ажут где живёт это чудовище, чтобы мы могли его уничтожить.
Воины на эти слова лишь нахмурились. Их вожак ответил, что он знает о ком мы говорим, и нужна армия, чтобы справиться с этим чудовищем. А двум чужакам он приказывает, бросить оружие и идти за ними в их племя, где вождь примет решение. Или они нас прямо сейчас отправят на встречу с духами предков.
Аршу поглядел на меня, с улыбкой.
— Вот почему на этих охотах не бывает просто? Вечно кто-нибудь пытается тебя убить. Похоже нам придётся показать им, что они ошибаются, считая нас слабыми. Постарайся никого не убивать.
Я не успел кивнуть, как Аршу быстро шагнул вперёд, отбивая рукой летящее в грудь копьё и ударяя вожака ладонью в грудь. Тот отлетел на несколько метров, рухнув на землю. А потом мы с бессмертным вступили в бой.
Хоть я и ограничил физические силы и спрятал ауру, я всё ещё был в пять раз сильнее любого человека. Да и скорость почти в два раза выше. Раскидать отряд дикарей проблемы не составило, даже оружие не использовал. Хоть и словил пару стрел в грудь, которые впрочем отскочили от меня, словно попали в камень. Ну, а потом Аршу поднял вожака за шею над землёй, и оглядел растерянных воинов племени. Глаза его вспыхнули алым светом, голос наполнился силой.
— Вам не стоит связываться с нами смертные, я даю вам последний шанс опустить оружие. Или умереть, решайте быстрее!
Воины вокруг ощутили ужас, они спешно побросали оружие, а затем встали на колени. Вожак мгновением позже, тоже поступил так же.
С этого момента ситуация разрядилась. Нас посчитали какими-то степными духами, которых тут видимо боятся и почитают. Вожак указал направление поисков, извинился за нападение и поблагодарил, что оставили им жизнь. Спустя минуту мы продолжили свой путь, значительно ускорив шаг. Похоже до нашей цели осталось идти не больше пары часов. Ну по крайней мере участка, где тигр людоед был замечен в последний раз и куда племя боялось даже приближаться.
Так как охота для меня была в первую очередь способом отдохнуть и развеяться, ну и получить новые знания, я продолжил задавать вопросы своем необычному спутнику. Очень уж мне стало интересно, каким образом обычный следопыт-наёмник, смог стать бессмертным. Похоже этот вопрос был довольно личным, и простым людям это не разглашалось, но так как я и сам не был человеком, то Аршу не стал делать из этого большую тайну.
— Возможно ты удивишься Набус, но я не искал бессмертия. Всё вышло случайно. Отряду в котором я тогда находился, поручили очередное дельце. Я тогда уже ощущал наступающую слабость в своих руках, свет моей жизни начал угасать, но решил ещё раз ощутить этот вкус победы. В общем, я отправился в последний свой поход, но он вышел совсем не таким, как мы думали.
Аршу стал печальным, замолчал.
— В общем тот монстр, которого мы искали, оказался не обычным чудовищем. Мы пришли за головой отшельника-минотавра, который терроризировал крупное поселение, а встретили божество.
— Божество? В смысле?
— Ну, не совсем бога… В общем в пещере куда мы пришли, нас встретило ужасное чудовище, у которого с минотаврами мало общего. Под два с половиной метра ростом и почти неуязвимое к магии. Огненный шар и ветвистая молния нашего мага почти не причинили существу вреда. Он принял на себя эти удары и лающе засмеялся. А потом монстр словно расплылся в воздухе, и Баркано насадило на его рога, а зверь мотнул головой, отбрасывая волшебника в дальнюю стену. Потом началась сущая бойня.
Аршу задумался, после чего продолжил.
— У нас был очень сильный отряд. Два мага шестой и восьмой ступени, семь мечников, у четырех из которых было оружие третьего уровня. Среди них был даже мастер меча с амулетом трёхкратного ускорения. Помимо этого в отряд поддержки входило девять лучников и друид, каждый из которых как и я сам был закаленным в сотне боёв бойцом. У нас с собой были сети, много амулетов на любой случай. Но всё это мало нам помогло. Чудовище казалось неуязвимым. Не будь с нами мастера меча и друида, то все бы мы пали в тот день. Отряд который мог бы с лёгкостью одолеть сотню городских стражников, перестал существовать за пару минут. В общем, друид призвал белого медведя впечатляющей силы, а потом сковал копыта рогатого чудовища. Лишив его подвижности. У мастера меча появился шанс на победу. В страшном бою он отрубил руку чудовища. И повредил одно из копыт. Друид и медведь к тому моменту уже пали. В живых остался я, минотавр и сам мастер Лунь-Ши. Мои стрелы ослабили зверя, но решающий удар в сердце чудовища нанёс мечник, хоть и его сразу постигла смерть. Его грудь вместе с доспехом была разворочена последним ударом минотавра.
— И что случилось дальше?
Собеседник слегка пожал плечами.
— Я и сам умирал. У меня был вспорот живот и сломан позвоночник. Всё чего я хотел, это перед смертью удостовериться, что этот живучий монстр не восстанет вновь. Я подполз к ещё живому чудовищу и перерезал ему горло. А потом остался лежать у него на груди, облитый его и собственной кровью. Но для меня это не стало концом.
Через какое-то время я пришёл в себя и увидел, что мои раны почти затянулись, я мог вновь шевелить ногами, и даже стал значительно сильнее. Вот такая у меня вышла история.
