Но основная проблема в том, что организм человека слишком несовершенен. Для полноценного взаимодействия с симбионтом требуется произвести ряд модификаций. На втором уровне нейросимбионта появилась возможность провести несколько полезных модификаций глаз, благодаря которым Синт сможет выставлять специфические маркеры в пределах моего восприятия, подсвечивать уязвимые точки на телах заражённых или улавливать нейроэнергетический след врагов. Для этого нужно как минимум открыть характеристику восприятие, а во время изменений глаза носителя будут как бы перенастраиваться, что сопровождается перебоями в работе зрения. В условиях рейда это недопустимо, поэтому модификацию глаз оставили на вечер.
Синт одобрил моё решение в первую очередь освоить нейроэнергетические умения, но предложил внести небольшие изменения в мой изначальный план. Модификация реактора занимает много времени — пять часов. Зато прокачать нейростилет до нейрокинжала можно мгновенно, и энергии на его воплощение нужно как раз 200 нейр.
Улучшение умения стоит 15 000 нейритов, но такая трата оправдана. Двадцатисантиметровое лезвие нейрокинжала — это уже грозное оружие ближнего боя, способное как покромсать зомбаков, так и проплавить обшивку корпуса танка. Придётся улучшить нейрожелезу до второго уровня, но это всего пять минут.
Каст кинжала даже на втором уровне нейрорецепторов занимает двадцать секунд, но за счёт маленькой хитрости с дополнительной колонией рецепторов, подсказанной Синтом, это время сократится вдвое. Для дальнейшего развития всё равно нужно увеличивать число колоний в одном месте, так что чем раньше начать это делать, тем лучше. Единственное условие — две колонии нейрорецепторов должны располагаться на удалении не более чем 3 сантиметра друг от друга.
Последнюю доступную колонию Синт предложил вырастить на левой руке и после модернизации реактора активировать умение нейрощит, которое появилось в списке доступных после перехода симбионта на второй уровень. Умение позволяет создать сгусток нейроэнергии, способный отразить даже удар энергетическим клинком, а обычную пулю расщепляет на атомы вообще без проблем.
Когда все необходимые манипуляции были завершены, запустил модификацию кожных покровов, ведь +10 % к прочности и скорости регенерации — это отличный бонус. От увеличения силы или ловкости сейчас толку будет не очень много, мы вооружились до зубов и вряд ли подпустим заражённых на близкую дистанцию, но вот от арчеров пока защиты нет, и лишних дырок в своём теле получать очень не хочется. Да и к тому же для боевой трансформации кожи, о которой говорил Синт, требуется наличие этой мутации.
Первая активация модернизированного оружия произвела сильное впечатление на Андрея и Воронцова. Я и сам не ожидал, что, как только я перемещу первую колонию нейрорецепторов на ладонь и выращу рядом ещё одну, после мысленного приказа они начнут быстро формировать в руке настоящий энергетический кинжал. Две струйки энергии, исходящие из колоний нейрорецепторов, очень быстро сформировали рукоятку и лезвие, причём отличающихся друг от друга по цвету. Рукоятка уходила ближе к коричневому спектру, тогда как лезвие было, по обыкновению, синее. Но самым удивительным было то, что кинжал оказался осязаемым. Я спокойно сжал рукоятку, которая, как пояснил Синт, была сформирована из небоевого спектра нейроэнергии. Лезвие же, как и стилет до него, еле заметно подрагивало опасной синевой, готовое в любое мгновение прожечь тело врага насквозь.
Долго созерцать по-настоящему волшебный кинжал было некогда. В дверь уже достаточно давно долбились заражённые, которым хватило мозгов проследить, куда от них сбежала вкусная еда, и пока их не набежало слишком много, нужно зачистить местность.
Пока я общался с симбионтом, Андрей с прапором набили по двадцать магазинов для АК каждому, ёмкостью на 60 патронов, что в сумме дало нам по 1200 смертоносных выстрелов. Распихал магазины по карманам разгрузки и, следуя подсказкам всезнающего Синта, проверил работоспособность автомата, за что удостоился уже привычного одобрительного хмыка от Воронцова.
К ПБшке взял всего три магазина, помимо снаряжённого. Свободных карманов в разгрузке оставалось всё меньше, а нужно ещё прихватить с собой несколько гранат. Вот теперь, полностью экипированный, я, наконец, почувствовал себя уверенно. Пусть моя меткость пока оставляет желать лучшего, но, как только прокачаю автоприцел, это изменится.
Выйти из здания арсенала нам удалось с большим трудом. За те пятнадцать минут, что мы там находились, заражённых набежало столько, что пришлось выкашивать их гранатами, благо имелись зарешечённые окна, через которые это удалось сделать относительно безопасно.
На открытом пространстве всё изменилось. Современные, пристреленные автоматы с коллиматорными прицелами — это грозное оружие, по крайней мере, против нулёвок и гулей. А уж если его держит в руках меткий стрелок!
