Саске вытянул ладони с лежащим на них увесистым томом, набрал воздуха в лёгкие и выдохнул. Алая струя огня ударила изо рта, охватила книгу и в считанные мгновения превратила в горстку пепла. Тихо звякнули упавшие металлические уголки, после чего всё, что напоминало о книге — неприятный запах горелой кожи.
Саске подполз к вентиляционной решётке, чтобы вновь взглянуть на Хайдо.
Тот решительной походкой подошёл к своему трону и собрался на него рухнуть, но внезапно остановился.
— Фугаи! Объяви тревогу! У нас завелась крыса!
— Слушаюсь!
Через секунду раздался неприятный звук сирены. Хайдо потянулся к своей книге, но её окутало облако дыма, явив на том месте небольшой деревянный чурбак, густо облепленный бумажными бирками. Край одной из бирок тлел.
Хайдо почувствовал неладное и отпрыгнул прочь. Раздался оглушительный взрыв и зал озарила яркая вспышка. Когда дым рассеялся, от трона остались лишь груда обломков и искорёженный остов.
Всё что нужно, Саске узнал, оставаться тут не было смысла. Поэтому Саске сложил руки в печать концентрации и тихо сказал:
— Кац!
Все те кибакуфуда, которые Саске всю ночь раскладывал в уязвимые места механизмов и коммуникаций, высвободили свою разрушительную мощь. Саске слушал взрывы, словно какую-то неземную симфонию, творцом которой он являлся. Это был не просто взрыв — это было настоящее искусство!
Когда отгремел последний отзвук великого творения, и наступила оглушительная тишина, Саске улыбнулся. Теперь сделано было действительно всё. Так что, продолжая улыбаться, Саске развеялся облаком дыма.
* * *
Пленник стоял, гордо вскинув голову, несмотря на то, что его положение не способствовало надменности. Для допроса Кахико-сан предоставил один из больших фургонов, у которого в качестве тяглового животного служил огромный носорог. Сам Кахико-сан ехал неподалёку на верховом страусе — ему было интересно содержание разговора.
Пленник, о котором стало известно лишь имя, не собирался ни о чём говорить. В связи с тем, что Саске уже отправил клона, не было особого смысла прибегать к пыткам, пока не прибудут результаты разведки. Пусть Саске и знал теорию, к тому же от Хаку имел представление о нужных акупунктурных точках, использовать это средство ему хотелось в последнюю очередь. Сейчас бы очень пригодилась Яманака с её клановыми техниками, но, во-первых, вряд ли она освоила их все, а во-вторых, участие Ино сопровождалось слишком сильными побочными эффектами.
Саске вновь взглянул на привязанного к одному из столбов фургона пленника, и без энтузиазма повторил привычную серию вопросов. Его так и подмывало последовать примеру Шикамару, который давно разлёгся на одной из телег и любовался предзакатными облаками. Пленник продолжал молчать. Хината, находящаяся в другом углу фургона, тоже заскучала, поэтому решила заняться тренировками. Саске одобрительно кивнул, сам он тоже собирался последовать её примеру.
Пленник, которого звали Темуджин, заворожённо смотрел, как над ладонью Хинаты возникает бешено вращающийся шар чакры. Хьюга вытянула вторую руку и над ней тоже стало собираться голубое сияние. Два Разенгана одновременно не мог создать даже Саске, сложность не просто удваивалась, а возрастала многократно. Так что результат вышел закономерным: чакра, едва собравшись в шар, рассыпалась голубым облачком. Вслед за ним распался и первый Разенган. В любом случае, это было серьёзным достижением, так что Саске в очередной раз удивился близорукости клана Хьюга — даже если Хината пока не могла сравниться с Нейджи, то уступала ему не слишком уж и сильно. Её нельзя было назвать гением только на фоне своего брата, в остальном она была выдающимся талантом. У неё было много общего с Саске — она стремилась вперёд с той же целеустремлённостью. Ещё, бы, ведь именно он служил ей примером ещё со времён Академии. И именно поэтому она отлично поладила с Роком Ли, когда Наруто их познакомил поближе.
— Это не похоже на Воздействие Гелель! — внезапно раздался голос. — Что это за сила?
Саске обернулся. Пленник наблюдал за упражнениями Хинаты так внимательно, что даже наклонился вперёд, несмотря на впивающиеся в тело острые звенья цепи.
— Твоя сила тоже не является манипуляцией чакрой, — ответил Саске, активируя Шаринган. — Возвращаю вопрос — что это за сила?
Пленник вновь вскинул голову, не удостоив ответом. У Саске вновь возникла мысль воспользоваться пыточными методикам, но это было слишком в стиле Итачи, так что он эти мысли подавил.
— Итак, ты не пользуешься чакрой. Это значит, что у тебя есть другие способы. Я едва знаком с фуиндзюцу, но, возможно, на тебе какая-то печать. Использовать артефакт ты не можешь — мы у тебя всё отобрали.
Пленник продолжал молчать, Шаринган не показывал реакции на слова Саске. Идея с печатью была очевидной — и Наруто, и Саске обладали печатями, дающими огромную силу, так что отбрасывать её не стоило. Возможно, всё дело было в доспехах и мече, но расслабляться, посчитав пленника безобидным, было рановато.
— Хината, проверь его всеми возможными способами. Ищи всё необычное, в особенности печати.
