евчонки тоже состроили сочувственные мины. Все знают, что я работаю за десятерых и никогда не отказываю, если нужно кого заменить. И этот укушенный тоже знает. Так какого черта?
Не успел я дойти до своего отделения, он уже снова вызывает:
— Дежурного санитара первого блока к главному врачу!
Я только перехватил бутерброд, глотнул на ходу кофе и к нему.
— У нас новый больной, Сергей Павлович. Нужно, чтобы вы помогли мне при осмотре.
Мы пошли в смотровую, он впереди, я — как всегда, сзади. Больные здоровались со мной.
— Как дела, Борис Михайлович? — спросил я у седого поджарого мужчины, с сосредоточенным видом мельтешившего в коридоре.
— Еще пару дней, и проблема трения будет решена, — сообщил он. На его лице отразилась напряженная умственная работа. — Скоро можно будет запатентовать мой вечный двигатель. — Он достал из кармана и показал мне пластмассовую расческу.
Я понимающе кивнул:
— Желаю успеха. — Мы раскланялись.
— Запри дверь, — сказал главврач, когда мы зашли в смотровую.
— А больной?
Он отодвинул занавеску. На кушетке спала женщина лет двадцати пяти, стройная, миловидная блондинка в открытом летнем платье. Я присел рядом с ней и посчитал пульс. Он был бешеным.
— Головные боли? — спросил я.
— С правой стороны. Кровотечение из носа уже два дня подряд.
— Изменение вкусовых ощущений?
— Есть немного… Вчера потеряла сознание, потому что внезапно упала, задев угол в квартире… сильно ударилась…
Нарушение координации…
— Кто привел? — озабоченно спросил я, натягивая перчатки.
— Муж. Она не беременна, — торопливо сказал главный. — Я проверял…
— Да что с тобой такое? — резко спросил я. — Что ты как в воду опущенный? А этот разнос? Выпендрился.
Чувствую, у него против меня какое-то раздражение. И не бывает оно на пустом месте. В чем же дело?
— Не обращай внимания, — скривился он. — Извини. Надо же изображать из себя строгого начальника…
Ну да. Я внимательно посмотрел ему в глаза.
— Тебя полечить, Влад? — Он шмыгнул носом. Здоровый мужик, метр восемьдесят пять, кулаки пудовые, а нервы расшатались. — Так что?..
— Обойдусь пока, — выдавил он и кивнул на женщину: — Ее зовут Вик.
— Надо поговорить с мужем.
— От него мало проку. Ничего сказать не может, растерян.
— Почему тогда привел?
— Он сказал, у нее маниакально-депрессивное состояние, уже неделю. Ее будто подменили.
— Сама что-нибудь рассказывала?
— Ничего. Я ждал тебя. Я не в настроении сейчас заниматься гипнозом. Кстати… как твоя поездка? Все… нормально?..
Я кивнул.
— Я не вижу на теле никаких следов от инъекций… Мелких язв также нет… и швов. — Я легонько похлопал ее по щеке. — Проснитесь, Вик.
Глаза у нее были зелеными, веки припухшими. Не надо бы ей так тереть их.
— Меня зовут Сергей Павлович. Присядьте сюда.
Она села посреди комнаты на стул, я уселся напротив.
— Смотрите внимательно. Какого цвета этот предмет? — Я покатал между пальцами желтый пластмассовый шарик.
— Желтый…
— Так… Теперь мне в глаза… Ну, вот, шарик стал зеленым, как ваше платье, как ваши красивые глаза. Да? Какого он цвета?
— Желтого, — прошептала она.
Влад потупился. Вот, значит, в чем дело. Сам он не смог ее загипнотизировать. Да, хорошо ее обработали — чтобы помалкивала…
— Отлично, — с довольным видом сказал я, чтобы тревога оставила ее хотя бы на время. — Сейчас посмотрите сюда. — Я пододвинул к ней столик с большим вращающимся кристаллом, опустил жалюзи и включил подсветку. — Смотрите прямо в центр. Вам очень легко… Вы чувствуете, как по телу разливается тепло… Свет, исходящий из этого прозрачного камня, — целебный… Он несет успокоение… — Она замерла и зачарованно смотрела. — Вам хорошо и спокойно здесь… Расскажите, что вы чувствуете в последние несколько дней… Вы с кем-то встречались? Кто вас обидел?
Она отшатнулась, будто ее ударили, лицо у нее покраснело, на глаза навернулись слезы.
— У меня все хорошо! Не трогайте меня! Я хочу домой! — Голос у нее был таким надломленным, что проняло даже нашего главного врача, обычно не обращавшего на пациентов никакого внимания. Он побледнел и принялся жестикулировать мне из-за ее спины.
Я прищурился и, не глядя на нее, будто совсем не замечал, негромко заговорил:
— В лесу… р-родилась елочка… В лесу она р-росла… Зимой и летом стр-ройная… зеленая была… — Звук «р» у меня был протяжным и картавым. Завораживающим.
Этот безотказный прием подействовал и на нее. Она затихла, а Влад глубоко вздохнул.
— Кто ты? — спросила она трогательным, обиженным голосом.
