Вернее, сделал жалкую и совершенно безнадёжную попытку скончаться от ран. Сарутоби-сенсей знал, что Генно ему не найти, поэтому Сакура и Хьюга Токума-сан попеременно следили за Наруто. Впрочем, эта слежка оказалась избыточной — взрыв Монумента Хокаге был прекрасным указателем. К умирающему Генно подоспели Цунаде и Сакура. Они использовали какую-то новую технику, канализирующую сквозь ладони Резонанс Гелель, поэтому преступника, наделавшего столько шороха, вытащили практически с того света. А потом состоялась беседа в закрытом кабинете между Генно, Хокаге и Наруто. Наруто не рассказывал, поэтому Саске мог лишь догадываться о содержимом, но в итоге Анбу получили нового сурового инструктора, Хокаге — третьего Советника, а Монумент — бригаду Анбу, владеющих Дотоном с D-ранговой миссией.
Забегая к сенсею, Саске даже застал безобразную сцену, где один из старых пердунов, с замотанным в бинты лицом, спорил об этом с Хокаге. Саске знал, что этот Шимура Ханзо (или как его там звали?) был не только когда-то напарником знаменитого Учиха Кагами, но и начальником одного из подразделений Анбу в отставке, так что, очевидно, заминированная Коноха являлась его провалом. Он, как и положено некомпетентной посредственности, пытался уйти от ответственности, укрывшись за ширмой напускного патриотизма и направляя разговор с недоработок своих подчинённых на недопустимость заседания иностранца и врага в Совете Конохагакуре. Самого Саске этот вопрос не беспокоил, наоборот, Генно был единственным из Советников, которого не хотелось тщательно избить, он когда-то честно ненавидел всю Коноху, а Хомура Митокадо и Кохару Утатане поддерживали уничтожение клана Учиха.
На всякий случай Саске узнал у сенсея, сможет ли он, не вступая в Анбу, пройти углублённый курс по ловушкам. Оказалось, что придётся подождать — безопасность Конохи требовала серьёзной реорганизации, а протоколы — кардинальных изменений. Учиха надеялся, что ожидание будет недолгим — что-что, а ловушки были той дисциплиной, которую беспрепятственно может изучать теневой клон.
Дальше тренировки пошли своим чередом. Куда-то на несколько дней пропал Наруто, так что, к полному неудовольствию Саске, пришлось себя ограничивать в количестве чакры. Потом Узумаки снова появился, его клон приволок Саске в Ичираку, где уже находились Сакура и ещё какая-то невзрачная девчонка с высоким лбом, каштановыми волосами и очень бледным лицом.
Захлёбываясь словами, Наруто стал рассказывать, как в очередной раз спас Коноху от разрушений, причиной которых была сидящая рядом девушка. Как оказалось, её звали Якумо, и она была членом Курама Ичизоку — клана, обладающего кеккей генкаем, связанным с гендзюцу. Иллюзии клана были настолько сильны, что могли становиться реальностью — шиноби, поверивший в гендзюцу, получал настоящий ущерб.
Якумо когда-то была ученицей Юхи Куренай, но её способности стали выходить из-под контроля, поэтому Хокаге решил их запечатать. Якумо считала себя преданной и затаила обиду прежде всего на Куренай-сенсея. Она решила уничтожить Коноху и убить Юхи-сан.
Саске так и не понял, каким образом Наруто познакомился с Якумо. Судя по его сбивчивому рассказу, она рисовала какие-то пейзажи, затем на него напали неизвестные шиноби, которых Наруто легко избил, а затем выяснил, что это были члены клана Курама во главе с Ункаем — родным дядей Якумо. Потом появился монстр, который являлся порождением мрачных глубин подсознания, альтер эго Якумо и причиной гибели её родителей.
Услышав о второй личности в сознании, Сакура почему-то смутилась и начала выпытывать подробности. Как оказалось, именно монстр жаждал смерти Куренай, именно он подтачивал изнутри разум Якумо, толкая её на путь убийств и разрушений. И именно монстр погрузил Наруто в иллюзию, настолько реалистичную, что гибель в ней являлась окончательной смертью.
Даже самые надёжные планы могут встретиться с непреодолимыми обстоятельствами. И подобное обстоятельство пылало алым огнём в правой глазнице Наруто. Узумаки активировал Мангекё Шаринган, и монстр, насколько бы ни были сильны его иллюзии, оказался бессилен перед легендарным додзюцу Учиха. Идо обладал властью над реальностью, но в чёрно-белом мире Цукуёми был только один бог, и звали его Наруто Узумаки.
Случившееся не могло не вызвать у Саске сочувствия. Наруто был невыносим даже в небольших дозах, а в мире гендзюцу монстру пришлось выслушивать Узумаки трое суток подряд. Ни у Якумо, ни у её альтер эго не было ни шанса.
В данный момент Якумо вновь вернулась в Регулярные Силы — об этом свидетельствовал протектор на её лбу. Ещё ей предстояли какие-то «особые тренировки» у Гай-сенсея, призванные компенсировать врождённую телесную слабость, вызванную переизбытком Инь.
Саске, услышав о гендзюцу, влияющих на реальность, навострил было уши, но потом разочарованно вздохнул. Что Итачи, что Обито обладали Мангекё Шаринганом, для его целей от Якумо не было толку, поэтому он решил побыстрее доесть рамен и вернуться к тренировкам.