Хьюга кивнула, приложила руки к вискам, и вокруг её глаз тут же проявилась сеточка набухших вен. Саске не ожидал какого-то результата: у того же Наруто печать обычно была невидимой. Так что вероятность обнаружения была невелика, даже если подобной печатью Темуджин обладал.
Но Хината быстро доказала правильность решений Саске — попытка наугад дала неожиданные плоды.
— Левая сторона груди, десять сантиметров от центра, двенадцать — от ключицы. Странное овальное уплотнение, Бьякуган сквозь него проникнуть не может.
Саске вскочил на ноги, выхватывая кунай. Он подошёл к пленнику и сделал надрез на чёрном комбинезоне. На бледной коже показалось странное темноватое пятно, похожее на какой-то непонятный символ. Пленник задёргался в путах, подтверждая верность выводов Хинаты.
— Ты так сделаешь только хуже, — сказал Саске.
Пленник задёргался ещё больше. Показалась кровь там, где звенья цепи раздирали плоть. Саске вздохнул и положил руку на центр груди.
— Райтон: Громовой разряд!
Пленник дёрнулся под действием шокового дзюцу и затих. Саске вонзил кунай ему в грудь и сделал разрез. Кончик лезвия чиркнул по рёбрам. Саске направил чакру и лезвие засветилось мягким светом. Кунай взрезал два ребра не встречая препятствий, после чего Саске развёл их в сторону и запустил руку внутрь, нащупывая между рёбрами и лёгким гладкий овальный предмет. Это был бирюзовый полупрозрачный камень, величиной с куриное яйцо. Он светился мягким светом, а в его глубинах переливались затейливые узоры. Постепенно сияние погасло — камень стал безжизненным, отличаясь от речной гальки лишь формой и необычным цветом.
Учиха, сжимая камень в ладони, положил другую руку на кровоточащий разрез. Он не был силён в ирьёниндзюцу, но и задачи стать великим медиком себе не ставил. К тому же, его не сильно заботило здоровье пленника, а уж тем более — безупречность его кожи. Зелёное мерцающее сияние окутало ладонь и аккуратный разрез стал медленно закрываться, оставляя за собой безобразный шрам. Через минуту, когда дело было сделано, Саске почувствовал себя, словно после тренировок с Гаем-сенсеем — медицинские дзюцу были точно не его призванием.
Закончив, он собрался уйти, но его остановил голос Хинаты:
— Саске, его рана стала меньше!
— Конечно меньше! Мне над ней пришлось немало потрудиться!
— Нет, речь не о том. Рана стала меньше, уже после того как ты её залечил!
Саске вновь взглянул на шрам. Он не заметил особых различий, но Хьюга со стороны могла увидеть больше. Он закрыл глаза, вспоминая силу и длину начального разреза, после чего вновь их открыл. Шрам действительно был короче раны почти на полтора сантиметра.
— Хината, ты думаешь то же, что и я? — спросил он, почувствовав, как бешено заколотилось сердце.
— Да, наверняка дело в камне.
Саске поднёс камень к груди Темуджина и прижал к шраму. Камень вновь стал полупрозрачным и окутался бирюзовым сиянием. Сомнений не осталось — под воздействием камня багровый шрам стал бледнеть, а рубец рассасываться и уменьшатся.
Учиха убрал ценный лут, после чего быстро развязал пленника. Он внимательно осмотрел раны, оставленные цепью. Бесчисленные порезы уже исчезли, оставив только неглубокие ранки там, где шипы в последний раз вонзались в плоть. Саске вновь приложил к ранам камень. Те начали послушно исчезать.
Несмотря на то, что райтондзюцу должно ещё было действовать, Темуджин застонал и начал шевелиться. Видимо, камень помогал переносить и последствия техник. Это делало его бесценным.
Получен предмет: Неизвестный камень с неизвестными свойствами. Побочный квест: собрать информацию о камне. Дополнительная задача: добыть больше камней.
— Саске! — раздался голос Хинаты.
— Что? — вскинул голову он.
— Твоя улыбка немного пугает!
Улыбка? Сейчас Саске едва сдерживал желание, чтобы не расхохотаться зловещим смехом, как какой-нибудь главный злодей из фильма!
— Прости, задумался о миссии. О нашей прекрасной, интересной и результативной миссии. И я приложу все усилия, чтобы ей присвоили ранг А!
Перспектива получить в личное дело подобную запись обрадовала Хинату, и она мягко улыбнулась в ответ.
Саске выпрямился и потянулся.
— Нет смысла что-то предпринимать, пока не пришли результаты разведки. Ложимся спать — завтра ждёт очень насыщенный день.
* * *
Ночь для Саске прошла беспокойно. Обладание бесценным артефактом, который Саске, основываясь на словах Темуджина, решил назвать Камнем Гелель, прогнало любые следы сна. Саске знал, что ведёт себя глупо, что завтра, когда развеется клон, на него навалится двойная усталость, но ничего поделать не мог. Даже если отбросить в сторону, что Камень давал силу, сравнимую с силой шиноби (на это Саске было по большей части наплевать — своих сил у него хватало), обладатель получал ту самую постоянную регенерацию, о которой говорила Цунаде-сама. Да, возможно у неё были какие-то побочные эффекты, о них величайший медик тоже упоминала. Но возможность получить глаз обратно стоила любого риска. Так что Саске решился.