– Оу! Мара в точности передаст эти твои слова. И Мара ничего не будет говорить о своих ощущениях, когда Лонг Фан говорил эти слова.
– Буду благодарен. – Кивнул я, сглотнув.
– Конечно. Ведь Мара Бейфанг ни за что теперь не забудет, что сам Лонг Фан обещал ей «подарить благо».
– Мара Бейфанг, кажется, решила свою проблему. – Я показал глазами в сторону двух паланкинов с восседающими на них покойниками.
– У Гончей Императора нет ее собственных проблем. – Вздохнула та. – Сейчас эта Мара поняла, что когда думала, будто решает свою проблему – она всего лишь решала проблему Императора.
– Этот Лю Фан будет молиться, чтобы когда-то были решены проблемы Мары Бейфанг, а не проблемы Гончей Императора.
– Опасные речи… Мара любит опасные речи – они заставляют ее хвостик и ушки сладко дрожать от предвкушения опасности… Надеюсь, Лю Фан понимает, что многие проблемы Мары Бейфанг могут быть решены только им? Решены легко и непринужденно?
Вот только…
– … вот только для начала, – Продолжала Мара, будто прочла мои мысли. – Лю Фану придется решить проблемы Лю Фана.
– Проблемы Мары Бейфанг могут быть решены не только Лю Фаном, но и Лонг Фаном.
– Ах! – Томно прошептала Мара. – Опасность, опасность и еще раз опасность! Ты прав. Но мне хотелось бы, чтобы оба этих Фана решили мои проблемы… И тогда не будет слуги преданней у них двоих!
– И что они получат взамен?
– Один получит верную и покорную супругу и мать своих детей. Другой – верного и старательного продолжателя своей Воли. – Она встрепенулась. – Дочь наложницы первого наследника слишком увлеклась беседой с учтивым молодым человеком. Увы, но столь долгая беседа уже выйдет за рамки приличий…
– Прощай, Мара.
– До скорой встречи, Фан… – С мягкой улыбкой поправила она. – И подумай, пожалуйста: и Гончая, и Мара Бейфанг с готовностью вручат тебе в руки свою судьбу!
Бом-м-м! – Первое, что я услышал, когда Мара убрала защитный полог.
А первое, что увидел – хитрые глазенки сестер и очумелые огромные глаза-тарелки Вейжа:
– Это была сама Мара Бейфанг? – Потрясенно прошептал он, провожая взглядом уходящую Гончую.
– Ха! – Не выдержала Хао и похвасталась. – Всего лишь одна из наложниц нашего братика!
– Сто восемьдесят четыре… – Прошептала Шу Шан.
– Что? – Повернулся я к ней. – Ты о чем?
– Сто восемьдесят четыре человека находятся сейчас во дворе храма. Этот Лю Фан хотел знать об этом.
– Э? – Озадачилась Хао.
– Ну, братик, ты даешь! – Выдохнула Цу.
– Благодарю. – Вздохнул я. – Эта Шу Шан очень старательная!
– Спасибо, мой любимый Лонг Фан! Похвала Мары проливает мед на сердце мое!
У Шу Шан в голове не просто каша, а какая-то болтанка. Например, образ Мары Бейфанг каким-то макаром наложился на мой образ…
В ножки Бо Уну, что ли, бухнуться? Вроде специалист в менталистике – должен уметь справляться с гипнопрограммами. Но что мне это будет стоить? Может, тогда Хану хорошо попросить… когда и если она снова появится на горизонте?
Насилие над личностью – одно из самых страшных преступлений. Дело даже не в последствиях для общества. Дело, наверное, в способности других, обладающих достаточно развитым воображением, «примерить» это насилие на себя и испытать всю глубину гадливого омерзения и от происходящего, и от последствий. Вот из-за этого насилие над личностью воспринимается другими личностями (развитыми и нормальными!) столь резко негативно, и осуждается обществом (развитым и нормальным) официально и на полном серьезе.
И из-за этого я испытал вечером приступ натуральной паники, когда Шу Шан снова «испугалась спать одна» и снова увязалась за мной в мою спальню. И «забыла» в гостиной свой меч, призванный оберегать ее девичью честь от похотливых посягательств невоздержанного Лю Фана.
Навык менталиста, даже такого неопытного новичка, как я, более-менее управлять своим разумом, докапываться до мотивов и причин любых своих мыслей и последующих действий – это не всегда благо. Например, у меня даже нет стандартной отговорки «Ой! Я не подумал!» после какого-нибудь своего косяка или фейла.
Вот и сейчас я прекрасно осознавал, что если у нас с Шу Шан произойдет секс (а судя по решительному виду девушки, иного итога совместного пребывания в одной спальне и в одной постели даже не предполагается), то в будущем я буду вынужден постоянно помнить: я насиловал зомбированную девушку с жестоко перекореженной и, возможно даже сломанной, психикой. Или, выражаясь протокольным языком, «совершал действия развратного характера в отношении лица, заведомо находящегося в беспомощном состоянии».
И? Что делать?
Мы с котом переглянулись. Мой растерянный взгляд наткнулся на стену полного непонимания, наплевательства и, даже, я бы сказал пренебрежения к проблемам этого Лю Фана по причине абсолютной надуманности проблемы. Ну да, ну да – жестокое средневековье, отсутствие гуманизма, как общественной системы… А у кота там, между прочим, местные кошки вниманием не облагодетельствованы, певчие птички не оприходваны… а этот сноб Вудах просто бесит своей белой шерсткой, мажор!
