— Приветствую, Лорд Нахаб! Мы все рады, что вы нашли время посетить наш Слой, и даже оказали нам помощь в бою!
Произнёс Лорд Вартос, имеющий облик пожилого мужчины с седой бородой и в мантии волшебника.Это был один из старейших местных Лордов. Который относился к Лорда-Магам, и как я знал, он продержался на этом посту уже два столетия. Что учитывая хаос и регулярную смену власти в Каурде, весьма серьёзный срок. Он же был в данный момент и основным защитником этого Мира. Используя свои знания, чтобы не давать тварям проникать на Слой. Выходило конечно не особо хорошо, но без него ситуация была бы намного хуже. Я кстати не так давно пытался уговорить Нефала, помочь Слою с защитным полем от вторгающихся тварей. Но мой союзник желания помочь не проявил. Сказал лишь, что если он многократно усилит защиту, то это лишь вызовет гнев Алого Бога. Он может даже перестать распылять силы, а жахнет всей мощью и тогда Каурде точно конец. Либо, усилит давление на Гешагру и Ледяной Мир. Быстро поработит их, после чего вернётся к этому направлению, но уже будет куда сильнее, чем прежде. В общем эта версия имеет смысл. Алый действительно непредсказуем в своих действиях, а может Нефал просто хочет, чтобы я и другие не расслаблялись, а самостоятельно решили эту проблему.
Лорды уважительно мне поклонились, я ответил им подобным жестом, после чего занял место за столом, рассматривая карту Каурды.
Местные быстро ввели меня в курс дел. В общем ситуация сильно усложнилась за последний месяц. Нападения алых резко участились, и стали намного сильнее. Если ещё пару месяцев назад этот Слой даже без моей помощи мог сдерживать врага, то сейчас сил им уже явно не хватает.
— За десять дней произошло четыре попытки прорыва наших полей. Два раза нам удалось сразу устранить повреждения, но в остальных случаях враг смог вступить на Слой и навязал нам бой.
Произнёс Вартос и я сразу уточнил.
— Проблема в энергии? А если сосредоточить её всю на Полях Искажения, мы сможем удержать тварей?
Тот покачал головой.
— Мы уже заметили, что если нам даже удаётся долгое время сдерживать попытку прорыва, то напор лишь усиливается с каждым днём, и армия вторжения будет куда сильнее, чем была бы изначально. Шугурам не нравится сопротивление. Ещё очень многое зависит от ситуации на Гешагре, твари атакуют в основном по этим направлениям, хотя как вы знаете, нападают и на другие ближайшие Слои. Учитывая ситуацию, мы хотели сами связаться с вами и другими союзниками, чтобы попросить помощь. Если враг в ближайшие три дня повторит столь мощную атаку, у него будет шанс прорвать нашу оборону и закрепиться. После этого дни наши будут сочтены. Повторить успех Гешагры, мы вряд ли сможем.
Я был с ним полностью согласен и уверен, что даже Диос бы так успешно не смог отражать атаки, как делают слуги Ялведа. Дело в том, что хоть на этот Слой шугуры и смогли пробиться и даже создать там плацдарм, но расширять своё влияние у них там пока не получается. Этот Слой изначально бы в пять раз сильнее Каурды, и их армия насчитывала около десяти тысяч бойцов. Семь судов и восемь Лордов, один из которых повелитель трёх Источников. Внезапное и сильное нападение тварей, смогло пробить их защиту и шугуры закрепились, но дальше пойти не могли. Армия Ялведа собранная у места прорыва дала им серьёзный бой. А потом ещё и пришла помощь от Тёмного Князя. Как я слышал, семь кораблей, включая один первого ранга. А также около восьми тысяч весьма сильных бойцов. Прибыла и группа Лордов, включая двух магов. В общем, совместными усилиями они хоть и не отбросили тварей в их мир, но смогли остановить нападение. Теперь там велась война на истощение. Маги с расстояния выжигали площадь метеоритными ударами, и накладывали Поля Искажения. А твари пытались установить связь со своим миром и запросить помощь. Это противостояние шло с переменным успехом, но я уверен, что если бы не действия Демогоргона, который решил, что это отличный шанс покончить с давним врагом, Ялвед бы уже давно смог отбросить тварей в их мир. Но внезапные нападки Принца Демонов на Слой Тёмного Князя, вынудили того отозвать часть Сил, и главное не позволили послать туда ещё больше Лордов и кораблей. Для меня это было скорее плюсом. Ведь Ялвед отбросив шугуров, мог закрыть Слой и тогда эти твари были бы куда многочисленнее, и уже пёрли бы в нашем направлении. А это выгодно и Тёмному Князю. Ну, а так, сейчас Алый Бог тратил большую часть Сил на противостоянии с Ялведом и остатками войск Князя.
Наше совещание продолжилось. Поскольку теперь я лучше понимал опасность ситуации, то предложил немедленно связаться с остальными Лордами Лифбара, чтобы они к нам присоединились в астральных формах. И уже спустя пару минут, за столом оказались ещё три проекции. Возможно Вартоса и других Каурдцев они до этого воспринимали не очень серьёзно, но меня в этом регионе Бездны боялись и уважали. Поэтому слушали очень внимательно.
Я описал новоприбывшим то, что видел во время последней атаки Алых, а Вартос с Сагмаром добавили, что атаки усиливаются с каждой неделей. Очень скоро этот Слой не сможет их выдерживать, они и так истощены. А если падут, настанет очередь Лифбара, а затем Диоса.
