3
Гарри сошел с последней ступеньки и увидел результат киновитовых трудов – обломки дверей в Люциферов бункер. Вскоре к нему присоединилась Лана, и следом за ней в вестибюль спустились Дейл и Кез. Им открылось одинаковое зрелище: в двадцати футах от них лежала куча огромных мраморных обломков. Во все стороны тянулись широкие трещины, и некоторые разломы оказались такими сильными, что их зигзаги петляли даже под ногами усталых путников.
– Что за хуйня здесь стряслась? – спросил Гарри.
В ответ на его слова из глубины вестибюля послышался обеспокоенный голос:
– Гарри? Это ты?
– Норма! – крикнул Д'Амур.
– Норма! – расплылся в улыбке Кез. – Господи Боже, дорогая моя! Где ты?
Норма возникла в проходе. Чтобы не упасть, она вцепилась за дверной косяк.
– О, зори ясные! – воскликнула она. – Это вы! Я не верила своим ушам, но это правда вы!
Гарри замер, увидев, в каком она состоянии. Пускай заклинания Феликссона утолили боль, тело они не излечили – Норму покрывали тёмные синяки и кровоточие раны.
– Господи Исусе! Это он так с тобой? Да я его, блять…
– Гарри, обними же меня, дубина.
Он заключил старую подругу в объятия.
– Мы вытащим тебя отсюда. А где Иголка?
Из пыльных теней позади Нормы вышли самые высокие и мощные демоны, каких Гарри когда-либо видел – солдаты Ада. Он потянулся за пистолетом. Кез, Дейл и Лана, в равной степени встревоженные появлением массивных стражей, также принялись нашаривать оружие.
– Норма! – крикнул Гарри. – Сзади!
– Гарри Д’Амур. Не смей даже прикасаться к своей пушке, – нахмурилась она. – Они несли меня, охраняли… Если бы не они, мы бы больше никогда не увиделись. О драке и речи быть не может. Я запрещаю. Слышишь меня?
– Норма-а… – протянул Гарри.
В его произношении читалось явное недовольство сложившейся ситуацией.
– Гарри, я серьезно, – сказала она и махнула рукой к самому крупному из демонов, приглашая его подойти поближе. – Нотчи. Это о нём я тебе рассказывала, – она повернулась к Гарри. – Гарри, это Нотчи.
Нотчи распрямил плечи. Гарри прикусил губу и снял палец с курка – пистолет так и остался в кобуре. Он ткнул пальцем на демона-гиганта:
– Просто, чтоб ты знал: если бы она не попросила, ты был бы уже не жилец.
Демоны бездвижно стояли на месте. Нотчи хрустнул пальцами, и кости в его массивных руках треснули так громко, что по вестибюлю эхо прокатилось.
– Окей, – сказал Гарри, обернувшись к своим товарищам. – Проследите за тем, чтобы Норма выбралась отсюда в целости и сохранности.
– Никуда она не пойдёт, – послышался голос Нотчи.
Гарри обернулся к солдату, вперил в него глаза и заговорил, обращаясь при этом к Норме:
– Норма, ты же сказала, что эти парни – командные игроки. Без тебя мы не уйдём. Так что скажи-ка этой сраной горе отвалить, иначе мы эту сраную гору подвинем.
– Не стоит мне угрожать, – предупредил демон. – У меня приказ от повелителя. Солдат свой пост не бросает.
Норма повернулась к Нотчи и взяла его за бугристую, оплетённую венами руку.
– Мне нужно идти. Спасибо, что берёг меня. Спасибо вам всем. Но ваш повелитель приказал оставаться здесь вам, а не мне.
Остальные солдаты попытались возразить, но попыткой всё и закончилось: как только Норма закрыла глаза, они заснули мёртвым сном.
– Норма! Хренасе! – воскликнул Кез. – Я даже не знал, что ты так умеешь.
– У старушки всё ещё осталось несколько козырей, – сказала Норма. – Правда, мне бы очень хотелось, чтобы они сработали и на их владыке – тогда бы этот балаган сразу закончился. Но сил у него – дай Бог.
– Где он? – спросил Гарри.
Норма повернулась к дверям и грациозным жестом указала туда, где скрылся Жрец Ада.
– Ясно, – кивнул Гарри. – Норма, пойдёшь с Кезом, Ланой и Дейлом.
– Гарри, не стоит. Идём вместе.
– Не могу.
– Гарольд, ты что, серьезно? – удивился Кез. – Да забудь ты о нём. Валим отсюда на хрен.
Гарри вглядывался в глубь зала Люцифера.
– Я должен это увидеть, – сказал он.
– Нет, ты должен посмотреть, – покачал головой Дейл.
– Да идите же вы, – махнул им Гарри. – Со мной всё будет в порядке.
Норма поцеловала Гарри в щеку, а затем обернулась к Разорителям, и те сразу же повели её к лестнице.
– И чтоб вернулся, блять, – сказал Кез.
– Вернёшься – с тебя подробности! – крикнула Лана.
– Тут я пас, – поёжился Дейл. – Я на такие кошмары тут насмотрелся, что на две жизни хватит. Увидимся наверху, Гарри. Надеюсь, буквально, а не метафорично.
Гарри молча проводил друзей взглядом. Когда они скрылись из виду, он обернулся к разбитым дверям, набрал полную грудь воздуха и переступил порог зала, в котором его ждала встреча с самим Дьяволом.
