Шовкун,ни слова не говоря, протиснулся в дом и вернулся оттудас баклажкой воды.
— Там несколько упаковок припасено, — сообщил он,давая друзьям напиться.
— А чего это ты здесь хозяйничаешь? — спросил Толян. — Дом твой?
— Может, твой? — огрызнулся Шовкун.
—Когда мы сюда пришли, вас здесь не было, — заявилподошедший Жека. — Тут все наше, ясно?
Быкову все это непонравилось. Пустой дом, безлюдные пустоши вокруг, наглые ухмылки спортсменов.
— ГдеМайкл? — спросил он, озираясь.
— Я здесь!
Голос донесся сверху. Быковзадрал голову и увидел Майкла и Максима, уединившихся на круглойплощадке, опоясывающей верхушку маяка. Один держал в руках бинокль, другой— фотоаппарат, явно позаимствованный из коллекции Быкова. Оба стоящие наверхумужчины смотрели равнодушно и невозмутимо. Ему почему-то вспомнился взгляд акулы.
—Джейн сломала ногу, — объявил он во всеуслышание.
— Нужно бытьосторожнее, — нравоучительно произнесМайкл. — Здесь больниц нет.
Их разделялометров тридцать, поэтому голоса их разносились по всей округе.
— Гдесмотритель? — спросил Быков снизу.
— Нет его, — ответил Максим.— Вообще никого нет. На двери записка. Чушь какая-то. Похоже,чувак свихнулся.
Шовкун сходил за запиской, обнаружил, что она написана по-английскии передал ее Джейн.
— Ральф — так его зовут —предупреждает, что вынужден уехать вместе с женой и дочерью. Женщинуи девочку покусала собака. Ральф уверен, что она взбесилась. Онбыл вынужден ее убить.
— Из помпового ружья, — прокомментировал Самвел,— а ружье там же и бросил, за сараем. Лошара.
—Чувак правильно поступил, — возразил Вадик, ухмыляясь. — Как знал,что нам его пукалка понадобится.
Пока зачитывалась и обсуждалась записка смотрителямаяка, Макс и Майкл успели спуститься и присоединиться к остальным.
—Так даже лучше, что мы предоставлены самим себе, — сказалМайкл. — Никто не будет приставать с расспросами и соватьнос не в свои дела. Завтра важный день. Я намеренотыскать место высадки своего предка. Оно неподалеку.
— Откуда ты знаешь?— недоверчиво спросил Шовкун.
— У меня карта.
— Погоди, погоди, — поморщился Быков. — Ты хочешь сказать, что мы причалили прямов нужном месте? Нас принесло волнами именно туда, куда надо?
—Представь себе, — кивнул Майкл.
— Так не бывает, — заявилШовкун.
— Как видишь, бывает, — сказал Максим. — Майкл унас счастливчик. Лаки мэн.
— Посмотрим, — отмахнулся Майкл. — Можетоказаться, что карта липовая. Или произошла какая-то ошибка. Короче говоря,завтра все прояснится.
Быков обратил внимание, что парни при этих словахобменялись быстрыми многозначительными взглядами. Заметив это, он вспомнил, что теперьспортсмены опять вооружены, и решил держаться настороже.
Джейн все это времястояла перед Майклом и ожидала, когда он к ней обратится.Этого не произошло, поэтому ей пришлось заговорить первой.
— Не хочешьспросить, каково мне с поломанной ногой?
— Нет, — ответил он,пожимая плечами. — Это и так понятно. Тебе плохо.
— Тебяэто не волнует?
— Что я могу сделать? Поменяться с тобойногами?
Парни, слышавшие этот разговор, приглушенно засмеялись.
— Девушку надо накормить, — вмешался Быков.
— Корми, — сказал Майкл, смерив его невыразительным взглядом.
Репликавызвала новый взрыв смеха. Быков посмотрел по сторонам. На площадкевокруг маяка имелось несколько строений, но жилым был только домик,вход в который откровенно преграждали Толян и Вадик. Самвел сЖеней тоже перетаптывались поблизости, готовые вмешаться, если потребуется.
— Поделитесь едой,мужики! — не выдержал Шовкун.
— Мужики в поле пашут, — сказал ему Вадик.
Быков удержал за плечо рванувшего вперед Шовкуна.
— Спокойно,Петро, — произнес он и обратился к Майклу: — Угомонисвою гвардию, Майкл. Иначе пожалеешь.
— Неужели?
Майкл уставился на Быкова. Вглазах его проступила некая заинтересованность, окрашенная тщательно скрываемой тревогой.
— Ага,— кивнул Быков. — Сейчас мы развернемся и пойдем дальше.Тут есть дорога, видишь? Плохонькая, проселочная, но она куда-нибудь даприведет. И там найдутся люди. И телефоны. И другие средствасвязи…
— Короче, — перебил Шовкун. — Все всё узнают.
—Сформулировано точно и лаконично, — одобрил Быков. — Ты собираешьсяпрославиться, Майкл? Ты прославишься. Ты приобретешь такой имидж, что доконца жизни не отмоешься.
— Есть подписанные вами контракты, — быстропроизнес Майкл. — Вы обязались не разглашать детали путешествия.
— Датебя ни один адвокат не возьмется защищать, когда станет известно,что ты даже не покормил невесту, сломавшую ногу. Твое имястанет нарицательным. Майкл Чернов? А, это тот ублюдок, который бросаеттоварищей в беде и мастер на разные подлости? Кто стобой после этого будет иметь дело, Майкл Чернов?
