— Уходи, слышишь?
— Эля, я…
— Не называй меня так! Элей меня называют друзья и близкие.
— Я люблю тебя, — признался Матвей. — Не могу без тебя. Прости, Эля. Я предал тебя. Предал, понимаю…
Марченко немного отстранился. У Матвея намокли глаза.
— Я хочу всё исправить. Элька, — он подошёл ближе, — хочу исправить. Позволь мне всё исправить…
— Не могу, — прошептала она.
— Уйти тогда было самой большой ошибкой в моей жизни. Если ты простишь меня, я больше никогда тебя не оставлю. Обещаю. Я хочу состариться с тобой. Может, завести детишек. Молю, Эля, прости.
Он упал на колени и обхватил талию девушки. Слёзы текли по её красным от холода щекам, она положила руки Матвею на плечи.
— Я с трудом пережила твой уход, — призналась девушка, — второй раз не переживу…
— Пойдём со мной, — просил Матвей. — Я договорился о твоём переселении. За остальных тоже просил, честно. Мне сказали, что на одного человека сделать документы реально, на пару десятков — уже проблема. Я правда сделал всё, что мог.
— Верю, — прошептала Элина, — я просто боюсь… Боюсь, что ты исчезнешь снова.
— Эля, родная, — Матвей поднялся и прижал девушку к себе. — Я буду с тобой. Твоим. До последнего вздоха. Если ты позволишь.
Девушка посмотрела на него заплаканными глазами. В них Матвей увидел счастье. Она ничего не ответила — только кивнула. Он прижал её к себе, почувствовал сладкий запах, по которому так скучал. Их губы сомкнулись в нежном поцелуе.
Марченко щелчком выбросил бычок в сторону. Он смотрел на влюблённых и поймал себя на мысли, что настоящая любовь всё-таки может преодолеть любые преграды.
***
На подъезде к Москве у Элины перехватило дыхание. Могла ли девушка, рождённая в мире без надежды, представить, что в один день её жизнь полностью изменится? Она попрощается с мамой, благословившей единственную дочь, с близкими людьми и навсегда отправится в другой мир. Мир, где человек может купить продукты, смотреть телевидение, мыться в душе, сидеть сутками напролёт в интернете. Мир, где правят бумажки, которые люди меняют на то, что им необходимо. И чем больше у человека этих разноцветных бумажек, тем больше он может себе позволить. Мир, где технологии ушли далеко вперёд, где каждый может хотя бы попробовать стать тем, кем хочет.
Она не могла представить себе, как прекрасен этот дивный мир!
Матвей смотрел на свою возлюбленную с неподдельным восхищением. Она высунулась из окна автомобиля, который вёз их домой, и вдыхала холодный воздух. Мимо проносились дома, которых она никогда не видела и даже не могла представить, что они существуют. Многочисленные разноцветные вывески вызывали у неё детский восторг.
Марченко не отвлекался от дороги, только иногда поглядывал в зеркало заднего вида и просил Элину слишком не высовываться.
Ей столько предстоит узнать! Как работает телефон, что такое новости, почему сериалы заканчиваются, зачем существуют кредиты и многое-многое другое. То, что в обыденной жизни кажется простой данностью, для неё, девушки из другого объекта, будет целой наукой.
Фёдоров-старший выполнил своё обещание. Он уладил все вопросы с документами: свидетельство о рождении, паспорт, пенсионное удостоверение, медицинская страховка. Возник единственный вопрос: какую ей взять фамилию?
Матвей предложил свою.
Элина не поняла, что это означает, — в Просветлении не принято брать фамилию мужа. В Просветлении нет ЗАГСа, люди живут вместе, рожают детей. Здесь же — это обещание оберегать и хранить любовь, вместе преодолевать преграды и строить жизнь. Только зачем-то это обещание необходимо подтвердить подписью в документах.
Она расплакалась тогда. У Эли не было сомнений, что Матвей её любит, но где-то подсознательно она боялась, что это не взаправду. Что он будет пользоваться ею, пока ему не надоест, а потом бросит в чужом мире. Но Матвей пообещал себе делать эту девушку счастливой каждый день. Пусть это будут подарки или эмоции, поддержка или помощь, совместный просмотр сериала или прогулка по Воронцовскому парку.
Свадьбу сыграли скромно. Эля до конца не понимала этих дурацких правил: прийти в какую-то контору к грустной женщине, подписать какие-то бумаги, ждать месяц. Но в день, когда их с Матвеем объявили мужем и женой, ей очень понравилось, как это звучит. Элина Фёдорова, любящая жена.
На церемонию приехали Евгений Николаевич с Лизой и Егор — друг Матвея. Элина первое время на новом месте относилась к нему с опаской, но потом увидела, что за всей серьёзностью его образа скрывается приятный, отзывчивый человек.
После они с Матвеем отправились в Париж. Оперативник договорился, что его отпустят ещё на недельку, чтобы он мог показать своей любимой тот самый город, в который она мечтала попасть. Та неделя казалась Элине сюрреалистическим сном. Они гуляли по старым улочкам, ели багеты с сыром, запивая вином, и занимались любовью не на старом матраце в ветхом доме, а на роскошной кровати в номере пятизвёздочного отеля.
Вернувшись, они вступили в новый этап своей жизни. Матвей вернулся к службе после затянувшегося отпуска, Эля начала своё полноценное обучение в этом дивном мире.
