— Что! Разве их много? — почти пропищала Зина.
— И вы вот так спокойно сидите и их не ловите?! — в свою очередь испугалась Таня.
— А что брат Клепиковых? Разве их не сдал? — хором удивились подруги.
— Нет. Он к убийству сестёр не имеет никакого отношения!
— А к убийству директора кафе? — с надеждой спросила Таня.
— Тоже нет! — развёл руками следователь.
— Так кто же тогда убийцы? — вразнобой поинтересовались девушки.
— В интересах следствия не могу разглашать сведения, тем более ещё не всё ясно.
— Но мы вам всё-таки помогли? — ожидая одобрения, спросила Татьяна. — А снимки можно забрать?
Пётр Иванович улыбнулся и вытащил из сейфа толстый конверт. В нём находились похожие фотографии, только лучшего качества и более разнообразные по сюжету и присутствующим на них лицам.
— Вот, видите, мы тоже не дремлем. Но ваши снимки, как и записку с угрозой, мы тоже приобщим к делу. Да и вам они без надобности. Я настоятельно советую оставить эти опасные игры, чтобы спокойно жить, — заключил Кречетов.
Тут дверь открылась, и в кабинет вошёл Димыч — тот молодой человек, которого видела Зина в первое посещение прокуратуры. Задержав любопытный взгляд на девушках, он спросил:
— Пётр Иванович! Не знаете, куда послали Славку?
— На седьмой участок.
— А, ясно! Это скорей всего надолго, — решил Димыч и кивнул в сторону Тани и Зины: — Это они проходят свидетелями по делу об убийстве сестёр?
Кречетов подтвердил.
Уже на пороге молодой человек уточнил:
— Так это с ними проводилось опознание?
— С ними! — кивнул следователь.
В дверях блеснула замечательная улыбка Димыча, в воздухе рассыпался короткий переливчатый смех. У Зиночки отчего-то ёкнуло сердце.
Домой подруг и вместе с ними сотрудника прокуратуры «для обнаружения пальчиков» доставил на своих «Жигулях» Димыч. Простившись с девушками, он прижался правой щекой к рулю и долго смотрел вслед Зине.
В кухне, уже успевшей преобразиться после варварского налёта, витал аромат свежих огурцов и варёного молодого картофеля, щедро обсыпанного петрушкой и сложенного горкой на большой тарелке в центре стола. Успевшие проголодаться, Зина и Таня накинулись на еду; мужчину, колдовавшего над чемоданчиком в большой комнате, хлебосольная хозяйка тоже пригласила подкрепиться. Но эксперт отказался от угощения, сославшись на занятость, и упрекнул:
— Ещё бы немного, и все бы пальчики смыли. Что так торопитесь?!
Клавдия Петровна оставила в покое сурового гостя и удалилась в кухню. Узнать подробности, как всё было в прокуратуре и нашли ли грабителей, сразу не получилось: «дети» так проголодались и перенервничали, что не могли говорить, даже Таня молчала. За них заступился блудный муж:
— Квавочка! Вапочка! Оставь девочек! Они потом сами расскажут.
В кухню заглянул оперативник:
— Я уже закончил и ухожу.
— Может, всё-таки покушаете с нами? — ещё раз пригласила хозяйка.
— Нет-нет! Спасибо! Я сыт, да и некогда!
— Тогда возьмите на дорожку сливы, ранние, с нашей дачи, — протянула женщина пакет. — Мытые, чтоб могли сразу поесть!
Зина и Таня, насытившись, избегая расспросов, выскользнули из кухни и взялись за уборку квартиры. Вскоре Татьяне на мобильник позвонил Игорь. Он возвращался из командировки и часа через два обещал быть дома. Зина переоделась в своё платье, не заботясь о конспирации, и пошла проводить, как всегда, подругу до остановки троллейбуса.
— Тань, ты ведь была сегодня у соседок Клепиковых, а в прокуратуре ничего об этом не сказала. Старушек не было дома?
— Просто они никого на фотографиях не узнали, — ответила Татьяна и, крикнув «пока», побежала к подъехавшему троллейбусу.
Зина в задумчивости брела по тротуару домой, размышляя о событиях последних дней. Внезапно перед ней, как гриб из-под земли, возник сияющий широкой улыбкой Антон. Зинаида не смогла скрыть неожиданной радости по поводу такого приятного события на фоне сплошных неприятностей. Антон пригласил пройтись и посидеть где-нибудь. Вначале шли молча, оба переживая приятные минуты присутствия друг друга. Долго сидели в том самом кафе, что и в первый раз: ели мороженое и пили кофе-глиссе. Администратор не сводил с Зины внимательных глаз — сердце её таяло, как мороженое в вазочке. Неожиданно стало стыдно, что она, эгоистка, сидит вот здесь, наслаждается, а бедная мама заканчивает уборку сама. И Зина стала поспешно прощаться. Антон заметил перемену в настроении собеседницы и решил её проводить. Шли по улице быстро, на углу дома остановились, и Зинаида неожиданно для себя сказала:
— У нас сегодня кто-то влез в квартиру и перевернул всё вверх дном. Наверное, искали деньги и драгоценности, но не нашли, потому что никаких ценностей мы с мамой ещё не нажили.
Антон, прощаясь, убрал с лица девушки прядь волос и коснулся её щеки.
На двух скамейках перед подъездом расположились все известные сплетницы дома. Среди них была и соседка тётя Тая. С увлечением обсуждая, наверное, сегодняшнее событие, они не сразу заметили приближение героини их разговора и вдруг осеклись все разом. Уже на ступеньках Зина услышала слова тёти Таи:
— Я же вам говорила, что вы обознались или вам померещилось. Вот Зинуля! Жива, здорова и свободна! — подчеркнула она последнее слово.