Последовала долгая пауза,во время которой каждый обдумывал прозвучавшие слова. Потом Майкл покачалголовой и укоризненно сказал:
— Плохого же ты обо мне мнения,Дима. Кто сказал, что вас не накормят?
— Он юмора непонимает ни фига, — подал голос Самвел.
— Ребята пошутили, — сказал Максим. — Добро пожаловать. У нас все общее. Мыведь одна команда.
Вечерний свет был мягким и приглушенным. Спорить нехотелось. Хотелось есть. А еще спать.
Быков помог Джейн войти вдом. За ними последовал Шовкун. Они заглянули в комнату, вкладовку, в кухню и остались довольны. Здесь были и консервированныебобы, и крупы, и рис, и даже кое-какие сладости. Правда,друзья не обнаружили в доме ничего хотя бы отдаленно пахнущегомясом или рыбой, что их несколько огорчило.
— Спортсмены присвоили, — определил Шовкун. — Вот же гады. Уходить надо, Дима. Предлагаюзавтра же утром. Нечего нам здесь делать.
— Давайте хотя быденек отдохнем, мальчики, — попросила Джейн. — У меня совсемсил нет.
— Мы же тебя понесем, — напомнил Быков, ставяна огонь кастрюлю для итальянской пасты. — Тебе не придетсяидти.
— Думаете, так приятно трястись на твердых досках? — спросилаамериканка, устроившаяся на угловом топчане так, чтобы вытянуть сломанную ногуна стуле.
— Подстелим что-нибудь, — сказал Шовкун, облизывая палец, сунутыйв банку с бобами.
— Одеяло будет соскальзывать, — возразил Быков.— Завтра смастерим другие носилки, настоящие. А там видно будет.Может быть, этот Ральф вернется. Тогда не придется тащиться пешкомв такую даль. Не думаю, что здесь есть населенный пунктпоблизости.
— У Майкла телефон есть, — сказала Джейн. — Иноутбук. Может, позвонить и вызвать помощь?
— Не выйдет, — сказална это Шовкун. — Мобильники у многих сохранились. Что стого? Все давно разряжено. А сюда электричество не проведено, каквидишь. Давайте ужинать. Скоро стемнеет совсем.
— Минутку, — сказал Быков,нащупал провод, подвешенный к стене, и пошел вдоль нее, перебирая кабель пальцами.
— Что он делает? — удивилась Джейн.
— Не знаю, — сказал Шовкун, после чего хлопнул себя ладонью по лбу. — Черт! Как же я сам не догадался. Это же маяк!Тут непременно должны быть генераторы. Иначе как световые сигналы кораблямподавать?
В подтверждение его слов за окном раздалось тарахтение мотора, которое,впрочем, тотчас прекратилось. Вспыхнувший свет погас. В кухне стало ещетемней, чем раньше.
Глава 18Да будет тьма!
В сгустившихся сумерках силуэт Вадикаказался огромным и заполнял собой весь дверной проем. В однойруке он держал кабель, сорванный с генератора.
— Ты охренел? — спросил его Быков.
Он пришел в прихожую, вспомнив, что здесь естьперегородка, в которой он заметил при осмотре агрегат непонятного назначения.Когда разговор зашел об электричестве, Быкова осенило. В доме имелсягенератор. Конечно. Иначе и быть не могло.
И Быков не ошибся.Вот только, оказывается, не всем хотелось света и прочих достиженийцивилизации. Генератор работал вхолостую. Энергия, вырабатываемая им, никуда не перетекала.
—Заткнись, дядя, — сказал Вадик, наматывая кабель наруку. — Иди ужинай, пока есть зубы, чтобы жевать.
За его спиной возниклафигура еще кого-то из гоп-компании.Вариантов ответных действий было немного.Быков сразу отринул искушение попросту двинуть Вадику в морду. Послеэтого оставалось лишь молча отступить либо пустить в ход всесвои дипломатические способности.
— Парни, — заговорил Быков, следя за тем,чтобы тон был ровным, а эмоции — нейтральными. — Вамчто, со светом хуже будет? Зачем отказываться от благ цивилизации?
—На свет комары налетят, — подал голос Самвел. — Покусают.
—Могут до смерти, — поддержал его Толян. — Хоп, иноги протянул.
В прихожей стало почти темно от загородивших дверной проемсилуэтов. На фоне синего ночного неба они были черными ибезликими. Внезапно Быков ощутил такой прилив ярости, что его затрясло,как если бы электричество пропустили прямо через него. Он нашелкнопку и выключил генератор. Двигатель перешел на негодующий ропот изатих. Стало тихо.
Быков провел рукой за спиной и нащупаллопату, прислоненную к стене. Он взял ее наперевес. Ему большене хотелось быть дипломатом. Ему хотелось колотить железом по этимбезмозглым, тупым головам, понимающим один только язык — язык силы.
Онуже начал заносить лопату, чтобы воткнуть лезвие туда, где поблескивалиоскаленные зубы Вадика. Но тут блеск исчез, в темноте возниклаеще одна человеческая фигура и спросила голосом Майкла:
— Что здесьпроисходит? Дима, опять ты воду мутишь?
— Я хочу включить генератор,— процедил Быков. — Какого черта мне будут указывать, чтомне делать, а чего нет?
— Насчет электричества я распорядился, — пояснил Майкл. — Не надо, чтобы кто-то заряжал батареи.
— Почему?
—Нельзя, чтобы в мире узнали раньше времени о моем проекте.Иначе тут соберется целая толпа репортеров, и мне не дадутспокойно завершить проект.
— Ты всерьез надеешься найти клад?
Наступила такая тишина,что был слышен не только шум далекого прибоя, но и