Потом крутила вправо, влево и снова вправо. Опять ничего.
Крутила их по двадцать пять, по двадцать семь раз, справедливо полагая, что могла обсчитаться (это запросто, кстати) – но опять ничего!
Чертовы механические розы словно издевались надо мной – сияли каменьями на ярком солнце и не собирались раскрывать своих тайн. Кончились авантюрные приключения тем, что я громко непечатно выругалась, чем вспугнула очередную стайку птиц с ветвей да еще и француза-повара, пристально наблюдающего за мной из окна кухни.
В общем, стоило признать, что я ошиблась. Либо розы не те, либо жемчужин не двадцать шесть.
Не дал мне окончательно помешаться на розах только любезный братец Яша, явившийся как всегда неожиданно. Он окликнул меня из-за ворот, когда я в очередной раз обходила фонтан, надеясь отыскать хоть что-то похожее на тайник…
– Чем это ты занималась у фонтана, Марго? Нашла что-то? – поинтересовался Яша минут через пять, когда я наскоро собралась, попрощалась с Надюшей, и мы шли по обычному нашему маршруту – в сторону Театрального сквера.
В сквере опять должны были показывать какое-то доисторическое кино – Яша их обожал. Для него большего счастья не было: занять места где-нибудь подальше от прочего люда, заказать мороженого, два куска пирога (а лучше три или четыре – до сих пор поражаюсь его обжорству!), а потом наблюдать за какими-нибудь глухонемыми приключениями. Признаться, и мне это времяпрепровождение обычно нравилось… Но до того, как я узнала, что все предыдущие Надины гувернантки мертвы, а добряк-Яша предпочел об этом умолчать.
С чего я вообще вязала, что он мне друг?
Так что на его вопрос я неопределенно ответила, что, мол, просто развлекалась. А сама все подбирала слова, чтобы спросить о гувернантках.
Сходу орать и предъявлять претензии я уже передумала. Нужно быть тоньше.
– Это что – часы? Какая забавная гравировка…
Я поймала его руку, которой он то и дело поигрывал карманными часами на цепочке: на крышке была изображена устремившаяся ввысь ласточка. А когда я наклонила голову вбок и посмотрела на рисунок под другим углом – ласточка превратилась в сложившего крылья остроклювого ворона. Чудеса…
– Да, были когда-то медальоном, а теперь часы. – Яша пытливо заглянул мне в глаза. – Это на память о первом деле, в котором я участвовал.
Я хмыкнула:
– Вот оно что… И давно это было – твое первое дело?
– Не очень давно.
Он поморщился, дав понять, что не настроен откровенничать. Но не зря я работала в рекламном бизнесе – от меня отделать трудно.
– Не очень давно – это когда? Хотя бы в этом веке?
– Разумеется, в этом! – Он понизил голос. – С чего ты вообще взяла, что не в этом?
– Да так. Я же попала сюда из двадцать первого. – Я любезно улыбнулась высокой остроносой дамочке, выгуливающей пуделя и свернувшей на нас шею. Дама заволновалась, схватила пуделя на руки и поторопилась уйти вперед. – Так, может, и ты пришелец из далекого прошлого. Из Каменного века, например. Или наоборот, из какого-нибудь третьего тысячелетия, когда люди пережили техногенную катастрофу, живут под куполом, носят скафандры и питаются всякой химической дрянью из тюбиков. О, – осенило меня, – так, может, ты с таким аппетитом и накидываешься на еду всякий раз, потому что тебе до смерти надоели тюбики?!
Я пытливо заглядывала ему в глаза, надеясь понять, угадала ли – но Яша только рассмеялся.
– Я не из будущего. Я родился ровно тридцать лет назад, если тебе интересно. И, хотя мне удалось однажды побывать в третьем тысячелетии, – он почему-то тяжко вздохнул, – местную еду я люблю не поэтому. Видишь ли, большую часть времени я провожу не здесь, а… в другом месте. Где нет ни еды, ни воды, ни кинематографа. Там в них не нуждаются, в отличие от вашего мира.
– Нашего мира… Что же за странные люди обитают в вашем мире?
– Они не совсем люди. – Яша наклонился ближе ко мне, совершенно растерянной, и доверительно сообщил. – Они зовутся Ордэне. Те, кто присматривают за порядком вещей в этом мире. Однажды я покажу тебе все, Марго.
– Хорошо… – с запинкой ответила я, но попыталась все-таки казаться невозмутимой. – И все-таки, тебе ведь часто приходится иметь дело с такими как я? С пришельцами из других времен?
– Бывает.
– И, наверное, на место Надиной гувернантки ты уже отправлял кого-то из этих твоих Ордэне? – спросила я как будто из чистого любопытства.
Яша напрягся. В этот момент я держала его под руку и буквально почувствовала, как дрогнуло его плечо. Однако ответил он лишь:
– С чего ты взяла? Уверяю, Марго, мне ни о чем подобном неизвестно.
И быстро сменил тему:
– Пойдем, купим программки. Сеанс, верно, вот-вот начнется…
– Мне не хочется сегодня в кино, – жестковато отрезала я. – Давай-ка лучше еще прогуляемся и поговорим.
Яша с тоской оглянулся на буфетный киоск, и я позволила:
– Ты можешь купить себе пирожок и без кино.
