Клоны закончили переливать содержимое нескольких десятков бочек, извлечённых из свитка, в большую ванну-фурако. Сам Наруто достал маленькое блюдце, поставил на небольшой созданный Дотоном постамент и налил символическое количество саке.
— Мне пока нельзя, — пояснил он, — я ещё несовершеннолетний! Но это для ритуала, поэтому чуть-чуть можно! Я спрашивал у Джирайи-сенсея!
Затем Наруто сложил печати и ударил ладонью в землю.
— Нинпо: Кучиёсе но дзюцу!
Огромное облако дыма заволокло полигон, и перед Саске возникла жаба. Это было настоящее чудовище — даже высокие деревья, росшие по краям полигона, достигали ему лишь колена. Во рту жабы была зажата трубка, а на поясе висел вакизаши. Вакизаши — короткий меч, но назвать «коротким» исполинский тесак, ширина которого была больше роста Саске, не поворачивался язык. А ещё этот монстр мог использовать мощные дзюцу!
— Ну, Саске, теперь ты понял? — возбуждённо махнул руками Наруто. — Я обязательно должен стать членом клана жаб! Видишь, какой здоровенный у них босс! И Гамахиро-сан с Гамакеном-саном ничуть не меньше! Да и Гаматацу с Гамакичи вырастут такими же большими! Кичи сказал, что тоже выучит кучу дзюцу! И мы надерём задницы кому угодно!
— Эй, Наруто! Я же говорил, никогда меня не призывать! — прогремел голос Гамабунты.
Узумаки тут же забыл про Саске, подбежал к огромной жабе и встал в горделивую позу.
— Вы сказали не призывать, пока мы не проведём сакадзуки! — заявил Наруто. — Я всё приготовил!
Жаба вынул изо рта трубку и опустил глаза. Широкая пасть с яркими красными губами изогнулась в довольной улыбке.
— Приятно видеть, что нынешняя молодёжь чтит традиции! — пророкотал он.
Саске, глядя на то, как Наруто и исполинская жаба вместе пьют сакэ, окончательно понял. Ему. Нужен. Очень. Крутой. Призыв.
Какие-то жалкие змеи? Не смешите моего Наруто!
* * *
— Узумаки Наруто, если ты сам не можешь смирно посидеть хотя бы одну минуту, то я знаю кучу способов обеспечить неподвижность, — раздражённо сказала Цунаде. — И поверь, те, что приходят мне на ум, очень болезненные и неприятные.
Саске и Сакура наблюдали, как великий медик осматривает их напарника, поднимает веки и проверяет зрачки.
— Тогда я могу пойти? — с надеждой спросил Наруто.
Цунаде фыркнула.
— Не имею ни малейшего понятия, почему вы двое повадились именно ко мне! И почему я вообще с вами вожусь?
— Может потому, Цунаде-сама, что Сакура — ваша ученица? К тому же, вы — самая лучшая, а Сакура считает, что ещё недостаточно восстановила контроль.
— Мой контроль тоже нарушен! — отрезала она. — Но почему-то вам это не помешало!
— То есть вы хотите сказать, — вкрадчиво спросил Саске, — что поставили Камень себе, вместо того, чтобы… как вы там говорили? Провести всеобъемлющее исследование?
— Саске, ты ещё пару-тройку десятков лет не дорос, чтобы пытаться загнать меня в угол. Конечно, я исследую Камень и его воздействие на организм! Самое пристальное наблюдение! Круглосуточно, без выходных!
— Пока вы тут заняты, — раздался голос Наруто, — может я пойду?
— Сиди! — рявкнули сразу три голоса.
Наруто вновь опустился на стул.
— Саске, а ты уверен, что хочешь отдать Шаринган? — спросил он.
Учиха тяжело вздохнул.
— Наруто. Сколько раз ты ныл, что мой Шаринган — нечестно? Сколько раз ты выпрашивал у Какаши-сенсея «крутые дзюцу»? И вот, когда я предложил тебе помощь, ты идёшь на попятный.
— Но с глазами у меня всё в порядке! — неубедительно возразил Узумаки. — А один из твоих Шаринганов слеп!
— Сакура, я устал, скажи ему.
— Наруто-кун, — раздался мягкий голос напарницы, — ты обладаешь регенерацией, а значит, есть ненулевая вероятность, что второй глаз со временем восстановится. К тому же, даже с одним глазом Саске-куна ты будешь видеть во много раз лучше и больше, чем со своими двумя.
— Но Са-а-акура-чан!
Саске это надоело.
— Наруто! Та возможность, которую я тебе предоставляю, выпадает раз в жизни. Ради Шарингана остальные шиноби готовы убивать, воровать и идти на любые преступления. Тебе же всё достаётся даром. И ты чем-то недоволен?
— Но работает лишь один глаз!
— Слушай, достал. Не хочешь — не надо! Будешь единственным членом нашей команды без додзюцу, делов-то! Быть последним тебе не привыкать.
— Эй, теме, я давно не последний!
— Да плевать! Я просто не хочу, чтобы мои глаза достались Орочимару! А уж он обязательно найдёт способ их похитить!
— Ку-ку-ку, Саске-кун, как ты можешь обо мне так плохо думать? — неожиданно раздался голос из угла кабинета.
Саске резко развернулся, повернули голову и все остальные. Орочимару стоял возле стола и непринуждённо листал какие-то медицинские бумаги.
— Орочи, вали отсюда! Я тебя не приглашала! — рыкнула Цунаде. — И положи мои записи!
— Ладно-ладно, я просто зашёл проведать напарницу! — ответил Орочимару и погрузился в пол.
— Так, голубки, моё время стоит очень дорого. Когда перестанете жевать сопли — приходите. А ещё лучше — не приходите! Саске, отдай уже Орочи Шаринган, и успокойся!
