Ошибка.
Я совершаю ошибку, отпуская его! Совсем не этого хочет сердце!
Мысли путаются… В сознании всплывает взгляд темных глаз, полный горечи, причина которой сегодня – я. Ли задели мои вопросы, выпаленные в порыве обиды? Разумеется. Но должна ли я чувствовать вину? Разве? Мой гнев обоснованный! Парень ворвался в ресторан, схватил за руку, силком выволок на улицу, практически заявляя, что я собираюсь прыгнуть в кровать к Паку! Вот, значит, какого он обо мне мнения? Такой я выгляжу в его глазах? Очень приятно слышать. И ничуть не важно, по какой причине Соджин ведет себя подобным образом. Не имеет значения, ревность это или что-то более существенное.
Стоит лишь на секунду взглянуть на инцидент глазами генерального – все становится до безобразия очевидно. Шила в мешке не утаить! Разделять личное с рабочим ни у кого не получится. Такова теневая сторона служебного романа. И кому из нас сейчас хуже – ответить сложно. Поэтому лучше прекратить отношения здесь и сейчас.
Стоп, глупости, нельзя остановить то, чего нет…
Но, если я Соджину ничего не должна, отчего столь сильно хочу догнать его, объясниться, рассказать, что все увиденное им – недоразумение, а между мной и Минхо ничего нет и быть не может. Ужин – действительно рабочий, и, как ни парадоксально, мы обсуждали дела, которые могут связывать генерального директора «Пак-Индастриал» и рядового программиста на испытательном сроке.
Чем больше думаю о происходящем, тем становится сложнее дышать: грузом давит на грудь внутренний конфликт, решить который я не успеваю, одновременно позволяя Соджину отдалиться настолько, чтобы полностью исчезнуть из виду.
Ледяной воздух ударяет в лицо, принося первую здравую мысль: «О чем в принципе беспокоюсь?» Может, я и правда дура, как подметил господин робот? Думать нужно о разговоре, который, словно снег на голову, обрушил на меня Минхо, и о его последствиях. После представления Соджина будет сложно гнуть линию «мы толком незнакомы» – вот что действительно важно! Это единственная вещь, на которой надо фокусироваться. Но это меня пока вообще не волнует.
Вереница мыслей в голове сливается в хаос, затуманивая рассудок. Не могу собраться, расставить все по полочкам и прийти в себя. Единственное, что понимаю отчетливо: мне больно, чертовски. Глаза обжигает, горло сжимает тугим ремнем, сотканным из осколков несбыточных желаний. Пальцы нерешительно взлетают к лицу, смахивают крупную соленую каплю, уже успевшую скатиться по щеке.
Только сейчас замечаю – дождь идет. Причем, похоже, давно, учитывая, что волосы намокли, а плечи пиджака тянут к земле. Вот почему я дрожу: всему виной осенний холод, пробравшийся под мокрую одежду! Конечно, подобное объяснение принять проще.
Ладно… необходимо возвращаться в реальность. Пора в отель, домой.
Не без труда заставляю мышцы подчиняться, медленно плетусь к дороге. Поймаю такси, а затем по накатанной: отель, душ, сон, если получится. Ноги тяжелые, дыхание сбитое. Мокрый воздух заполняет легкие, оседая внутри сыростью. Тащусь к ресторану, в переулке-то машину не найти. Внезапно периферическим зрением замечаю стоящего на крыльце Пака. Пытливый взгляд устремлен на меня, но повторюсь: сорванный деловой ужин – это последнее, о чем сейчас хочется тревожиться. Обмен любезностями с генеральным не входит в мои планы, пусть придержит любопытство до завтра.
Отворачиваюсь, не демонстративно, будто не узнала. Поправляю сумку на плече. Ускоряю шаг. Губы начинают дрожать, сейчас заплачу. Странно… Разве холодная вода не должна отрезвлять? Но почему же ледяные капли дождя не помогают, а лишь усугубляют ситуацию, повышая уровень внутренней истерики до максимума?! Нужно отвлечься! Хоть как-то, на что угодно.
Пустой взгляд находит прохожих, тесно жмущихся под крышей остановки, – увы, неинтересно. Скользит дальше, но яркие огни вывесок, рекламных билбордов и автомобилей сливаются в мутное пятно, теряя цвет, превращая окружающий мир в черно-белое кино. Ничего не цепляет, не привлекает внимания, забить голову белым шумом не получается…
Замираю в метре от спасительной крыши. Поднимаю руку, пытаясь поймать такси. Автомобили один за другим пролетают мимо, увозя с собой остатки моей выдержки. Делаю шаг в сторону дороги, надеясь увеличить шансы на успех, но по факту получаю новую волну разочарования, окатывающую брюки грязными брызгами из-под колес.
Громко выругиваюсь на «великом и могучем». Обида опаляет грудь нестерпимым жжением. Закусываю губу до боли. Сдерживать слезы невыносимо, но я пытаюсь! Эта страна отвергает меня, как ПО – вредоносную программу, установленную из неизвестного источника. Может, послать все к черту и улететь в Штаты? Забыть о случившемся, как о страшном сне, вернуться к прошлой жизни, отношениям, карьере?
Да только смогу ли?..
От размышлений отвлекает тормозящее рядом такси. Бросаю взгляд на свое отражение в заднем окне – хуже побитой собаки. Увидев такую моську, даже я бы остановилась, чисто из жалости.