— Я так понимаю кровь этого зверя была не обычной? Божественный ихор, но как это возможно? Мне известно, что в Первичном Плане иногда можно встретить Мерзость, с божественной искрой, но минотавр…
— Не знаю, возможно он был зачат от одного из богов, бродящих по Первичному Плану, либо как-то нашёл остатки мёртвого бога и сожрал их. Либо как и я сам встретил кого-то уже обладающего божественной силой, и смог поглотить её часть. Может как ты и предположил, сам столкнулся со сбежавшей из заточения мерзостью и поглотил его ихор. Мне о том не ведомо.
Я задумался, это всё действительно показалось мне интересным. Мне было известно, что маги и без тел богов могут достигать бессмертия, но для этого требовались старание и труд. Столетия работы над собой и своим даром. Эпические свершения. Похожая ситуация и у монахов, хоть там больше зависит от сражений с сильными противниками. Но получается, что можно стать бессмертным просто испив крови убитого божества или даже такого бессмертного, как сам Аршу. Божественность видимо не хочет исчезать. Она похоже стремится найти другого носителя, хоть и ослабевает в процессе перехода. Если бы я не был демоном, то хотел бы тоже обрести такую силу. Но для меня оставалась пара неясных моментов в этом рассказе.
— Но как ты стал тем, кто сейчас? Сложный ли это был путь?
— Нельзя сказать, что такой уж сложный. Я очнулся крепче, выносливее и здоровее, чем был раньше. Новые раны с этого момента стали затягиваться почти на глазах, появились способности к магии. Где-то через полгода я понял, что могу изменять свой возраст по желанию, и даже немного менять внешность. А ещё через год простое оружие более не могло причинить мне вреда, а я получил много необычных способностей.
Я внимательно на него посмотрел.
— Ты ведь сейчас на нулевом ранге, я прав? Ты можешь достичь первого или второго, стать полноценным полубогом, с первоосновой?
— Да на нулевом, начальном, нас ещё называют квазибожества. Мне очень далеко до Джеригала. Чтобы стать сильнее, нужно продолжать поглощать ихор павших богов, совершенствоваться, либо найти себе крупное поселение, где тебя станут почитать как бога. Тогда есть шанс, что однажды пусть и очень не скоро, моя сила станет куда больше. Но я к этому не стремлюсь, сейчас у меня и так есть всё, чего я хотел.
Он улыбнулся, а затем показал мне след на песке.
— Похоже мы у своей цели.
Связываться с остальными мы пока не спешили. Нарушить режим тишины можно было лишь в случае прекращения охоты, а пока ещё зверь не был убит. Повезло его встретить нам, ну и хорошо.
Следы привели нас к небольшой горной местности, окружённой чахлым лесом. Был тут и пруд вокруг которого в большом количестве валялись кости всевозможных животных. Ещё я заметил с десяток черепов людей и просто огромную тушу носорога. Это было уже несколько странно, всё же носороги одни из настоящих хозяев подобных саванн. Львы и тигры, если и бросают им вызов, то нападая стаей, и даже так обычно огребают по полной. Но чтобы выйти с двухтонным зверем один на один обычно не может быть и речи. Такая могучая добыча тиграм и львам не по зубам.
— Набус берегись!
Крикнул вдруг Аршу, выхватывая лук. Я развернулся, но немного не успел. Передо мной уже был громадный тигр, заканчивающий свой прыжок. Меня просто смело ударом его лап, отбрасывая на пару десятков метров назад, впечатывая спиной в скалу. Удар головой оказался довольно болезненным, а ещё я с удивлением отметил, что моя грудь окрасилась кровью. А ведь это было попросту невозможно.
В тигра полетели две стрелы, но он даже не обратил на них внимания, а уже опять был передо мной и вновь нанёс мне ужасающий по силе удар лапой. Я не смог увернуться, лишь блокировал своей рукой, всё ещё удерживающей копьё. Меня опять ждало очередное потрясение. Пусть я и ограничил свои силы и возможности, но даже так я бы мог с лёгкостью отбросить от себя человека одной рукой. Не говоря уже о скорости и неуязвимости даже к зачарованному оружию. Но зверь стоящий передо мной похоже опасным меня явно не считал, для него я был просто очередной жертвой. Его удар был просто ужасающей силы, копьё разлетелось в щепки, а на руке появились очередные глубокие раны от когтей. В следующее мгновение пасть чуть не сомкнулась на моём горле. Я смог лишь ухватить пасть зверя руками, напрягая все свои мышцы и срочно накачивая в тело демоническую энергию.
«Офигеть, на охоту сходил, повеселился, время весело провёл…»
Энергия стала наполнять моё тело, но сдерживать голову монстра я мог с огромным трудом. И он сходу подключил свои лапы, вновь пройдясь ими по моему телу. Я взвыл от боли и новых ран.
Сбоку от тигра появилась фигура Аршу, он с ужасающей силой нанёс удар копьём тигру в бок. Копьё разлетелось в щепки. Но содрогнувшийся зверь оценил мощь атаки, и рыча развернулся к новому обидчику. После чего сходу получил кулаком героя в нос. Я ощутил вес этого удара, способного расколоть булыжник размерами с крупный арбуз. Но зверь не отлетел в сторону со смятой башкой, а взвыл от боли и ярости. Кровь хлынула из его пасти, а он сразу же попытался достать Аршу правой лапой. А потом вообще оставил меня в покое, посчитав квазибожество основной своей угрозой.