Гарри погрузился в огромный техногенный лабиринт, занимавший весь подвал святилища. Его татуировки пульсировали и вели его в обход участков с потенциально смертельной машинерией. Он медленно петлял между инфернальных аппаратов, а со лба его градом катился пот. Дойдёт ли он до конца? Он не знал. Пока татуировки вели Гарри проходами этого механического кошмара, он задумался о другом. Вся эта чертовщина началась с того, как ему в руки попалась головоломка, простое изобретение скромного игрушечника. После этого его жизнь превратилась в череду загадок и лабиринтов – как материальных, так и умозрительных, но каждый из них был сложным до безумия.
Д'Амур надеялся, что после этого приключения (чем бы оно не закончилось) ему не придётся решать никаких головоломок – дай Бог, до конца жизни. Только ему это подумалось, как татуировки подсказали Гарри повернуть за угол – как оказалось, последний на его пути: он увидел киновита, и перед демоном на мраморном троне восседал сам Владыка Преисподней. Глаза Люцифера были открыты, но они ничего не видели.
– Мёртв, – проговорил Жрец. – Властитель Ада мёртв.
4
Гарри подошёл поближе. Он присмотрелся к бездвижному телу, и стало очевидно, что, несмотря на всю вычурную резьбу, трон Дьявола был не чем иным, как затейливым креслом смерти. Машинерия, которую он миновал по пути, соединялась с этим смертоносным троном. Всю комнату спроектировали для активации веера из лезвий – каждое было длиной с копьё, и установили их так, что их скопище по форме напоминало павлиний хвост. Эти клинки пронизали Дьявола слева, справа, снизу и вышли в идеальной симметрии.
Лезвия располагались очень близко друг к дружке, но безупречно продуманно – из одной только головы выходили семнадцать клинков, и сверкающие острия творили вокруг головы нимб, расходившийся лучами по семь-восемь дюймов. Кровь из семнадцати ран прочертила на лице Дьявола тёмные извилины и багряным пятном засохла в белёсых кудрях. Господи, как же красив он был: черты лица почти славянские – высокие скулы, орлиный нос, нетронутый морщинами лоб и губы, в чьих изгибах в одинаковой мере читались и чувственность, и безмятежность. Рот был слегка приоткрыт, как будто в миг, когда машина для самоубийства пронзила Люцифера своим арсеналом, он испустил последний вздох.
Зеркальные соцветия лезвий топорщились и по всему его телу. Они выходили из прорезей в мраморном троне, проникали в труп ангела и выходили с противоположной стороны. Острые наконечники копий окружали силуэт Люцифера сложными узорами, подобными символам королевской власти – даже в смерти он смотрелся величественно. Конечно же, эти многочисленные раны также пустили кровь, и она пропитала одежды некогда безупречной белизны, запятнав их огненно-пурпурными разводами.
– Сколько же времени… – проговорил Гарри.
– Этого не узнать, – ответил Жрец Ада. – Тысяча дней. Тысяча лет. Ангельская плоть неподвластна тлену.
– Ты знал?
– Нет.
– Я ждал встречи с…
– Обращённым внутрь разумом, веками поглощённым поисками божественного начала. Одним словом – с Гением.
– Да.
– Он видел Его, знал Его, был Его любимцем.
– Но потеря этого…
– Была свыше его сил. Я думал, что он будет искать отметину Творца внутри себя и, найдя её, утешится. Но взамен… вот это.
– К чему такое замысловатое самоубийство? – спросил Гарри и обвел подвал рукой.
– Господь – мстительный бог. Смертным приговором Люцифера была вечная жизнь. Он оказался вне досягаемости Смерти, однако всё же нашёл лазейку.
С этими словами Жрец Ада поднялся на помост, обошел трон сбоку, протянул руку и схватился за конец одного из копий, пронзавших труп Люцифера. Внезапно послышалось короткое перешёптывание бестелесных, таинственных голосов. Гарри посмотрел на киновита: тот всё держался за копье, бросая вызов защитному механизму, соединённому с лезвием кабелем толщиной в два дюйма, – он пришел в действие благодаря близости киновита к телу Дьявола. Даже в смерти Люцифер явно желал одиночества.
По телу Жреца пронеслись разряды энергии – его бросало из стороны в сторону. Киновит выдержал атаку, и голоса вновь зашлись криком, на этот раз вдесятеро пронзительней, и сила разрядов, ринувшихся из копья, возросла соразмерно. На этот раз Жрец не выстоял. Его отбросило назад, и он слетел с помоста, рухнув среди механических хитросплетений.
Однако он не покинул трон без сувенира. Демон так крепко держался за копье, что его выдернуло из трупа. И все же, когда демона отбросило, он потерял хватку, и лезвие упало всего в нескольких ярдах от Гарри. Детектив подошел поближе и, скривившись от боли в коленях, присел на корточки, чтобы рассмотреть вещь как следует. Он не мог сказать, что это за металл. Само вещество переливалось радужными цветами, и как только взор Д'Амура попался в их сети, он провалился в беспредельные пространства – казалось, будто низвергнутый ангел поймал и запечатал в копье отрезок бесконечности.
В тот миг огромные двигатели, коими полнился зал под собором, обрели для Гарри толику смысла. По пути к сердцевине лабиринта он заметил, что устройства имели на себе отпечатки великого множества магических систем – как знакомых ему, так и неизвестных: древние иконы первобытного волшебства на механизмах из белого золота, в формах которых безошибочно угадывались анатомические подробности детородных органов, мужских и женских; диаграммы, выгравированные на полированном серебре – если ему не изменяла память, они открывали двери там, где их не было… Естественно, Гарри заметил и другие отметины, бессчётное их число, и большую часть он видел лишь мельком. Он понял, что