Всё это, только в более резких выражениях, Гектор рассказал Бесник, когда они уходили из игорного дома по песчаной дороге, не только закрыв долг, но и обобрав всех до нитки, из милосердия оставив горемыкам "излишек".
— Ну а твою историю я знаю, — ухмыльнулся Шестёрка. — Дочь моряка, сама пошла в морячки по зову моря, но романтика обернулась вечной грызнёй между набитыми золотом, как дерьмом, толстожопами и ёбнутыми зверюгами в масках людей, и этот адовый пиздоворот никогда не заканчивается, кто бы не победил и сколько бы жизней не было вложено. И после всей этой уёбищной жизни ты всё ещё думаешь, что господь не покинул нас?
Бесник вздохнула и сжала рукой крест.
— Наверное, это испытание на умение взрастить и сохранить в себе то, что не зло…
— Хуйня это всё, — махнул рукой Шестёрка. — Всему виной человечья манера кучковаться, как мухи на навозе, лишь бы в чём-то и с кем-то. Всему виной эти флаги. Я признаю лишь одно знамя — чёрное! На нём можно изобразить всё что угодно и оно будет значить всё одно и то же: вам пиздец.
Некоторое время они шли молча.
— А ты не такой говнюк, каким казался, — неожиданно сказала девушка. — Прости за то, что была груба с тобой: я груба со всеми, кроме Легранов, но они очень страшные уёбки. Собственно, теперь уже я груба и с ними: назвала Кристину сукой.
Гектор фыркнул и похлопал её по плечу.
— Прощаю, старпом, но впредь не дерзи капитану!
Бесник коротко засмеялась и кивнула. После чего снова стала смотреть на дорогу, но вдруг почувствовала на щеке влажное тепло, от чего её тело прошибло как в сильной лихорадке.
— Ты что творишь, уё… капитан?! — отшатнулась она.
Гектор уставился на неё с невинным видом.
— Раз уж я танцевал с тобой, имею я же право на поцелуй?
Бесник задёргала плечами.
— Не знаю! Всё слишком сложно!
Шестёрка приобнял её и притянул к себе.
— Всё просто: надо просто жить.
Ламарк, Йорек и сидевшая в плетёном кресле с чашкой чая в руке Кристина находились на широком балконе домика "старых знакомых" и смотрели, как вдали спускаются к фрегату две фигуры, держась рядом: высокая светлая и пониже тёмная.
Ламарку было гораздо лучше, он уже активно передвигался, но рука была на перевязи.
— Какая боль, да? — Кристина отхлебнула из чашки. — Вы вели себя так благородно по отношению к католичке, что она в итоге предпочла себе пирата. Не осуждаю: говорят, что он успел переспать с Энн Бонни до того, как она вышла замуж.
Йорек, на этого стоявший, облокотившись на перила, повернулся к ней.
— Здесь люди не думают, что говорят.
Кристина улыбнулась.
— Но вам же больно, да? Эта боль сильнее, чем пулевое ранение, потому что наши бездарные врачи такое лечить не умеют, поскольку они все мужчины, а девушки-врачеи не сильно желают покидать Авзонию. А всё остальное, конечно, тебе вылечит твой друг.
Ламарк, который сидел на стуле и пил чай, поперхнулся.
— Кристина, дочь Жаннет, — слегка нахмурился Йорек, — что вы хотите нам сказать? Приятно, что вы пригласили нас пожить, но за всё есть цена, а цену вы не сказали.
Кристина снова отхлебнула чай.
— Это помощь двум разбитым сердцам. — Тут она поставила чашку на столик, поднялась с кресла и встала между Йореком и Ламарком. Оба почувствовали, что от неё исходит пленяюще-вкусный аромат цветочных духов. — Но, если хотите, я могу намекнуть Джулии, как она ошиблась.
Ламарк вздрогнул.
— Джулия? Её имя Джулия?
Кристина захохотала и вдруг прижалась к нему. Лицо канонира едва не утонуло в её груди: она вновь была в платье с широким вырезом.
— Моё имя звучит куда более возбуждающе, не правда ли?
Тут брови Йорека взметнулись вверх.
— Вы хотите пойти на грех?
Кристина обернулась к нему и свободной рукой приобняла его за шею, заставив передвинуться поближе, так они образовали тройку. Ламарк уже начал нервно потеть, а Йорек пребывал в негодовании, но тоже ощущал внутри волнение. Всё-таки Кристина была как Бесник: её тоже хотелось увезти отсюда.
— Когда я увидела, что осталось от Санто-Доминго, то поняла, что мы все можем умереть так же быстро и мучительно, причём в очень короткое время. Это заставляет меня дрожать сладостно и с ужасом. Мы почти не знаем своего противника, кроме того, что и им движет такое же извращённое чувство, которое иногда овладевает мной. Если мы все умрём завтра, когда кровь хлынет через глаза, не всё ли равно, что будет с нами сегодня? И потом: вы ведь хотите отплатить вашей Бесник той же монетой? Всё-таки неприятно, когда женщины вертят вами как хотят, что сейчас и повторится.
Жюльен хотел постучать к сестре, но услышал однозначные звуки ещё издали и передумал, дохромал до балкона, сел на кресло и вздохнул. Его глодала тоска, и это было не из-за болезни.
Кристина за дверью в спальню издала долгий томный полувскрик-полувдох, и Жюльен понял, чего же ему хотелось: увидеть Табео. Точнее, не только увидеть, но и войти в него, чтобы потом немного придушить и эта тварь зашипела.
