– Тогда у нас есть еще один, который, я уверена, тебя очень заинтересует – произнесла Юлия, предпочтя не заметить огромные глаза подруги.
– Да он просто раскрыл нас – сказала Шейла, не дав мне вставить и слова.
– Что? – спросил я, удивленно приподняв бровь – В каком смысле раскрыл? О чем вы вообще.
– Да не начинай – ответила женщина, отмахнувшись – я, конечно, не Кристин. Мозги у меня так думать не умеют, но кое-что в твоих словах мне показалось странным. И я просто уверена, что ты водишь нас за нос! Не могут дела быть настолько плохи! Не могут и все тут! Я, вообще-то, две недели руководила вместо тебя и влезала всюду где только была возможность.
– И что же кажется тебе странным? – уточнил я.
– А то, что я, наверное, впервые вижу, как ты теряешь контроль над ситуацией. И я не верю, что ты не учел всех рисков при захвате баронств и создании Альянса. У тебя все всегда очень четко, а вопрос денег и обеспечения стоит на первом месте. К тому же все эти твои слова о несчастных людях, которые не могут потерпеть две недели, до возвращения Пашса из Столицы вообще смешны! Раз казначей подходил к тебе несколько раз, то ты уже тогда знал обо всем! Знал и ничего не делал! Значит это ты что-то задумал и преувеличил имеющиеся проблемы.
«Блин и когда она стала такой умной? Что же, если не получится с помощью обходных вариантов, то буду действовать прямо» – пронеслось в моей голове, и я произнес.
– Ты думаешь я мог предположить, что у нас будет такой приток воинов транса? Или может быть магов, которых вместе с четверкой Ричарда уже тридцать два! Тридцать два, Шейла! Да большая часть из них слабые боевые маги с несколькими заклинаниями в арсенале, остальные друиды, несильные целители, знахари, просто отчисленные ученики академии пожелавшие жить в столь чудесном месте или открыть тут свои практики. Да знаешь, как они мне нужны?! Да позарез! Даже просто нахождение подобных специалистов делает Росварт настолько сильнее своих соседей, что даже не вообразить! Всем им были обещаны подъемные средства, дома и достойное жалование тем, кто поступит к нам на службу и они все это получат! Ведь они нам очень нужны! Как и другие воины и маги! В каждом из ваших баронств, должно быть, минимум по триста дружинников и сотня городской стражи. А также некоторое количество разнопрофильных магов! Мы должны быть готовы к серьезному противостоянию и защите своих интересов одновременно с трех направлений! Так что всего, Шейла, не учтешь. А ты еще говоришь, что я веду свою игру, обманываю вас. И в чем-то разгадал?
Варда молчала, раздумывая над моими словами, а затем посмотрела на Юлию и получив согласный кивок, произнесла.
– Ладно. Возможно, денег тебе действительно не хватает, но все равно кажется, что проблемы ты несколько приукрасил – на этом месте она выдержала небольшую паузу. Тебе, конечно же, известно, что мы девочки непростые. Все же несколько десятков лет в наемницах не может не сказаться. Подобное занятие принесло нам не только обширные связи в данной среде, но и большой боевой опыт, и очень много денег. Особенно доходным оказалась добыча информации, которой в настоящее время вплотную занимается Кристин со своими людьми, ну и иногда мы с Юлией ей помогаем, на особо сложных заказах – сделав очередную паузу, Шейла продолжила – Все это время мы копили деньги и наращивали определенное влияние не просто так. Нам хотелось, чтобы после того, как мы найдем вардов или избавимся от клейма, у нас появилась возможность жить полной жизнью. Мы и раньше задумывались над тем, чтобы взять под контроль то или иное баронство, однако от демаскирующих татуировок просто так избавиться не получалось. И мы не хотели привлекать внимание баронессой, что скрывает от окружающих свое лицо. Это было бы слишком. Однако внезапно в нашу жизнь ворвался ты. Показал нам цель, а затем и избавил от масок и сделал равными себе. Поэтому теперь мы считаем, что Альянс – это не только твое, но и наше общее дело, в которое не жаль вложить определенную сумму заработанных нами средств.
«Получилось» – удовлетворенно подумал я и, стараясь не показать своих истинных эмоций, добавил – Сколько?
– По четыре тысячи на сестру – ответила Юлия.
«А изначально их было по пять – мысленно усмехнулся я – Жадины. Хотели деньги зажать и все на свои баронства потратить. Думали я не узнаю, что они растранжирили столько денег? Да черта с два! Варды у меня, конечно, молодцы, но так преобразить баронства без вливания дополнительных средств просто невозможно. В любом случае это их личные деньги и я рад, что они все-таки решили передать мне их, пусть и не без моей подсказки. Теперь они потратятся куда как эффективнее».
– Двенадцать тысяч? – тем временем приподнял я брови – об этом я мог только мечтать. Теперь денег хватит до тех пор, пока мы не станем на ноги и не сумеем покрыть все расходы.
– Прости, что не сказали раньше – не поднимая взгляд на меня, произнесла Юлия – Мы думали, что у тебя все под контролем и мы сможем вложить их в свои небольшие клочки земли.
