— Понятно, — Амарант задумчиво смотрел вслед Данте. Потом закрыл глаза и попытался не думать о боли.
Мотивы добра
Данте вернулся довольно быстро. С волос капала вода, футболку украшали следы от брызг. Везет же ему, завистливо подумал Амарант. Струя холодной воды излечивает мгновенно! Но боль в плече все же поутихла, и Амарант смог сесть, не морщась.
— Как себя чувствуешь? — спросил Данте.
— Прелестно, — отшутился Амарант.
Данте подошел к окну.
— Тучи собираются. Скоро опять пойдет дождь.
— Ненавижу осень.
Данте лишь усмехнулся.
В кармане джинсов затрезвонил мобильник. Взглянув на дисплей, Данте поморщился.
— Кто это? — спросил Амарант.
— Карлос.
— Обязательно отвечать?
— Он звонит уже восьмой раз. Видимо, обнаружил пропажу оружия, — он нажал на кнопку. — Алло.
— Привет, Данте, — в голосе Карлоса не было и следа его обычной жизнерадостности, что только утвердило Данте во мнении, что полицейский звонит не просто так.
— Привет.
— Как дела?
— Нормально. Пока не умер.
— Плохие у тебя шутки. Знаешь, я вчера вечером был на вызове, — с места в карьер начал Карлос. — Соседи вызвали полицию, потому что этажом выше, как им показалось, кто-то стрелял.
Внутри у Данте все похолодело.
— Тебе требуется моя помощь в расследовании? — нарочито безразличным тоном спросил он.
Карлос вопрос проигнорировал.
— Приехав на место, я обнаружил открытую квартиру. Внутри не было ни души, только разбитое окно и гигантская аппликация во всю стену. С цветком амаранта в центре!! — вдруг заорал он так, что Данте вздрогнул. — Амаранта! Черт побери, я понятия не имел, где ты снимаешь квартиру, но на сто процентов уверен, что теперь знаю! Данте, черти тебя возьми, что за ерунда происходит?
— Все в порядке, Карлос.
— Все в порядке? Да я думал, что тебя убили, идиот ты этакий! Едва не вызвал следственную группу! Хорошо, что решил сначала все перепроверить. Опросил соседей и выяснил, что тебя видели вполне здоровым, волочащим на своей спине какого-то мужика! И знаешь, что я еще обнаружил? Пропажу пистолета! Зачем, черт тебя дери, ты его взял?
— Для защиты.
— Защиты? — задохнулся Карлос. — Это ты называешь защитой? Ты вообще знаешь, где я провел эту ночь?
— На дежурстве? — предположил Данте. Язык плохо слушался, все тело онемело.
— Отмывал твою чертову квартиру от следов крови! Кого ты там пристрелил? Отвечай!
— Никого.
— Тогда чья эта кровь? Пробегавшей мимо собаки?
— Нет. Я никого не убил. Это была случайность.
— Всадить две пули в человека — случайность?
— Одну.
— Ты… Ты… — Карлос даже начал заикаться от возмущения. — Ты хоть представляешь себе, что наделал? Это уголовное дело! Знаешь, чем это чревато?
— Меня посадят в тюрьму.
— Да не в тюрьму! В психушку! Ты же абсолютно неуравновешен!
— Я псих, ты это хотел сказать? — Данте начал злиться. — Я прекрасно это знаю! Всю свою жизнь слышу за спиной эти слова!
— В кого ты стрелял, Данте? Отвечай!
— В человека в черном. Я нашел его.
— Данте… — голос Карлоса дрогнул. — Сколько раз мы с тобой обсуждали, что самосуд…
— Это был не самосуд. Это была случайность, — повторил Данте. — Я не собирался стрелять в него.
— Тогда как это вышло?
— Я не могу тебе сказать.
— Не можешь или не хочешь?
— Ты мне все равно не поверишь, и я не вижу смысла об этом говорить.
— Где ты сейчас?
— Я тебе не скажу.
— Тогда я объявлю тебя в розыск. Прости, но ты меня вынуждаешь.
Данте мысленно чертыхнулся.
— Карлос, пожалуйста, дай мне разобраться с этим делом! Очень скоро все закончится, обещаю. Я почти нашел их…
— Их? Убийц? Их было несколько?
— Возможно, — уклончиво ответил Данте.
— Что значит — возможно? Сколько всего?
— Я не знаю.
— Данте, скажи, где ты. Я тебе помогу…
— Карлос, не лезь в это дело. Подумай о близнецах и Селене! Если с тобой что-то случится, что будет с ними?
— А ты о них думаешь? — неожиданно ядовито отозвался Карлос. — Как отреагирует Селена, когда узнает, что ты стрелял в человека?
— Ты этого не сделаешь, — Данте сжал кулак правой руки так крепко, что костяшки хрустнули.
— Сделаю.
— Я сказал тебе, это была случайность!
— А как ты можешь это доказать?
— Этот человек сейчас рядом. Живой.
— Передай ему трубку, чтобы я мог в этом удостовериться.
— Теперь ты мне не веришь, да? Я хоть раз тебе врал?
— Ты соврал, взяв пистолет. Давай трубку.
Данте, вздохнув, протянул телефон Габриэлю, который с интересом прислушивался к разговору.
— Он хочет, чтобы ты подтвердил…
— Я слышал, — Амарант перехватил трубку. — Здравствуйте, Карлос Гонсалес.
— С кем имею честь разговаривать? — подозрительно отозвался тот.
— Меня зовут Джеймс Дин.
