(Они кружатся.) Слушай, а кто это танцует с Эдиком? Не знаешь?
Генка Петух. Знаю, конечно. Заморская принцесса. Не видишь, что ли…
Лизка. Подумаешь, принцесса. Наверно, из какой-то глухомани… У нее и платье-то не современное, сейчас уже не носят такие, сплошь из кружев…
Генка. «Ду» ты и есть «ду»…
Лизка. А ты!.. А ты!.. Я тебе сейчас таких фингалов наставлю! А ну, давай выйдем!
Она вцепилась в галстук Генкиной матроски и тянет Петуха к выходу. Церемониймейстер оставляет мачеху, с которой вальсировал, и спешит навести порядок.
Церемониймейстер. Ваше сиятельство, что вы делаете! Вы же девочка!.. А ты, Генрих, с ума сошел? Я вот скажу отцу, он тебя научит уважать герцогинь!
Генка Петух. Она первая полезла!
Лизка. А он обзывается!
Церемониймейстер. В королевском зале! Стыдитесь, господа!.. Ступайте в буфет и охладите себя лимонадом. Только порознь, порознь, а то опять сцепитесь!
Лизка, показав Генке кулак, удаляется. Через полминуты церемониймейстер отпускает и Петуха. Тот устремляется за герцогиней… Вальс заканчивается. Принц и Золушка отходят в сторону, за колонну.
Принц. Ты так здорово танцуешь! Лучше всех!
Золушка. Правда? Я и не знала… Я ведь очень мало училась. Немножко на уроках да еще дома, когда никого нет…
Принц. Одна?
Золушка. С Зелененьким…
Принц(слегка ревниво). А это кто?
Золушка. Это моя игрушка. Деревянный крокодил без хвоста. Я его нашла на свалке. Сестры смеются, мачеха сердится, но я его все равно люблю…
Принц. Значит, ты настоящая Золушка?
Золушка. Не знаю. Так меня зовут…
Принц. А я сперва думал, что ты приехала из-за границы. Золушка. Ой, что ты…
Принц. Хорошо, что ты живешь недалеко… А почему я не встречал тебя в школе?
Золушка. Я учусь не в той, где ты, а в маленькой, на краю города.
Принц. Знаешь что… Когда я был маленький, мама рассказывала мне сказку про Золушку… А я в ту пору не выговаривал букву «эл» и говорил «Зоюшка»…
Золушка. У меня тоже нет мамы. И даже папы. Он был смотрителем маяка на мысе Шахматный Конь, простудился там во время шторма и умер…
Принц. Можно я буду говорить тебе «Зоюшка»? Иногда…
Золушка. Если хочешь…
Подбегают Генка Петух и Гуга Кошкин Дом. У Генки встрепанный вид, оторванный галстук матроски торчит из кармана.
Генка Петух. А, вот вы где прячетесь! Все уже удивляются: почему его высочество и незнакомая принцесса не танцуют?
Золушка. Что вы, я не принцесса…
Принц(Генке). А ты, по-моему, тоже не с танцев сюда прибежал.
Гуга. Он это… объяснялся в любви герцогине де Бина. Генка Петух. Вот у кого чувство юмора. У нашего Гуги… Золушка. У меня что-то такое… в голове кружится. Наверно, с непривычки…
Принц. Можно пока не танцевать, а просто погулять по дворцу… Или знаешь что? Давай мы покажем тебе королевские подземелья!
Золушка. Ой… там, наверно, страшно…
Генка Петух. Конечно! В этом главный интерес! Золушка. Тогда… ладно. Ой, нет! Мне скоро пора домой. Уже поздно…
Принц. Ничуть не поздно! У нас еще уйма времени!.. Подожди минутку!
Он отводит в сторонку Петуха, что-то шепчет ему на ухо. Тот обрадованно кивает и вытягивается.
Генка Петух. Есть, ваше высочество!
Он хватает Гугу за рукав, и они убегают. Принц берет за руку Золушку.
Принц. Ну, идем в подземелья. Там всегда случаются какие-нибудь приключения.
Золушка. Ой…
Принц. Не бойся, ты же со мной!
На пространство перед занавесом Петух и Гуга вытаскивают упирающегося Томми Стрелку.
Томми. Ну, чего вам надо? Там в малом зале аттракционы, я чуть заводного слона не выиграл, а тут вы…
Генка Петух. Наплевать на слона! Томми, ты послушай…
Гуга. Стрелка, тут такое дело…
Генка Петух. Ты бывал здесь с отцом, когда он налаживал во дворце часы?
Томми. Бывал, конечно!
Гуга. А правда, что все часы регулируются с одного электронного пульта?
Томми. Конечно, правда! Я сам этим регулятором стрелки устанавливал, папа разрешил…
Генка Петух. А ты сможешь пробраться к пульту и отвести стрелки на всех часах назад?
Томми. Зачем?
Генка и Гуга с двух сторон шепчут ему в уши.
Генка Петух. Понял?
Томми. Да! Только вы пойдете со мной. Будете отвлекать дежурного гвардейца, а я проберусь к пульту!
Гуга. Бежим!..
Сумрачное подземелье королевского дворца. Принц и Золушка, держась за руки, осторожно входят под низкие своды.
