К сожалению я сам был в плохой форме, но уже ограничил наполнение тела демонической энергией. Ярость стало сдерживать всё сложнее. Я с трудом поднялся на ноги и увидел, что Аршу выхватив из подпространства настоящую артефактную саблю, сошёлся с тигром в ближнем бою. Герой не считал это существо слабым развлечением и был абсолютно прав. Может в прошлом эта тварь и была тигром, но теперь им точно не являлась.
Громадный зверь излучающий ужасающую силу, с когтями не уступающими оружию третьего уровня. Шкурой которую не пробить обычным клинкам. В несколько раз выносливее и быстрее, чем свои нормальных собратья. В ауре ощущалась мощь дракона, и даже божественное воздействие.
Не раздумывая, я сам выхватил артефактный меч и набросился на теснящую Аршу тварь со спины. Зверь ощутил угрозу, отпрыгивая в сторону и разворачиваясь ко мне. Вновь сделал прыжок.
Я успел выставить перед собой руку и активировал заклятие девятого круга. С руки сорвалась широкая ветвистая молния, врезавшаяся в грудь уже летящего ко мне зверя. Тигра отшвырнуло назад, он покатился по земле, но потом просто вскочил на лапы, оглашая долину рёвом полным боли и ярости. И это тоже было ненормальным. Эта молния пусть и не из арсенала богов, но способна разнести дуб в щепки. Может с лёгкостью убить слона или носорога. Но у этой твари лишь опалило шкуру и вызвало новый приступ ярости.
Очередное моё заклятие, и тварь охватывает поле удержания, но зверь яростно рычит, и со звуком лопающей струны заклятие восьмого круга исчезает, а тварь делает к нам шаг. Это уже ни в какие рамки. Даже молодому балору понадобилось бы больше времени, чтобы сбросить подобное колдовство.
Учитывая мои ранения и ограниченную скорость, даже мне справиться с таким зверем похоже будет непросто. Магия почти бесполезна. Призвать Силы Источников и свою первооснову я не мог. Даже то, что мы с Аршу используем божественное оружие уже само по себе может привлечь к нам ненужное внимание.
Отпрыгнув в сторону, я полоснул зверя по лапе, оставив на ней большую зарубку, а Аршу напал со спины, втыкая свою саблю зверю в бок. Но тот просто развернулся на месте, отбрасывая моего союзника одной из лап и сосредоточив свои усилия на мне. Этот монстр даже встретив перед собой сильного противника не собирался уступать.
Внезапно в бок твари ударило сияющее рунами копьё, пробивая тигра навылет. Но монстр лишь покачнулся, разворачиваясь к новой угрозе. Его живучесть была выше всяких похвал. Я увидел Джеригала, вновь призывающего копьё в свою руку. А мгновением позже с другой стороны перед тигром оказался Боланд, нанеся удар кулаком тому в голову. Рука его при этом была прикрыта сияющей рунами перчаткой. Раздался стук, словно по наковальне, и тигра отбросило. Но он всё ещё был жив и вскочил на лапы.
Мы напали на него со всех сторон, и теперь уже зверю стало совсем туго. Он пытался сбежать, но мы держали его в кольце, нанося град ударов, каждый из которых оставлял на теле новую рану. Вскоре зверь лишился передней лапы и части башки. Катался по земле, но всё ещё был жив. Копьё Джеригала вошедшее между глаз оборвало его мучения.
Внезапно я ощутил божественное присутствие. И появившийся над мёртвым тигром энергетический столб света, разбросал нашу четвёрку в стороны. А на землю мягко приземлился двухметровый чернокожий воин, с обнажённым мускулистым торсом и сияющим золотом в глазах.
— Вы без разрешения явились на мою территорию и убили моего любимого питомца! Я требую возмещения за такую дерзость!
Глава 5
Воитель указал пальцем на моего друга полубога.
— Проклятый Джеригал, значит это ты припёрся на мою территорию!
Полубог в ответ поднял правую руку.
— Успокойся Каори, я с друзьями просто охотился тут поблизости. Не знал, что этот тигр один из твоих питомцев, думал тебе просто нет дела до убийств смертных, и ты не будешь возражать, если мы чуток повеселимся. Заодно и решим твою проблему. Не ожидал, что встречу тут настолько сильное существо.
— Джабари был моим любимцем! Я потратил два года, чтобы вырастить его. Поил кровью дракона и напитывал своей силой. Он был моим карателем, и следуя моей воле наказывал смертных за непочтение. А ты его уничтожил для развлечения!
— Ошибки случаются. Я так понимаю шкуру или башку ты, как трофей, мне не отдашь?
Глаза чернокожего воителя всполыхнули золотом.
— Не рассчитывай на трофей Джеригал. Это ты теперь мне должен, и рассчитаешься сполна за гибель моего питомца. Я требую с тебя два достойных артефакта, либо я немедленно подам прошение богам о твоих действиях!
Теперь уже у Джеригала вспыхнули глаза. От него стала исходить ярость.
— Не рассчитывай на это полубог! Тебе следует лучше присматривать за своими выродками! Я ничего тебе не отдам, и лучше тебе не злить меня такими требованиями.
— Ты ещё ответишь за это! Я это так не оставлю!