Кажется, Яша был мне благодарен и за это.
Насчет гувернанток он скрывал что-то, не сомневаюсь. И я намерена была выпытать все до последнего! Правда, расплатившись за съестное и снова взяв меня под руку, Яша опять сумел сбить меня с толку.
– Помнишь, ты просила навести справки о баронессе Любови фон Гирс?
Тогда я решила отложить неприятные расспросы на потом – никуда он от меня не денется; а пока что приготовилась слушать крайне внимательно.
– Я и мои помощники прошерстили все источники в свободном и несвободном доступе за 1907 год – год ее смерти. Это странно, но информации о женщине с таким именем почти нет. Возможно, ее супруг приложил к этому руку, я не знаю… Мне удалось лишь найти некролог в газете, где Георгию фон Гирсу выражают соболезнования в связи со смертью супруги. Но и там ничего толкового о баронессе не сказано. Это очень странно, должен заметить.
– Да уж, странно… – согласилась я. Но меня больше заинтересовало другое. Я прищурилась и понизила голос, чтобы не привлекать внимание: – значит, эти твои Ордэне могут путешествовать во времени, обходиться без еды и воды – но всю информацию черпают из «открытых и закрытых источников»? Странно, что для них вообще существуют тайны…
– Ордэне не путешествуют во времени, – веско поправил Яша. – Это сложно, Марго. Я объясню тебе все, но позже. Главное, уясни, что мы не волшебники, хотя каждый из нас и имеет дар. У каждого свой особенный один дар. А что касается получения информации, то мы вынуждены пользоваться лишь теми благами, которые уже созданы наукой на данный момент.
– Как примитивно, – съязвила я. Хотя, Яша и правда сумел меня расстроить. – Неужели ты совсем ничего интересного не сумел найти?
Он пожал плечами:
– Есть кое-что любопытное. Видишь ли, незадолго до того, как вышел этот некролог, в столичной прессе поднялась целая волна скандальных заметок. Ювелирный дом фон Гирс буквально разнесли в пух и прах. Кажется, только ленивые журналисты о них не писали. Суть в том, что ювелир Карл фон Гирс преподнес императорскому дому богатый подарок – фамильную ценность, тиару с некими редкими черными жемчужинами. Романовы приняли подарок. А когда тиару осмотрели императорские оценщики, выяснились, что украшение – фальшивка. Вместо серебра и золота окрашенная медь, вместо бриллиантов и черных жемчужин – стекляшки, а «гильош» и вовсе смылся водой. Резонанс был огромный… К слову, именно эта история и подкосила здоровье старого Карла фон Гирса: он слег и пережил невестку лишь на пару недель.
Вот так номер: фон Гирсы подарили императорскому дому поддельную тиару. Можно лишь догадываться, сколько времени наследники ювелира отмывались после такого позора. Впрочем, отмывался и отбивался от прессы, наверное, лишь Георг. Глупышка Кики примерно в это же время крутила роман с будущим мужем, а их брат… неприятно мне было это признавать, но Гриша, кажется, только подливал масла в огонь, обвиняя брата еще и в убийстве жены.
Но Георг выстоял. Отбился и отмылся. Более того, я знала, что на сей день фон Гирсы действительно являются поставщиками императорского дома – удивительно, но это произошло в бытность Георга, а не его знаменитого деда.
И все-таки я не верила, что Карл фон Гирс своими руками изготовил, а тем более почитал как фамильную ценность, фальшивую тиару из меди и стекляшек. Так куда делась настоящая?
– Куда делась настоящая тиара? – спросила я у Яши, когда переварила услышанное.
– Это важно?
– Не знаю… – честно ответила я.
Не хватало мне еще тиару искать. Она уж точно не имеет отношения к Надиным монстрам. Наверное.
Тем временем заснеженные улицы Петербурга медленно окутывали сумерки. Вдоль Офицерской (будущей Декабристов) зажглись электрические фонари, озаряя снежок мягким желтым светом, а прохожих как будто стало даже больше. Время приближалось к шести часам, и Яша справедливо заметил:
– Уже поздно. Позволь, я провожу тебя в особняк.
Я согласилась. Спохватилась только, что так и не передала просьбу Гриши – принять его в нашу дружную команду. Коротко поведала обо всем Якову и не без волнения ждала, что он решит.
– Он журналист, Яша, – веско добавила я – точнее, целый редактор газеты. А еще он знает о фон Гирсах такое, о чем ты и твои Ордэне даже не догадываются. Он может быть полезен, я думаю! А еще ему и правда важно выяснить правду о Любови фон Гирс… если, конечно, это не станет проблемой для нас.
Яша размышлял всерьез. Хмурился и прикидывал что-то в уме – а потом все-таки кивнул к огромному моему облегчению:
– Пожалуй, что да, навыки этого журналиста нам пригодятся.
– А если он о чем-то догадается? – уточнила я. Покусала губу и решила уж выложить все начистоту: – если, к примеру, я совершенно случайно пронесла сюда, в 1913, свой айфон восьмого поколения и – еще более случайно – этот айфон попал Драгомирову в руки. В разобранном на микросхемы виде. Это ведь не очень страшно, да?
Яша остановился. Я сглотнула и вымученно улыбнулась.
– Он разобрал на микросхемы твой телефон из двадцать первог