Парнишка только этого и дожидался. Тишину уничтоженной пришельцами биосферы планеты нарушили гулкие звуки пулемётной очереди. Крупнокалиберные пули врезались в толпу, и от зомбаков во все стороны полетели ошмётки плоти. Андрей предпочитал работать короткими очередями, но всё с такой же убийственной точностью. Пулемётная лента закончилась довольно быстро, а в толпе мобов появилась широкая проплешина.
— Семён, возьми пассажиров на броню.
— А безбилетников с красными глазами там не осталось?
— Нет, Андрей всех упокоил, — успокоил прапорщика я.
— И когда успел? Молодец, боец, — прокомментировал событие Воронцов и приступил к выполнению задачи.
Перемалывая под колёсами трупы зомбаков, БТР подкатил к бульдозеру, и люди, не задумываясь, перебрались на броню, намертво вцепившись в специально предназначенные скобы.
По нашему следу от трассы двигалась толпа, поэтому я поспешил скрыться от заражённых среди хитросплетений улочек СНТ. Пока они отыщут правильную дорогу, мы должны успеть активировать мимикрирующий полог. Я старался выбирать наиболее широкие улочки, но периодически на поворотах бэтр то и дело сносил бронированным боком несколько секций забора, не вписываясь габаритами.
Ворота нашего участка были открыты. По бокам стояли Дэн и Вика и отстреливали единичных зомбаков, что шатались по боковым улочкам. “Тигр” прошёл с большим запасом. Я загнал его в дальний угол придомового участка, по пути безжалостно вырвав с корнем несколько молодых яблонь. Разъехаться с ними не было никакой возможности. Тут был выбор: либо деревья, либо летний душ, и я сделал выбор в пользу последнего.
Выскочив из кабины, стал свидетелем, как БТР протискивается в ворота. На краткий миг мне показалось, что прапор не справится с управлением и снесёт ворота к чертям, но бэтр лишь скрежетнул боком по металлу, заехал на территорию нашего участка и, следуя моим указаниям, подкатил вплотную у дому. Проклятье, надо срочно расширять въезд.
Не обращая внимания на приветствия сестры, забрался на броню, попутно спугнув спасённых, и, приложив левую руку к панели управления, отдал мысленную команду активации интерфейса. Энергии в капсуле предостаточно, но всё взаимодействие происходит через нейрорецепторы.
Я разрешил Синту продолжить синхронизацию, но он предварительно продиктовал нужную последовательность символов. Главное сейчас — ничего не напутать. Голова последнее время работает выше всяческих похвал, поэтому воспроизвести длинную комбинацию удалось с первого раза. Передо мной зажглась голографическая проекция, в точности повторяющая местность, где требовалось указать желаемые границы мимикрирующего полога.
Аккуратно очертив периметр нашего участка так, чтобы контур защиты оканчивался в нескольких сантиметрах с внешней стороны забора, я нажал на сенсор активации. Внутри капсулы полыхнуло яркой синевой, и во все стороны ударила волна энергии. Не ожидающий такого развития событий народ вскрикнул, но волна не причинила никому вреда. Она прошла сквозь людей, автоматически считав их биометрические данные, которые теперь записаны в базе данных капсулы и помечены как «доступ разрешён».
Защитный купол развернулся за считаные секунды, не нарушив заданные на голографической карте позиции ни на миллиметр. Спрыгнув с брони БТРа и не обращая внимания на изумлённые взгляды всех без исключения людей, помчался к так и не закрытым до конца воротам. Дэн и Вика были в не меньшем шоке от происходящего, чем остальные.
Изнутри купол был прозрачным, что позволяло свободно просматривать местность вокруг. Перед тем как выйти за его пределы, на секунду замешкался: вдруг я всё же что-то напутал и защита не впустит меня обратно, но проверить это всё равно надо, поэтому решительно сделал шаг вперёд. Ощущение весьма странное, создалось впечатление, что кто-то невидимый окатил меня ведром ледяной воды, но это не смертельно, а неудобство можно и стерпеть.
Взглянув на приоткрытые ворота, впал в ступор. Я точно знаю, что рядом со створкой, буквально в двух шагах от меня, стоит Дэн, но мимикрирующий полог скрывает его от посторонних глаз. Потрясающе! Просунув голову сквозь барьер, попросил Дэна немного покричать и отошёл от забора на несколько метров. Пять секунд, десять, тишина, замечательно, осталось проверить лишь защитные свойства купола.
Для этого отлично подойдёт ковыляющий в мою сторону доходяга-нулёвка. Предупредив своих, чтобы ничего не делали, дождался, когда зомбак подойдёт поближе, и, забежав ему за спину, отвесил знатного пинка, придав ускорение в нужную мне сторону. Когда заражённый налетел на невидимый глазу защитный купол, я нервно сглотнул. Его отбросило от на миг блеснувшей синевой плёнки, нещадно опалив все участки, что с ней соприкоснулись.
Сдержать рвотный позыв удалось с большим трудом. Зомбак летел головой вперёд, и когда поле швырнуло его обратно, то от лица практически ничего не осталось. Лишь обугленная кожа с пустыми глазницами, из которых вытекало что-то склизкое. На несколько секунд активировав нейрокинжал, упокоил мертвяка и с большой опаской приблизился к невидимому барьеру. С осторожностью вытянув руку вперёд, убедился, что для меня по-прежнему опасности нет, и лишь потом шагнул вперёд.
