Стоило мне подумать об этом, как мои губы сами собой невольно сложились в улыбку. Меч над моей головой наконец-то, хоть и временно, но отодвинулся. Скоро подозрения императора Канси насчет наследного принца превратятся в уверенность, и у него уже не будет причин выдавать меня за него замуж. Кроме того, если следовать ходу их мыслей, я теперь принадлежу сразу к двум великим монгольским родам; разве можно впустую растрачивать такой ценный ресурс на наследного принца?
Я думала, что наследный принц повторно утратит титул лишь в следующем году и тогда же начнется борьба за власть, и не ожидала, что все станет явным уже сейчас. Думаю, восьмой принц давно расставил сети и только ожидал подходящего момента, иначе не действовал бы с такой уверенностью; а если четвертый принц послал ко мне человека с просьбой потянуть время, выходит, он тоже знал о том, что должно было произойти на сегодняшней аудиенции. Судя по всему, в этот раз восьмой и четвертый принцы действовали сообща, намереваясь избавиться от наследного принца.
Какую же роль играла в их замыслах я? Похоже, роль катализатора. Все это и так произошло бы рано или поздно, но, так как я оказалась тесно связана с монголами и императора Канси в некоторой степени заботила моя судьба, все случилось раньше, чем они предполагали.
У меня под рукой не было исторических книг, и я понятия не имела, развиваются ли события согласно истории, которую я знала. В душе я задавалась вопросом: история сложилась так из-за меня или же моя судьба сложилась подобным образом из-за истории?
Размышляя, я улыбалась, но мало-помалу почувствовала, как на сердце накатывает горечь. Я пряталась и уклонялась, даже не предполагая, что в конце концов окажусь в самом центре бури. Раньше я придерживалась роли стороннего наблюдателя, наблюдая, как другие приближаются к уготованной им развязке. Теперь же я сама стала участником этого спектакля. Как же мне дальше следует поступать? Отныне все изменилось, и с этих пор недостаточно просто не совершать ошибок. Боюсь, теперь, даже если я попробую самоустраниться, ничего не выйдет. В другой раз мне может и не повезти так сильно, как сейчас. Настало время, когда я обязана подумать о том, как защитить себя!
Примечания
Стр. 5
«Не думаю, и все ж забыть не в силах» – строка из стихотворения «Ночные грезы на двадцатый день первого месяца года Имао (1075)» Су Ши (Су Дунпо, 1037–1101).
Стр. 10
«Глядите, закат обагрил небеса!» – «Книга песен» («Нравы царств», III. Песни царства Бэй, I.III.11.
Стр. 31
«Здесь бывали с тобою. Скажи, отчего не судьба нам вернуться вдвоем» – строка из стихотворения «Вновь проехал Чанмэнь, но иным предстает этот город во взгляде моем» авторства Хэ Чжу (1052–1125), поэта династии Сун.
Стр. 125
«Легко пьянит вино, что выпито в печали» – строка из стихотворения поэта династии Сун Чжан Гана (1083–1166).
Стр. 146
«И кто же ты, родная мне душа, единственная в целом белом свете?» – строка из одноименного стихотворения маньчжурского поэта династии Цин Нара Синдэ (1655–1685).
Стр. 323
«Ты юностью своею дорожи» – строка из стихотворения поэтессы династии Тан Ду Цюнян (791–835) «Зеркало истины» в пер. Ся Чжии. Далее в тексте следует полный вариант стихотворения.
Стр. 365
«В разлуке одна я тоскую» – отсылка к стихотворению поэтессы Ли Цинчжао (1084–1151) «Благоуханье красный лотос потерял». В оригинальном стихотворении эта строка звучала так: «В разлуке мы оба тоскуем».
Стр. 443
«Места, где, за руки держась, бродили мы – то были тропы меж нарядных, ярких клумб» – строка из стихотворения Оуян Сю (1007–1072) «Я чарку подниму, молясь ветрам с востока».