Когда она спросила Матвея, кем ей стать, он посмотрел на неё щенячьими глазами и сказал: «Кем хочешь». Девушка немного замешкалась. Перед ней открылись все возможности, оставалось только решить, чем же ей заниматься. И тогда она поняла: Матвей спас её, показал новый мир, но и в этом мире есть те, кому нужна помощь. Дети, лишившиеся родителей, старики, лишившиеся детей. Даже питомцы, лишившиеся хозяев. Им всем нужна помощь. Она твёрдо решила, что займётся благотворительностью. Но сначала Элине необходимо получить образование. Школы в Просветлении нет, девушку учила читать и писать мама, чего явно недостаточно, и она решила сначала закончить общеобразовательную программу, а затем поступить в университет. Она выбрала свой путь в этом мире. Новый для неё, интересный, полный побед и преград. Она его обязательно пройдёт, и если однажды ей станет тяжело, Матвей подставит плечо и руки, поможет сохранить баланс и вдохновит. Её муж, поддержка во всём. Её любовь.
***
Весна полным ходом приближалась к столице. Город сбрасывал с себя зимние оковы, вдыхая воздух полными лёгкими. Появилась грязь, но скоро зацветут деревья и поднимется трава, закрывая неровности московских дворов. Под окнами с первыми лучами солнца защебетали птицы — радостные вестники очнувшейся ото сна природы.
Матвей проснулся от солнечного зайчика, который игриво прыгнул ему на глаза. Элино зеркальце для макияжа отражало луч из окна. Оперативник тихо, стараясь не разбудить жену, нежно поцеловал её в кудрявую макушку. Элина издала радостное «м-м-м» и погладила Матвея по небритой щеке элегантной ладонью. Он прикоснулся к её губам своими и отправился в ванную комнату.
Кашалотов вызвал его к десяти — рано даже для него. Сказал, что разговор серьёзный, и задание, которое ждёт Матвея, не из разряда «отлавливать незаконных перебежчиков». Этим и нравилась Матвею его работа. Ровно в тот момент, когда ему кажется, что он занимается рутиной, прилетает что-то интересненькое.
Эля бесцеремонно зашла в ванную комнату, скинула с себя ночнушку и залезла к мужу под горячие струйки воды.
— Ты же к Кашалотову сегодня? — спросила она.
— Да. Пока не знаю, куда отправят, но я тебе позвоню, — он обхватил её бёдра руками.
— А если ты отправишься надолго? Что же я буду без тебя делать?
— Мне кажется, что ты здесь чудесно освоилась. — Матвей немного отклонился и в шутку пригрозил пальцем: — Веди себя хорошо.
Она засмеялась.
— Тем более я скачал тебе все сезоны «Альфа» и «Друзей». Ты обещала начать смотреть, помнишь?
— Обязательно. Пока не успевала, много учёбы.
— Ты умница. Горжусь тобой.
— Спасибо, муж! Просто… даже когда ты уходишь на ночь, я уже тоскую.
— Знаю, малыш, я тоже. Но это моя работа. Ты же всё понимаешь. Если что, ты всегда можешь позвонить папе. Ты не одна — помни об этом. А я всегда с тобой, даже если не рядом.
— Я это чувствую, — она потянулась вверх, к губам Матвея. — Люблю тебя.
После волшебного утра дорога на работу пролетела незаметно. Матвею не хотелось оставлять жену, он верил, что она прекрасно справится без него, но небольшую тревожность всё-таки испытывал.
Перед НИИ на Профсоюзной улице выползли удовлетворять свои потребности в никотине сотрудники, несколько месяцев ютившиеся в пропахших сигаретами курилках. Матвей не увидел ни одного знакомого лица, прошёл мимо людей прямо к КПП, поздоровался с охранником и поспешил к лифту.
На нижнем этаже он подошёл к небольшому окошку с решёткой.
— Здравствуйте. Фёдоров.
Строгая на вид женщина с ярким макияжем по ту сторону окошка, не произнеся ни слова, протянула Матвею красную папку с новым заданием.
По ставшим родными коридорам он прошёл к кабинету с массивной дубовой дверью, за которой старался скрыться от мира Игорь Сергеевич Кашалотов. Матвей постучал и, не дожидаясь приглашения, зашёл ровно в 10:00.
— Ласточка моя, — раскатистым басом пропел Кашалотов. — Ну неужели? Вы никак, ваше благородие, решили поработать в кои-то веки, а?
Матвей открыл рот, чтобы возразить, но не успел.
— Я не имею в виду ваши короткие командировки, мадемуазель. Я говорю о серьёзной работе! Скататься в двадцать седьмую или тридцать первую на полдня — не считается! Господи, — он вскинул огромные руки вверх. — Да что же я? Как я мог так сильно ошибиться? Непростительно! Ты же у нас не мадемуазель теперь, а мадам!
Матвей поймал себя на мысли, что легко отделался. Кашалотов мог бы с лёгкостью пройтись по тому, как оперативник встретил жену и что сделал для переправки Элины.
— Ладно, — Игорь Сергеевич нацепил очки на покрасневший, приплюснутый нос, — давай к делу.
Матвей передал Кашалотову папку.
— Так, так, — бухтел он себе под нос. — Чёрт. Берзин пропал.
— Берзин? — Матвей нахмурился, вспоминая, кто это. — Сергей Берзин?