Так что, давай, дружище, быстренько раскладывай эту девку, которая сама на тебя наброситься готова! И я пойду! Я же знаю, ты справишься! Ты ведь у нас кто? Правильно! Ты – вакцина! Другими словами, адаптированный к организму штамм смертельного вируса!
Ключевая здесь часть – «адаптированный»! Что тебе не ясно в этом слове, братан? Вот и веди себя так, как поведет себя абсолютно любой мужик ЭТОГО МИРА! Берешь вот эту, кладешь вот сюда, раздвигаешь ей ножки, засовываешь свой «нефрит» вот сюда! Вопросы?
Я помотал головой, вытряхивая из нее ментальный шум. И повернулся к Шу Шан, с лихорадочной улыбкой торопливо и молча сбросившей с себя всю одежду. Она как раз подползла ко мне по ковру и протянула руки с явным намерением что-то нехорошее сделать с поясом моих брюк.
Короче! Действуем сейчас следующим образом…
– Хм… я изучила практически все доступные мне материалы по твоему делу, Фан. А доступно мне многое. И должна сказать, что, видимо, над дочерью брата главы клана Шу, нежной Шу Шан, довлеет какой-то злой рок, неразрывно связанный с семьей Лю…
Мара задумчиво коснулась кончиками пальцев виска рухнувшей на ковер без сознания Шу Шан.
– … ты знаешь, вредно и даже опасно столько раз бить человека практически только в две точки на его голове. Это не лучшим образом сказывается на его умственных способностях и на телесном здоровье!
С некоторым удивлением (и это мягко говоря) я рассматривал неведомо как оказавшуюся в моей спальне Мару Бейфанг.
Можно было бы сказать, что Мара Бейфанг во что-то одета. Но – нет. Назвать это это одеждой язык не поворачивался. Она была в очень знакомой прозрачной ночнушке и столь же знакомых белых тапочках! Кажется, Хана оставила их здесь, с собой не взяла… что, кстати, должно меня радовать и успокаивать. Потому что у этих предметов «одежды» только одно назначение – разжигать огонь страсти в представителях мужского (и сильно подозреваю – не только) пола с немного предсказуемыми последствиями в дальнейшем совместном времяпрепровождении. И этот честный с собой Лю Фан даже не собирается кокетничать и скрывать – он не менее ревнив и не менее собственник, чем его Хана!
И не я один был удивлен (мягко говоря). Серый кот, огромными глазами рассматривая неожиданно появившуюся гостью, выгнув дугой спину и хвост, пятился назад, ощерившись угрожающим оскалом.
Бейфанг резко развернулась в сторону кота, заставив того слегка подпрыгнуть и распушиться еще сильнее.
– Оу! – Чрезвычайно довольно протянула Мара. – Кажется, дело об исчезновении хомячка и нанесении тяжких телесных повреждений чиновнику десятого ранга при исполнении им его служебных обязанностей можно считать успешно раскрытым!
В руках Мары чернели матовой сталью два коротких клинка, а кот припал к ковру, явно собираясь броситься на девушку. И я поспешил вмешаться – слишком уж улыбка Мары стала… хищной:
– Ангэе! Не вздумай на нее нападать! Лучше… иди погуляй!
Кот посмотрел на меня недовольно-обиженно. И даже с некоторым недоумением и разочарованием.
– Пожалуйста, Ангэе. – Добавил я торопливо.
С котами находить общий язык… с одной стороны легко, а с другой – чертовски сложно. В большинстве случаев «полосатые» делают фактически то, что хотят, а тебе остается убеждать себя, что именно этого ты от них и добивался.
– Ангэе? Темный волшебный туман? – Переспросила Мара. – Любопытно. А вот ощущения от ЭТОГО какие-то подозрительно знакомые… Меня ТАК уже желали когда-то убить. В совершенно недалеком прошлом. Буквально пару декад назад. Очень знакомые ощущения. Очень.
И улыбка у нее стала еще довольней. Потому что кот угрожающе утробно зарычал, чем выдал себя еще больше.
– Оу! Это, без сомнения, кошачье рычание. Кот. Мальчик. Не больше годика от роду. Моя будущая старшая сестрица научилась обращаться в кота? Ку-ку-ку… Ах, наш дорогой Лю Фан просто уникум! Он собрал вокруг себя прелюбопытный… женский коллектив! Медведица-оборотень, лисафья-дракон и…
Она выдержала мучительную паузу, но так и не закончила фразу, оборвав себя на самом интересном. Повернулась ко мне. Я не обольщался – положение кота она сейчас контролирует более чем! Поэтому я жестом призвал Ангэе к благоразумию – он тоже не должен испытывать иллюзий на счет Гончей Императора – в случае нападения она мгновенно разделает его своими ножами на кусочки! Раз ощущает, значит, может взаимодействовать! Это строгая аксиома в мире магии и волшебства!
– … Любознательный Лю Фан, верно, хотел бы что-то узнать о предках своей будущей первой супруги Ри Шихонг? – Вкрадчиво спросила Мара у меня.
Я набычился. Правда, немного успокоился – слова Мары заставили Ангэе озадаченно плюхнуться на задницу… хвост его, правда, по-прежнему выдавал крайнюю степень раздражения. Но вот кошачий взгляд стал… заинтересованным.
– Ни капли не интересно.