– Если в каждое баронство внести столько денег, то оно действительно будет прекрасным – ответил я и немного слукавил – А я все понять не мог, как тебе так быстро удалось перестроить доставшийся от де Дравка трактир.
– Пришлось все заново переделывать – поморщилась женщина – Одно убогое здание, вот и все, что ему удалось соорудить.
Еще некоторое время мы обсудили на что они потратили деньги в своих баронствах, а после в зал стали возвращаться чиновники.
– После окончания совещания сходим ко мне – сказала Шейла – деньги у меня в комнате.
– Хорошо – кивнул я и мысленно потер руки.
«Двенадцать тысяч! Просто отлично! Не зря! Вот не зря я все это провернул! Это же целых полгода столь же стремительного развития! А то придумали! Баронессами стали, а вкладываться в это дело почему-то постеснялись. Хорошо хоть поняли свою оплошность. Вон как глаза отводят в сторону и стараются на меня не смотреть. Но и их можно понять. Все эти деньги они заработали рискуя своими жизнями и проливая собственную кровь, очень жаль отдавать настолько внушительные суммы какому-то, пусть и почти своему Нелу».
А вардам я действительно несколько приврал, а точнее сказать сместил некоторые акценты. Правильно Шейла мне не поверила. Наивно было полагать, что я действительно забуду про такой важный аспект войны и экономического развития, как деньги. Средства у меня есть, неприкосновенный запас, так сказать, и он даже не один. Все же деньги тратятся не столь быстро, как я до этого говорил. Да и в случае ряда непредвиденных эксцессов можно довольно быстро снять средства из еще не открывшегося банка Прилка, в котором завершена установка хранилища. Кроме того, казначей упустил тот факт, что деньги за продажу продовольствия поступают не в том же количестве из-за испортившего дороги сезона дождей, а также окончания излишков, хранящихся на складах в Росварте. Остальное продовольствие, что там лежит – это неприкосновенный запас на случай войны, понятное дело, что его трогать нельзя, но он ничего не сказал про новые огромные склады, пристроенные ко всем замкам Альяса, которые уже ломятся от количества продовольствия. Оно там просто пока лежит, но сумма, которая поступит в бюджет от их продажи будет немаленькой! А так, в принципе, все получилось отлично! И то что я девиц заставил раскошелиться ничуть не жаль. Хорошо, что необходимость вложиться они поняли сами, точнее приняли об этом решение. Значит, еще больше будут ценить то, что мы с ними делаем вместе.
– Нел – произнесла Юлия после того, как спустя целых четыре часа совещание наконец завершилось и я, поблагодарив чиновников за то, что в этом месяце они действительно хорошо отработали и отпустил их по домам – Я долго размышляла над твоими словами и вот что подумала. Если у нас одних только строителей около пяти тысяч, то что мы будем делать, когда нужда в них окончательно пропадет? А ведь у нас еще люди работают над производством всяких смесей и на каменоломнях.
– Нам еще строить и строить – покачал я головой – С вашими баронствами разобраться, потом перенести все внимание старую часть Росварта, которую необходимо значительно реконструировать. Разрушив обширные трущобы и просто ветхие здания. А затем построить за ним еще несколько современных кварталов. Потом мы снова вернемся к вашим баронствам, так как думается мне придется их еще расширять и, как мне кажется, нелишним будет в некоторых деревнях, поставить каменные мельницы, а также различные сыродельни и хозяйства по разведению животных. А уж как закончим это, то тогда уже и будем думать над этой проблемой. В крайнем случае попробуем построить красивые и широкие дороги на территории Альянса. Это займет рабочих надолго.
– Все равно пять тысяч это много – нахмурилась Юлия.
– Значит, будем вместе с тем постепенно уменьшать их количество, отправляя людей на шахты, и на новые мануфактуры, которые еще предстоит создать.
– У тебя столько планов – поражено посмотрела на меня Шейла – я так далеко не заглядывала. Думала, мы нарастим замки и городки, разместим там стражу и можно будет чуть успокоиться и жить в свое удовольствие.
– Мы так и сделаем – согласился я – но мне бы еще хотелось, чтобы вместе с этим мои доходы росли и мы с вами богатели. Так что ваши деньги пойдут на благие дела…
Завершив разговор, мы наконец разошлись, а я в хорошем настроении отправился вместе с Шейлой за деньгами, что были спрятаны в большой сейф, обнаружившийся за картиной.
«Она думает, что я про него не знаю» – мысленно хмыкнул я и вслух не преминул удивиться его наличию.
– Кристин постаралась сделать его когда тебя не было – произнесла Шейла, достав сразу три довольно внушительных мешочка и положив их на пол.
– Не маленькие – ответил я приподняв один из них и услышал задумчивый вопрос варды.
– А ведь это первый раз, когда ты вошел в мою комнату? Так?
– Действительно – произнес я и перевел на нее взгляд – Как-то нужды не было. Обычно тебя приглашали ко мне или просто вызывали слуги с вестовым.