— Рокусуке-сан, с похорон Канпачи-сана прошло около пяти дней, — покачала головой Сакура. — Даже если бы он был шиноби, без специализированного дзюцу у него не было ни шанса.
— Я просто не мог сидеть и ничего не делать! — воскликнул Рокусуке. — Я лишь надеялся, что… Караши?
Саске проследил за взглядом шахтёра. Тот уставился на пленника.
— Вы его знаете, Рокусуке-сан? — спросил Саске.
— Это Караши, сын бабули Саншо. Я слышал, что он ушёл к бандитам, но…
Саске хмыкнул и начал сматывать цепь. Освобождённый пленник рухнул на землю, зажимая кровоточащие раны.
— Сакура! — приказал Саске.
Сакура подошла к Караши и приложила светящиеся ладони к порезам. Кровотечение постепенно остановилось.
Караши, почувствовав перемену отношения, уселся на землю и гордо сложил руки на груди. Если бы ситуация к тому располагала, было бы смешно. Но десяток окровавленных трупов, разбросанных по округе, не давали повода для смеха.
— Так ты ушёл из закусочной и присоединился к бандитам? — спросил Рокусуке.
— Даже если так, то что? — ответил Караши. — Райга-сама такой сильный! Он освободил Катабами, прогнал всех злодеев…
— Чтобы самому стать ещё худшим злодеем! — оборвал его Киба. — Мы видели, что творится на шахте. Если оглянуться вокруг, можно подсчитать, сколько тут свежих могил. Ты присоединился к убийцам! Ты сам стал убийцей!
— Я мужчина! — дерзко ответил Караши. — А значит, должен быть сильным, а не работать в старой закусочной, в которой почти не бывает людей!
— Сильным? — усмехнулся Саске. — Ты считаешь, что это отребье было сильным?
Саске махнул рукой, показывая на трупы. Караши посмотрел на окровавленные и обугленные тела, на куски того, что недавно было членами его банды, на Сакуру, которая с интересом поглядывала на лезвие Кубикирибочо, с которого исчезали, бесследно впитываясь, пятна крови, и его вырвало.
— Ты встречал по-настоящему сильных людей. Саншо-сан сказала, что вы знакомы с Роком Ли и Гаем-сенсеем. Запугивать шахтёров — не сила, это быть трусливым стервятником и питаться падалью. Даже в своей закусочной ты был сильнее.
От собственных слов Саске скривился. Он не был Наруто, к тому же ему было совсем неинтересно раскаянье этого подонка.
— Я… Я исправлюсь! — ответил тот.
Саске был не нужен Шаринган, чтобы понять, что в словах Караши нет ни капли искренности.
— Хорошо! — ответил он. — Рокусуке-сан, жду вас и Караши в закусочной. У нас остались дела.
Когда они скрылись вдалеке, Киба подошёл к Саске и спросил:
— Саске, ты что, ему поверил?
— Хн, конечно, нет! Либо он забьётся куда-то в угол и не высунет носа, либо соберёт своих дружков, и они постараются на нас напасть. Надеюсь на последнее, тогда не придётся их выискивать по округе. А сейчас… Ты чувствуешь эту жажду убийства?
— Это Райга! — воскликнул Киба и уставился вверх на скалы.
— Киба, Сакура, помните — никакого героизма. Если противник не по зубам, мы отступим.
Внезапно долину стал застилать густой туман. Клубы его были настолько плотными, что видимость упала до пары десятков шагов. Киба удивился:
— Что это? Сейчас утро, туман наоборот должен исчезать!
— Ну что, Сакура, навевает воспоминания? — улыбнулся Саске.
Сакура кивнула.
— Это дзюцу Сокрытия в Тумане. Забуза использовал его для тихого убийства, так что нам следует приготовиться.
Саске знал, что Шаринган Какаши-сенсея не видел сквозь эту технику, но всё равно активировал додзюцу. К его удивлению, среди сплошной мутной пелены, Шаринган различил очаги чакры.
— Девять часов две минуты, двадцать пять метров! — воскликнул он и метнулся к противнику.
Взмах закованной в перчатку руки обрушился на голову врага. Но удар встретил не податливую плоть, а твёрдый камень. Брызнула каменная крошка, а чакра врага пропала. Саске метнулся прочь и оглянулся.
— Трое на одиннадцать часов одна минута, пятнадцать метров! — крикнул он снова.
Киба и Сакура помчались в указанном направлении и чакра врага погасла. Донеслись крики:
— Тут дерево!
— И камни!
— Всем собраться! — воскликнул Саске.
Он оглянулся по сторонам, их окружало множество врагов. Они были вооружены кунаями и мечами. Если они такие же, как предыдущие четверо, вывод мог быть только один.
— Саске, но ведь Шаринган видит сквозь гендзюцу! — поняла с полуслова Сакура.
— Другого объяснения нет!
Он сложил пальцы в Ин, создал теневого клона, после чего нажал кнопку активации брони. Клон кивнул и сказал:
— Контроль! Три часа четыре минуты, тридцать два метра, двое! — после чего осторожно двинулся в нужном направлении.
Раздалось лёгкое постукивание по дереву.
— Гендзюцу!
— Киба, Акамару, проверьте, есть ли враги? — скомандовал Саске.
Инузука принюхался.
— Никого, кроме трупов. Но я чувствую кого-то вверху на скале!
— Видимо, он развлекается. Доставим ему удовольствие! Боссу нужно пятьдесят секунд. Пять часов три минуты, пятнадцать метров! Двое! — сказал клон.
