Котику было плевать, он — любил. И на мир этот, после того, как пожрал, явно тоже было плевать, никакого беспокойства больше не высказывал, красные кристаллы стягивать с блюдца не тянул и рук ничьих не откусывал.
Глава 9
Католическое Рождество в этом году пришлось на пятницу, клиентов уже в начале недели стало ощутимо меньше, богатые буратинки покидали родную страну и отправлялись в теплые края.
Больные дети на юга не ездили, не было у родителей большинства из них на это денег. Хорошо хоть на еду и одежду хватало, Настя с близнецами порывались материально помочь, но я не разрешал. Всем не поможешь, а дать кому-то в обход других — не слишком хорошо, на мой взгляд. Вот игрушки бесплатные — пожалуйста, конфет — хоть килограммами, каждому дарили, или котика погладить, тот любил.
— Настя, ты сегодня ничего необычного не почувствовала? — ночное происшествие меня сильно беспокоило. Не отпускало чувство, что произошла какая-то катастрофа.
— Нет, — девушка, освоившая схему общего каркаса, была этим увлечена, но начальству положено отвечать, что бы не делал. — Обычное утро.
— Успехи как?
— Все так же, — девушка продемонстрировала мне схему. Нет, прибавки сил у нее не произошло
Равно как и у близнецов. Значит, только у меня ядро скакнуло так. Что приводит к неприятной мысли, что-то во взаимодействии миров нарушилось. Адаптация моих способностей должна была проходить плавно, минимум год, а скорее всего два ядро бы восстанавливалось. И тут одним скачком, до прежнего состояния. Радоваться надо, только вот причин для этого было маловато.
— Остались мы с тобой, похоже, тут одни, — пожаловался я коту, закрывшись у себя в кабинете. За месяц котенок подрос, и приблизился по размерам к обычному черному дворовому коту, которому не везет. Но по телосложению все таким же котенком оставался, только теперь очень крупным. Отъелся — нам деньги несли, а ему кошачий корм. Призрачный кот жрал все подряд — вискас, проплан, элитные корма по несколько тысяч за кило, сырую печенку, один клиент приволок икру черную — и ее слопал с удовольствием.
Блохастый подошел, лениво потерся головой об ногу, мяукнул, вопросительно посмотрел.
— Глупо, — произнес я, — но я уверен, ты меня понимаешь отлично. Ты можешь исчезнуть, а потом появиться?
Кот вздохнул совершенно по-человечески, исчез, через несколько секунд появился снова, покачал головой, протопал к батарее и улегся на нее.
— А в другой мир переместиться? — не унимался я, удостоившись презрительного взгляда. Больше кот на меня внимания не обращал. И ответа я так и не получил.
Вышел в коридор — Ира и Настя, две подруженьки, чесали языками. Ира-водительница и Настя-секретарша, общие интересы они быстро нашли и теперь свободное от работы время во время этой самой работы проводили вместе, правда, не каждый день — только по понедельникам и пятницам, в другие дни у Иры днем были свои дела. Сидели, смеялись, обсуждали мужиков — Настя своего мужа и любовника, Ира — Сергея, с которым у нее до сих пор платонические отношения были. Каждой было что другой рассказать.
— Марк Львович, — секретарша решила, что я в хорошем настроении, — а вы нас на праздники отпустите?
— Какие праздники?
— Ну перед Новым Годом. Там целая неделя.
— Подумаю, — я достал телефон, ответил на звонок.
Звонила Света, просила приехать срочно. Голос у нее какой-то странный был, напряженный, и телефон не определился. Так что подружек пришлось разлучить. По предновогодней Москве то еще удовольствие ездить, пробки, грязь и патрули, но мы, как ни странно, домчали быстро, был у Иры такой талант — дорогу самую короткую выбирать, через дворы, по каким-то закоулкам, словно она за рулем родилась.
Салон на Козихинском был закрыт, перед входом стояли две машины — черный Порш и такой же черный Гелик. Значит, хозяин с сопровождением пожаловал, Светкиного мужа машина. И охранника у входа я уже где-то видел.
— Леня?
— Я, Марк Львович. Ну и память у вас.
— Не жалуюсь. Что там?
— Ждут вас.
— Хорошо, сейчас машину отпущу, и подойду.
Центнер с гаком Лени чуть наклонил голову, отошел обратно к двери.
— Ира, может так случиться, что сегодня вечером я занят буду. Хочешь, езжай.
— Нет, я подожду, — Ирина мне улыбнулась. — Работа есть работа.
Достал кота и направился к входу. К тому, что я с черным приятелем везде хожу, все давно привыкли. Только вот Леня дернулся, но ни слова не сказал.
Вот только Милославской внутри не было. Рядом с полковником Уфимцевым стояла высокая, почти с меня ростом черноволосая девушка. Тонкие черты лица, аристократические — это у нее от матери. А вот характером вся в отца пошла. И никаких следов безудержных рыданий.
— Юрий Георгиевич, мое почтение. Катя, привет, — помахал я рукой. Близко не подошел, если что, котом защищусь, но все равно. Осторожность не помешает.
— Привет, Марк, пойдем, поговорим.
Уфимцев-младший махнул мне рукой, мол, давай, поторапливайся, и мы пошли к Светиному кабинету — он впереди, я с котом — за ним, а Катя замыкающей. В салоне кроме охраны ни души, посетителей нет.
