Обиделась? Ну и пусть, у нее теперь новые друзья. Зачем нужна какая-то некромантка? – отчего-то самой сделалось так тоскливо и горько, что впору заплакать. Но я лишь опустила голову и побрела к комнате.
Ссору я услышала еще у портальной арки, что перенесла на нужный этаж.
– Кейдан, ты чудовище! – вопила разъяренная девица, – ты провел каникулы с Либрой Маласки! С этой деревенщиной! Как ты мог? А практика? Ты мне все время врал! И пришел, как ни в чем, ни бывало?
– Ну, Арнеис, – оправдывался парень, – ты же не будешь обращать внимание на такие мелочи? Ты же вейра! Где твое воспитание? Это всего лишь вечеринка. Почему из-за нашего недопонимания должны страдать остальные?
– Нет, нет и нет! Убирайся, придурок! – перешла на визг эта самая Арнеис.
Я скривилась, сообразив, что крики раздаются из комнаты, находящейся как раз напротив моей. И судя по всему, еще придется поучаствовать в разговоре, потому как парочка ругалась аккурат на пороге. Мне никак не попасть к себе, не столкнувшись с ними.
Из-за соседних дверей давно повысовывались головы, привлеченные шумом и предвкушением хорошей сплетни. К моему неудовольствию, головы эти принадлежали не только девушкам, но и парням. Большинство из них даже знакомым. Вон, дроу тоже тут вместе со своими прихлебателями. Сочувствую доррийцу, которого определили к ним в блок. И рыжую макушку Рета Бислоу ни с кем не спутать, как и Онбри, и Ротрока. С ними еще один незнакомый адепт. А полукровок поселили со старшекурсниками, слишком уж взросло выглядели вполне себе симпатичные близнецы-блондины. Девушек, кстати, было очень мало. Не считая Арнеис и меня, еще четверо. Судя по довольным ухмылкам, эта ссора их радовала.
Вот, не хотела привлекать к себе внимание. Но как его избежать, если оказалась в полупустом коридоре именно тогда, когда этой парочке вздумалось выяснять отношения? Любой заинтересуется, куда это идет явно новенькая девушка, прижимая к себе стопку учебников. Я кожей чувствовала любопытные взгляды.
Надо было хотя бы переодеться, – мелькнула здравая мысль, – но кто мог знать?
– В конце концов, – выдала тем временем злющая девица, ткнув пальцем в мою дверь, – у меня не единственной отдельные апартаменты. Вон, в соседние кого-то заселили. Иди, поищи понимания там! – она толкнула парня, приложив его при этом магией. Иначе с чего бы такому здоровяку не удержаться на ногах и растянуться у моего порога?
– Что же ты сразу не сказала? – ничуть не смутившись падением, ответил парень. – Я бы уже все уладил. Ита-ак, кто мне скажет, где тот счастливец, которого сам ректор выбрал в ученики?
Под строгим взглядом почти черных глаз, которым старшекурсник просканировал коридор, многие адепты юркнули в комнаты. Только девчонки не испугались, да бесстрашные дроу. Еще Арнеис, скрестив руки на груди, мрачно наблюдала за происходящим. Что-то подсказывало, злость была напускной, и к этому парню она неравнодушна.
Еще бы! Одна только густая грива красно-каштановых волос чего стоила. Да и телосложением создатели не обделили. И талантом. Бордово-красная униформа говорила о том, что парень учится на факультете Силы. А слабаков туда не берут.
Пока рассматривала незнакомца, как-то не сообразила, что на мне скрестились все остальные взгляды. Что сказать, у многих лица повытягивались, когда они сообразили, где могли поселить единственную на потоке девушку.
– Нет, это возмутительно! – выругался Веллир Ксанас, добавив пару крепких словечек, – этой выскочке еще и лучшая комната досталась.
Гад, кто его за язык тянул? – если у меня и был призрачный шанс сказать, что заблудилась и зашла сюда по ошибке, то теперь точно попала.
Еще и этот полный недоумения взгляд, которым меня рассматривал красноволосый. Признаться, давно не хотела так провалиться под землю, как сейчас. По сравнению с той же Арнеис, в которой прослеживалась кровь дроу, выглядела я бледной молью. Причем недоупокоенной. Жгучая брюнетка обладала высоким ростом и такими аппетитными формами, затянутыми в кожаный черный костюм, что невольно зависть брала. И вся она была такая ухоженная и аристократичная, от высокой шпильки изящной туфельки, до кончика наманикюренного коготка, что против воли вызывала восхищение.
В то время как я… – вспомнила отражение, – темные круги под глазами, седые волосы, лишенные былой красоты и блеска, бесформенная рубашка, в которой скиталась по лесу, да линялые штаны. Мне бы в платье переодеться, или форму. Так, нет же.
– А мне понравилось, как она на экзамене с виверной разделалась, – заметил, как бы между прочим Алем Ротрок. – И с умертвиями ловко разобралась.
С благодарностью посмотрела на парня. Значит, не все на меня зло держат. Хотя, Ротроку больше всех от виверны прилетело.
– Хм, – красноволосый приблизился, критично осматривая меня со всех сторон, – Арнеис, может, передумаешь? – гад еще жалобную рожицу состроил. – Я столько не выпью, чтобы на выкидыш эктоплазмы позариться.
Кто? – от возмущения во рту пересохло. – Это он меня выкидышем назвал?
Если до этого я прониклась симпатией к парню, и даже сочувствовала ему, то сейчас…
– Грр! – в неловкой тишине, возникшей после слов красноволосого, мой рык прозвучал очень громко.