Принц. Подожди, здесь где-то был выключатель… Вот!
На стенах загораются тусклые запыленные светильники.
Золушка. Я думала, здесь зажигают факелы…
Принц. Это раньше… Но и сейчас тут много всякого такого… средневекового…
Золушка(шепотом). А привидения?
Принц. Говорят, в прежние времена водились, а теперь куда-то пропали… Но кто их знает.
Золушка. Ай!
Принц. Что?
Золушка. Там… какая-то белая фигура…
Принц. Это не привидение. Это мраморная статуя Эдоардо Тринадцатого, Горбатого. Раньше она стояла в королевском парке, но потом Генкин отец, садовник, нечаянно отбил ей граблями горб и ее поставили сюда…
Золушка. Ой, а там кто?
Принц. Где?.. Да это же лошадка! (Он вытягивает из сумрака игрушечного коня на колесиках.) А я и не знал, что она здесь! Кажется, на ней катался еще мой дедушка, Эдоардо Пятьдесят Третий…
Золушка. Добрейший?
Принц. Да…
Золушка. А если он добрейший, то почему бросил лошадку в подвале?
Принц. Не знаю. Забыл, наверно… Я заберу ее в свою комнату, чтобы не скучала… А пока садись! Будешь ездить по подземельям на коне. Они ведь большущие…
Золушка усаживается в седло. Принц тянет лошадь за веревку.
Золушка. Подожди… Там, кажется, кто-то стоит.
Принц. Это не «кто-то», а «что-то». Рыцарские латы. Я хотел однажды взять их к себе наверх, но они приржавели к месту. А забрало у шлема ка-ак хлопнет! Чуть мне руку не откусило.
Золушка. Ой…
Принц. Да! Мне даже показалось, что внутри там кто-то сидит.
Золушка. А вдруг правда?
Принц. Можно посмотреть. Хочешь?
Золушка. Нет, лучше не надо… Ой… Слышишь?
Принц. Что? Где?
Золушка. Кто-то шумит и топает… (В самом деле слышны голоса и шум шагов.) Мама! (Золушка вскакивает с лошади и прижимается к принцу.)
Принц. Спокойно! Я с тобой! (Загораживает Золушку, оборачивается на шум и выхватывает шпагу.)
Вбегают Петух, Гуга и Томми.
Генка Петух. Не бойтесь, это мы!
Принц(смущенно убирая шпагу). Никто и не боится. Просто вы топаете как слоны… Услышит стража, и нас попрут отсюда в шею.
Золушка. Разве принца можно так… в шею?
Принц. Ну, если не в шею, то уж королю точно наябедничают. Знаете, как мне влетит…
Генка Петух. Да не прибедняйся. У тебя папаша что надо, терпеливее не бывает. Мне бы такого отца!
Томми. А твой папа чем плох? По-моему, садовник фон Кваркус прекрасный человек. Он недавно подарил нашей маме луковицы золотистых тюльпанов.
Генка Петух. Так это он вашей маме — луковицы. А мне… горе луковое. Знаете, как взялся за меня, когда я сбежал из шутов! «Иди, — говорит, — сюда, дезертир». И снимает свой придворный ремень. Я говорю: «А королевский указ!» А он: «Я сейчас напишу тебе на одном месте все указы, конституцию и декларацию прав ребенка…»
Золушка (с горестным сочувствием). И написал?
Генка Петух. Только первую строчку. Потом я проскочил у него между ног и в окно… Две ночи у Гуги спал, дома не показывался… У Гуги хорошо, только коты по кроватям прыгают и дерутся…
Гуга. Это не все, а только те, кто остается дома. А большинство уходит гулять на улицу или сюда, в подземелья…
Генка Петух. То-то я чую: котами пахнет…
Томми(дурачась). Это не котами. Это привидениями.
Золушка. А вот и не страшно! Мы уже выяснили, что привидений здесь нет!
Принц. Да… А хотите, чтобы привидение появилось?
Гуга. Как это?
Томми. Да! Хотим!
Генка Петух. Да ну его…
Золушка. Нет!… То есть да.
Принц. Не бойтесь, оно не совсем настоящее, мне его папа подарил.
Генка Петух. Откуда у его величества привидения?
Принц. Вообще-то это государственная тайна, папа мне одному доверил… Но вы же друзья! Не проболтаетесь, верно?
Мальчишки и Золушка (вместе). Ни за что на свете!
Принц. Дело в том, что в последнее время туристы стали жаловаться: мол, обещали нам показать привидения в королевских подземельях, а на самом деле ни одного там нет. Давайте обратно билеты!.. Вот король и попросил мастера Карлоса фон Ура…
Томми. Моего папу…
Принц. Да. Попросил его что-нибудь придумать. Дядя Карлос ведь очень ученый человек и мастер на все руки… Вот он и выдумал особые газовые баллончики. Выпустишь газ, а он не улетучивается, а принимает вид призрака. Ну, например, черного монаха, или скелета в саване, или старой завучи королевской гимназии… И это привиденческое облако не рассеивается несколько дней, летает себе вместе со сквозняками…
Генка Петух. Вот это да!
Гуга. А в твоем баллончике кто?