Отдал я приказ, и возражений не последовало. Поскольку искажения пространства уже не было, Лордам-Магам удалось быстро открыть два наземных портала и один в небесах. Корабли и войска сразу стали уходить со Слоя. Шугуры тоже просачивались, но мы на это внимания не обращали. Окажемся в безопасности, а потом покончим с поганцами.
Лично мне следить за всей армией было некогда, поэтому я наблюдал только за своими. К сожалению в моих войсках было много потерь. Лордов лично я не потерял, но войско сильно уменьшилось, да и три моих корабля были уничтожены. Ещё к сожалению, к потерям можно отнести и Око Нахаба. Которое тоже валялось на поле боя, частично оплавленным.
Мои Лорды следуя моему мысленному приказу, перед уходом в спешке собирали трофеи. Я и сам забрал несколько колец со скрытым оружием. Кроме этого отдал приказ забрать с собой и уничтоженное Око. Не хотелось, чтобы потом кто-то сунулся сюда и захватил мои разработки. Многие тут увидели их эффективность.
Когда большая часть армии уже покинула Слой, я увидел, что наш союзник Шабарот всё ещё остаётся в центре поля боя. Представитель болотного мира продолжал сражаться с наступающими со всех сторон шугурами, поглощая их в больших количествах.
— Лорд Шабарот, ты идёшь с нами?
«Нет, оставьте меня, я ещё не утолил свой голод!»
— Как пожелаешь.
Стоящий рядом со мной Нефал улыбнулся. После чего сказал, обращаясь к архидемону.
— У тебя есть около пяти минут, а потом сюда придут Пожиратели. Не те души которых вы уничтожили, а другие, но столь же могучие. Сейчас они уже сбиваются в группы, готовясь дать нам отпор. К этому моменту тебе лучше убраться со Слоя Архидемон Баджерии, либо ты сам станешь их пищей.
Союзник не ответил, поглощённый своим ужином, но думаю он всё понял.
— Я думал, что уничтожение души, лишает тварей возможности возрождаться, разве нет?
Задал я вопрос Нефалу, смотря как уходят со Слоя мои войска. Принц повернулся ко мне, неопределённо кивнул.
— Тех древних Пожирателей, видевших ещё прежнюю войну, вы конечно уничтожили. Но Мир Разломов и его Источники настроены так, чтобы пережить любые катаклизмы. Сейчас в глубинах Слоя рождаются новые Пожиратели из душ павших шугуров и других погибших в этом месте. Они с рождения обретают знания и получают базовые установки. Их эфирные тела наполняются Силой. Я не удивлюсь, если кто-то из Лордов погибших в этот день, скоро явится на это поле боя, но сражаться теперь будут уже «под другим флагом». Такие Пожиратели наиболее сильны и опасны.
— Они же знают, что Алый Бог спит?
— Знают, их это конечно злит, но целей не меняет. Они будут и дальше следовать поставленной Гелиариусом задаче. А именно, истреблять любых чужаков и защищать Слой. Поэтому сопротивление нам будет продолжать оказываться, сколько бы Пожирателей мы не уничтожили. Слишком уж много энергии скопилось в этом Слое за прошедшие столетия.
Шугуры тем временем пытались не дать войскам покинуть Слой. Ведь каждая смерть тут сделает Мир Разломов ещё немного сильнее. Лорды ещё могли надеяться, что Слой их в себя не засосет, что другие Слои Бездны либо Астрал смогут их отсюда вытащить. Но простым войскам павшим тут предстоит возродиться уже в виде шугуров, а то и самих Алых Пожирателей.
Я увидел, как из-под высшей невидимости у раскрытого портала стали появляться незнакомые мне Лорды. Их было четверо, и это точно не те, кого я привёл сегодня на бой. Пожирателями они тоже не являлись. Нефал с улыбкой проследил за моим удивлением и объяснил.
— О не обращай внимания, это просто моя разведка. Пока шла битва, они отслеживали ситуацию по всему Слой. Кроме того, выполняли некоторые мои особые получения.
Я угрюмо кивнул.
— В общем, разграбляли Мир Разломов пока мы с трудом сдерживали армию врагов.
— Можно и так сказать. На этом Слое осталось ещё множество сокровищ. Когда ещё выпадет возможность забраться в закрома Алого Бога. Уже скоро, дорога сюда опять станет весьма опасной.
— Поделишься частью добытого?
Спросил я не сильно рассчитывая на такое наглое предложение и Нефал меня не разочаровал.
— Нет конечно, а ты мой друг готовь часть захваченных вами артефактов для оплаты счетов. Через пару дней я навещу Диос и заберу причитающееся мне.
Я угрюмо кивнул. Ну да для кого-то война, а для других мать родная. Будь у меня возможность, я бы и сам вдоволь помародёрствовал тут, пока шла битва за Слой, и все могучие сущности покинули охраняемые ими схроны.
Был ещё вопрос который я хотел задать перед тем, как мы уйдём. Нефал идти с нами явно не собирался.
— А ты сам мог бы забрать этот Слой себе? Разобраться с местными Источниками. Их ведь тут так много.
Он покачал головой.
— Даже для меня, очищение местных Источников от алой скверны слишком долгая и сложная задача. У меня нет желания десятилетиями оставаться тут, отбиваться от атак монстров и пытаться вернуть Мир Разломов к изначальному состоянию. Тут не получится воздействовать по очереди на каждый отдельный Источник. Всё куда сложнее.
— А Алого Бога мы не могли пленить? Почему сон?
— Это громадное облако и та форма осьминога, просто его проекция. Само ядро сознания находится в глубинах этого Мира. Добраться до него очень сложно. К счастью на проекцию тоже можно влиять. Как раз это мы и сделали.
Нефал вдруг указал мне рукой на вновь потемневшие небеса и тучу идущую с севера.
— Они уже идут сюда, более тринадцати Пожирателей. Тебе и твоим друзьям лучше покинуть это место как можно скорее. Я немного задержу их, а потом и сам уйду малым порталом.
— Эй Лорд Шабарот!
Архидемон ловящий пастями шугуров тоже уже остановился и с напряжением всматривался на север.
— Ты идёшь с нами?
«Я уйду отсюда своими путями. Наше соглашение исполнено».
Услышал я его голос, а затем рядом с архидемоном открылся зеленоватый портал, куда стали влетать остатки его воздушной армии, а затем втёк и он сам.
Махнув Шабароту и Нефалу на прощание рукой, я вступил в портал и покинул Слой.
Эпилог
Эпилог.
Прошли сутки с момента, как мы вернулись со Слоя Алого Бога. Наконец можно было подвести итоги этой сложной миссии.
Я потерял треть своего войска, особенно сильно при этом досталось крылатым бойцам. Камбионов вернулось меньше половины. Были серьёзные потери у чазме и даже вроков. И это, если говорить именно о моих войсках, которые мы при этом старались беречь и держать чуть в стороне от первых линий. У других демонических правителей потери в том бою были ещё больше. Полупрозрачные монстры Ледяного Мира погибли почти полностью. Стрекозы из Бааджерии понесли сильнейшие потери, и когда они со своим повелителем покидали поле битвы я видел, что из нескольких тысяч явившихся на Слой, осталась лишь жалкая горстка. Но архидемон вроде по этому поводу не сильно горевал, и мне видимо не стоит. Вообще это странное и могучее существо смогло меня удивить. Я даже не представлял, что он настолько силён и опасен. Даже Лордам двух Источников с таким противником было бы весьма сложно справиться. По сравнению с одним моим приятелем, тоже имевшим Первооснову Хаоса, Шабарот просто машина истребления. Не сомневаюсь, что в поединке, он и Кимбаала имел бы все шансы сокрушить. И мне самому было бы не просто. В общем хорошо, что мы взяли его с собой. Надеюсь, его и дальше можно будет задействовать в разных войнах.
В том бою я лишился двух кораблей, а также одного Ока Нахаба. Остатки летающего судна мы с собой забрали, но восстановлению оно не подлежит. Кроме этого остальной мой флот был изрядно потрёпан. В ближайший месяц-два, задействовать мои суда в других миссиях точно не получится. Ну и если вспоминать про флот, можно отметить, что другие Лорды тоже понесли потери. Половина кораблей вступивших в Мир Разломов, осталась лежать в той долине.
После отступления из Мира Разломов, моё общение с другими Лордами и союзниками было недолгим. Боги почти сразу ушли, с ними даже пообщаться особо не вышло. Лишь Малибор напомнил о долге, и что навестит меня через несколько дней. Но я думаю, даже без части артефактов он уже остался не в накладе. Ведь пока шла битва, божественные аватары летали по Слою, собирая всё ценное. Это я понял со слов моего друга Джеригала. С которым мы успели немного поговорить. Но в любом случае был благодарен Малибору и остальным, если бы они не вступили в бой со Старшим богом, моя армия понесла бы ещё большие потери, да и я сам вполне возможно бы погиб.
Что касается Ялведа, то я тоже был впечатлён его возможностями. После битвы, он со своими вассалами отправился обратно в свой мир. Ему ещё предстояло выбить вражеские войска со своего Слоя. Но похоже помощь в этом ему была не нужна. Похоже после погружения бога в спячку, новых врагов в Гешагру больше не вступало. Насколько я понял ситуацию с этими вторжениями, то именно Гелиариус лично открывал врата при захвате миров. А без него, Пожиратели поумерят свои аппетиты, и сосредоточатся лишь на защите Слоя и своего спящего повелителя. По этой же причине моей помощи не попросила и Каурда. Видимо Лорды теперь и без нас смогут добить остатки вражеской армии.
Можно сказать, что все ближайшие Слои понесли сильные потери в этой битве. Треть Лордов погибло, некоторые из них окончательной смертью. Досталось даже Диосу. У нас конечно никто не погиб (спасибо моим приказам об осторожности и прикрытии друг друга), но почти все наши были ранены. Особенно досталось Кимбаалу и Шивассе. Они получили опасные раны от щупалец Старшего Бога. Я конечно оказал им первую помощь, и их жизни сейчас опасность не грозила. Однако восстановление предстоит долгое, даже если мне с этим помогут Нефал и Мессария.
Кстати о Мессарии. Ещё помощь тоже сложно оценить. Без неё нам всем пришлось бы туго. Хоть конечно, теперь я тоже ей обязан, и думаю уже скоро она взыщет с меня этот долг, заставив участвовать о очередной битве в Войне. Скорее всего вынудив сражаться с каким-нибудь очередным чемпионом Ада. К счастью, в последней битве я почти не пострадал, поэтому мне всего-то и нужно лишь восстановить энергию, и вновь буду на пике формы.