– Почему? – спросил я. – Кому-то из клиентов нужен детский альтер? Или ты просто проверял, что будет, если забрать альтера из организма, который еще формируется?
Лис промолчал. Вслед за мной снял шлем и Летос.
– Летос! И ты здесь – я так и думал! – обрадовался Лис. – У тебя на груди несколько дырок, затяни их, а то подохнешь еще.
– Ты… ты все время врал, – прошептал Летос. – Ты нанял меня, чтобы искать лекарство, а на самом деле…
– Ты получал неплохие деньги, – сухо заметил Лис. – Так что тебе нечего жаловаться.
– Мой брат не просыпается! – воскликнул Летос.
– Ну и пусть дальше дрыхнет, зачем ему мешать? – пожал плечами Лис.
Летос покачал головой и отвернулся, а я успел заметить бегущую по его щеке слезу. Все-таки расклеился.
Дальше была очередь Мемориса расстаться со шлемом. Он взъерошил кудрявые волосы и улыбнулся. И тут хладнокровие Лиса дало трещину. У него задергался глаз. Он пробормотал:
– Еще один подросток… Ты… ты… ты же сын лорда Леонийского! Это он, да? Это он вас натравил?.. Все понятно, твой отец – жалкий трус, который прячется за спинами детишек!
– Мой отец тут ни при чем, – улыбнулся Меморис. – Почти ни при чем.
– Я больше ни слова не скажу, – отрезал Лис. – Только через адвоката.
– Это ваше право, лорд Овидийский, – согласился Меморис. – Мы как раз собирались к королю.
А я смотрел на поверженного Лиса и не мог поверить своему счастью. Кажется, я нашел обещанное сокровище. Осталось только правильно им распорядиться.
Летос так и не смог затянуть раны на спине и груди, и мы отправили его в лучшую больницу Мегаполиса. Сами же заперлись в квартире Леонийских: Меморис, я и Ник. Мы переоделись, привели себя в порядок и сели в одной комнате. Я не давал спать Нику, и он держался из последних сил, понимая, как важно все помнить перед тем, как мы нанесем визит королю.
Мы с Меморисом строили план, как и в каком порядке подать доказательства королю Риллусу. Я копался в интернете и перепроверял факты. Я отослал найденные бумаги о Зеленой Летучке своему отцу, прикрывшись чужим именем. Все должно быть безупречно, на этот раз я не ударю в грязь лицом.
У Мемориса зазвонил телефон. Он взял, долго слушал, а потом положил трубку и сказал:
– Это был твой отец, Мартин. Он изучил исследования о Зеленой Летучке, которые ты ему отослал, и сказал, что в тексте куча ошибок и несоответствий. А еще, – Меморис улыбнулся, – он попросил больше его не беспокоить из-за такой неграмотной ерунды.
– Да уж, это здорово, – приободрился я. – А как видео? Звук нормальный?
– Все хорошо, – сказал Меморис. – Я проверил, все работает. Уже скинул на флешку.
– Отлично… – Я вернулся к компьютеру. – Скоро закончу и пойдем. Твой отец уже там?
– Да, ждет нас.
– А что насчет того видео, о котором ты говорил? – спросил я.
– Тоже скинул.
Оказывается, Меморис заподозрил Лиса в том, что он лорд Овидийский, в тот момент, когда услышал его прозвище. Тогда же он отослал сообщение отцу, чтобы тот присмотрел за домом лорда Овидийского и проверил его алиби. Потом он увидел подпись на бумагах и окончательно в этом убедился. И до того, как я снял маску с Лиса, он уже знал, что под ней скрывается лорд Овидийский.
– Ник, как дела? Спать не хочется? – спросил я, оглянувшись через плечо.
Ник сидел на полу и пил кофе из огромной кружки.
– Все путем, – отозвался он. – Если будет нужно, до вечера не усну.
– Хорошо. Меморис, как там лорд Овидийский? – спросил я и кивнул на запертую дверь в другую комнату. – Проверь, а то мне тревожно.
Меморис проверил:
– Сидит, как и сидел. Видимо, понимает, что сбежать невозможно.
– Или пытается подслушать. В любом случае его уже ничего не спасет.
– Да. Сколько еще тебе нужно времени?
– Еще пару минут, – отозвался я. – Только распечатаю кое-что, и сразу пойдем.
Глава 12Суд по-королевски
– Позвольте пройти, – улыбнулся Меморис и показал охране пропуск.
Другой рукой он продолжал удерживать конец золотой веревки. Я тоже тащил связанного Лиса – за другую веревку.
Лис семенил неохотно, но сбежать не пытался – тем более за нами шел Ник и перекрывал ему путь к отступлению. И хоть шагал он нетвердой походкой, весь избитый и едва не падающий без сознания, все-таки стальной блеск его глаз говорил: тебе не сбежать.
Мы промаршировали по коридору, и Меморис показал пропуск еще в нескольких местах. Он так здорово ориентировался в коридорах и комнатах дворца, что мне стало завидно. Немножко. Остальные мысли лихорадочно метались туда-сюда, и я предвкушал отличное возвышение.
Наконец мы вошли в последнюю комнату. Меморис постучался и вошел:
– Ваше величество, лорд Леонийский.