Мы уселись у Светы в кабинете, ее муж занял ее же кресло, Катя рядом с ним, прямо попой на стол. Уфимцев медлил, наконец разродился.
— У нас неприятности, Марк. Салоны закрываем.
— Надолго?
— Не знаю. Слушай, дела нехорошие идут, тебе все знать не надо. Как твои ребята?
— Которые работают? Справляются.
— Даже не знаю, как сказать.
— Я их увезу, — улыбнулся я.
— Знаешь что-то? — вскинулся Уфимцев.
— Юра, я ничего не знаю, — успокоил я старого знакомого. — Но раз так все серьезно, значит, надо на матрасы, как там в «Крестном отце». Света где, ребенок с ней?
— Улетела утром вместе с мелким и Катиным сыном, я просил ее тебе позвонить, как долетит.
— Умно. Катя?
— Я сама о себе позабочусь, — вскинулась девушка.
— Замолчи! — рявкнул всегда спокойный Уфимцев, и ладонью об стол долбанул. — Короче, в моего брата сегодня рано утром стреляли. Похоже, какой-то передел власти готовится спонтанный. Ответь мне, только честно. Ты знаешь, где Артур?
Раз просят честно, почему бы не сказать.
— Предполагаю.
— Связаться с ним можешь?
— Нет. Вообще никак.
Полковник выругался.
— О Кате я позабочусь, — спокойно сказал я. — И о ребятах, которые у меня работают, тоже. Да и тебе из Москвы надо убраться куда-то.
— Без тебя решу, — взвился Уфимцев. — Извини, день такой. Артур этот кашу заварил, а нам теперь расхлебывать. Где его носит столько времени.
За окном что-то сверкнуло, через несколько секунд раздался грохот.
— Возьмешь Леню с собой, — продолжал полковник как ни в чем не бывало.
— Хорошо, и Гелик возьму, а то мне ребят не на чем везти, — я встал. — Катя, идем.
— Папа, — та беспомощно посмотрела на Уфимцева.
— Иди, не беспокойся. Отобьюсь, — вымученно улыбнулся тот. — Ты извини, Марк, что приходится вот так на тебя взваливать. Здесь сейчас самое безопасное место, но через час-два — не уверен уже. Так что давайте, валите отсюда.
Мы с Катей быстрым шагом вышли из бывшей гадальни, я усадил кота на переднее сидение, тот недовольно заурчал, но смирился с понижением статуса. А Катю засунул на заднее, рядом с собой. Леня было дернулся, чтобы к себе пересадить, но я головой покачал, показал ему, куда едем, велел держаться как можно ближе.
— Ира, гони обратно. И побыстрее.
Девушка без слов газанула, хоть и задний привод, но машина дорогу держала, мы снова какими-то закоулками вырвались из центра и помчались через Большой каменный к салону, пока еще открытому. Звонить я туда не стал, чего людей раньше времени пугать.
— А чего он сам тебя ко мне не послал? — задал я Кате резонный вопрос.
— У подружки была, телефон разряжен, только полтора часа назад связались, — та, похоже, всхлипнула.
На перекрестке Ира проскочила практически на красный, Леня держался за ней, как приклеенный. До салона мы домчали минут за десять, несколько раз по пути попадались вот примерно такие же кортежи, или машины с сопровождающими, или два-три микроавтобуса, черные — власть любит черный цвет.
В салоне все было спокойно, даже клиентка была, но уже уходила.
— Девочки, мальчики, собираемся, — я хлопнул в ладоши. Ира с Катей и котом остались в машине, нечего им тут делать. Выгреб из сейфа деньги, протянул одну пачку секретарше.
— Твоя премия. Мы уезжаем, через час закрой все, встретимся после праздников.
Радостная Настя даже спрашивать не стала, куда это мы сваливаем, полезла обратно в телефон.
Другая Настя и близнецы собрались быстро, вопросы так и сыпались.
— Практические занятия, — обьявил я. — С выездом на природу. Предупредите кого надо, что может быть, заночевать придется.
Настя-студентка жила с бабушкой, родители-фрилансеры в России уже три года не появлялись, а близнецы были сиротами, из приюта, с ними вообще все было просто. Жили в салоне, благо комнат было свободных с запасом, им собраться — только вещи в сумки покидать, и предупреждать, кроме меня, им было некого.
— Ой, — Настя прижала ладошку ко рту.
Мы вышли и стояли на крыльце, я впереди, слева — Настя, а позади, прижавшись друг к другу — близнецы.
Леня лежал на снегу, вывернув голову, и держа руки на затылке. Дышал, значит, глупостей не делал. Кати видно не было, зато других действующих лиц прибавилось. Напротив крыльца стояла Ирина с пистолетом в руке, опущенным вниз, рядом с Геликом припарковался черный микроавтобус, два автоматчика в черных шлемах и бронежилетах держали нас на прицеле, еще двое контролировали подьезды. Как раз в эту минуту показался запоздалый клиент, ему махнули каким-то удостоверением в лицо, молодец, мозги на месте, сразу развернулся и уехал.
— Марк Львович Травин, вы задержаны, — сказал один из бойцов, приподняв забрало. Но близко не подходил.
Я улыбнулся.