— Цунаде-чан дала очень хороший совет!
— Орочимару! — воскликнула Цунаде и запустила в непонятно откуда взявшегося напарника тяжёлым столом. — Я сказала тебе валить!
— Ладно-ладно, ухожу, — ответил Орочимару, поставив на пол стол, ловко перехваченный руками-змеями.
— Вы тоже валите! — сказала Цунаде.
Наруто вздохнул:
— Ладно!
— Что, ладно? Ты сваливаешь?
— Цунаде-баа-чан, ладно, поставь мне глаза Саске.
Саске разозлился.
— Эй, Наруто, не делай мне одолжений! Это ты хотел стать сильнейшим Хокаге, а не я!
— И не называй меня бабулей! — добавила Цунаде.
— Ладно-ладно! — замахал руками Наруто. — Саске, спасибо! И тебе баа-чан спасибо! Ставьте!
Цунаде смягчилась. Она вдавила Наруто в стул, а затем ухватила за подбородок, приподнимая голову.
— Сакура, сосуд! — приказала она.
Сакура подошла к ней с подносом, на котором стояла ёмкость с прозрачной жидкостью. Во втором сосуде плавали оба глаза Саске.
Цунаде вонзила пальцы Наруто в глазницу и ловко выдернула глазное яблоко. Её палец мимолётно чиркнул по сосудам и нервам, и глаз полностью отделился. Цунаде бросила его в пустой сосуд, после чего повторила операцию на втором глазу. Затем она достала додзюцу Саске, смазала какой-то прозрачной субстанцией и вложила Наруто в глазницу. Её рука окуталась синей чакрой, затем сияние сменило цвет на зелёный, и вот уже Наруто ошарашенно заморгал своим новым чёрным глазом.
Не давая ему опомниться, Цунаде достала второе глазное яблоко и точно так же быстро и непринуждённо трансплантировала его в глазницу. Она применила какое-то диагностическое дзюцу, посветила в глазницы фонариком, для чего-то проверила пульс и задумчиво сказала:
— Конечно, восстановлению Шарингана это не поможет, но…
— Что, «но»? — навострил уши Саске.
— Именно сейчас был бы нелишним Камень Гелель. Пусть он и не влияет на чакру, но повышение общей живучести организма могло бы несколько ускорить процесс. Сакура, не хочешь помочь своему напарнику и одолжить Камень?
Харуно отрицательно замотала головой:
— Цунаде-сенсей, не стоит портить чистоту эксперимента! Пусть лучше восстановление будет естественным!
Цунаде пожала плечами.
Саске поморщился. Эгоизм напарницы иногда раздражал. Он вздохнул, полез в подсумок, достал кусок белой ткани, развернул и протянул маленький бирюзовый осколок.
— Саске-кун, ты же говорил, что у тебя не осталось Камней! — воскликнула Цунаде.
— Совершенно верно, Камней не осталось! — согласился Саске. — Это всего лишь маленький осколок.
— И где ты его взял? — поинтересовалась Сакура.
— Нашёл на миссии, — ответил он.
О том, как отловил Неругуи и с помощью чакры вытащил из его лба осколок, Саске рассказывать не стал. К тому же, все те сотни царапин на лице, что ему наставила эта тварь, под воздействием силы Гелель быстро и бесследно зажили, так что ни Шика, ни Хината не заметили ничего. Хотя, если подумать, взгляд Шикамару был довольно внимательным и многозначительным.
Цунаде взяла осколок и задумчиво покрутила в руках, очевидно раздумывая, куда его вставить.
— Всуньте ему в голову — под черепом полно места! — подсказал Саске.
— Эй, теме, ты кого назвал тупым? — зарычал Наруто.
Его Шаринган непроизвольно активировался, после чего Наруто ошарашенно замолк и начал переводить взгляд с Саске на Сакуру и Цунаде.
— Не верти башкой! — рыкнула Цунаде. — А то вставлю прямо в задницу! Вместе с клизмой!
Наруто выпрямился и застыл.
— Идея хороша, — задумчиво сказала Цунаде. — Осколок слишком мал, чтобы обеспечить мгновенное исцеление, но отлично поможет справиться с растянутыми во времени повреждениями, такими как яды или некоторые дзюцу. Черепная коробка отлично защитит от обнаружения и разрушения — ведь если кто-то её пробьёт, остальное иметь значение уже перестанет.
Значит, осколок лишь обеспечит защиту от дотов? Ну, для Наруто хватит и этого.
Цунаде вновь приподняла Наруто за подбородок, подхватила осколок пальцем и беспрепятственно погрузила ему прямо в лоб. После чего отвернулась, подошла к своему рабочему столу, опустилась в кресло и начала листать свои бумаги.
— И это всё? — удивился Наруто.
— А что тебе ещё нужно? Сплясать? — фыркнула Цунаде.
Саске, отогнал образ прыгающей обнажённой Цунаде и, чтобы отвлечься, протянул Наруто свою глазную повязку.
— Можешь надеть вот это! — сказал он.
Цунаде оторвала взгляд от документов.
— Кстати, о пиратах! Вас хотел видеть Хокаге. Он говорил, что есть одна небольшая миссия.
* * *
Саске шёл впереди команды и внимательно смотрел по сторонам, выискивая редких прохожих. Рядом вышагивал, закинув руки за голову, Наруто и нарочито громко топал ногами. Чёрные очки, которые иному шиноби придавали крутой вид, смотрелись по-идиотски. Наруто было скучно, и он рассказывал очередную никому не интересную историю. Сакура вежливо делала вид, что внимательно слушает, но всё портили её попытки сдержать зевоту.