До самой входной двери Гидеон держал дуло пистолета у затылка Люси.
Я ежесекундно опасалась, что Фрэнк выстрелит из соседней комнаты, но всё было тихо. Моей прабабушки тоже нигде не было видно.
— Не допускайте, чтобы круг был завершён, — настойчиво сказала Люси. — И не посещайте больше графа в прошлом. Особенно Гвендолин не должна с ним встречаться!
— Не слушай ничего! — Гидеон вынужденно отпустил меня, потому что одной рукой он держал пистолет у затылка Люси, а другой открывал входную дверь. Затем он выглянул на улицу. Сверху доносился невнятный гул голосов. Я с опаской посмотрела на лестницу. Там, наверху, засели трое мужчин с пистолетом, там они должны были и остаться.
— Я уже с ним встретилась, — сказала я Люси. — Вчера…
— О нет! — Лицо Люси стало ещё бледнее. — Он знает твою магию?
— Какую магию?
— Магию Ворона, — ответила Люси.
— Магия Ворона — это миф. — Гидеон схватил меня за руку и потянул по ступенькам крыльца вниз, на тротуар. Наша пролётка исчезла.
— Это неправда! И граф знает это!
Пистолет в руке Гидеона был всё ещё нацелен на затылок Люси, но его взгляд обшаривал окна второго этажа. Может быть, там стоял Фрэнк со своим оружием. Козырёк над крыльцом пока прикрывал нас.
— Подожди, — сказала я Гидеону и посмотрела на Люси. В её голубых глазах стояли слёзы, и мне по какой-то причине было трудно не верить ей.
— Почему ты так уверен, что они говорят неправду, Гидеон? — тихо спросила я.
Какой-то момент он выглядел сбитым с толку. Потом его глаза сверкнули.
— Я просто уверен, и всё, — прошептал он.
— У меня нет такого впечатления, — мягко сказала Люси. — Вы можете нам доверять.
Можем ли?.. Почему же они тогда сделали невозможное и подловили нас здесь?
Уголком глаза я заметила какую-то тень.
— Осторожно! — проревела я, но Миллхауз уже выскочил на крыльцо и размахнулся для удара. Гидеон в последний момент успел обернуться.
— Миллхауз, нет! — раздался с лестницы отчаянный голос Пола.
— Беги! — крикнул мне Гидеон, и в долю секунды я приняла решение.
Я бежала так быстро, как только позволяли мне башмаки с кнопками. И на каждом шагу я ожидала звука выстрела за спиной.
— Поговори с дедом! — прокричала Люси мне вслед. — Спроси его про зелёного всадника!
Гидеон нагнал меня только на следующем повороте.
— Спасибо, — прохрипел он, пряча в карман пистолет. — Если бы я его потерял, нам пришлось бы туго. Сейчас нам туда.
Я обернулась.
— Они за нами гонятся?
— Не думаю, — ответил Гидеон. — Но на всякий случай надо поторопиться.
— Откуда вдруг появился этот Миллхауз? Я всё время следила за лестницей.
— Вероятно, в доме есть другая лестница. Я об этом тоже не подумал.
— Куда подевался страж с пролёткой? Он же должен был нас дожидаться.
— Не знаю! — Гидеон совершенно запыхался. Прохожие, мимо которых мы пробегали, бросали на нас удивлённые взгляды, но я уже к этому привыкла.
— Кто такой зелёный всадник?
— Не имею ни малейшего представления, — ответил Гидеон.
Постепенно у меня стало колоть в боку. Долго в таком темпе я не продержусь. Гидеон повернул в узкий проулок и наконец остановился перед порталом какой-то церкви.
«Святая Троица», прочла я на табличке.
— Что мы здесь делаем? — просипела я.
— Исповедуемся. — Он огляделся, открыл тяжёлую дверь, затем протолкнул меня в полумрак и закрыл дверь за собой.
Нас тут же обступила тишина, вокруг царил запах ладана и та торжественная атмосфера, которая окружает любого человека, переступившего порог храма.
Это была красивая церковь с разноцветными мозаичными окнами, стенами из песчаника и множеством свечей, зажжённых прихожанами в знак своей молитвы или просьбы ко Всевышнему.
Гидеон провёл меня по боковому нефу к одной из исповедален, отодвинул занавес и показал на место в маленькой кабине.
— Ты же это не серьёзно? — прошептала я.
— Отнюдь. Я сяду по другую сторону, и мы подождём обратного перемещения.
Я ошеломлённо плюхнулась на сиденье. и Гидеон задёрнул занавес перед самым моим носом. Затем на окошке, соединяющем обе половины исповедальни, поднялась решётка.
— Устроилась?
Моё дыхание постепенно выровнялось, а глаза привыкли к полумраку.
Гидеон поглядел на меня с наигранной серьёзностью.
— Ну, дочь моя! Возблагодарим же Господа нашего за приют его!
Я уставилась на него. Как мог он вдруг стать таким раскованным, чуть не озорным? Только что с огромным напряжением он держал пистолет у затылка моей кузины, Боже мой! Это же не могло не сказаться на его хладнокровии!
— Как ты можешь опять шутить?
Он смутился и пожал плечами.
— У тебя есть идея получше?
— Да! К примеру, мы можем обсудить то, что только что произошло! Почему Люси и Пол сказали, что тебе промыли мозги?
— Откуда я могу знать? — Он провёл рукой по волосам, и я заметила, что его пальцы подрагивают. То есть он был всё-таки не такой крутой, каким хотел выглядеть. — Они думали сбить тебя с толку. И меня тоже.