Из трубки раздалось фырканье.
— Как тот актер? Да не выдумывайте.
— Я не выдумываю. Вы легко можете это проверить. Я глава компании «Звездный свет».
— Что за чушь? Как такой человек, как вы, оказался в обществе моего сына?
Фраза отдавала двусмысленностью, но Амарант и ухом не повел.
— Ваш сын помогает мне в одном очень непростом деле. Так сказать, взаимовыгодное сотрудничество. Тот выстрел действительно был роковой случайностью, Данте тут ни при чем. Я не собираюсь заявлять на него в полицию, можете об этом не волноваться.
— Как он вам помогает?
— Это наши с ним дела. Простите, — он передал телефон Данте.
— Слышал? Он жив.
— Что это за тип? — мрачно спросил Карлос.
— Он представился.
— Я не о том. Что он забыл у дома твоих родителей?
— Прости, я не могу сказать. Ты мне не поверишь.
— Да что с тобой такое? — взъярился Карлос. — Ты пропадаешь черт знает куда, а потом в твоей квартире я нахожу следы крови и разбитое окно! Ты даже не представляешь, как тебе повезло, что мой напарник заболел! Уж он-то этого так бы не оставил!
— Карлос, спасибо тебе огромное, за то, что прикрыл. Я понимаю, что зря взял твою пушку, но… Она мне нужна.
В трубке воцарилось молчание. Данте уже было подумал, что связь прервалась, когда снова раздался голос Карлоса.
— Ты собираешься убить тех, кто это сделал? — без всякого выражения спросил он.
— Нет, — торопливо ответил Данте. — Конечно, нет. Как только найду доказательства их вины, то без промедления сдам полиции.
— Ну ладно, — кажется, Карлос не до конца ему поверил, но решил уступить. — Только не наделай глупостей. Чуть что, сразу звони мне. Договорились?
— Договорились, — облегченно выдохнул Данте.
— И еще, — Карлос понизил голос. — Не понравился мне этот тип. Он что-то замышляет, поверь мне.
— Я за ним присмотрю, не волнуйся.
Карлос дал отбой. Данте сунул телефон в карман и только тогда позволил себе перевести дыхание.
— Черт, — нервно усмехнулся он. — Это был самый тяжелый разговор в моей жизни.
— Почему? — спросил Амарант. — По-моему, он довольно приятный человек.
— Только не тогда, когда дело касается законности каких-либо действий. То, что он уничтожил все улики… — Данте потер виски. — Это просто невероятно! Скорее пришельцы захватят мир, чем Карлос пойдет на подделку вещественных доказательств!
— Он очень тебя любит, — заметил Амарант. — Только родители сделают такое ради своих детей.
— Я не понимаю, — прошептал Данте, подходя к окну. — Чем я заслужил такое отношение? Он мог отправить меня в детский дом, мог использовать просто как няньку для своих детей, но… Он не сделал этого. Я для него — как родной сын.
— Не спрашивай у меня о мотивах доброты, — Амарант прислонился к стене. — Я демон, мне о них знать неоткуда. О причине любого зла — пожалуйста, всю подноготную. Но добра — нет.
Данте покачал головой и отвернулся к окну, за которым опять начал моросить дождь.
Ангел по имени Габриэль
— Почему ты сказал Карлосу свое имя?
Амарант раздраженно дернул здоровым плечом.
— Не свое.
— Ты понял, что я имел в виду. Он может арестовать тебя по подозрению в убийстве.
— Не может. У него нет доказательств, — Амарант приложил ладонь к ране и поморщился. — Кстати, и ты их до сих пор не обнаружил. Потому что их нет.
Данте вздохнул и отвернулся к окну.
— Все равно, не обязательно было это делать, — он перекидывал карты с одной руки в другую. — У тебя могут быть неприятности.
— Подумаешь, напугал, — улыбнулся демон. — Я всегда могу скрыться, уехать в другой город, где никто меня не знает. Думаешь, мне впервой?
— В скольких городах ты побывал?
— Не помню. Спросил бы еще, в скольких странах. Если возникала опасная ситуация, я, не раздумывая, бросал все, что у меня было, и переезжал.
— И часто такое случалось?
— Нередко. Особенно когда у людей начинали возникать вопросы.
— Какие вопросы?
— Самый популярный — почему я не старею. Согласись, ты тоже задал себе этот вопрос или подобие его одним из первых.
Данте кивнул.
— Я догадывался, что ты оказал какую-то услугу Розалине, но судя по фото, вы с ней были одного возраста. Из-за этого возникла нестыковка, и я не мог продвинуться дальше. Но когда ты рассказал мне о своей природе, все встало на свои места.
— Изредка меня подозревали в убийстве. И тогда мне тоже приходилось бежать.
— Странно, что изредка, — Данте едва заметно улыбнулся.
— Далеко не все верят в демонов. Людям о нас знать нельзя, но я тогда был еще молод и неопытен, чтобы не оставлять следов. Пару раз едва не загремел на виселицу. Хотя веревка не смогла бы причинить мне никакого вреда. Тогда не могла, — он поежился и покосился на клеймо.
Данте покачал головой.
— Нельзя же все время прятаться. Неужели в этом вся твоя жизнь? Бежать, скрываться. Менять имена. Надевать каждый раз новые маски…
— Это было очень увлекательно, — Амарант мечтательно смотрел в окно. — Сколько жизней я прожил! Кем я только не был! А теперь… — он опустил глаза. — Теперь я не знаю, доживу ли до завтра.