Обсудив всё самое важное, мы кое-как отправили Дину и Борю домой собирать необходимую для похода одежду. И пока будем ждать, я тоже решил быстро приготовить свои вещи и начать укладывать всё в рюкзаки. Катя и Лера занялись приготовлением перекуса, а Саша вызвалась помогать мне.
Вспомнив о том, что нам понадобится стелить что-то на дно палатки, я отыскал второй надувной матрас. Сходил в кладовку за первым, которым мы так и не успели воспользоваться. Вместе с Сашкой сдул его и уложил оба матраса в рюкзак. Но думаю, что их будет мало.
У нас две палатки. Нашу, точнее, соседскую, лучше отдать Дине и Боре. А в их четырёхместной ляжем мы. Двух этих матрасов как раз бы хватило, чтобы закрыть её дно. Но Борису и Дине тоже нужно что-то стелить! Поэтому я позвонил Рите, и уже через десять минут вопрос был решён.
А ещё через пять вернулась Дина и её парень. С вещами, гитарой и одолженным у Маргариты широким надувным матрасом. Я уже представлял, как всего через несколько часов мы будем сидеть у костра под ночным небом и дружно петь песни!
Мы сели за стол, быстро перекусили. А затем, выключив в домике свет и все электроприборы, высыпали на улицу. И тут Динка вдруг вспомнила о чём-то важном. Она вернулась в дом, поднялась на второй этаж, раскрыла свой гримуар, быстро отыскала в оглавлении нужный раздел, а затем сфотографировала на телефон несколько страниц.
— Я оставлю его пока у вас? Ты не против? — спросила она. Аккуратно защёлкнула замок своей книги и отнесла её на письменный стол. — Эти идиоты меня не поймут, и, боюсь, могут сделать что-нибудь с моей книгой.
— Да без проблем! Оставляй, конечно! Здесь с ней ничего не случится, — успокоил я девушку.
Выйдя на улицу, взглядом окинул наш домик, мысленно попрощался с жилищем. Накинул на плечи тяжёлый рюкзак, и мы, наконец, двинулись в путь.
❖ ❖ ❖
Мы едва успели пройти по берегу метров пятьсот и сделали вынужденный привал. Я старался распределить вес рюкзаков так, чтобы он был примерно одинаков, однако в свой я в последний момент перед выходом из домика добавил надувные матрасы. Но несмотря на это, Борис попросил меня забрать что-нибудь ещё из его рюкзака.
Переложив часть вещей в мой рюкзак, мы потопали дальше. Боря и Дина оторвались немного вперёд. Катя с Сашей шли позади них. А вот я немного отставал. Мои босые ноги вязли в мокром песке, а обуваться мне не хотелось. Как, впрочем, и куда-либо спешить.
Лера держалась рядом со мной и развлекала беседой на философские темы. На девушке были коротенькие джинсовые шорты с низкой талией, под которыми прятались оранжевые трусики. А грудь, как и в домике, прикрывала та белая, обрезанная ножницами футболка. Наверное, очень удобно. Особенно в такую духоту! Свои золотистые волосы Лера собрала подаренной заколкой в форме морской звезды.
— Тебе очень идёт новая заколка! И футболка у тебя интересная! Модная. Сама сделала? — решил я сделать Валерии комплимент и слегка подколоть её.
— Оу, спасибо! Футболка?.. А-а! — быстро сообразила она и взялась пальцами за нижний, неровный край ткани. — Вообще-то, это будет топ. Просто я его ещё недоделала. Вот здесь, по нижнему краю, я пришью красивую оборку, — объясняла Валерия, подворачивая пальчиками край ткани, из-под которого виднелись её налитые груди. — Ты, наверное, видел такие купальники, в которых трусики сделаны как юбочки. Вот и у меня будет похоже. Ушью немного здесь, защипну тут. Сам всё увидишь!
— Оборка, значит. Угу… То есть ты сделаешь это прямо в походе? А ткань?
— Ну да! Прямо сегодня и сделаю! А ткань… Использую то, что обрезала!
— Стало быть, ты хорошая мастерица! — вспомнил я про то, что некоторые из костюмов подаренного Саше набора Лера шила своими руками.
— Угу! — довольно согласилась она и, взглянув на мой рюкзак, поинтересовалась: — Тяжело тебе нести его, да? Давай я возьму хотя бы палатку?
Не дожидаясь моего возражения, девушка открепила от рюкзака круглый чехол и, взяв его обеими руками, прижала к животу.
— Зачем ты взяла палатку? Неудобно же так нести⁈
— Зато тебе будет легче! — оправдалась Валерия.
— Спасибо! — поблагодарил я за заботу и усмехнулся.
Посмотрим, насколько её хватит. Зуб даю, минут десять, не больше.
Так и получилось. Уже минут через пять Лера начала устало перекидывать несчастный чехол из руки в руку. Но возвращать на место не спешила. Тогда я подловил момент и выхватил палатку из рук девушки. Просто закинул её за шею на клапан рюкзака, да так и пошёл дальше.
Смирившись с потерей, Валерия лишь облегчённо улыбнулась, а потом завела разговор о том, чтобы было бы, окажись мы все на необитаемом острове. Но полёт её фантазии прервала разлившаяся после ночных осадков река.
Мы проходили здесь буквально вчера! И раньше речка была метра три в ширину, а глубина едва доходила до колен. Сейчас же мы видели бурный поток, за ночь вымывший в песке русло в три раза большей ширины.