Дома Зину опять ожидал сюрприз. В чистой прихожей, почти у порога, на куске старого паласа лежала рыжая собачка. Она поднялась, потрусила к девушке, обнюхала её ноги и, завиляв хвостом, приветливо залаяла. В коридор из кухни выглянула мама:
— Доченька, вот пустили собачку — на нашем пороге скулила. Такая славная, мало места займёт, а лает звонко — будет охранять дом, чтоб всякая нечисть не лезла. Папа пустил.
— Ах, папа уже у нас распоряжается! — присев на корточки, пробурчала Зина и потрепала собачку за ушами. — Ты Пуська? Пуська! Пуська!
Радостная псина запрыгала перед новой хозяйкой, повизгивая и тявкая, как щенок.
— Смотри, имя понравилось! — удивилась Клавдия Петровна. — Сейчас я тебя кормить буду. Идём в кухню, Пуська!
Глава 15
Поздно вечером позвонила Таня:
— Слушай, Игорёк мне привёз просто умопомрачительные шмотки! Приходи завтра утром, покажу! Придёшь?
— Конечно, приду, — согласилась Зина.
Рано утром всех в квартире разбудило весёлое повизгивание — Пуська просилась на улицу. Послышался голос отца:
— Ты моя хорошая! Сейчас! Сейчас пойдём, только оденусь.
Хлопнула входная дверь, и наступила тишина. Зина поняла, что больше не уснуть, и, убрав постель и умывшись, отправилась на кухню завтракать. Мама колдовала над плитой — по квартире полз аппетитный запах блинчиков.
— Ранняя ты сегодня! Садись, доча, поешь горяченьких со сметанкой, а хочешь, с малиновым вареньем! — подвинула тарелку со стопкой румяных блинов Клавдия Петровна. — А папа Пуську на улицу повёл. Такая молодец! Всю ночь терпела!
— Спасибо, мамочка, очень вкусно! Я сейчас к Тане поеду. Не знаю, когда вернусь, — допивая чай, сообщила Зина.
— Да? Тогда я тебе в пакет насыплю слив для Максимки, а то вчера Танечка так быстро убежала, что я не успела ей дать. Да, отца увидишь, скажи, пусть скорей возвращается, а то завтрак остынет.
Во дворе Зинаида не обнаружила ни папеньки, ни рыжей собачки. Постояв перед подъездом, оглядев прилегающую территорию, она махнула рукой и отправилась на остановку троллейбуса.
Татьяна к приходу подруги успела отправить на работу мужа и покормить Максимку. Зину усадили в зале, в кресло, спиной к окну. Пока сынок возился с игрушками тут же, на толстом ковре, его мама, наряжаясь в спальне, выходила к зрителям и крутилась, показывая замечательные обновки.
— А вот это ты примерь, — протянула она Зине платье бирюзового цвета. — Мне оно маловато.
Зина рассматривала себя, незнакомую, в большом овальном зеркале. Татьяна завертела её, восхищаясь:
— Посмотри, как тебе хорошо! Чудесно подходит цвет к твоим глазам и тёмным волосам. И точно по фигуре. Я тебе дарю его. Носи на здоровье!
— Нет! Нет! Я так не могу! Давай заплачу за платье!
— Не лишай меня удовольствия сделать тебе этот презент! Тем более, я ничего не подарила тебе в день рождения.
— Танюш, ты забыла?! Ты дарила мне французские духи! — продолжала сопротивляться Зина.
— Это ты забыла! Духи я дарила тебе два года назад!
Зинаида прекрасно помнила, что два года назад тоже был подарок, но Таня прервала все возражения:
— Прекращай спорить! Или обидеть меня хочешь? И вообще, нам надо с тобой обсудить наше расследование.
— Какое расследование? Нам Кречетов запретил даже думать об этом! — любовно складывая обновку, возразила Зина.
— Мало ли что он запретил! Мы же не будем ничего предпринимать, только проанализируем события. Вот как Шерлок Холмс! Он мог раскрывать преступления, не выходя из своей комнаты. Просто применял дедуктивный метод.
— Конечно, только осталось трубку раскурить и купить скрипку. Холмс, помнится, решал криминальные задачки, выводя смычком душераздирающие звуки. Только кто из нас Холмс, а кто Ватсон? Хотя, наверное, и так понятно. Да, забыла тебе рассказать: у нас теперь живёт Пуська, собачка убитой Светы.
— Зачем же вы её взяли? А вдруг это плохая примета?
— Что ты придумала? Какая примета? Знаешь, она пришла к нам под дверь, и родители решили: пусть охраняет квартиру и лаем пугает преступников. Представляешь маленькую дворняжку в роли сторожевого пса? — засмеялась Зина. — Сегодня Пуська утром всех разбудила визгом, и папенька отправился её выгуливать. Интересно, когда он выйдет на работу после отпуска, кто будет водить собачку по утрам во двор?
— Ты мне зубы не заговаривай! — прервала Таня. — Я тут снова распечатала снимки и просмотрела их. Вот как ты думаешь, что бы предпринял настоящий сыщик?
— Та-ня! Прекрати об этом думать! Нам это не по зубам! — пыталась урезонить подругу Зинаида.
— Что-то мы о зубах обе вспомнили! — усмехнулась Татьяна. — Нет, ты всё-таки ответь: если бы ты была настоящей сыщицей, в каком направлении бы мыслила? Как бы поступила?