- А как же новые миры? – спросил Ним, подмигнул ей.
Та фыркнула.
- Зачем они мне. В своем мире я принадлежала клану наемных убийц, потом – княжеской канцелярии, вон, Марк Львович в курсе, а здесь – сначала Радомилу, потом Ашши. Надоело кому-то принадлежать. Теперь я свободна, правда?
- Да, дорогуша, - Ашши кивнула. – Как и договаривались.
- И я не глупее всяких Радомилов, пусть даже у меня нет способностей, - Тина гордо вздернула голову. – Эти, которые остались в живых, мы их подлечим, потом вывезем на платформе, ну не всех, кого получится, а там я как-нибудь сама разберусь в своей жизни. Марк Львович, твое сиятельство, мы квиты?
Я посмотрел на Стеллу. C лужицей крови, вытекшей из обеих ушей. Валяющимся рядом черным клинком. И кивнул. Только сначала всадил колдунье ее же кинжал в затылок, тело выгнулось, глаза раскрылись, Стелла выругалась и умерла, окончательно.
- Значит, ты Радомилу хочешь нос утереть?
- Ну можно и так сказать, - невозмутимо ответила Тень, копаясь в пепле, оставшемся от арийца. Что-то там нашла, колечко какое-то, тут же нацепила на себя. – Но вообще-то я замуж за этого подлеца собираюсь, раньше вроде как не пара была, а теперь он точно не отвертится.
А потом она подошла к стоящему на коленях ханьцу, Ним положил ее руку ему на голову. И вдова Курова, воровка, убийца и отравительница стала хозяйкой мастера клинка в желтом халате и еще почти десятка полумертвых бойцов. Жизнь – штука сложная, она не делает своими хозяевами хороших людей. А делает – ловких и беспринципных. И только смерть расставляет все по своим местам.
Пока Тина отбирала из условно живых тех, кто, по ее мнению, наиболее перспективен в качестве носителей остальных калек, мы занялись колонной. Казалось бы, полтора десятка человек убили, должны быть какие-то мучения и угрызения совести, но их не было. А был таймер, отсчитывающий время до момента перехода, и не было идей, как подняться на километр, чтобы этот переход осуществить.
- Марк. ты как? – Ним бросил в меня несколько символов, - здесь не получится, зараза прилипчивая. Но вроде пока все в равновесии. Нам бы поскорее отсюда свалить, что-то ты выглядишь нехорошо.
Я кивнул. Наложенное заклятье постепенно выжигало мои внутренности. А изначальные схемы их восстанавливали. С одинаковой скоростью, так что жить я еще мог долго, но несчастливо – уж очень болезненными были ощущения. Хотелось их как-то приглушить, но вот не работали изначальные схемы на мне, мертвые ткани – пожалуйста, а как только приживлялись и становились моими, белая защита отступала.
- Может, снаружи заберемся? – предложила Даша. – Там платформа работала. К тому же вон, Тина с ее новыми слугами ее тарквистом зарядили, да еще сверху навалили. Значит, и мы можем. Заберем на время, им-то торопиться некуда.
Ним покачал головой.
- Нет, снаружи не получится. Если смотреть на кристаллы на полу, они каждый момент показывают какой-то символ. Похоже, надо такой же на колонне искать и нажимать. Или ждать, пока нужный загорится. Начнем с нижнего.
Следующий час мы играли в веселую игру угадайку. Нужный символ проявлялся кристаллами самого светлого оттенка, первый образовался примерно через минуту, Ним нажал на такой же на колонне, и появилась первая ступенька – плита шириной в полтора метра и длиной в пять, на ней мы свободно поместились, и разглядывать кристаллы стало проще. А когда поднялись еще выше – то еще легче, надо было только успеть нажать, Даша пропустила момент, и пришлось несколько минут ждать, пока символ повторится. Больше мы ее к этому ответственному действию не допускали.
Не знаю насчет равновесия, но мне становилось хуже, выступил пот, в глазах начало двоиться, Арраш как мог меня подлечивал.
Когда мы поднялись примерно на двести метров, кристаллы внизу стали обновлять изображение чаще, и символы надо было нажимать быстрее. Чем выше мы поднимались, тем быстрее моргало синее поле внизу. Последнюю сотню метров все происходило настолько быстро, что обычный человеческий глаз не заметил бы момента появления нужного символа. Мой –тоже, что-то совсем поплохело, и я в этих играх не участвовал. А другие развлекались, стоило нажать неправильный символ, и плита исчезала, сбрасывая нас на уровень ниже, Ашши так свой чемодан чуть не потеряла, не успей Кирилл его подхватить – лететь бы нам всем вслед за ним.
Последние три ступени только Ним способен был вовремя среагировать, что там мерцает внизу. Ашши могла, но не успевала нажать. Так что без нашего повелителя потоков, боюсь, ничего бы не вышло. Зато на последней ступени нас ждал сюрприз.
Кот.
Он появился вместе с плитой, раздвинувшейся в стороны в площадку практически по размеру башни, которая, правда, на этой высоте сузилась до десятка метров радиусом. Помахал нам хвостом, мол, чего так долго, подошел, обтерся об мои ноги, потом требовательно мяукнул. Пришлось взять его на руки.
Эр-асу – всегда к добру, - глубокомысленно заметил Ним.