— Какие у вас предложения, Лорд Нахаб? Что мы можем сделать? — спросил меня один из Лордов в облике полного мужчины с зеленоватой кожей.
— Мы можем ещё год, может два, сдерживать натиск тварей на этот Слой. Продолжать усиливать поддержку, выставлять новые заслоны. Но думаю это всё бесполезно. Принцы Бездны не хотят тратить Силы, связываясь с Алым Богом. Поэтому это наша с вами проблема. Пришло время решать её более серьёзными методами!
— А что по этому поводу говорит, ваш союзник, Принц Нефал? Вы общались с ним, возможно он поможет? На мои запросы он к сожалению не отвечает.
Я кивнул.
— Владыка Баграса находится далеко от Мира Разломов, и дал мне понять, что не собирается посылать к нам войска. Что касается того, чтобы полностью закрыть границу, то по его мнению это действие станет для нас ошибкой. Твари лишь усилят напор и всё равно прорвутся, но к этому моменту будут намного сильнее.
— И какой у нас выбор? Не сражаться же с ними в их мире?
Я кивнул.
— По мнению Нефала, это возможно для нас единственный шанс покончить с угрозой. Убить Старшего Бога конечно мы не сможем, но если истощить все Источники Слоя, и убить достаточно его последователей, то этот бог станет уязвим. И на него можно будет вновь наложить усыпляющие чары.
— Я слышал об этом заклятии, но ни мне ни лордам Ато и Якшу оно не подвластно.
Сказал Вартос. Я ему кивнул.
— Мне известно об этом, но я смог убедить Принца Нефала оказать нам помощь с этим. Если мы сможем измотать Алых, он согласен наложить Сонное Заклятие.
— Что он захочет за эту помощь?
— Цену мы не обсуждали, но думаю его можно уговорить помочь нам за часть добытых артефатктов. Без вассальных клятв и влезания в войну с Принцами. Но он сказал, что в битве с Алым и его армией мы должны рассчитывать лишь на себя. И нам нужно собрать действительно большие силы. Усилиями трёх Слоёв нам с шугурами не справиться.
Лорды притихли, выглядели они довольно подавленно. Понимали, как сложно в Бездне действовать сообща. Жерто спросил.
— По мнению Принца, какая армия нам необходима, и сколько Лордов должно вступить в бой, чтобы мы могли одолеть столь сильного врага?
— По войску мы не обсуждали, но по моим прикидкам нужно собрать более тридцати тысяч, и то эта армия будет нас лишь прикрывать. Пока мы разбираемся с Алым и его Пожирателями. Ну, а по поводу Лордов, то Нефал считает, если на Слой придёт три десятка, то мы гарантированно проиграем. Нужно не меньше пятидесяти, и даже тогда сделать подобное нам будет очень сложно.
За столом повисла тишина и я их понимал. Жерто обратился ко мне.
— С наших трёх Слоёв не наберётся и двух десятков…
— Поэтому мы и должны призвать дополнительную помощь. Оргала всё ещё закрыта, но Арулан, Вульгария и Чебад думаю можно уговорить нам помочь. Ну и конечно Гешагра с Ледяным Миром должны принять участие в этом бою. Ко всему этому, можно обратиться к другим союзникам на разных Слоях. Кто-нибудь откликнется. Вот тогда у нас хватит сил.
— Но кому из нас придётся сражаться с самим Гелиариусом? В летописях говорилось, что это невероятно опасный бог. Практически неуязвимый.
Все посмотрели на меня, и я их прекрасно понимал, никто не хочет связываться с этим могучим существом.
— У меня нет страха перед Алым, но я не строю иллюзий. В одиночку мне его не победить. От каждого Слоя мне понадобится один боец. Объединив усилия мы справимся с этим чудовищем. Ну или по крайней мере удержим его, пока остальные истребляют его вассалов.
Совет продолжился. Конечно никто не пришёл в восторг от моих предложений. Известных бойцов-поединщиков тут за столом не было, вполне возможно некоторые из них даже в Войне не участвовали. Но и возразить им было нечего, я и так брал на себя самое сложное. Им было ясно, что другого пути у нас нет. Если только кто-то не захочет добровольно отказаться от своего Источника и потом убираться из этого сектора Бездны, и как можно дальше. Поэтому в итоге все согласились с моим предложением.
Далее мы обсудили детали и пришли к выводу, для начала усилить границы этого Слоя. Не закупоривать их нашей объединенной Силой, а продолжать позволять тварям делать прорывы.Только сделать так, чтобы тут их ожидало крупное войско. Для этого стоит забыть про полумеры, и от Диоса уже завтра на Слой прибудет пять боевых кораблей. Ещё два курсирующих судна начнут переброску войск. К тому же я отправлю на этот Слой три тысячи рядовых бойцов. Сотню магов, и три сотни великих демонов. Сагмара заменят Лорды Фарзуас, Эрдан и Хамар.
Фарзуас конечно всё ещё ранен, но он уже неплохой маг и сможет ещё больше оточить свои навыки. А Хамар у нас не особо занят, и ему тоже сражение с Пожирателями пойдёт на пользу. Со временем лучше, если все мои Лорды проверят себя в бою с алыми тварями. Им уже сейчас стоит приобрести опыт. Я даже пойду ещё дальше, и пожалуй призову сюда одного из троицы своих вассалов с Чебада. Да и с остальными правителями этогомира переговорю. Возможно кто-то захочет приобрести боевой опыт в бою с эфирными противниками.