Лим. С удовольствием, Артур Сергеевич. Это большая честь для меня.
Артур. Прекрасно. (Вновь поворачивается к Виту.) Все, что сейчас происходит, молодой человек, видит практически весь мир. Поверь, люди сейчас приникли к картинке трансляции, где бы она ни велась, на Земле или на краю Солнечной системы. И тебе, дорогой Вит, придется привыкнуть к этому. (Смеется.) Я могу только позавидовать твоей популярности.
Вит. Но почему?
Артур. Понимаю, что это звучит несколько пафосно, но ничего не поделать – ты Герой Земли, Вит. Салюты, торжества в твою честь расписаны на ближайшие полгода. Придется… (Похлопывает Вита по плечу.) немного потерпеть. (Обращаясь к Евграфу и Лиму.) То же самое касается и вас, дорогие друзья.
Вит. Спасибо, конечно… Большая честь и все такое… Но у меня, признаюсь, были другие планы.
Артур. Мы знаем, дорогой, прекрасно знаем. Лучше, чем ты можешь представить.
Вит. А что случилось-то? Это все из-за того, что мы добрались до Алмазной планеты? Но мы даже не взяли образец…
Артур (качая головой). Нет… Не в этом дело. (Ему приходит идея.) Давай сделаем вот что! (Обращаясь к спутнице.) Бетти, вызови катер. Устроим небольшую экскурсию.
Через минуту толпа расступается, и прямо перед Витом и компанией приземляется катер с прозрачным салоном. Но как только Вит поднимает ногу, чтобы вступить на борт, толпа вновь сжимается, подхватывает Вита, Лима, Евграфа и начинает качать. Лишь четверть часа спустя Артур с секретарем и охраной, а также трое астронавтов оказываются наконец в катере и взмывают в воздух.
Артур. Видишь, как они тебя любят, Вит? Если ты выставишь свою кандидатуру на следующих выборах президента Земли, все проголосуют за тебя. Я, кстати, тоже.
Вит (осматривая вид сквозь стекла катера). Не в моих планах.
Артур. Понимаю.
Катер летит над Москвой. Город утопает в зелени. На улицах чисто, здания ухожены, много волшебно мерцающих строений – катер летит сквозь них, как сквозь пустоту.
Вит. Миражи?
Бетти. Нет, это обычные жилые здания. Построены с помощью новых технологий. Они находятся как бы между измерениями, поэтому не занимают никакой площади.
Евграф. А люди-то в них живут? Как они из подъезда на улицу выходят – тоже невидимками?
Бетти (улыбаясь). Выходя из дома, они оказываются в нашем измерении.
Лим. Жутковато.
Артур (улыбаясь). Согласен. Поэтому пока такое жилье менее популярно, чем обычное.
Катер летит над Москвой-рекой.
Артур. Ты не представляешь, сколько изменилось за то время, пока тебя не было, Вит. На Земле теперь много лесов, садов, парков. В океаны и моря вернулась живность. Планета просто расцвела. Большинство болезней ушло в прошлое. Рождаемость растет. Сейчас нас уже… сколько, Бетти?
Бетти. Почти десять с половиной миллиардов, включая жителей других планет и дальних колоний.
Артур. Вот. И все эти изменения с планетой произошли за последнюю сотню лет. А сто лет назад Земли почти не стало. Позже посмотришь документальные записи, но это – жуткое зрелище. (Грустно качает головой.) Иначе как выжженной пустыней не назовешь. (Спохватившись.) Но не будем о грустном. Судя по трансляциям, в последнее время ты целиком посвятил себя медитации?
Вит. Не только. Сочинял стихи, читал книги, общался, хоть и изредка, с друзьями…(Кивает головой в сторону Лима и Евграфа.) Даже рисовать пробовал. Но пока плоховато выходит. Еще смотрел записи с беседами великих мудрецов и просветленных. Тех, что жили в то время, когда уже было видео, конечно.
Артур. Всего этого Лим нам уже не транслировал. Основной процесс шел внутри тебя, и Лим посчитал, что вмешиваться неделикатно. Успел ли ты разглядеть Землю из космоса?
Вит. Нет.
Артур. Тогда…
Он кивает Бетти, и катер набирает высоту. Синей, сверкающей змейкой вьется река, пышут зеленью сады – некоторые из них островами висят над землей. Катер поднимается выше, и становятся видны леса, моря, горы. Катер выходит в стратосферу. Очевидно, невесомости и недостатка кислорода внутри салона не возникает и пассажиры продолжают спокойно общаться.
Вит (глядя вниз). Да… Не такой я ожидал увидеть Землю. Совсем не такой. Что случилось? Пришельцы вмешались?
Артур. Ты случился, Вит.
Вит смотрит с непониманием.
Бетти. Артур Сергеевич хотел сказать, что именно ваша «Алмазная одиссея» дала начало изменениям на Земле. И, прежде всего, в человеческом сознании.
Вит. Как так?
Лим (грустно). Должен признаться, Вит, я обманул тебя.
Вит (поворачивается к Лиму). В чем?