В этом решении его укрепило появление Команды 8. Даже одного Наруто можно было терпеть с большим трудом, а когда к нему присоединялся Киба, становилось совсем невыносимо. Инузука сразу же стал бахвалиться, с какой крутой миссии они вернулись, каких крутых нукенинов они победили, и сколько детей-сирот спасли. Шино никогда не был разговорчивым типом, Саске с ним обменялся понимающими взглядами, и они синхронно вздохнули. Хината, которой Наруто окончательно промыл мозги, на Саске не смотрела, сосредоточив внимание на своём новом объекте обожания. Наруто, увидев благодарного слушателя, вновь приступил к своему рассказу о спасении Конохи и «вашего сенсея», бесцеремонно тыкая пальцем в застенчиво улыбающуюся Якумо.
— Эй, добе, раз у тебя есть время трепать языком, мог бы его потратить на тренировки, — сказал Саске, решительно вставая из-за стойки.
Узумаки смущённо почесал затылок.
— Ладно, ребята, встретимся завтра! В Ичираку новый потрясающий рамен с менмой! Ты, Хината-чан, тоже приходи!
— Наруто, напоминаю, ты всё съел и у нас закончились ростки бамбука! — сказала Аяме, с интересом слушавшая всю беседу.
Наруто беззаботно махнул рукой:
— Не беспокойся, Аяме-чан, соберу новых! Ведь я пообещал, а Наруто Узумаки никогда не отступает от своих обещаний!
Квест 35. Ростки бамбука
Иногда Саске казалось, что Наруто — какой-то странный робот, в качестве топлива использующий рамен, а на выходе генерирующий чакру с поразительно высоким КПД. В качестве отходов переработки, помимо обычных неприятных органических веществ, выступали позитив и надоедливость.
Саске признавал, что Наруто — его лучший и единственный друг, на которого в трудную минуту можно было полностью положиться, но компания этого друга частенько утомляла. Как, например, сейчас.
— Саске! Саске! А ты знаешь, кто приехал в Коноху?
Резкий окрик сбил концентрацию, и Саске, сидевший в позе лотоса со сложенными перед собой руками, покачнулся и кубарем свалился с платформы, которая до того успешно балансировала на остром сталагмите. Вовремя превратив падение в перекат, Саске вытянул крыло и подхватил каменную плиту, не давая ей свалиться ему на голову.
Спорить и ругаться с Наруто не было смысла, поэтому он положил плиту на землю, прекратил действие Проклятой Печати, дождался, пока исчезнут крылья, тяжело вздохнул, повернулся к Наруто и спросил:
— И кто же?
— Режиссёр-сан! Наконец-то! Они снимают новый фильм про принцессу Фуун!
— И что?
— Ну как же! Сейчас он у Хокаге, оформляет новую миссию! Коюки-чан тоже приехала! Она хотела остановиться в гостинице, но я пригласил всю съёмочную группу домой! Коюки-чан и Фубуки-чан сейчас на крыше, пьют саке и треплются о чём-то своём девчачьем!
— И что?
Наруто окинул Саске подозрительным взглядом, как бы обвиняя его в тупости.
— Саске, ты что не понял? Новый фильм! С принцессой Фуун! И там буду сниматься я! Верней, не совсем я, а несравненная Наруто-секси-чан! И ты тоже можешь сняться! Ты же выучил все мои дзюцу!
Саске вздохнул ещё раз. Он был бы рад снова повидаться со знаменитой актрисой, но тратить своё время на съёмки фильма не собирался. В прошлый раз команде улыбнулась удача, и съёмки превратились в интересное и прибыльное мероприятие. Но это случилось только благодаря Сандайю, который сознательно направил свою подопечную в логово врага. Теперь съёмки происходили в Конохе, а значит, ничего неожиданного случиться не может.
— Съёмки будут происходить в деревне? — на всякий случай уточнил он.
— Ну, сначала в деревне, а потом через пару недель — где-нибудь ещё. Режиссёр-сан сказал, что ему нужно побережье и морской простор!
— Понятно.
— Поэтому я предложил поехать в Страну Волн! Хаку-чан побывает на могиле Забузы, а ещё там полно моря и офигенный мост! Будут бандиты, пираты, акулы, крокодилы и нукенины!
— Нукенины? — оживился Саске.
— Ну, не настоящие нукенины! А те, которых нанял Мао. И крокодилы! У тебя случайно нету знакомых крокодилов? Очень нужно для съёмок!
— Используй Хенге!
Наруто мотнул головой.
— Если бы я видел их вживую, так бы и сделал! Как думаешь, а вместо крокодилов подойдут жабы? Тогда я запросто!
Саске в очередной раз вздохнул и помассировал переносицу.
— Наруто, что тебе надо? Чего ты меня дёргаешь?
— Ну как же, ты чего, не слышал? Сниматься в кино!
— Не заинтересован. Позови Сакуру.
— Сакура-чан уже согласилась!
— Тогда позови Ино!
— Не получится! Асума-сенсей взял миссию для всей команды. Ино прислала письмо, они направляются с каким-то принцем в какую-то там страну. Говорит, принц купил целый зоопарк. Интересно, есть ли в том зоопарке крокодилы?
— Наруто, а тебе не надо… Ну не знаю, тренироваться? Или искать бамбук для рамена?
— А я сейчас тренируюсь! А ещё Босс послал кучу клонов искать побеги бамбука! Но толку? Всё равно этот бамбук нужно почистить и замариновать, так что рамен с менмой будет готов только через неделю! Эй Саске, ты чего? Для чего ты активировал додзюцу? Эй, если что-то не нравится, можешь просто сказа…