Как единственный обладатель регенерации я шёл первым. От шипа в глаз меня это, конечно, не спасёт, но возможности Синта по обнаружению скрытых врагов превосходят мои, так что продвигались достаточно спокойно. Воронцов довольно неплохо обращался с автоматом, но даже кадровому военному было далеко до снайперской стрельбы Андрей. Парнишка умудрялся класть пули в головы заражённых с пятидесяти метров.
К ангарам автопарка вышли минут через двадцать, время уже поджимало, зря я, наверное, начал процесс внедрения копии симбионта, но сделанного уже не изменишь, придётся ускориться. Воронцов повёл нас окружным маршрутом, который пролегал вдали от казарм, чтобы минимизировать риск наткнуться на скопления заражённых. Прапорщик сообщил, что на момент атаки Нейросов в части находилось больше двух с половиной тысяч срочников плюс офицерский состав.
Ангары, где базируется армейская техника, попали под метеоритный дождь и зияли сотнями довольно крупных пробоин, впрочем, как и прилегающая к ним заасфальтированная территория. Сохранность техники вызывала серьёзные опасения, но надежда отыскать исправный бронеавтомобиль оставалась.
Не меньше четырёх сотен зомбаков, как и при входе в часть, пытались выковырять осколки инопланетного металла из асфальта, рассредоточившись по довольно обширной территории, и это была проблема. Положить такую толпу быстро не представляется возможным. Тут был бы очень кстати упомянутый Воронцовым КПВТ.
— Техника заправлена? — уточнил я.
— А хрен его знает, — признался прапорщик. — Что-то в баках быть должно, а так надо на склад ГСМ заскочить, без топлива далеко не уедем.
— Предлагаю пробиваться к ангарам и разбираться на месте. Плохо, что все они открыты. В помещении отбиваться от тварей сложнее, но выбора нет.
Заражённые отреагировали на наше появление дружным утробным урчанием. Бросив своё занятие, они уперли в нас взгляды своих кроваво-красных глаз и поковыляли выполнять заложенную Нейросами директиву, согласно которой они должны уничтожить приоритетные цели любой ценой.
Пришлось резко ускориться, чтобы оказаться возле ангаров раньше основной массы тварей. Чтобы не тратить патроны, стрелял одиночными и с малой дистанции, чтобы наверняка не промазать. Делать это на бегу было чертовски сложно. Только в голливудских фильмах бравый вояка, прильнув к прицелу, на огромной скорости точно поражает всех врагов в округе. Реальная жизнь, как я уже не раз говорил за последние дни, довольно паршивая. Да мне намного легче работать нейрокинжалом, чем попасть пулей в постоянно дёргающуюся черепушку мутанта. И это ещё тут нет собак.
— Хватит жаловаться на жизнь, — подал голос Синт, — кидай гранату в толпу слева, очень похоже, что среди них есть арчер.
— Граната! — предупредил я остальных и кинул зелёный шарик в указанную симбионтом сторону, предварительно выдернув чеку.
Поскорее бы модифицировать глаза, без целеуказания не всегда получается сразу определить нужное направление. Опыта в этом деле у меня, естественно, не было, но кинуть небольшой предмет в нужную сторону мне удалось.
Громыхнуло, и осколки гранаты выбили из невидимости притаившегося среди толпы арчера, сплошь покрытого чешуёй, которого метким выстрелом уложил Андрей.
— Эх, столько нейритов пропадает, — посетовал я.
— Эмм, я забываю, что ты совсем ещё зелёный и не прошёл ознакомительный курс. Есть базовое умение нейрозахват. Оно создаёт энергетическое поле, притягивающее нейриты. На первом уровне радиус сбора всего метр, но оно работает в пассивном режиме, и достаточно несколько секунд находиться рядом с трупом заражённого, чтобы умение поглотило нейриты. Стоит 5000, изучить?
— Ты ещё, блин, спрашиваешь! — набросился на Синта я. — Конечно, изучай и сразу активируй, пусть работает, потом меньше возиться придётся.
Метр — это, конечно, очень мало, и в условиях такой толпы рисковать не стоит, но по мере развития умения радиус действия увеличится. Его стоило изучить уже ради того, чтобы не касаться трупов мутантов, и почему я не наткнулся на него раньше.
— Потому что ты вообще крайне поверхностно отнёсся к ознакомлению с интерфейсом управления симбиозом, — продолжил нудеть Синт.
Перебранка с симбионтом не мешала мне отстреливать заражённых и продвигаться вместе с отрядом к первому ангару.
— Андрей, держи выход, постарайся не подпустить заражённых, а мы осмотрим технику, — скомандовал я и вслед за Воронцовом забежал внутрь ангара через распахнутую створку ворот.
В глаза сразу бросились обильные пятна крови, обрывки одежды и кости, что валялись на полу, много костей. Явно тут сожрали как минимум десяток бедолаг, но кроме нулёвок никого более опасного не видно. А вот техника сильно пострадала. Пока Воронцов отстреливал заражённых, я осмотрел ближайший БМП, в который угодило сразу несколько осколков инопланетного металла. Он пробил броню насквозь и образовал в полу аккуратное отверстие. Нечего даже и мечтать завести эту машину.
— Этот уже металлолом, прикрой, Воронцов, нужно проверить целостность остальных, — крикнул я прапорщику.