Мы оказались в просторной комнате с круглым столом, за которым сидели отец Мемориса и король Риллус. На голове короля Риллуса блестела корона, а по креслу складками ложился алый плащ. Надо же, при полном параде – и это в такую рань! Лорд Леонийский тоже был одет официально – в черные брюки и белую рубашку, как и полагается лорду. Кроме них двоих, в комнате еще стояло несколько личных охранников короля.
– Простите за вторжение, – улыбнулся Меморис и втянул в комнату упирающегося Лиса. – Но случилось кое-что срочное.
Увидев меня, король нахмурился. Меня передернуло от этого взгляда, но я широко расправил плечи, дернул за веревку и протолкнул Лиса вперед себя. Тот споткнулся о ковер и бухнулся на колени перед королем.
– Требую срочного суда, ваше величество, – сказал я, когда Ник закрыл за нами дверь и прислонился к ней.
Король метнул недобрый взгляд на лорда Леонийского и произнес:
– Лорд Леонийский, это вы освободили Мартина Аурийского?
– Да, ваше величество, – кивнул отец Мемориса. – В этом году я еще не пользовался правом помилования.
– Вы должны были сообщить об этом мне! – чуть повысил голос король.
– В течение двадцати четырех часов с момента освобождения – конечно. Собственно, поэтому я организовал столь раннюю встречу, – заметил лорд Леонийский и с интересом уставился на Лиса.
А Лис, или, правильнее сказать, лорд Овидийский, поднял на него полный ненависти взгляд и прошипел:
– Так и думал. Предатель! Это ты натравил этих шавок на меня!
А я опешил. Значит, отец Мемориса не убеждал короля – он освободил меня тайно, воспользовавшись правом помилования! Но почему? Что Дия и Летос рассказали ему такого, что он заинтересовался мной и Джунглями?
– Что происходит, господин Леонийский? – спросил король, бросив мимолетный взгляд на распластавшегося перед ним Лиса.
– Я сам ничего не понимаю, ваше величество, – отозвался лорд Леонийский. – Меморис, не мог бы ты объяснить, в чем дело?
Я вышел вперед и заявил:
– Я это сделаю. Позвольте, ваше величество.
– Мартин, Мартин… – Король печально покачал головой. – Ты продолжаешь устраивать неприятности. Разве так поступает истинный альтаниец?
– Я не мог иначе, ваше величество, – заметил я. – После того как меня несправедливо посадили в тюрьму, я мог думать только о том, чтобы открыть вам глаза. На этот раз я пришел не с пустыми руками. А теперь послушайте меня внимательно.
– А я буду снимать. Для официального суда. – Меморис открыл камеру и направил ее на меня. – Вы же не против, ваше величество?
Король подумал немного и покачал головой. Устремил свой тяжелый взор на меня и спросил:
– Так что же побудило, Мартин, схватить моего лорда, которого я отправил присматривать за Джунглями?
– Позвольте повторить то, что я рассказывал вам раньше, – попросил я и рассказал правду о мародерах и их работе в Джунглях.
Я рассказал, что они похищают талантливых альтероборцев, с помощью волшебного цветка воруют их альтеров и продают богатым клиентам. Я привел ему статистику, которую вел мой отец: люди с хорошо развитыми альтерами чаще других лишаются их, но с биологической точки зрения потерять альтера невозможно, если нет внешнего вмешательства.
– Вот исследования моего отца. – Я положил перед королем папку с бумагами. – Здесь он подробно объясняет, почему человек не может потерять альтера из-за того, что часто перекидывается. Прошу вас, ваше величество, взгляните.
А король Риллус, хоть и слушал внимательно, выглядел совершенно спокойным. Будто до сих пор уверен, что я околдован и несу полнейшую чушь! Его лицо ничего не выражало, когда он раскрыл папку и пробежался взглядом по бумагам.
– Мартин, ты твердо убежден, что мои люди занимаются нелегальным бизнесом, – произнес он, скользя взглядом по строчкам. – Почему ты обвиняешь в этом моего лорда?
– Я ни в коем случае не обвиняю вас, ваше величество, – заметил я. – Но лорд Овидийский в самом деле торгует альтерами ваших граждан за вашей спиной. Я ничего не придумываю, я видел все собственными глазами!
– Мартин, – король Риллус поднял на меня взгляд и отложил папку в сторону, – ты околдован, признай это, наконец!
– Нет, ваше величество, – спокойно отозвался я. – Сейчас вы в этом убедитесь. Меморис, подай мне, пожалуйста, бумаги, подписанные Политобществом.
Меморис передал мне бумаги, продолжая снимать все на камеру, и я протянул их королю.
– Взгляните, ваше величество, – предложил я. – Договоры, на которых стоит печать Политобщества. И взгляните на подпись – это подпись нашего дорогого лорда Овидийского. Почитайте, там все расписано.
Король погрузился в чтение, а я чувствовал лихорадочное возбуждение, что еле удерживал себя на месте. Мне хотелось пройтись, покачаться на пятках, да что угодно сделать, лишь бы погасить это жжение в ногах! Скоро, совсем скоро он мне поверит! Все доказательства на моей стороне! Еще бы – в этих договорах четко расписан процесс купли-продажи альтеров!
Глаза короля расширились, когда он дочитал до конца. Он поднял на меня пораженный взгляд и прошептал:
– Мартин, где ты взял эти бумаги? Что это за договоры? – метнул взгляд на Лиса. – Лорд Овидийский, объясните, почему тут стоит