Распахиваю дверь и хочу было забраться в салон, но вдруг неожиданно дождь над головой резко прекращается, хотя продолжает барабанить по крыше авто. Неужели Минхо не устоял? Думала, он более тактичен, ясно ведь, что из меня сейчас – тот еще собеседник. Или генеральный, напротив, намерен воспользоваться ситуацией? Надавить на больное? Намекнуть, что я у него под колпаком?
С тяжелым, неконтролируемо страдальческим вздохом поворачиваю голову влево и застываю. Рядом стоит Ли, держит над моей головой разноцветный зонт. Смотрит так проникновенно и заботливо, что дыхание перехватывает, и тихо говорит: «Я подвезу». Открываю рот, не произношу ни звука, словно онемевшая, не в силах осмыслить происходящее.
Парень молча кивает на автомобиль, припаркованный позади такси.
Он вернулся за мной? После всего, что я, он, да, в конце концов, мы наговорили? Перешагнул через гордость, наплевал на свои же обещания… ради того, чтобы мне не пришлось мокнуть под дождем?
Не знаю, что сказать. Не понимаю, как поступить. Очевидно одно – я не должна соглашаться на помощь, обрекая нас на беготню по замкнутому кругу, в финале которого и меня, и Соджина ждут лишь страдания.
Надо отказаться, поступить разумно.
Поджимаю губы. Собираюсь с силами. Стискиваю пальцы свободной руки в кулак.
Хочу ответить мягкое, но уверенное «нет», но прежде чем губы успевают разомкнуться, Соджин говорит:
– Пожалуйста, не спорь… – Веки парня на мгновение прикрываются.
В жесте – столько усталости, что мое сердце не выдерживает. И плевать, сколько аргументов появилось между нами, он – единственный человек, способный раскрасить мой мир в яркие цвета.
– Простите, уже не нужно, – обращаюсь к водителю такси, вряд ли меня понимающему, только теперь осознавая, что завороженно смотрю на своего бессменного спасителя, взятая в плен гипнотическим взглядом, вновь заставляющим время остановиться.
За пределами нашего маленького мира, сжавшегося до размеров зонта, дождь усиливается, будто пытаясь привлечь внимание. Но я не желаю возвращаться в удручающую реальность. Хочу застыть в кратком мгновении навеки, чтобы ливень смыл с мостовых все проблемы, разрушил дамбы, разделяющие нас, позволил быть вместе.
Вроде бы после дождя всегда появляется радуга. Но вот же она – в руках Соджина. Наша общая радуга! Я хочу в это верить.
Отчаянно хочу! Однако, когда крупная капля падает с ребра зонта прямо за воротник, наваждение развеивается, тучи вновь заволакивают небо…
Отвожу взгляд в сторону, переминаясь с ноги на ногу. Соджин, как всегда, берет инициативу на себя, принимая решение за нас обоих, и легонько подталкивает к своему черному седану. Ли галантно открывает переднюю пассажирскую дверь, продолжая прятать меня от дождя под зонтом, подает руку, помогая устроиться в салоне. Здесь тепло и приятно пахнет новой кожей. Наверное, это и есть та самая корпоративная плюшка, которую мне навязчиво рекламировал Минхо.
Спустя несколько секунд спаситель занимает водительское место, но вместо того, чтобы тронуться, резко наклоняется ко мне, да так близко, что в груди моментально начинается выступление барабанного оркестра. Изумленно смотрю на него, не шевелясь и не издавая ни звука, не в силах выпутаться из паутины глубокого взгляда, буквально задыхаясь от горячего дыхания, падающего прямо на губы… и вдруг слышу щелчок, в момент простреливающий осознанием происходящего, – парень застегивает ремень безопасности. Всего-то! Ну и дурочка… Хорошо, в салоне полутемно и не видно, как мои щеки заливает краска. А в следующую секунду Ли, будто нарочно добивая очередным проявлением внимания, снимает куртку и укутывает ею мои ноги.
«Соджин соткан из заботы», – подумала я однажды. Пока что не было ни единого повода в этом усомниться. Приятно, когда в жизни есть такой человек. Жаль, правда, что оставить его рядом не получится…
Прячу руки в теплой подкладке. Стараюсь смотреть в окно, но отвлечься от мыслей о парне не получается, слишком уж быстро меня окутывает ЕГО запах.
Мы выезжаем на дорогу. Ли предельно сосредоточен на вождении, что дает возможность незаметно скользить беглым взглядом по салону (читать – Соджину). Плавные движения, длинные, до умопомрачения красивые пальцы, расслабленно лежащие на руле, – завораживают. Удивительно, как парню удается быть настолько умиротворенным после всех потрясений. Какая-то встроенная функция? Интересно, где подобную раздобыть? Мне бы не помешала…
Нужно подумать о чем-то, кроме Соджина, но радио молчит, а приятные звуки мотора, разбивающихся о стекло капель, глубокого дыхания и громкого сердцебиения предательски воскрешают в памяти его голос и яркие, приятные мгновения, что мы провели вместе.
Вновь отворачиваюсь к окну, замечая знакомый городской пейзаж, – мы на пути в отель. Впервые радуюсь пробкам – поездка-то затягивается. Знаю, неправильно, не вписывается в мои убеждения, но хочу побыть с Соджином подольше. Пусть даже так… Наверняка другой возможности больше не представится. С завтрашнего дня будут существовать только руководитель Ли и ведущий программист Хоук, а им нечего делать вместе под покровом ночного Сеула. У них нет истории, чувств или привязанностей. Такой пары в принципе не существует. Помню, именно этого я и добивалась, но разве утверждала, что с легкостью приму?..