— Я твой муж, твой любимый, меня зовут Сергей, помнишь? — Она кивнула. — Я никому не дам тебя в обиду. На прошлой неделе мы ездили за город, и там в лесу нам повстречались двое пьяных парней. Они цеплялись к нам, хамили. — Она нахмурилась. — Помнишь, как я их отметелил? — Она доверчиво улыбнулась. Уже лучше. — Что случилось, дорогая? Я пришел с работы еще час назад, тебя нет, я беспокоюсь. Скажи, любимая, у тебя все в порядке? — Взгляд у нее заметался, она все еще не решила, стоит ли мне, ее мужу, доверять. — Звонила твоя мама, мы с ней так хорошо поболтали, она передавала тебе привет…
Она придвинулась ко мне поближе, я ласково приобнял ее. Пока она рассказывала, Влад тихо стоял сзади. Один раз я обернулся — на нем лица не было.
— Я схожу с ума? — плакала она. — Скажи, я схожу с ума? Они выглядят так пугающе, у них зеленоватая кожа… Я боюсь их, я не хочу, чтобы они появлялись! — Она отчаянно мотала головой и лепетала, как маленькая девочка, так же умоляюще и с твердой верой, что ее просьба будет обязательно исполнена всемогущими взрослыми. — Мне кажется, их интерес ко мне какой-то нездоровый, ну, знаешь, как иногда мы смотрим на людей, обиженных природой, ущербных…
Никто не смог бы выразить точнее…
— Ты красивая, — решительно сказал я. — У тебя все нормально, все на месте. Выбрось из головы всю эту муть. Я разберусь с ними. — Мне хотелось добавить еще пару слов, но я сдержался.
Она подняла заплаканное лицо.
— Я не сказала тебе самого главного. Они больше двух метров ростом.
Ну, тоже мне новость. Понятно, что не карлики…
— Я никогда раньше не представляла себе, что это такое, когда смотришь на людей снизу вверх, задрав голову… Ты мне веришь?
Я вздохнул. Конечно, я ей верил. В ее рассказе не было ничего невероятного. Я осторожно взял ее за руку, но она все равно вздрогнула.
— Ничего не бойся. Пойдем. — Ее затрясло. — Где, ты сказала, они встречают тебя? На пустыре за домом? Уже темнеет, как раз самое время. — Ее колотило все сильнее.
— Не пойду! — истерично закричала она, вырывая руку.
Я дал ей сильную пощечину, чтобы пришла в себя, потом прижал к груди и поцеловал в голову, успокаивающе поглаживая ее мягкие блестящие волосы.
— Я помогу тебе, глупенькая, — твердым голосом, так, чтобы она сразу поняла, что это правда, сказал я. — Кто еще тебе поможет, если не я?
Мне просто не терпелось с ними встретиться.
— Что вы делаете в грязной зоне, уроды? — спросил я.
В их глазах мелькнул ужас. Первый выстрелил почти мгновенно, но я опередил его, ведь я был настороже, а они нет. Второй заскулил, завертелся на месте, будто земля у него под ногами горела. Я не пожалел его, хотя он просил и умолял. Это было легко, потому что я все время помнил, что они делали с Вик.
Когда от них остались на земле лишь две маслянистые лужи, я подозвал ее.
— Видишь? Больше они тебя не тронут. Никогда. Плюнь на их поганые останки.
Она с яростью плюнула, я обнял ее.
— Пойдем, я отвезу тебя домой.
Мы приехали в мою больницу. Была уже ночь, но главный ждал на крыльце.
— Мы не встречались с вами раньше? — нерешительно спросила она у него, прижимаясь ко мне.
— Мягкая поддерживающая терапия, Влад. По четвертой схеме.
— Без атроффиксов?
— Думаю, да.
— А вдруг у нее начнется возврат? Не лучше ли стереть эти воспоминания вообще?
Я пристально взглянул на него.
— Она тебе понравилась, старик?
— Да ну тебя!
— Мне нужна твоя помощь, Влад. Одному мне там не справиться.
— Когда? — хрипло спросил он.
— Чем скорее, тем лучше.
— Случай со скотиной в фермерском хозяйстве?
— Нет. К сожалению, больше они там не появились, только зря потерял время. Будто кто-то спугнул их… Помнишь, мы летали в горы? Так вот, такая же база, только гораздо мощнее, на Кавказе. Там штук семьдесят модулей, не меньше. План я продумал до тонкостей. Пойдет Слава и, наверное, Глеб, если свободен.
— Так когда?
— Ты уверен, что справишься? Нам нельзя ошибаться. — Однажды Влад уже подвел меня, мы с ним чуть не погибли.
— Я в порядке.
— Ну и отлично. Что там за новая вакцина?
— Менингит бушует. Министерство потребовало стопроцентной вакцинации.
— Не затемпературю?
— Да нет. Я вчера сделал себе. Давай подставляй задницу.
Он набрал шприц и поставил мне довольно болезненный укол.
— Ого!
— Потерпи. Приляг на кушетку, сейчас голова немного будет кружиться, но через пять минут все пройдет.
В кабинете стало душновато.
— Открой окно, — сказал я. — Что-то мне жарко…
Он распахнул створки. Летняя ночь… только что прошедший теплый дождь… И этот сладкий запах отцветающей сирени кружит голову…
— Почему ты молчишь? — спросил я. Влад стоял у окна и не оборачивался. — Пора собираться.
— Ты же только что был в отпуске за свой счет… — глухо заметил он.
— А у меня бабушка заболела! — весело сказал я и тут почувствовал, что мышцы рук и ног у меня совершенно одеревенели. Я попробовал поднять руку и не смог. В голове шумело, перед глазами все плыло.
— Никуда мы больше не пойдем, Сергей. Конец. Я больше не могу, — с отвращением выговорил он. — Это все мне надоело хуже горькой редьки.
— Тебя никто не просил, ты вызвался сам, не помнишь? — прошепелявил я.