По ту сторону меня ждали десять пар до предела вытаращенных от изумления глаз. Я не рассказал о защитном куполе даже Андрею с Семёном, тупо некогда было.
— Всё расскажу, только чуть позже, — пообещал я. — Дэн, залезай на стену и наблюдай за местностью. За нами от трассы увязалась большая толпа, да и соседям пришлось несладко, — я кивнул в сторону жмущихся друг к другу подростков, трое парней и две девчонки. — Огонь по заражённым не вести. Они нас не видят и не слышат, по идее должны просто шастать мимо, я сейчас немного подправлю радиус защиты, чтобы мутанты случайно не зацепили энергоконтур. Юль, возьми кого-нибудь себе в помощь, вытаскивайте столы и стулья на улицу и накрывайте на стол, жрать хочется так, что желудок сводит. Нас теперь слишком много для нашего дома, а на всей территории полная безопасность.
— А точно этот твой энергоконтур выдержит? — спросил один из спасённых парней смутно знакомым голосом.
— Славан, ты, что ли? — уточнил я, всё же увидеть парнишку, что скрывался внутри сельпо, мне так и не удалось.
— Я, — потупился он. — Это, в общем, спасибо вам, сожрали бы нас, как и остальных.
— На здоровье, — похлопав парня по плечу, ответил я. — Энергоконтур выдержит, но энергии жрёт много, поэтому нужно ускоренно развивать реакторы и пополнять накопители капсулы.
— А это дохлый пришелец у тебя на крыше машины? — влезла в разговор Вика, и все посмотрели в указанную ею сторону.
— Так, народ, дайте отдышаться, мы упахались так, что ноги подкашиваются, полные машины добра припёрли, чуть не надорвались. Организуйте стол, а мы пока в душ и переодеться. Да, Вика, это дохлый Нейрос, которого я завалил, — ответил я девчонке, которая аж подрыгивала от возбуждения.
— А можно и нам в душ и переодеться? — робко произнесла одна из новеньких девчонок.
По внешнему виду ребят было сразу понятно: им пришлось очень несладко. Одежда сильно порвана, а кожа и волосы залиты кровью. Девчонок бьёт мелкая дрожь, и та, что на вид постарше, обнимает молодую. Парни выглядят ещё хуже. Множество укусов на теле свидетельствуют о том, что они прорывались с боем и подросткам удалось выжить лишь чудом.
— Предлагаю затопить баньку. Теперь шум генератора никто не услышит, и можно воспользоваться оставшимися в нашем распоряжении благами уничтоженной цивилизации. Воронцов, не помнишь, куда мы сложили стопки одежды?
— В бэтр затолкали, — откликнулся прапорщик.
— Андрей, ты почище нас, откопай всем одежду по размерам. Вика, хватит таращиться на пришельца, сходи, пожалуйста, в дом и включи генератор, заодно прихвати чистые простыни и полотенца. Юль, а ты чего стоишь? Почему пациенты не излечены? Вон у ребят сколько травм, а ну как в зомбаков обратятся.
Шутка получилось неудачной, после моих слов парни дёрнулись, словно мы решили их на всякий случай прирезать, и наперебой начали говорить, что через укус заразиться невозможно, что они проверили это на практике и никакой опасности нет. Пришлось долго объяснять, что это я так неудачно пошутил.
Зато от работы Юли они пришли в полный восторг. Видеть, что вытворяет нейроцелитель, как себя теперь называла сестра, им ещё не доводилось, как и Воронцову, который при виде затягивающейся прямо на глазах коже перекрестился и начал шептать что-то неразборчивое.
Выскочившая из дома Мила с разбегу запрыгнула мне на руки и, невзирая на не самый приятный запах, что исходил от меня после целого дня изнурительной работы, наотрез отказалась спускаться. Пришлось так и ходить с девчушкой на руках. Даже Мэнни соблаговолил подойти и потереться о ноги, требовательно мявкнув, как бы напоминая об обещании снабдить его симбионтом.
— Помню, усатый, ты следующий на очереди, — успокоил я кота.
Столы решили установить прямо возле бани и ходить в парилку партиями, согласно половой принадлежности. Простыней хватит на всех, а июньские вечера теплы. Банька у нас небольшая, но жар выдаёт хороший. И демаскирующего фактора нет, печь батя установил электрическую, хотя многие его от этого отговаривали, мотивируя тем, что печь на дровах даёт более живой пар.
Думаю, в ближайшее время далеко от базы удаляться мы точно не будем, слишком много тварей бродит в округе, и можно устроить себе небольшой ночной загул, организм требует. Мы умудрились вывезти множество жизненно важных предметов, которые существенно повысят наши шансы выжить. Судя по резко изменившейся картине, такой халявы больше не будет. Зомбаки умнеют с каждым днём, и теперь придётся действовать очень осторожно. Без тщательной модернизации наших тел совершать вылазки на большие расстояния стало слишком опасно, но обо всём этом можно подумать завтра, хотя кое-что нужно сделать прямо сейчас.
— Модификация зрительной системы носителя запущена. Внимание, во время перестройки клеток возможны сбои в работе зрения носителя. До завершения модификации осталось 59,59… 58…57.