[182], в 1784 году на острове Кадьяк купец Г. И. Шелихов основал первое русское поселение. Через четырнадцать лет купцы Шелихов, Мыльников и Голиков создали здесь «Соединенную американскую компанию», спустя год преобразованную в «Российско-американскую компанию». Она получила в единоличное управление всю Русскую Америку: Аляску, Алеутские острова и западное побережье Америки до 55-го градуса северной широты, наделенная правительством России самыми широкими привилегиями и исключительными правами на промысел, торговлю и мореходство в северной части Тихого океана. Повелением императора Павла I компания стала полным и единственным монополистом русских колоний в Северной Америке с центром в городе Ново-Архангельске, основанном на острове Ситха, позже наименованном островом Баранова. Всего на русской земле в Америке основано около пятнадцати поселений, в том числе крепость и селение Росс в Калифорнии.
Первый правитель Русской Америки Александр Андреевич Баранов оставил после себя 24 форта – защищенных опорных пункта для промыслов и торговли. Особенно далеко в теплую Калифорнию – район нынешнего Сан-Франциско – выдвинулся форт Росс. К 1819 году компания обжила Командорские острова, острова Атху, Уналашку, Павла, Георгия, Кадьяк, Баранова, или Ситху; на американском берегу, в Кенайском заливе, выстроены редуты и одиночки: Павловская, Георгиевская, Александровская, Воскресенская; в Чугацком заливе: Константина и Елены; в Беринговом заливе, при бухте Якутат: Николаевская; близ мыса Св. Илии: Симеоновская.
С помощью Российско-американской компании правительство предполагало распространить влияние России на Тихом океане, в Китае и Японии, и активизировать торговлю в отдаленной Сибири. Получив от Павла I монополию на торгово-промышленную деятельность, Российско-американская компания стала крупнейшим коммерческим предприятием в мире, конкурентом Ост-Индийской и Гудзонбайской компаний, и одновременно Российско-американская компания стала надежным правительственным инструментом управления гигантским российским анклавом.
Колонии России в Северной Америке имели для империи важнейшее геополитическое значение. Уже в первой четверти XIX века становилось очевидным: кто из европейских государств будет первенствовать в Западном полушарии, тот и выйдет в мировые лидеры. Борьба за первенство стимулировало военную и экономическую мощь государств. Колонии на Аляске заставляли империю развивать военно-морской флот на Тихом океане и морское крейсирование в данной акватории, создавали потребность в научных географических исследованиях, понуждали снаряжать кругосветные экспедиции. Снабжение колоний в Америке требовало более интенсивного торгового движения по азиатской части России – в Сибири, Приамурье, на Камчатке, что придавало дополнительный импульс развитию этих регионов, к созиданию там новых поселений, дорог, портов.
Будь русская Аляска на иждивении правительства России и одного только бюджета страны, то она легла бы тяжкой ношей на плечи государства, но ко времени закрепления русских в Северной Америке был найден универсальный способ управления колониальными землями путем образования частной коммерческой компании под государственным покровительством. Российско-американская компания весьма успешно хозяйствовала и управляла на Североамериканском континенте, при этом Главным правлением ее были выработаны механизмы стабильной экономической прибыльности и найдены способы сохранения безопасности даже в период военных конфликтов России с другими мировыми державами. Это могло бы создавать предпосылки для отделения территории колоний в независимый «штат», как это случилось с французскими и английскими колониями, но в том и дело, что российские колонии имели, помимо экономической и политической самостоятельности, особый дух «русского подданства», который определялся православным миссионерством в отношении местного населения, его крещением и просвещением, а также особой социальной политикой колониальных властей, нацеленной на своеобразное врастание туземцев в российское подданство через обучение, лечение, опеку и принятие в русскую среду детей от смешанных браков. То есть в отличие от колоний Англии, Франции, Испании и Португалии, заокеанские владения России были привязаны к материнскому государству прочной духовной связью.
Безусловно, это очень беспокоило соперничавшие с Россией мировые державы, ибо они стремительно теряли свои заокеанские владения, обретавшие независимость и республиканское правление, в то время как русские владения оставались незыблемой твердыней империи и со временем могли оказаться мощной опорой для российской экспансии на юг Американского континента. Поэтому в отторжении от России ее североамериканских колоний были заинтересованы не только молодые Соединенные Штаты, но и старые мировые соперники Российской империи, боявшиеся усиления России в Западном полушарии. Как ни странно, и в России, в ее правящей элите нашлись серьезные последователи этой идеи, о чем уже в 40-е годы свидетельствует политика Министерства финансов в отношении Российско-американской компании при обеспечении безопасности колоний. Но если при Николае I никто в правительстве и помыслить не мог о прямом пособничестве отторжению от империи ее владений, то при Александре II эта мысль постепенно стала овладевать правящими кругами России.