Каори вдруг пропал и оказался у туши зверя, положил руку ему на морду, и оба они пошли рябью и исчезли.
— Нам с вами лучше убираться отсюда, и поскорее. Не сомневаюсь, что этот говнюк уже на пути к своим покровителям. Начнёт как обычно жаловаться Авалору. Сюда могут послать кого-нибудь для проверки.
Он охватил нас аурой, и мгновением позже мы все оказались сначала в пустыне, а потом и на вершине холма, окружённого со всех сторон тропическим лесом. Тут находилась небольшая хижина, которую Джеригал часто использовал для наших встреч. Вообще у него было много таких мест, в любой части мира. Данный дом защищался лишь чарами и небольшой группой усиленных животных. Персонала тут тоже не было, но нам он был не нужен. Мы прошли в дом и сели за большой дубовый стол.
Мановением руки полубог призвал на него тарелки, бокалы и всевозможные блюда. А затем вытащил из подпространства огромную бутылку с каким-то пойлом. Вскоре бутылка была откупорена и бокалы наполнены.
— Надеюсь, появление этого глупца не испортило вам охоту. Давайте выпьем, чтобы поскорее собраться тут вновь.
В следующий час мы просто сидели, пили и разговаривали. В разговоре упоминали моменты битвы со зверем. То, что нам всем пришлось призвать артефактное оружие, говорило о многом. Наверное это был самый сильный противник из тех, на кого я охотился вместе с Джеригалом. Что касается проблем с тем полубогом, то бог кошек похоже не придавал этому особого значения. Мол, всё это ерунда, не в первой. Как обычно вызовут покричат, пригрозят карами и отстанут. Главное он и мы все ауру не показывали, вели себя в соответствии с законами Небес. Каори нечего нам предъявить, пусть лучше подумает, как объяснить богам своего питомца людоеда.
По поводу отряда наших охотников, то Аршу оказался хорошим и веселым собеседником, уверен, мы смогли бы стать с ним друзьями, он был даже более открыт, чем Джеригал. А вот второй тип, даже после четырёх бокалов виски оставался хмурым и чем-то недовольным. Я ощущал от него что-то демоническое. Но он меня не провоцировал, и я тоже старался его не замечать.
«Милорд на нас напали!»
Внезапно пришло сообщение от моего телохранителя, выводя меня из расслабленного состояния. Я даже привстал с места, а уже мгновением спустя Джеригал вскочил из-за стола с лицом перекошенным ненавистью.
— На мой охотничий дом напали!
После чего, не задавая больше вопросов, он охватил нас аурой и спустя мгновение мы оказались посреди глухого леса. Перед нами развернулась странная картина. На земле валялся мёртвый медведь с пробитой на вылет башкой, вокруг него два десятка волков. У края леса сейчас пятился мой телохранитель Меруб. Трёхметровый полудракон яростно отбивался своим огромным клинком, и блокировал встречные удары щитом. На него наседал двух с половиной метровый воитель, прикрытый стальной бронёй и с сияющими золотом глазами. На пламя Меруба выдохнутое конусом в лицо противника, тот лишь презрительно рассмеялся. С лёгкостью стянул весь огонь, сформировав в ослепительно-жёлтую сферу над своей левой рукой, а потом швырнул её в моего телохранителя. Тот прикрылся щитом, и на весь лес раздался ужасающий грохот. Меруба отшвырнуло назад и он покатился по земле, сбивая своим телом молодые деревья.
В это самое время у входа в уже пылающий дом сражался мой второй телохранитель Черго. Могучий камбион, способный убивать балоров, с трудом сдерживал атаки теснящего его чернокожего война. Это был уже знакомый нам Каори. Теперь только ростом он был более двух метров. Полубог мастерски владел копьём, и моему телохранителю было весьма трудно блокировать его удары. Помимо этих могучих сущностей у дома был и десяток изменённых смертных. Чернокожие воители с копьями и круглыми маленькими щитами, как раз добивали последних защитников охотничьего домика. Я отметил, что все эти люди были усилены кровью дракона, и владели оружием второго и третьего уровня.
Джеригал взревел от ярости, и оказался сбоку от Каори, сходу обрушив на того удар своего клинка. Чернокожий полубог, смог отбить удар копьём, и призвав энергетическую волну, отбросил от себя всех нападавших. После чего мерзко улыбнулся, смотрящему на него с ненавистью Джеригалу.
— Ты незваным явился в мой дом и убил моего питомца, поэтому по закону Равновесия я решил заглянуть в гости и к тебе. Не ожидал встретить тут этих демонических уродов, но ты же у нас любитель общаться со всякой поганью, так что я не удивлён. Удачи Джеригал, теперь мы с тобой квиты.
Со смехом он растворился в воздухе. А следом за эти исчезли и его бойцы из смертных.
Последним телепортировался тот закованный в стальную броню тип, что сражался с Мерубом. Он махнул нам рукой на прощание, и исчез в ринувшемся к небесам столбе пламени.
Мы остались одни, и Джеригал сразу подошёл к телу Барзелло. Хмуро покачивая головой. Я в это время призвал каплю своей силы и погасил начавшийся в лесу пожар. Аршу сделал то же самое с горевшим домом.
— И что всё это значит Джеригал?
Задал вопрос все ещё молчаливый и внешне спокойный Боланд.