– Нет, это не выкидыш эктоплазмы, это ее несварение, – добила Арнеис, едва сдерживая рвущийся смех. По коридору прокатился дружный гогот.
Я опрометью бросилась к двери, понимая, что еще немного, и сорвусь. Вместе с обидой во мне бурлила магия. Темная. Которая так и подбивала шарахнуть по нагло ухмыляющимся обидчикам чем-нибудь мощным и смертельным. До крови закусила губу с внутренней стороны. От металлического привкуса во рту, затошнило. Желудок некстати напомнил, что ела я в последний раз утром. И злосчастный ключ, как назло, не спешил попадать в замок. Даже упал пару раз.
– Куда ты так торопишься, недоразумение? – настиг на пороге голос красноволосого, – я же еще ничего не предложил.
Я не успела ответить, как парень дернул меня к себе и, схватив за подбородок двумя пальцами, впился в рот поцелуем.
На миг меня сковал ужас. Он действовал так же нагло и бесцеремонно, как и тот, другой. Барр’эрк тоже не церемонился, а брал то, что считал своим. А этот… в голову ударила такая смесь ярости и боли, что глаза заволокло кровавой пеленой. Я уже не могла сдерживаться и спустила магию с поводка, вложив в удар все силы, на которые была способна. Сначала что-то полыхнуло, а потом грохнуло так, что заложило уши. Меня отбросило внутрь помещения. Приложившись со всего маха о пол, едва не потеряла сознание. Только мельтешащие в глазах черные точки и боль в теле говорили о том, что еще жива.
– Ридлит! – яростный вопль ректора и хлесткие удары по щекам привели в чувство. – Какого дхарга вы вытворяете? Ридлит? Лири?
Увидев перед собой перекошенное лицо Стрелама, мне сделалось плохо. Усугубило состояние еще и то, что потолок и часть стены позади ректора были покрыты копотью и черной плесенью.
Что я натворила?
Всплеск чистой некромантической силы убивал все живое. Редко какой некромант решался на это, разве что в минуту смертельной опасности. Это опустошало резерв, лишало последних сил. Но и уничтожало любого врага в радиусе ста ардов.
– Я что, кого-то убила? – просипела надтреснутым голосом.
– Хвала Некрону, все живы! Эти стены и не такое видели. На них сильнейшая защита стоит. Она и уберегла от жертв. И на кольцах ваших тоже кое-что имеется, но помощь целителей некоторым не помешает. Да и строителям работенка найдется. Что здесь произошло? Эсте Ридлит, вы с ума сошли швыряться сырой силой?
– Я… я… не специально. Вы же знаете, я бы никогда. Но он первый… без разрешения… – слова путались. Неловко было признаваться в том, что стала всеобщим посмешищем. Да и не в моих привычках ябедничать. Из груди вырвался всхлип, – вы сдадите меня Страже?
– Значит, так! – ректор сверкнул своими синими глазищами, – Ридлит, Барр и Эрроль, ко мне в кабинет! Живо! – если кто и замешкался, Лерай ди Стрелам ускорил перемещение через открытый им портал.
Уже через пять минут он орал так, что закладывало уши. Началось с того, что сладкая парочка, не сговариваясь, обвинила во всем меня. Мои робкие попытки оправдаться ни к чему не привели, я лишь больше заикалась и краснела. Тогда демон скрылся в портале и вернулся через минуту вместе с Алемом Ротроком.
Зачем? – выяснилось, едва димарг считал воспоминания адепта. Хорошо, что сцена была разыграна на публику, и парень видел и слышал все, что произошло на самом деле. Сразу после этого, Стрелам отправил обратно Алема и Арнеис. А по возвращении принялся крыть моего обидчика, на чем тьма стоит. Я справедливо решила, что про меня забыли, и забилась в угол. Не тут-то было.
– Кейдан Барр! Я считал, что ты, как единственный наследник, должен чтить законы! Но выставить на посмешище своего же сородича! Позор! По меркам стаи, она еще детеныш. Ты обязан защищать, а не издеваться! Будь уверен, об этом инциденте узнают в посольстве.
– Вейр ди Стрелам! – в глазах парня появилось выражение не испуга, но сильного волнения точно, – не нужно вмешивать дядю. Готов понести любое наказание. Что угодно. Я не знал, что она берканка. В Черной башне оборотни не учатся. Я компенсирую весь ущерб.
– Это и не обсуждается, разумеется, компенсируете. Заодно узнаете у эсте Аунт, что еще недостает общежитию некромантов. Для начала, – явно довольный, что удалось спихнуть все расходы на адепта, хмыкнул Лерай ди Стрелам, – с вами мы продолжим позже. Теперь вы, эсте Ридлит.
Чуть не поперхнулась, когда ректор назвал мое имя.
– Я не могу допустить, чтобы подобное когда-нибудь повторилось. Если бы не защита академии, ваш выплеск силы натворил серьезных бед, поэтому… – демон подошел к тисовому шкафу, достал оттуда широкие металлические браслеты и защелкнул их на моих запястьях, – магические блокираторы силы. Они рассчитаны только на некромантический дар. Будете носить постоянно. До тех пор, пока я не буду уверен, что вы себя полностью контролируете! Кста-ати, – мужчина предвкушающе усмехнулся. Ой, что-то не по себе стало оттого, как он посмотрел сначала на меня, а потом на красноволосого, – вот и задание! Кейдан, ты поможешь Ликирии найти взаимопонимание со второй ипостасью. Это не дело, что в таком возрасте, она ни разу не оборачивалась.