит берет и запивает пивом.
Вит. Так что, Лим? Зачем мы, люди, суще-е-ествуем?
Лим. Трудный вопрос, Вит. Думаю, у каждого существа – своя цель, хотя есть и видовые…
Вит. Вот! Своя! У меня была пре-екрасная… высокая цель! Покорить Люси – А-алмазную планету. Что-то не помогает твоя таблетка ни фига.
Лим. Подожди три минуты.
Вит. А! (Машет рукой и, расплескивая пиво из стакана, движется к жилой сфере.) Пойду кинчик какой-нибудь гляну. Девок привези! Пожалуйста! Двух! Не… (Глумливо ухмыляется.) Сегодня одну! Но полненькую! На двух меня сегодня не хватит.
Лим. Вит, девушки есть только в Пекле, а это далековато.
Вит. Блин, ну пошли за ними катер!
Лим. Это расстояние слишком большое для катера. Ему не хватит заряда топливных элементов.
Вит. А сюда заказать?
Лим. Я уже пробил в базе. На много миллионов километров вокруг нет никаких фирм, предоставляющих подобные услуги. Ближайшая – на Пекле, но на их сайте четко прописано, что доставка девочек только в пределах одного часа полета на субсветовой.
Вит. Хм… И что же мне делать? (Садится на землю.)
Лим. Я вижу три варианта. Первый – я лечу за девушкой. Это нерентабельно, долго, дорого – скорее всего, фирма потребует возместить потерянное время по таксе услуг, – но возможно. Туда и обратно на максимальной скорости это займет около шести часов. Не меньше. Все это время я не смогу прийти тебе на помощь, если вдруг что-то случится.
Вит (с бравадой). Ничего не случится! Не теряй мужественности, Лим! Во-первых, у меня бластер. Во-вторых, ты сам сказал, что тут только станции…
Лим. Это так. Второй вариант. Ты возвращаешься на борт, и мы летим вместе.