Я решительно шагнул за дверь и, кажется, услышал едва уловимый Мишанин стон.
***
Аня
Даже постиранная одежда все равно пахла им, и я еле отодрала свои руки от стопки вещей. Безумно хотелось надеть их на себя, закутаться в это облако его аромата, но уход Алрика прицельно ударил меня по рукам.
Я видела, что он схватил мой телефон. Я слышала, как он положил его на кухонный стол. Я знала, что он хотел достать, – помнила вопрос про сестру.
И я даже не остановила его. Почему? Думала, что он заглянет в галерею и увидит фото. Мои фото.
Надежда – как таракан, не дохнет даже от атомной бомбы. У меня она так точно неубиваемая!
Я рывком открыла туалетную дверь, уставилась на входную, за которой скрылся Алрик, и как следует стукнулась затылком о деревянную поверхность. Это отличная возможность порыться в его вещах! Пользуйся.
Но нет – я все еще с тоской смотрела на дверь.
Она не откроется. Он пошел как минимум звонить, как максимум – на встречу с сестрой.
Я с тоской посмотрела в сторону спальни. Огромная двуспальная кровать из бука, два на два минимум, занимала львиную долю пространства. Он спит на этих пышных подушках, накрывается этим мягким одеялом.
Мне жутко хотелось смыть с себя запах пива и защитный спрей, лечь на эту кровать и как следует потереться о матрас, закрутиться в одеяло, подышать в подушку. Дико, до дрожи, я желала оставить здесь свой след, пометить территорию.
На этой огромной кровати он спит. Возможно, скоро будет спать с Мирой, если в его прошлом будет все в порядке.
Я с шумом втянула воздух, закрыла глаза и сжала кулаки. Очнулась, когда лила на себя сверху банку скоммунизденного из холодильника пива, а потом пришла в себя во время нырка в кровать. Я веретеном крутилась на матрасе. Вдоль и поперек, поперек и вдоль. Я кусала подушку. Кажется, я даже порвала одеяло.
Запыхавшись, я раскинулась довольной звездой на спине, глядя в потолок, и только тогда осознала, что натворила. Мне нельзя было оставлять свой запах, но запах пенного Мишани я оставила с лихвой.
Вот дурында! Не так, так эдак пометила территорию.
И я всерьез полагала, что смогу быть рядом с Алриком и Мирой, кормить их, когда я от одной мысли о кровати сошла с ума? Что, если я наброшусь на сестру в затмении?
Я резко села на кровати, тряхнула головой и огляделась. Что я наделала? Нет, рядом оставаться мне определенно нельзя. Противопоказано. Проверю прошлое Алрика, если все нормально, сведу с Мирой, и надо всерьез становиться одиночкой. Может, даже в виде Мишани буду путешествовать, пока сердце не успокоится.
Я вскочила с места, с болью глядя на смятую постель, и схватилась за голову. Я не могла это все так оставить, сняла пододеяльник, простыню и две наволочки и запихнула в стиральную машинку. Быстро засыпала порошок, кондиционер и выбрала быстрый режим стирки.
По отношению к сестре мой поступок валяния был очень подлый. Я – настоящая опасность для счастья этих двоих.
От меня нестерпимо несло пенным, поэтому заправлять постель я не могла. Смыть ядреный запах тоже – тогда будет еще больше вопросов. Пусть Алрик думает, что Мишаню вывернуло на кровать и он, мучимый муками совести, простирнул белье.
Я застыла на пороге, понимая, что не могу уйти ни с чем. Мне нужно залезть вон в тот комод и вон в тот пенал.
Я натянула на руки штаны волка так, чтобы они закрывали кисти, и схватилась за ручки. Нужно постараться не оставить следов, а то спрей из-за пива мог немного смыться, правда, пенное отобьет мой едва заметный запах. Но оставлять его на комоде тоже нельзя. Надеюсь, выданная одежда выручит – Алрик не должен догадаться, что я провела ревизию.
Я открывала полку за полкой, а сама постоянно думала, дозвонился ли он до Миры и что сказал. Похоже, надо предупредить сестру, если этого еще не сделал Влад. Раньше, чем мы поймем, как связаны наши кланы, нельзя им встречаться.
В самом нижнем ящике под стопкой штанов я нашла старый семейный фотоальбом. Зашелестели страницы иностранного прошлого Алрика. Вот он с сестрой с красивыми высокими мужчиной и женщиной, а потом одни, одни, одни. Сердце сжалось от предчувствия. Неужели они, как и мы, остались сиротами?
Я перелистнула страницу, и взгляд упал на фото мужчины, который положил руки на плечи подросткам – Алрику и Вильме, а рядом стоял еще один паренек постарше. От вида этого блондина с холодным взглядом по позвоночнику пробежала дрожь.
«Топи ее, Дэвид! Топи!» – раздался мальчишеский голос в моей голове.
«Где? Папа сказал нам самим с мелкашней разобраться».
«А давай вот в этих бочках».
«Там хоть есть что?»
«Пиво и мед».
И сознание заполнил дикий смех до боли в ушах, которые я тут же зажала.
Глава 9
Сосновая иголка больно кольнула нос, я фыркнула и чуть отодвинула голову. Потихоньку возвращался разум. Лапы ныли, зрение, и без того нечеткое в зверином обличье, совсем подводило – сосны будто танцевали. Я лежала на боку на ковре из шишек и иголок, словно раненый зверь.