Лим. Когда сказал, что перестал отсылать записи нашего путешествия Инге. Я слал их постоянно. Мы с другими игреками можем передавать ускоренный радиосигнал даже между Вратами. Мы давно это умеем.
Вит. Понятно… Но… При чем это сейчас?
Лим. Люди видели всю твою одиссею. Кроме последних нескольких месяцев путешествия.
Бетти (улыбаясь). Программа «За стеклом иллюминатора» уже много лет называется «Алмазная одиссея». И долгое время она была невероятно популярна! Это было невообразимо – пройти сначала Вторые, потом и Третьи Врата! Редакторы рассказывали, что после Третьих Врат запись одного дня на «Фобосе» приходила на Землю в течение трех месяцев – ведь время там и здесь течет по-разному. Редакторы собирали, а потом ускоряли запись в сто раз. И, благодаря «Алмазной одиссее», люди вместе с вами странствовали по незнакомым мирам, куда многим из нас не попасть никогда. Вместе с вами, извините, уходили в запой и влюблялись, вместе с вами страдали и искали смысл жизни. Вы стали для человечества не просто героем – вы, Виталий, стали символом нескольких поколений. Конечно, сначала все просто хотели узнать – доберетесь ли вы до Люси. Но потом… Потом мы видели миры, которые вы посещали, сравнивали их с Землей, страдали и радовались вместе с вами. Моя бабушка, например, со слезами на глазах рассказывала мне в детстве про планету-сад и про девушку, которую вы безответно полюбили…
Артур. А папа, когда хотел, чтобы я больше книжек читал и меньше играл в стрелялки, ставил мне запись с планетой геймеров. Как она называлась, не помню…
Бетти. Я-ва-я.
Артур. Точно.
Бетти (обращаясь к Артуру). Позволите, я еще буквально пару слов?
Артур. Конечно, Бетти, конечно.
Бетти. Почти у каждой семьи на Земле, Вит, есть переживание или воспоминание, связанное с вашей одиссеей. Вы менялись, вместе с вами менялись мы, а вместе с нами – Земля.
Артур. Не думай, что все было гладко. Такое только в сказке бывает. Сто лет назад – в разгар твоей одиссеи – на Земле вновь начались войны. Бунты, перевороты, разборки финансовых кланов. Старая гвардия держалась за власть на умирающей планете, как раджа за глиняные черепки, в которые превратилось золото. Войны стихли всего лет семьдесят назад. Видимо, все-таки мы повзрослели, может быть, помудрели. Мы поняли, что по-настоящему ценно, что нужно оставить после себя детям и внукам, а что – лишь призрак, лишь протухший плод нашей гордыни и алчности.
Бетти. Хорошо сказано, Артур Сергеевич.
Артур. Спасибо, Бетти. Конечно, уже много десятилетий «Алмазная одиссея» не так популярна. Многие молодые о ней даже не слышали. Оно и понятно – все важное с тобой случилось по дороге туда, то есть более ста лет назад. Но пока ты летел оттуда, пришло время и нам пройти свою часть пути. К счастью, мы это сделали.
Лим. Вит, ты простил меня?
Вит (улыбаясь). Некому прощать. И нечего.
Лим. Спасибо. У меня еще одна просьба. Очень важная.
Вит. Слушаю.
Лим. Через неделю игреки начинают исход из Солнечной системы. Наша миссия выполнена. Есть другие миры, где нужна помощь. Ты же не станешь меня удерживать?
Вит. Ты никогда мне не принадлежал. Так что можешь делать то, что считаешь нужным. И спасибо за все.
Лим. Можно, я тебя обниму?
Вит наклоняется, и Лим обвивает его щупальцами.
Лим. Что сам-то решил, чувак? Останешься на Земле?
Вит. Пока не знаю. Слишком много шума вокруг моего «я». Надеюсь, он уляжется. Тогда поселюсь где-нибудь в горах.
Лим. Предложи Евграфу ездить вместо тебя на встречи с благодарными зрителями. Ему все равно. Даже по приколу.
Вит. Так и сделаю.
Лим. Мани?
Вит поглаживает едва видимое светящееся существо на груди.
Вит. Этот вряд ли меня отпустит.
Лим. Рад, что ты будешь под присмотром. Прощай, Вит.
Вит. Прощай, Лим.
Они молчат довольно долго. Вит улыбается, глядя в небо. Но если тщательнее всмотреться в глаза Вита, может показаться, что он видит сейчас не только небо, но и Лима, и все вокруг, и может быть, даже то, что невозможно увидеть обычным взглядом.
На что похожа Земля из космоса? На сине-белый елочный шар? На голубой снежок, летящий в пространстве? Может быть, на переливающуюся жемчужину? На синее око, что смотрит на тебя из-под ресниц-облаков? Может быть, да. Может, нет. Кто-то придумает другое сравнение, кто-то обойдется без них. Главное то, что Земля есть. У тебя. У меня. У наших детей. И пусть так и будет. Пусть летит этот шар и дальше – и во времени, и в пространстве. Пусть Земля снится нам, когда мы с ней расстаемся, пусть встречает дождем или зноем, когда возвращаемся. Мы – ее дети. Так будем достойны, будем признательны. Будем.