сказал Майкл, облизывая нижнюю губу, которая заметно увеличилась в объемес тех пор, как Быков видел его в последний раз.— Они обязательно убьют нас. Я слышал, как они шепталисьпо дороге.
— Зачем нам лишние трупы? — скривился Максим. — Сейчас вы закопаете этого придурка, а потом мы вас отпустим.
—Завтра, — сказал Быков.
— Здесь я решаю.
— Я ночью копатьне буду. Спать хочу. Пусть Майкл копает. Он кашу заварил,ему и расхлебывать.
— Я тоже не буду, — сказал Майклбыстро. — Или утром, или убивайте.
— Вы только поглядите наних! — протянул Максим насмешливо. — Какие смелые люди. Прямосупермены. Не боятся ни своейсмерти, ни чужой… Жека! Пустьэта сука завопит как следует!
Женя, недолго думая, пнул Джейн вперевязанную ногу. Она не крикнула, а молча упала, потеряв сознание.Быков почувствовал, как его сердце обливается кровью, но умудрился сохранитькаменное выражение лица. У них был единственный шанс спастись. Дляэтого требовалось не сломаться и настоять на своем, как быни было жалко Джейн. Если их оставят в живых доутра, за ночь можно будет придумать какой-то выход. Если жеподчиниться бандитам сейчас, то им будет проще прикончить их наместе, чем связывать и сторожить.
Пока Женя приводил Джейн в чувство,Максим заставил Майкла снять рюкзак и теперь с наслаждением шарилтам рукой, извлекая то один блестящий кристалл, то другой. Алмазы— а Быков не сомневался, что видит именно алмазы —искрились и переливались в сумерках, пронизанных мертвенным лунным светом.
— Что,герои? — спросил Максим беззлобно. — Будем копать? Или самив могилу ляжете?
— Лопаты у вас есть? — спросил Быковс вызовом. — Пока найдете, совсем стемнеет.
— Ты у насруками копать будешь, — пригрозил Самвел. — Зубами, как крот.
—Не слушай их, Дима! — крикнула Джейн. — За меняне переживай! Мне не больно совсем! Ни капель… Ой!
Женя поставилногу на ее покалеченную голень.
— Убери ногу, парень, — произнесБыков тихо. — Я ведь тебе этого не прощу. Несмей ее трогать. Иначе я тебя убью.
Его ровный тон подействовална Женю эффективнее любого гневного оклика. Он пожал плечами, сунулруки в карманы и оставил Джейн в покое. Максим хотелна него прикрикнуть, но неожиданно усмехнулся и сказал:
— Завтра, такзавтра. Нам спешить некуда. Только удрать у вас не получится,не надейтесь. Мы вас так упакуем, что вы только пальчикамишевелить сможете. — Тон Максима изменился. — Ведите девку вдом, она сегодня у нас ночует. А этих привяжите другк другу. Дима сам без американки не побежит и Майклуне даст. Я прав, Дима?
Быков промолчал, слушая издевательский смех бандитов.Он совершенно не представлял себе, что делать. Новая западня былакуда хуже всех предыдущих.
Когда их связали спина к спине иоставили сидеть на земле, Быков почувствовал, что Майкл весь трясется.
—Замерз? — спросил он, не поворачивая головы.
— Алмазы… Мои алмазы…
Майклвсхлипнул. Он плакал. Утрата сокровищ — вот и все, чтоего удручало.
— Заткнись, — сказал ему Быков. — Заткнись, сволочь,или я за себя не отвечаю.
Глава 22Чистосердечноепризнание
Вся эта афера, закончившаяся столь плачевно, была задумана и провернутаМайклом Черновым с одной лишь целью: легализация контрабандной партии алмазов.Быков, узнав об этом, готов был задушить его, но немог. Связавшие их парни знали толк в таких делах.
В качествепут они использовали не только веревки, но и моток скотча,исключавшего всякую надежду освободиться самостоятельно.
Быков и Майкл были усажены наутоптанную, голую землю, прислоненные спинами и примотанные друг к другукрепко-накрепко, без возможности разъединиться или расцепить руки.Это было отвратительноечувство полной беспомощности и вынужденной подчиненности чужой воле. Всякий раз,когда менял положение один, то же самое приходилось делать идругому. Пленникам приходилось сидеть в одинаково неудобных позах, согнув колении соприкасаясь затылками.
Быков находился спиной к дому, поэтому то идело оборачивался.
— Прекрати вертеться, Дима, — попросил Майкл. — Этораздражает.
— Вот как? Раздражает? А по чьей вине я тутнахожусь? И кого должна благодарить Джейн за сломанную ногу ипрочие удовольствия? Ее ведь тоже не пощадят, неужели ты непонимаешь? И всех втянул в эту историю ты, ты!
Разгневанный Быковнесколько раз дернулся, ударяя головой в обращенный к нему затылок.
—Ну, вы! — прикрикнул на них Женя, оставленный стеречьпленников.— Умолкли. Завтра будете выяснять отношения.А сейчас спать!
— Тыкогда-нибудь пробовал спать связанным? — поинтересовался Майкл. — У меняуже руки занемели.
— Он будет мне тут жаловаться! Мы былицелый день на ногах без воды и жратвы. Тебя искали,умник!
— Никто вас не заставлял.
— Заткнись, тебе сказано!
— Молчу, молчу,— пробормотал Майкл, видя, что Женя готов вскочить и пуститьв ход кулаки.