Борис уже подвернул штанины своих шорт и, попытавшись найти брод, а заодно померить глубину, выходил обратно из воды:
— По пояс есть точно! Что будем делать? Не хочется мочить вещи!
Я остановился, скинул с себя рюкзак и принялся раздеваться.
Глава 16Разлившийся ручей
Скинув с себя всё лишнее, я остался в одних лишь трусах и сандалиях.
— Ну давайте глянем, насколько здесь глубоко! — прокричал я и бодро шагнул в воду. — Какая холодная! У-у-о-о! Жуть!
Я отошёл всего на два метра от «берега», а леденящая вода добралась мне уже до пупка. Под ногами торчали крупные камни. Я набрал в грудь побольше воздуха и начал приседать, чтобы погрузиться глубже. И когда вода дошла до груди, с берега донеслись девичьи голоса.
— Артём! Вернись, умоляю! Ну его на хрен, этот поход! — испуганно прокричала Катюха.
— Да, Тём! Если всё так хреново, идём обратно! — поддержала её сестра.
Сделав на полусогнутых ещё несколько шагов, я снова плавно поднялся, и вода опять опустилась до пояса.
— Да ладно! Ерунда! Щас переберёмся! Фигня вопрос! — крикнул в ответ я и вышел, наконец, на другой берег. Но перед тем, как двинуться в обратную сторону, наклонился над водой и, показывая рукой в глубину, закричал: — Чёрт! Тут змея! Прикиньте! Живая, мать её! Вы видели? Нет?
— Тём, отойди от неё! Вдруг она ядовитая! — прокричала с того берега Сашка.
— Эй! Я туда не полезу!!! — крикнула следом Валерия и сложила на груди руки крест-накрест.
Острые камни на дне реки и сильное течение усложняли задачу. Ведь нам ещё нужно перенести два тяжёлых рюкзака! Я оглядел реку, прикидывая глубину русла в разных местах. Там, где я шёл, как раз и был брод. Но ближе к морю русло расширялось, а течение становилось спокойнее. И поэтому я решил перейти обратно именно там.
Здесь на дне лежал мелкий песок, а течением уже почти не сносило. Но вот вода доходила до самых плеч!
— Что ж. Погнали! Я перетащу один рюкзак, а потом вернусь, — выбравшись на берег, сообщил я.
Отцепил от рюкзака ведро и палатку, проверил, что клапаны надёжно закрыты. Поднял рюкзак двумя руками, уложил ребром на плечо и решительно отправился преодолевать водную преграду.
— А не лучше будет перейти там, где помельче⁈ — удивлённо спросил Боря с недоверием в голосе и начал спешно скидывать с себя одежду.
— Ну, если хочешь, можешь попробовать! — ответил ему я, не желая ничего объяснять, но всё же предупредил: — Главное, обувь не снимай! Ближе к середине там камни!
Идти с рюкзаком над головой по острым камням? Да ещё и сопротивляясь бурному течению? Оступиться и намочить груз? Если что, оно, конечно, высохнет. Но где-то ближе к верхнему клапану моего рюкзака уложены видеокамеры.
Ну-ну, отличный вариант!
А здесь хоть и глубоко, зато вероятность упасть нулевая.
Благополучно перетащив неудобную ношу, я опустил её на сухой песок и вернулся тем же путём. Борис стоял по колено в воде, прижимая к груди свой рюкзак обеими руками.
— Борь, заканчивай эти эксперименты! Давай перетащим вдвоём! — предложил я и вцепился в край Бориного рюкзака.
Вместе мы взяли его повыше, выбрались из воды. А затем я пошёл первым. И уже через минуту мы оба вернулись к нашим девчонкам, которые активно обсуждали, как они будут перебираться на тот берег.
— Ну что, милые леди? Кто едет первой? Есть среди вас смелые девушки⁈ — спросил я и приобнял Катю. — Может быть, ты, красавица?
— В каком смысле едет? — растерянно спросила меня Саша, собираясь снять с себя шорты.
— Не раздевайся! Если, конечно, не хочешь лезть в ледяную воду, — объяснил я, повернулся спиной к Кате и присел. — Забирайся!
Выкрикнув что-то нечленораздельное, Катя забралась мне на спину, а я обеими руками обхватил под коленки её ноги. Остальные девчонки встревоженно загалдели и начали наблюдать, как мы преодолеваем по броду бурный поток реки.
— Но тут же глубоко! Тебе по самую грудь было! — задёргалась Катя, стараясь подтянуться повыше. — Я не хочу в воду, тут где-то змея!
— Тогда держись крепче! Мы погружаемся! — шутливо сказал я, не спеша делая тяжёлые шаги.
Следом за мной уже шёл Борис с гитарой над головой. Какого чёрта он пошёл здесь?
На середине Катя совсем замолчала. Она была напугана и удивлена тому, что воды оказалось всего-то по пояс, а не по грудь, как она думала. И сейчас с неподдельным интересом разглядывала каменистое дно.
— Какая прозрачная! Холодная? — поинтересовалась моя пассажирка.
— Да просто капец!
— Боря, аккуратнее!!! — раздался крик с того берега.
Обернувшись, я увидел, как парень отряхивает намокший край чехла, в котором находилась гитара. Всё-таки оступился!
Опустив Катю на землю, я выслушал слова благодарности, восхищения, не оставшись без поцелуя в щёку. И отправился за остальными девушками, пока Борис, матерясь, доставал из чехла гитару. Не хотелось бы, чтобы его инструмент пострадал. Но вряд ли я смогу чем-то помочь.
Следующей я перенёс на другой берег Сашку и наше ведро. А потом вернулся за Лерой.