В конце концов ради него он убил такого милого юношу, к тому же наверняка истерзанного морской королевой, что теперь руки дрожали всякий раз, как он брал нож.
А ведь надо убить ещё и Шестёрку.
— Нет, мы его не нашли.
Бесник сидела на самом конце причала, свесив ноги в воду. Рядом с ней сидела Люмо.
— Но Чайник точно погиб, кто-то убил его прямо на корабле, У меня была возможность убить Мориса, но я видела, что стало с теми людьми. Если Артемида узнает, то у твоей девушки больше не будет союзников на суше.
Установление нормальных деловых отношений между Бесник и Люмо свершилось благодаря тому, что Бесник приносила русалке сушеходные вкусности. В Авзонии знают, через что лежит путь к сердцу. В Анакреоне тоже знали, и потому вынимали сердце, распоров живот.
— Сейчас Артемида находится с другой стороны острова на западе. Корабли, которые она потопила, были с красно-жёлтым знаменем. Вам нужно напасть с востока, — сообщила Люмо.
— Что Трихехо?
Люмо вздохнула.
— Размазались по всему североводью вместо того чтобы собраться и ударить. Возле Аматора никого. Их Регина не хочет насилия.
— А Артемида хочет… — Бесник помотала в воде ногами. — Мы пока не сможем помочь вам оружием. Я не хочу убивать никого из ваших: ни трезубцев, ни ламантинов. Единственный способ — сделать так, чтобы Морис отравил Артемиду ядом Легранов. Гектор узнал, как они его делали, и сумел стащить немного.
Глаза Люмо расширились.
— Он у тебя с собой?
— Да.
— Артемиду убьёт Ахиллея. Мориса надо просто найти и держать взаперти.
Бесник задумалась, затем кивнула и передала яд в жестяной коробке.
— Нужно только, чтобы он не растворился в воде.
Люмо молча достала из своих многочисленных карманов кошель из материала, похожего на резину.
— Из этого мы делаем воздушные камеры. Спасибо тебе, сушеходная археса!
Морис смотрел из-за кустов, но так и не понял, что это была за русалка.
Глава 11. Достать ножи
Дожди скоро должны были закончиться, поэтому в доме "старых знакомых" вскоре собрался совет интеллектуалов, в который вошли Леграны, Ламарк и Йорек, которые, собственно, там пока и жили, и приглашённые: желанные гости Бесник, Гектор и Кхецо и менее желанные Педро Один и Борис. На приглашении последних настоял Гектор, потому что Борис хорошо разбирался в навигации, а Педро был опытным штурманом.
— Ну что ж, — произнесла Кристина, которую все по умолчанию считали за хозяйку. — Мадам и месье, хотя мадам тут вроде только я… — Она прокашлялась. — Хотя мне надоело это представление, нас две.
Все головы синхронно повернулись на Бесник, и двое знакомых Гектора, не бывших в курсе ситуации, синхронно выразили свои эмоции.
— Зашиби меня медведь… Эт чё, баба? Чё за хуйня конячья? — пробормотал Борис.
— Вот так поворот… Капитан, вас едва не пустила ко дну вот эта вот женщина? — спросил Педро Один.
— Так, блядь, и знала, что эта хуйня начнётся! — глухо прорычала Бесник.
Кристина сонно посмотрела на новеньких.
— Съебали отсюда, пока я вас ножом не захуярила, — произнесла она равнодушным голосом.
Гектор заставил Педро и Бориса извиниться, однако в дальнейшем на протяжении совещания они сидели в дальнем углу на старом диване и молча слушали. Борис изредка вставлял замечания, но их сразу отметали, потому что "славяне все по природе сухопутные".
Зато основной состав немного расслабился: Бесник закурила трубку, Кхецо последовал её примеру, Гектор вынул из-за пазухи колоду гадальных карт Таро и начал её тасовать, Ламарк прислонился головой к Йореку, Жюльен уставился в никуда, предаваясь неведомым сладостным мечтам, Кристина тем временем расставляла на большой карте стеклянные камешки, которыми обозначала корабли и силы.
— Значит, так, — начала она. — Иберийцы здесь, а союзники на западе, мы вот тут. Поскольку мы "неудачники", первый удар придётся наносить нам, а уже затем помогут законники.
— А нас не кинут? — спросил Гектор.
Кристина хитро улыбнулась и достала ещё два камешка.
— А вот об этом позаботимся мы и наш папуля. Ты же знаешь, как наш папуля умеет заботиться?
Гектор фыркнул и замотал головой, точно ему плеснули в лицо ледяную воду.
— Я и Жюльен, когда всё определится, вернёмся на Аматор, чтобы послать два небольших кораблика, нагруженного порохом и спиртом.
— Спиртом?! — как по команде переспросили два товарища Гектора и он сам.
— Спиртом, — кивнула Кристина. — Если на нас пойдут русалки, мы просто выльем их в воду. Жюльен нашёл слабость русалок — их жабры. Благодаря близости кровеносных сосудов растворённое в воде вещество может попасть в их организм и отравить его. Тот юноша-русалка, что доставал моего брата, расстелился перед ним как дорогая шлюшка благодаря всего одной бутылке рома.
Кхецо, Бесник и Ламарк с Йореком изумлённо переглянулись. Гектор одобрительно поднял брови и опустил углы рта.