Медленно приходили воспоминания. Отдельными вспышками я увидела, как мчусь по улице, как сваливаю железную ограду, как несусь через трассу и все оглушительно сигналят. Меня чуть не сбили!
Но почему я в таком состоянии? Почему потеряла контроль над зверем?
И тут перед глазами встало холодное лицо мужчины, а потом из глубин памяти, словно черт из табакерки, выглянул веснушчатый парень.
Шерсть встала дыбом. Я вспомнила этого мальчика, который был куда бо́льшим зверем, чем настоящее животное. Мое тело было настолько вымотанным, что заметался лишь мой взгляд. Уверена, будь у меня силы, я бы носилась по лесу.
Все прошло. Мы с Мирой не в бочках. Этот мальчик далеко, а я выросла.
Соображать в звериной шкуре было тяжко. Я все время отвлекалась на звуки леса. То дятел недалеко застучит, то лисица в норе зашебуршит, то заяц мимо пронесется. Но лицо этого дождевого червя, который прятался за пластом прошлого, так и стояло перед глазами.
Там было несколько ребят, но никого, кроме этого Дэвида, я не помнила. Был ли среди них Алрик? Могла ли я забыть заграничного волка? Почему они все вместе на фото? Это его клан? И главное, почему я понимала язык, на котором они говорили? Кстати, какой был язык?
Тут на мне кто-то шевельнулся, прокрутился маленьким тельцем и зарылся в шкуру поглубже острым носом.
Не поняла. Кого это я там подцепила?
Я подняла морду, чтобы посмотреть, кто лежит на моем боку. Мой партнер по обнимашкам тоже поднял. Так с минуту и смотрели друг на друга медведь и сурикат.
И где я подцепила эту блоху? Память категорически отказывалась мне помогать хоть чуть-чуть.
Я попыталась смахнуть его – не удалось. Встала – он залез на спину. Встряхнула шкуру – он только крепче уцепился и жалобно заверещал.
Нет, у меня было, что я приходила вся в репейнике. Было, что увязала в болоте. Даже клещей как-то цепляла, но сурикатов – первый раз.
И вот я непонятно в каком лесу в образе медведицы. Одежды нет, телефон неизвестно где, зато на мне болтается это коричневое и жутко дружелюбное нечто. Так и трется мордашкой.
И что мне теперь делать?
В пригороде существовали пункты помощи с дежурными для случаев, когда зверь сверха внезапно берет верх и человеческое сознание отключается, но для того, чтобы такой пункт найти, нужно понять, где я.
И тут я в ужасе поняла, что не только мой телефон неизвестно где, но и мой грим. Парик, накладной подбородок – где все это осталось? Если в квартире Алрика, то дела очень плохи. Очень.
– Ур-р-р! – Сурикат спрыгнул с меня, остановился под мордой и протянул ко мне лапки. Я наклонилась, а он полез в рот.
Тьфу!
У меня голова пухнет, а тут это чудо взялось непонятно откуда. Им же даже не прикрыться!
Сколько сейчас времени? Похоже, раннее утро.
Я закрыла глаза, прислушиваясь. Ага, вдали небольшая дорога. На юге слышны голоса людей. А где люди, там может быть одежда.
Вот только когда я подобралась к огромному забору, то никак не ожидала, что это будет загородный клуб для проведения свадеб. Изрядно нарядные и душой, и телом гости только расходились по такси. Невеста едва стояла на ногах, а вот жених был удивительно трезв. И тут взгляд девушки в белом платье сосредоточился прямо на мне, выглядывающей из кустов. Представляю, что она увидела, потому что на моей голове еще и сурикат в тревожную стойку встал!
Девушка моргнула несколько раз, а потом медленно осела на жениха. Тот быстро попрощался и увел ее в сторону гостевого домика. Я медленно пошла за ними, надеясь, что найду что-нибудь из сменной одежды у них в номере, когда их двоих вырубит от усталости. Благо первый этаж.
Жених открыл окна настежь, внутри зашебуршали, захихикали, и я уже хотела было тактично отступать, когда на подоконник прилетело платье.
Свадебное платье.
Не лучший вариант для незаметного перемещения по городу, но за неимением другого…
Я стащила платье зубами, и тут же в номере поднялся визг, от которого я лишь сильнее сжала челюсти. Сурикат тоже не отставал – вцепился в меня длинными когтями. Его не сбило даже платье, которое моталось за моей спиной, как флаг.
Я обернулась у леса и увидела, как жених достает телефон, а невеста тычет в наш воровской дуэт пальцем.
Эх, чую, мелькнет моя попа в новостных пабликах. Но так хотя бы я смогу обернуться человеком, одеться и попросить у прохожих телефон. Чую, у босоногой невесты будет заоблачный индекс доверия!
***
Вильма
– Привет! Ты сегодня тоже не остался в норе? – Я дождалась, когда брат закончит разговор, и улыбнулась ему.
Теплый вечер, легкий ветерок, а лицо у брата мрачнее тучи. Видимо, плохие новости.
Хотя и я еле приползла. Щеки болели оттого, что я весь вечер улыбалась в клане гибридов, но это того стоило – Альбина согласилась второй раз принимать роды у Аленки, пары главы лис.