Кот чихнул, сморщил мордочку. А потом впитался в меня.
С бурыми нитями эр-асу расправился за несколько секунд – разделившись на миллион крохотных котиков. Ощущения были такие, словно чесались печень, легкие и все остальные органы, но все равно – приятные. Для постороннего наблюдателя это выглядело, словно кот исчез на какое-то время, а потом снова появился у меня на руках, кажется, только Арраш смог заметить, куда тот делся.
- А вы аж порозовели, Марк Львович, - Даша заметила другое. – Лучше стало?
Я кивнул.
- Обязательно хочу такого котика. Где их раздают?
Глава 14
14.
«Внимание, аварийный маяк активирован успешно.»
«Система недоступна. Перемещение будет производиться в ближайшую из доступных реальностей.»
«Производится синхронизация модулей. Группа подтверждена.»
«Сеть реальностей недоступна. Аварийный выброс.»
«Обнаружено несоответствие координат. Вводятся поправки.»
«Производится синхронизация. Координаты и время синхронизированы.»
- И где мы? – Ашши накладывала на себя щиты, воздух в том месте, куда мы попали, был не очень. Не то чтобы совсем плохой, и кислород, и водород в нем были, только азота гораздо меньше. Вместо него был гелий.
Мы кое-как справились. Близнецы, правда, с непривычки заглотнули этой смеси, и потом возмущались тоненькими голосами. Очень смешно было.
А вот какая-то громадная туша, при нашем появлении ломанувшаяся через густые заросли, к веселью не располагала, тут я бы смеяться не стал, весу в ней было не меньше двадцати тонн. Разглядеть удалось только задницу, местный зверек спешно удалялся от нас, проделывая в лесу небольшую просеку.
Переход из нестабильной области нестабильного мира поначалу происходил буднично – следуя подсказкам модуля и под требовательным взглядом кота, я положил обе ладони на выдвинувшуюся панель, в воздухе в полуметре от пола появилась плита из тарквиста, три на три метра. На нее мы все и забрались. После этого яркое плазменное солнце, висевшее над башней, впиталось в центральную колонну, плита по периметру вспыхнула красным, и мы очутились на поляне, заросшей травой по пояс, прямо вместе с этой плитой. Судя по всему, аварийный маяк предусматривал однократную акцию спасения, для одной небольшой группы псионов из нулевого мира, тем, кто опоздал, не светило ничего, в том числе и шаровая молния над башней.
- Поздравляю, зу Маас-Арди, - Ним шутливо поклонился, - мы на Земле.
- Какая это нахрен Земля, дорогуша? – Ашши хлопнула в ладоши, создавая следящую схему, выпустила ее в воздух. – Не помню, чтобы на нашей планете были такие безлюдные пространства. И где спутники, где сеть? Где вообще все и всё?
Небольшая шаровая молния, поднявшись до облаков, показала, что характер растительности в радиусе ста километров не изменяется, а потом пошла выше, пробившись через плотную облачность, и вышла на солнечное место. Правда, дальше десяти километров от поверхности ей пробиться не вышло, магнитное поле уничтожило сгусток энергии, но то, что надо, мы увидели.
В облачной пелене зияли прогалины, через которые отлично просматривалась земля, и вся она была не заселена.
- Может, это не мир-ноль? – Ашши проявляла чудеса догадливости.
- Тепло, - отозвался я.
- Ты перегрелся, милый? По мне, так тут холодрыга жуткая. Терпеть не могу такую погоду.
- Игра такая, - с погодой было все в порядке, шумерская принцесса просто капризничала. - Если начинаешь угадывать, я говорю – теплее. Если ошибаешься – холоднее.
- Похоже эта штука, которую рыжая дура в тебя запустила, сильно долбанула по твоим мозгам, - отметила ани. – Эй вы, двое, следите за чемоданом. Случится с ним что, я из вас обед сделаю. А то в этом месте, похоже, пожрать-то нечего, стейк сбежал.
Кирилл с Дашей переглянулись, и вцепились в ручки чемодана. Сколько раз пытался определить, что там внутри, ни разу не получилось, сначала не пробиться было через охранные заклинания, наложенные самой Ашши, а потом Ним еще добавил своих, так что даже в башне чемодан надежно хранил свою тайну. Вот и сейчас, когда только перенеслись, Ашши первым делом наложила схему скрытности на свое имущество. Я даже представить не мог, что такого ценного в нашем мире есть, чего нужно тащить в другие реальности. Наоборот – да, наладил бы канал поставки всяких чудес.
Ним довольно щурился, глядя на проглядывающее солнце, и гладил кота. Тот, похоже, отсутствием цивилизации не был огорчен, еду вообще ел исключительно потому, что так было нужно и приятно, а при ее отсутствии вполне обходился белыми искорками. Йогокот.
Ани подошла и врезала рыжему подзатыльник. И ведь она его младше, вроде бы, а ведет Арраш себя с ней, словно пацан.
- Спрашиваю тебя, Ним, в последний и окончательный раз, где мы, - отчеканила зу Маас-Арди. – Понятно, этот дикарь с его дурацкими туземными играми может и не знать, но ты-то точно знаешь. Говори.
- Мы на Земле, Ашши, - Ним потёр затылок, - но не в мире-ноль. А в минус первом.