Бесник неуверенно сняла шляпу и перевязь, но подошедший молодой человек — вроде галлиец — помог ей и с этой трудностью, забрав обе важные вещи и показав жестом, что плащ тоже следует снять.
Бесник знала, что Кристина, наблюдая то ли сквозь щели в стене, то ли через отражение в зеркале, сейчас еле сдерживает смех.
"Ну позор мне, уёбищу, — смирилась девушка. — Рожей не вышла и в люди не выйду".
— …А потом я перезаю ножом артерию на его здоровенной бычьей шее. Кровь бьёт фонтаном, а этот простофиля до сих пор не понимает, что ему и его папашке пришёл конец и что никакого соития не будет, разве что с его трупом, но меня это не заводит. Мне просто нравится смотреть, как он бьётся в судорогах, его глаза закатываются и это так… волнительно. Мне хотелось всаживать нож ещё и ещё, и с силой вынимать его, лишь бы усилить эти муки, но я помню о том, что мне надо беречь платье и что нам нужны документы. Я беру свечу, иду к окну, чтобы подать сигнал, но тут порывом свечу задувает. Хочу взять новую, гляжу — а этот дубина ко мне ползёт! Ха-ха! Голова от разреза вбок свернулась, сосуды и жилы видно, как они сжимаются, сам весь в крови, лицо серое, глаза стеклянные — а рот ухмыляется! Из него ещё капает, как будто он нализался и теперь блюёт. Я ему ногой промеж глаз дала, чего уж там думать. Но самое смешное, что ему понравилось! Я видела, как у него из штанов выпирала плоть прежде, чем он упал. Приятно думать, что и перед тем, как сдохнуть, все мужчины меня желают.
Бесник не наедалась досыта со времён прибытия на Аматор, но сейчас её аппетит был убит тремя ножевыми. Потому что именно столько историй рассказала Кристина по просьбе отца, чтобы сделать обстановку более непринуждённой. А это они даже не приступили к обсуждению, почему, собственно, капитан "Гумилитии" была приглашена.
— Эй, чего не кушаете, мадемуазель капитан, не отравлено! — отвлеклась от своей истории Кристина, и всё семейство из трёх человек с одинаковыми сонными глазами дружно рассмеялось.
Бесник теперь жалела, что вообще нанялась к ним. Сейчас у неё темнело перед глазами, а в ушах стоял звон: и истории были такие себе, и пол стоял убийственно ровно, и в костюмчике было душновато. Чтобы хоть как-то оставаться в сознании, пришлось украдкой налечь на вино, благо брат точно только что избежал мучительной смерти и потому смотрел перед собой невидящими глазами, отец предпочитал наслаждаться едой и голосами, а сестра слишком углубилась в подробности, воскрешая их в памяти.
"Если ты отравлено, то убей меня побыстрее, мне хуёво!" — мысленно просила девушка содержимое кубок.
Когда истории Кристины закончились, а уровень сообразительности Бесник упал вполовину, Дени Легран решил вернуться к делам.
— Вы прекрасно помните историю с "Непрощающим", капитан Ринальдино, не так ли?
Бесник поспешно проглотила вино и ответила.
— Так точно, сеньор губернатор.
— И вы, наверное, догадываетесь, что у Альбиона большие претензии к Галлии, и хоть я дал объяснения губернатору Ямайки, проблем нам избежать не удастся, если мы не примем участие в налёте на колонию Иберии.
Поскольку от Бесник требовалась реакция, она ответила.
— Печально слышать о новой войне.
— О нет, — улыбнулся губернатор. — Это старая война. А поскольку у меня нет желания рисковать жизнями галлийцев, я направлю на врага пиратов и русалок, а поведёте их в том числе вы. Думаю, вы не против.
У Бесник была привычка прятать еду за щеками, а не глотать всё и только потом брать следующее, так что в следующий миг она подавилась и закашляла.
Кристина любезно долила ей вина и протянула запить.
— Ни к чему так волноваться, — флегматично заметил Дени. — Я любезно попросил одного опытного капитана собрать команду из лучших корсаров, которая будет управлять флагманом нашей маленькой эскадры — "Непрощающим". Я вижу, вы позаботились об этом красавчике и берегли его для нашего самоотверженного и бескорыстного героя, хорошо работающего языком и глоткой.
— Г-героя? — не поняла Бесник. Тот факт, что не видать ей фрегата, как своих ушей, до неё уже дошёл.
Губернатор усмехнулся, а Жюльен опустил глаза.
— Не скажу, что он герой, достойный всеобщего уважения, но вы со своим грязным прошлым предателя тоже не подарок. И догадываюсь, что вы его знаете и в случае чего дадите ему подсказку.
Бесник бессильно опустила руки. Вот уж разнесли так разнесли…
— Ну-ну, — пожалел её Легран, — незачем так расстраиваться! Всё, что вам нужно…
Под столом кто-то схватил её за пальцы левой кисти. Бесник подняла глаза: Кристина, сидевшая слева от неё руку, сосредоточенно ела, изящно держа вилку… левой рукой.
— …Это наладить контакт с русалками, у которых красная татуировка на запястье. Они зовут себя клан ламантинов, встретиться с ними можно к востоку отсюда…
— Ламантинов?! — испуганно перебила его Бесник. Брови губернатора сошлись в одной точке, рот перестал улыбаться.
— Ох, блядь, простите меня, сеньор, и ещё раз простите, у нас договор с трезубцами! — выпалила Бесник. Её пальцы крепко сжали.
— С какими трезубцами? — угрожающе тихо спросил Дени.
— Русалки, у которых на запястье синий трезубец. Они сами тоже синие, но не в смысле пьяницы, а просто голубые, но не в смысле содомиты, а… ладно. У моего нового юнги… то есть теперь уже матроса, Мориса О'Хили, договор с их принцессой, она пригнала нам рыбу. Нам ни в коем случае нельзя связываться с ламантинами, иначе мы покойники, сеньор!
На этот раз подавился Жюльен, и все трое с удивлением на него посмотрели.
— Ты в порядке? — обеспокоенно спросила Кристина, отпуская пальцы Бесник.
Жюльен сдавленно кивнул.
Кристина обменялась с отцом многозначительными взглядами.
— Тогда убей, — коротко ответил сыну Легран.
Жюльен кивнул во второй раз.
Бесник ничего не поняла.
— Моего брата русалка трахнула, — пояснила Кристина. Бесник как раз отпила из кубка. К счастью для неё, губернатор сидел на расстоянии в два с половиной метра и до него брызги изо рта не долетели.
— Ну почему ты сказала?! — подал голос Жюльен.
— Бывают неудачные первые отношения, — пожал плечами Дени. — У меня до вашей матери…
— Отец! — воскликнули уже хором брат и сестра.
Бесник стыдливо вытирала рот и брызги на столе платком.
— Если вас это утешит, моего Мориса тоже… не пощадили.
Все замолчали. Бесник стало неловко.
— Соболезнуем, — наконец ответила Кристина. — Вам-то, мадемуазель, хоть везёт?
На этот раз кашлянул Дени.
— Кто везёт? — не поняла Бесник.
— С сударями, чьё слово соответствует делу.
— А, с ответственными? — догадалась капитан. — У меня таких добрая половина нашей маленькой команды, поэтому мы и смогли привести сюда целый фрегат.
Спустя секунду по округлившимся глазам Кристины Бесник поняла, что догадалась неверно.
"Mamma Mia, да с ними разговаривать, что по доске ходить! Мои матросы себе такого не позволяют!" — заскрипела она зубами.
— Кристина, в самом деле, не надо пугать нашу гостью, — пожурил её отец. — У моряков на корабле строгая дисциплина и подобные дела обговариваются.
"Какие, блядь, дела, они мой корабль с борделем перепутали?!" — надулась Бесник. Высший свет в её глазах был однозначно дискредитирован. Она ведь не знала, что этот высший свет годы по всем Карибам бродяжничал.
Словом, в итоге условились, что Бесник готовит своих к нападению и договаривается с трезубцами, а затем решает вопрос с "героем".
После ужина предложено было сыграть в карты, но Бесник отказалась. В её альма-матер это было запрещено, и потому и здесь она этому не училась и на корабле своём пресекала.
— Тогда и я не буду, — зевнула Кристина и села на диван прямо рядом с девушкой. Отец и сын разложили карты и стали играть. Жюльен был слишком подавлен, чтобы трезво соображать, и потому постоянно проигрывал.
— Красивый костюм, — неожиданно сказала Кристина Бесник, облокачиваясь на неё. — С чьего трупа сняла? Кто-то из иберийских грандов?
— Н-нет, — неловко прошептала Бесник. — Висел в шкафу капитанской каюты на фрегате…
— Аааа… — протянула Кристина. — Разрешаю не отдавать Сейзу…
— Кому? — уточнила Бесник, но Кристина задремала. Тут только девушку увидела её мешки под глазами, которые та пыталась скрыть пудрой. Пришлось долго сидеть не шевелясь, пока отец не выиграл у сына несколько золотых франков.
Впечатление от похода в гости осталось смешанное: с одной стороны и унизительных шуток было немало, а с другой стороны — какие же они всё-таки… люди. Не чудовища, не кровопийцы. Да, жестоки, да, дом у них в два этажа, а по саду павлины ходят — или что это за птица, — но люди. Такие же как она. Все в одной лодке.
Обратно идти было гораздо легче и веселее: ночь была ясная, в голове шумело вино, а потому и дорога не стояла отвратительно неподвижно, а слегка качалась под ногами, точно палуба. Идти в таком костюме, сытой и живой — да она счастливее большинства пиратов-голодранцев!
— Дьяволо-о-о! — негромко сказала она пустоту. — Свистать всех наверх, сукины дети! Готовьте пушки, мы будем карать неверных во имя господа и заберём их добро!
Неожиданно пустота ответила:
— Карамба, что это? Кто зовёт меня? Неужели цыгане? Ненавижу, блядь, цыган![1]
Бесник резко тормознула и начала по привычке шарить в поисках ножа. Не найдя его, покрылась холодным потом, а потом вспомнила, что у неё сабля, и схватилась за её рукоять.
— Кто здесь?!
Из темноты вперёд развязно выступил высокий молодой мужчина с маленькой острой бородкой, в потрёпанном камзоле, несколько коротковатом для его длинных ног, и светлыми лохмотьями на голове, частично заплетёнными в дреды. Незнакомец поднял руку и растопырил ладонь, и Бесник отчётливо увидела тату глаза и шесть пальцев.
— Шестёрка! — воскликнула она. — Какое, блядь, разочарование! Я думал, ты помер, как и все, кто был с Бартоломью.
Гектор противно расхохотался.