Минут двадцать пленники безмолвствовали, чтобы не выводить изсебя своего соглядатая. Потом Майкл прошептал по-английски:
— Дрыхнет. Остальные тожеуснули. В доме тихо. Значит, с Джейн все в порядке.
—В порядке? — процедил Быков. — Теперь это так называется?
—Переживаешь за нее? — спросил Майкл.
— Не все такие, какты.
— Завтра можно освободиться самим и спасти ее. Не всеещепотеряно. Если действовать заодно, мы эту шпану одолеем.Предлагаюзаключить союз.
— С тобой? Союз? — Быков демонстративно сплюнул. — Да ни за что! Я не собираюсь тебе помогать.
— Поодному нас просто перебьют, вот и все, — сказал Майкл.—И Джейн, соответственно, убьют тоже. Ты этогохочешь?
В егословах заключалась не просто доля истины, а вся прискорбная правда.В том, что бандиты с ними расправятся, у Быкова небыло ни малейших сомнений. Интуиция подсказывала ему, что отсрочка казнивызвана не только нежеланием парней хоронить труп Шовкуна. Какое-то другоесоображение у них было. Однако итог от этого не менялся.Пленников несомненно ожидала смерть.
— Как я могу доверять тебе послевсего, что ты натворил? — сердито спросил Быков.
— Хочешь, ярасскажу, как все было? — неожиданно предложил Майкл. — Ссамого начала. Я готов тебе открыться. Полностью. Тебе нужна Джейн.Мне нужны мои камни. И мы оба хотим жить. Чтобыдостигнуть всех этих целей, мы должны силой или хитростью одолетьобщих врагов. Не правда ли, наши цели в общем ицелом совпадают? Что скажешь?
— Для начала рассказывай, — проворчал Быков.— Там разберемся.
— Тогда слушай…
Вырисовалась такая картина. Несколько лет назадв аэропортуБрюсселя было совершено дерзкое нападение на бронированный грузовикамериканской транспортной компании «Бринкс»,которая подрядилась доставить на борт самолетавесьма ценныйгруз, стоимость которого оценивалась в 350 миллионов евро.
—Алмазы? — догадался Быков.
— Алмазы, — подтвердил Майкл. — Десятькилограмм отборных индийских алмазов. Плохо обработанных, но необычайно крупных, апотому очень дорогих. Дело было вечером, — продолжал он. — Грабителей было восемь. Они приехали на двух мощных и скоростных«Ауди», пробили ограду, выскочили на взлетно-посадочную полосу и подкатили ксамолету, готовящемуся к вылету в Цюрих.
— Алмазы планировалось поместить вшвейцарский банк? — предположил Быков.
— Совершенно верно, Дима, — ответилМайкл. — Как я уже говорил, грабителей было восемь, аохранников — четверо, и никто из них не хотел умиратьза ящик чужих сокровищ. Обошлось без стрельбы и пострадавших. Операциязаняла две минуты. Похитители скрылись через пробитую ограду. Потом былашумиха, расследование, много разных неожиданных и драматических событий, но вконечном итоге камушки достались мне.
— Каким образом? — спросил Быков.
—Я был там, — сказал Майкл просто.
— Среди грабителей?
— Средиохранников.
— Не понял.
— Это я был информатором, наведшим бандитов надобычу. И остальные охранники «Бринкс» были моими сообщниками. Мы сговорилисьзаранее. Настоящие алмазы остались в надежном месте. Мы отдали грабителямфальшивки. Они скрылись и впоследствии были частично пойманы, а частичноубиты при попытке сбыть товар.
— А настоящие алмазы присвоили вы?— спросил Быков.
— Настоящие алмазы находятся в том рюкзаке, которыйу меня отобрали, — сказал Майкл. — Мои подельники из«Бринкса» решили не делиться со мной и скрылись с алмазами.Только это тоже были дешевые стекляшки. Я мастер многоходовок, Дима.Все просчитываю заранее и никогда не ошибаюсь.
— Поэтому и сидишьсейчас связанный в ожидании смерти?
— Досадная ошибка, от которой никтоне застрахован. Я доверился не тому человеку.
— Имеешь в видуМаксима? — спросил Быков.
— Да, — вздохнул Майкл. — Умеет,зараза, втираться в доверие.
— Как и ты сам.
— Ну, положим,до меня ему далеко. Хотя, надо отдать Максу должное, мальчикдалеко пойдет. Если мы его не остановим.
— Неужели у тебяне закралось сомнение, что этот тип не просто так рядомувивается? Сначала в Майами, потом в Никополе? Ты ничего незаподозрил, когда он попался тебе вторично?
— Конечно, заподозрил, — согласилсяМайкл. — Но у Макса было логичное объяснение такому поведению.
—Какое? — поинтересовался Быков.
— Макс признался мне, что он иего парни влипли в плохую историю. Их наняли поучаствовать врейдерском захвате, закончившемся весьма печально для всех участников. Добыча оказаласьне по зубам организаторам. Это как если бы шакал поглупости напал на льва. В захвате принимало участие около стачеловек, и всех начали отлавливать и сажать за решетку. Завод,куда сунулись ребятки, был оформлен на подставное лицо, но фактическипринадлежал губернатору. Положение группировки Макса усугублялось тем, что они выполнялисамую грязную и опасную часть работы.
— Убили кого-то?
— Прямо мнесказано не было, но, думаю, да, — ответил Майкл. — Максим приехал в Майами, чтобы скрыться там, но не сумелпродлить туристическую визу. Тогда он и обратился ко мне запомощью. Я рассудил, что лучше команды для чайки не сыскать.