Таким образом, российские заокеанские колонии играли ключевую стратегическую роль в развитии и укреплении Аляски, тихоокеанских островов, а также Приамурья и Дальнего Востока. Русские колонии стали своеобразным вторым полюсом империи, противоположным центральным губерниям, – полюсом, распространявшим монаршее покровительство и милость на отдаленные восточные российские территории, и политика российского правительства в основном была нацелена на поддержку колониального управления посредством Российско-американской компании.
Глава IIАляску предают и продают
Первый акт предательства
Даже для тех исследователей продажи Аляски, кто твердо был уверен, что отказом от своих колоний Россия теряла стратегический приоритет в тихоокеанском регионе, даже для них сложное экономическое и административное положение русских поселений на Американском континенте накануне продажи Аляски не вызывало сомнений[183]. Тем самым признавалась экономическая обоснованность продажи, выдвигаемая на первый план историками Н. Н. Болховитиновым, Г. П. Куропятником и другими, объясняющими сделку вынужденной необходимостью, историческими обстоятельствами 60-х годов XIX века[184]. Однако ключ к раскрытию истинной подоплеки сделки следует искать гораздо раньше, со времен правления Николая I.
Для русских колоний в Америке Крымская война стала самым серьезным испытанием на прочность. Ведь отдаленные российские владения могли стать легкой военной добычей европейских держав. Чтобы избежать возможных разорительных для колоний последствий, Российско-американская компания договорилась с Гудзонбайской компанией о нейтралитете на все время войны. Предложение это приняли и утвердили и английское, и российское правительства. Благодаря этой конвенции сохранились в целости колониальные владения и имущество и России, и Англии[185].
Казалось, что подобная дипломатическая практика сохранения русских земель наиболее эффективна в отстаивании интересов государства. Однако в российских властных кругах бытовало иное мнение. Накануне подписания данного соглашения под предлогом военной угрозы русским колониям в Америке была предпринята попытка продажи российских владений на Аляске Соединенным Штатам.
Предложение о продаже русских колоний американцам сделали российский посланник в Вашингтоне Э. А. Стекль и российский вице-консул в Сан-Франциско П. С. Костромитинов. Этому предшествовали закулисные переговоры Эдуарда Стекля с сенатором от Калифорнии Уильямом Гвином, о которых последний свидетельствует в своих воспоминаниях. У. Гвин рассказывает, как во время Крымской войны барон Стекль просил быть посредником между ним и американским правительством при переговорах по «продаже русских владений на тихоокеанском побережье Америки Соединенным Штатам»[186]. У. Гвин утверждал, что переговоры велись всерьез, что президент США Франклин Пирс «сразу же стал горячим сторонником покупки»[187], но выгодное предложение было отклонено из-за вмешательства государственного секретаря У. Л. Марси. И, тем не менее, 19 (31) мая 1854 года П. С. Костромитинов подписывает с представителем Американо-русской торговой компании в Сан-Франциско А. Маркферзоном акт о продаже, в соответствии с которым Российско-американская компания за 7,6 миллиона долларов уступала своему партнеру в Сан-Франциско на три года все имущество, промыслы и привилегии на территории в Северной Америке[188]. Этот контракт представлял собой промежуточный этап для передачи русских земель Соединенным Штатам. Вскоре, однако, он был аннулирован.
В начале июля 1854 года вице-консул в Сан-Франциско П. С. Костромитинов получил депешу Главного правления Российско-американской компании от 16 (28) апреля о заключении соглашения с Гудзонбайской компанией. 1 (13) июля 1854 года в ответ П. С. Костромитинов пишет: «Я решился остановить все распоряжения колониального начальства по сему предмету, и акт, заключенный в колониях, оставить без всякого движения»[189]. Соответствующий отчет вице-консул направляет Э. А. Стеклю: «По сим так счастливо изменившимся обстоятельствам препровожденному из колоний акту я не дал дальнейшего движения, о чем будет сообщено колониальному начальству при первом случае»