— Люси сказала, что я должна спросить дедушку. Она не знает, что он умер. — Я подумала о полных слёз глазах Люси. — Бедная. Должно быть, это ужасно — оставить всю свою семью в будущем и знать, что ты никогда её не увидишь.
Гидеон не ответил. Некоторое время мы молчали. Через щель в занавесе я посмотрела на алтарь. Маленький призрак водосточной фигурки, ростом не выше колена, остроухий и с хвостом как у ящерицы, выскочил из тени одной из колонн и поглядел на нас. Я быстро отвела взгляд. Если он заметит, что я его вижу, он тут же начнёт надоедать мне. Духи каменных фигурок со сточных жёлобов могут быть очень навязчивыми.
— Ты уверен, что можешь доверять графу Сен Жермену? — спросила я, а водосточный призрак, подпрыгивая, приближался к нам.
Гидеон глубоко вдохнул.
— Он гений. Он открыл вещи, которые никто до него… да, я ему доверяю. Что бы ни думали Люси и Пол — они ошибаются. — Он вздохнул. — Во всяком случае, до недавнего времени я был полностью в этом уверен. Всё казалось таким логичным.
Маленький водосточный призрак решил, очевидно, что мы слишком скучные. Он вскарабкался наверх по одной из колонн и исчез на хорах.
— А сейчас уже нет?
— Я знаю только, что у меня всё было под контролем, пока не появилась ты! — ответил Гидеон.
— Ты хочешь свалить на меня вину за то, что впервые в жизни не все пляшут под твою дудку? — Я вопросительно вздёрнула бровь — в точности как он. Классное чувство! Я чуть не ухмыльнулась, так я была горда собой.
— Нет! — Он покачал головой и почти застонал. — Гвендолин! Почему с тобой всё намного сложнее, чем с Шарлоттой? — Он наклонился ко мне, и в его глазах было что-то такое, чего я там никогда не видела.
— Ах. Так вы об этом говорили сегодня на школьном дворе? — спросила я оскорблённо.
Чёрт. Сейчас я ему подставилась. Ошибка новичка!
— Ревнуешь? — вдруг сказал он и широко улыбнулся.
— Абсолютно нет!
— Шарлотта всегда делала то, что я ей говорил. Ты же так не поступаешь. С тобой очень трудно. Но и как-то забавно. И мило. — На этот раз не только его взгляд смутил меня.
Я стеснённо убрала прядь волос со лба. Моя дурацкая причёска полностью растрепалась за время нашего бегства, а из шпилек, вероятно, образовалась дорожка от Итон Плейс до самой церковной двери.
— Почему мы не возвращаемся в Темпл?
— Здесь ведь так спокойно. Когда мы вернёмся, наверняка опять начнётся очередная бесконечная дискуссия. И честно говоря, я бы с радостью обошёлся без вечного туда-сюда-командования дяди Фалька.
Ха! Сейчас я опять могу сказать своё слово!
— Не самое лучшее ощущение, да?
Снаружи донёсся шум со стороны нефа. Я вздрогнула и опять посмотрела в щель занавеса. Это была всего лишь пожилая женщина, зажигающая свечу.
— Что будет, если мы сейчас переместимся? Мне бы не хотелось приземлиться на колени какого-нибудь… хм… прихожанина. И я могу себе представить, что священник вряд ли придёт в восторг.
— Не беспокойся. — Гидеон тихо засмеялся. — В наше время это исповедальня никогда не используется. Она, так сказать, зарезервирована для нас. Пастор Джейкобс называет её лифтом в преисподнюю. Естественно, он член Ложи.
— Сколько нам осталось до обратного прыжка?
Гидеон посмотрел на свои часы.
— Время есть.
— Тогда мы должны его с толком использовать. — Я хихикнула. — Ты не хочешь мне исповедоваться, сын мой? — Это просто вылетело из меня, и в тот же самый момент я ясно поняла, что здесь происходит.
Я в начале прошлого века сижу в исповедальне с Гидеоном-formely-known-as-Тошнилово и флиртую с ним на чём свет стоит! Боже! Почему Лесли не составила для меня папку с указаниями на этот случай?
— Только если ты мне тоже покаешься в грехах.
— Да, тебе бы этого, конечно, очень хотелось. — Я поспешила сменить тему. Эта была слишком скользкой. — Кстати, насчёт ловушки ты оказался прав. Но откуда Люси с Полом могли знать, что мы появимся именно сегодня?
— Не имею ни малейшего представления, — ответил Гидеон и внезапно так близко нагнулся ко мне, что наши носы оказались друг от друга всего в паре сантиметров. В сумерках его глаза казались совсем тёмными. — Но может быть, это знаешь ты.
Я в растерянности заморгала (в растерянности сразу по двум причинам: из-за самого вопроса, но ещё больше из-за его внезапной близости).
— Я?
— Ты могла быть тем человеком, который выдал Люси и Полу время встречи.
— Что? — Я наверняка выглядела крайне глупо. — Что за чушь! Когда же я могла это сделать? Я даже не знаю, где находится хронограф. И я бы никогда не допустила, что… — Я прикусила язычок, чтобы не ляпнуть чего-нибудь лишнего.
— Гвендолин, ты же не знаешь, что ты сделаешь в будущем.
Это надо было вначале переварить.
— Точно так же это мог быть ты, — ответила я.
— Тоже верно. — Гидеон откинулся назад на свою половину, и в сумерках я увидела, как сверкнули его зубы. Он улыбался. — Я думаю, что нам будет довольно интересно в ближайшее время!