Вся команда, кроме клона, бросилась на невидимого врага.
Клон отдавал команды, шиноби Конохи кидались на невидимых врагов, постепенно приближаясь к вертикальному скальному уступу. Прошло сорок секунд и Саске махнул рукой:
— Атака!
Команда Саске развернулась и помчалась вверх по скале, где в тумане возвышалась смутная тёмная фигура.
— Грозовые Похороны: Банкет Молний! — раздался вскрик, за которым последовало потрескивание электричества.
— Все строго за мной! — закричал Саске.
Команда выстроилась в одну шеренгу за спиной Учиха. Толстый разряд молнии стелился и тёк по скале, пока не ударил в Саске. Несмотря на силу ниндзюцу, броня с ним прекрасно справилась, и Саске почувствовал приток чакры. Превосходно!
Саске выскочил на плато, а за ним взбежали члены команды.
— Куросуке Райга, я полагаю? — спросил он. — Мечник Тумана?
— Вы пережили моё ниндзюцу! — ответил он. — Но вы зря пришли сюда, не надейтесь, похорон у вас не будет.
— Мы уже встречались с Мечниками Тумана! — послышался голос Сакуры. — Шаннаро!
Удар Кубикирибочо обрушился на Райгу, и тот принял его на свои парные клинки. Сила удара была настолько велика, что его отбросило назад. Он перекувыркнулся в воздухе и мягко приземлился на ноги. Его мечи скрестились над головой и окутались разрядами молний.
— Грозовой Шар! — закричал Райга.
С мечей сорвалась шаровая молния и ударила в Сакуру. Саске выхватил рукоять Райджина. Он подпрыгнул и материализованным лезвием дотянулся до голубого шара. Шаровая молния впиталась в клинок и исчезла.
Сакура сорвалась с места и помчалась на Саске. Учиха пригнулся, подставляя плечо, Сакура использовала его как трамплин и взлетела в воздух. Она широко замахнулась мечом и ударила по Райге. Тот не рискнул принимать удар на клинки, а поспешно отпрыгнул в сторону. Кубикирибочо вонзился в скалу. Брызнули осколки камней, а на месте удара меча образовался кратер.
— Это меч Забузы! — сказал Райга. — Похоже, вы заслуживаете похорон!
— Не только меч, — рассмеялся Саске и указал на Сакуру. — Узнаёшь этот костюм? Именно в таком один наш генин перебил четверых твоих товарищей!
Библиотечные изыскания перед миссией принесли много ошеломительных открытий. Тот факт, что отец Майто Гая был генином, не укладывался в голове. И пусть Майто Дай погиб в схватке, но против него вышла вся семёрка, так что эта гибель была оглушительной победой.
— Коноха? Ненавижу Коноху! Сегодня вы все умрёте! Будете убиты безо всяких похорон!
Он уклонился от совместной атаки Кибы и Акамару, двойная спираль Пронзающего Клыка ударила в скалу у него за спиной, проделывая в ней глубокую дыру. Сверху посыпались камни.
— Ты там был! Я читал, что ты там был тоже! Каково это, сбежать, поджав хвост, от простого генина?
— Райтон: Клык Молний! — закричал Райга, скрещивая клинки перед собой.
Ослепительный разряд молнии сорвался с мечей, ударил в Саске и отбросил его прочь. Броня вновь не подвела. Саске довольно усмехнулся, почувствовав приток чакры, и вскочил на ноги.
— Тогда ты сбежал от генина, но теперь перед тобой целый чунин!
Райга взревел, он сомкнул рукояти мечей и воздел их над головой. Мечи окутало сияние настолько яркое, что казалось ослепительно белым. Оно перекинулось на Райгу, окутывая ослепительной пылающей аурой.
— Доспехи Молний!
Он бросился на Саске, размахивая мечами. Его движения ускорились, стали резкими и стремительными. Саске понял, что не стоит получать удар подобного дзюцу. Он вытянул Райджин, начал преобразовывать чакру в Молнию и направил её в клинок.
С мечей Райги сорвались два разряда и ударили в Саске. Он принял их на свой меч и отпрыгнул в сторону.
Сакура подскочила к Райге и обрушила на него занбато. Доспех Райги выдержал, раздался треск электрического разряда и Сакуру отбросило прочь. Она покатилась по скалистой земле в сторону края плато. Но перед тем как вылететь и сорваться в пропасть, она сумела вонзить меч в землю и остановить движение.
Саске взметнул левую руку. Цепь захлестнула ногу Райги, по ней побежал электрический разряд, но он быстро погас, впитавшись в чакроброню. Саске воспользовался моментом и применил дзюцу поглощения чакры. Аура Райги замерцала и начала гаснуть. Как только она исчезла, раздался выкрик:
— Гацуга!
Две стремительные спирали ударили в Райгу отбрасывая его прочь. Изо рта нукенина брызнула кровь. Саске, воспользовавшись моментом, сорвал со спины метатель и выстрелил в горб на спине Райги. Механическая клешня ухватила за плащ и то, что под ним находилось, сорвала и притянула к Саске.
Райга взревел, он пребывал в бешенстве. Саске поднял тяжёлый свёрток и метнул Кибе:
— Киба, хватай это и отступай!
— Но Саске!
— Немедленно!
Инузука кивнул, схватил свёрток и помчался прочь.
— Ранмару! — раздался вопль Райги.
Он попытался броситься за Кибой, но ему помешал Саске: