– А к вам я еще вернусь! – пообещал Метью остальным своим пленникам.
Бандиты ушли, но напряжение осталось.
– Как вы думаете, что они сделают со стариком? – со страхом в голосе произнесла Наташа.
– Погладят по голове и наградят пудингом.
– Неужели они его убьют? – со страхом повторила Наташа.
– Пока он им нужен, не убьют.
– А потом?
На этот вопрос никто не смог или не захотел ответить. Все продолжали лежать в прежних позах, со страхом ожидая развязки. Неожиданно из днища яхты послышался звук заработавшего мотора, а почти следом за ним громкий выстрел, от которого вздрогнули все пленники.
– Все! – мрачно произнесла Кира. – Вот и конец нашему бравому капитану.
– Не может быть! – вскрикнула Леся. – Этого не может быть!
– Я чего-то не пойму… – прошептала Наташа. – Они его что…? Убили?
– А ты думала? Конечно, убили.
– Они нас всех теперь убьют!
– Перебьют, словно кроликов!
– Застрелят и похоронят на этом проклятом острове!
– И зачем только я сюда сунулась! – кричала Наташа на мужа. – А это все ты! Ты и твой дурацкий крестник! Клянусь, если останемся живы, ноги его больше в нашем доме не будет!
Конец всеобщей панике, а также разгорающемуся семейному скандалу, как ни странно, положила именно тихая и робкая Леся, которая за последние часы ни разу не раскрыла рта. Но тут она собрала все свои силы и громко рявкнула:
– А ну! Тихо все!
От изумления все застыли и замолчали, почти испуганно глядя на Лесю.
– Нельзя поддаваться панике, – строго произнесла та. – Давайте думать, как нам отсюда выбираться!
– А чего тут думать? Мы связаны по рукам и ногам.
– Мы совершенно беспомощны!
– Мы обречены!
Пришлось Лесе снова прикрикнуть на разнюнившихся друзей.
– Отставить панику! Да, руки у нас связаны, но рты и зубы свободны. Эй, Кира, что ты делаешь?
Кира подняла голову и сплюнула волокна, которые налипли у нее на губах.
– Грызу веревки! А ты что имела в виду, когда говорила про зубы?
Оказалось, что пока Леся проводила массовый тренинг собравшихся, Кира потихоньку передвинулась поближе к подруге и принялась грызть веревки, которыми были связаны Лесины руки.
– Черт, проклятое волокно! – вырвалось у Киры через несколько минут напряженной работы. – Оно совершенно не перегрызается! Все зубы испортишь!
– Зачем тебе мертвой здоровые зубы? – справедливо возразила ей Леся. – Грызи давай!
– Тебе легко говорить. Небось не твои пломбы останутся в этой каюте.
– Молись, чтобы мы сами тут не остались.
Эта фраза заставила Киру приняться за дело с удвоенной энергией. Остальные тоже последовали ее примеру. Не столько потому, что верили в успех, а больше для того, чтобы не сидеть без дела и не дать жутким мыслям окончательно поработить себя.
Но все же первый успех пришел именно к Кире. Отплевываясь и ругаясь, она воскликнула:
– Кажется, готово! Леська, пошевели руками!
– Не могу.
– Как это не могу?
– Не могу, они у меня совершенно затекли. Не шевелятся.
– А ты через не могу, – посоветовала ей Кира. – Моя бабушка всегда так говорила, когда я не хотела есть ее суп.
– И что?
– И знаешь, срабатывало. Я напрягалась и каким-то чудом проглатывала еще несколько ложек щей.
– Помню, – захихикала Леся. – А что оставалось, ты прятала за шкаф. Потом вы стали делать ремонт и твои залежи вареной капусты были обнаружены. Хи-хи-хи! Помню скандал, который учинила твоя бабуля.
– Тебе хорошо веселиться. Твоя мама готовила вкусно любую пищу. А моя бабушка умела хорошо готовить только две вещи – творожную запеканку и заварные булочки. Вот их я всегда ела с удовольствием. Ну что? Отошли твои руки?
– Ты знаешь, да, – с удивлением произнесла Леся, обнаружив, что действительно может шевелить руками.
И хотя пальцы слушались ее пока что с трудом, и боль в руках становилась сильней с каждой минутой, Лесе все же удалось с горем пополам распутать веревки на руках у Киры. Потом обе девушки занялись тем, что распутали веревки у себя на ногах.
К этому времени Эду удалось перегрызть веревки на руках у жены. И они вдвоем принялись распутывать бедного Георгия, который никак не мог принять участие в общей забаве, потому что, во-первых, не имел партнера, а во-вторых, не был в состоянии активно шевелиться из-за боли в сломанных сапогами Метью ребрах.
– Ну, вот и все! – воскликнула Леся, когда вся компания оказалась свободной от веревок. – Теперь надо решить, что нам делать дальше!
– Дальше? Дальше нам надо пойти и выбить дух из этих мерзавцев!
– Правильно! Проявим отвагу и победим!
Пришлось Лесе снова призвать всех ее друзей к благоразумию.
– Спокойно! – воскликнула девушка. – Не будем горячиться. Не стоит путать отвагу с безрассудством! Их больше, и они вооружены. По крайней мере Метью точно вооружен. Вполне возможно, что и остальные запаслись оружием. А у нас…
– У меня есть нож! – воскликнул Эд, хлопая себя по карманам. – То есть был… Черт! Эти ребята вытряхнули у меня из карманов все!
– У меня та же история.
– А я вообще в пижаме.
– И я.
– И я тоже.
Все деньги, документы, мобильные телефоны и прочие мелочи, которые были в карманах у друзей, куда-то подевались. Не говоря уж о том, что подруги и Наташа, почувствовав приближение сна, успели переодеться в ночные пижамы, в которых их и перенесли в чуланчик.
Мужчины были в джинсах. Но, увы, в карманах их штанов не нашлось ровным счетом ничего, что могло бы помочь им в борьбе против пиратов.
– Мы обречены! Нам не выбраться живыми!
– Нам никогда не вырваться из рук бандитов.
– Даже если мы удерем с яхты, бандиты обнаружат наше исчезновение, обыщут остров и рано или поздно прикончат нас!
– Не стоило даже и пытаться спастись!
Но Леся с Кирой все же были настроены более оптимистично.
– Пока что мы живы и, более того, даже можем передвигаться по острову. Уже одно это хорошо. Не будем хоронить себя раньше времени. Предлагаю не тратить время на жалобы, а просто унести свои конечности подальше от этой яхты. Она больше нам не принадлежит, ею завладели пираты. А бегство хотя бы даст нам временное преимущество.
– А если нас поймают?
– До вечера бандиты нас точно не хватятся, слишком заняты своими поисками. А ночью им будет искать нас уже трудней. И мы сможем протянуть до завтрашнего утра.
Перспектива дожить до завтра немного взбодрила остальных. Эд с Кирой взвалили постанывающего Георгия на свои плечи. И вся компания потихоньку тронулась прочь. К счастью, подсобное помещение, куда определил своих пленников Метью, не имело запора. И пленным без труда удалось проскользнуть на камбуз, а оттуда потихоньку пробраться к противоположному борту яхты.
Пираты еще не успели выйти в море. Они обсуждали свои планы, собравшись на носу. При этом корма яхты почти что касалась берега. И спрыгнуть с нее удалось всем. Даже раненый Георгий умудрился совершить спуск без единого стона, который мог бы выдать его самого и всех его товарищей.
А затем, оказавшись на берегу, пленники гуськом резво бросились к ближайшему укрытию из огромных камней. Они изо всех сил спешили оказаться подальше от яхты, которая едва не стала их общей могилой. И им это удалось.
Ни один из пиратов не оглянулся и не поднял тревогу. И беглецы не знали, кого благодарить за это, свою удачу или любопытство и алчность пиратов, каждый из которых хотел лично взглянуть на то место на карте, где сегодня будут вестись поиски клада.
Глава 14
Отойдя от берега моря и от яхты на внушительное расстояние, друзья наконец остановились, чтобы передохнуть. Им просто не верилось, что они удрали от своих похитителей. Но опасность, хотя и отдалилась, пока еще никуда не делась. Следовало уйти от берега как можно дальше.
И друзья шли, карабкались и местами даже ползли. Им казалось, что шли они долго – целую вечность. Они выдохлись и совершенно устали. Особенно затруднял передвижение Георгий, которого они несли все по очереди, потому что из-за своих сломанных ребер он не мог идти самостоятельно.
Но когда беглецы оглянулись назад, то поняли, что коварный ландшафт острова сыграл с ними злую шутку. Все это время они кружили почти что на одном и том же месте. И даже сейчас от берега и проклятой яхты их отделяло никак не больше полукилометра.
– Так не пойдет!
– Мы до сих пор слишком близко к бандитам!
– Они даже могут увидеть нас!
И хотя от взглядов бандитов можно было укрыться за скалами, друзья не сомневались, им надо найти убежище понадежнее. А еще лучше вовсе убраться с проклятого острова и вызвать подмогу.
– Мы не сможем прятаться на острове достаточно долго. Бандиты нас найдут и поубивают поодиночке или целым гуртом.
– И что делать? Лодки у нас нет.
– Надо попытаться построить плот!
Идея одобрения не вызвала. Пригодных для постройки плота деревьев на острове просто не было. Не говоря уж о том, что плот, способный выдержать вес пятерых взрослых людей, должен был быть достаточно большим и прочным.
– Нам не из чего строить такой плот. Эта идея отпадает.
– Тогда попытаемся добраться вплавь. До соседнего острова не больше тринадцати – пятнадцати километров.
– С ума сошел! Я пройти-то такое расстояние не в силах, не то что проплыть! – воскликнул Георгий. – Нет уж, бросьте меня, друзья, тут. А сами спасайтесь.
– Я столько тоже не проплыву.
– И я. А как вы, девочки?
После обсуждения оказалось, что три километра не проплывет никто. Не говоря уж про пять.
– Значит, этот план тоже отпадает, – с видимым разочарованием произнес Эд. – Ну… Тогда я даже не знаю.
– Может быть, украдем у пиратов одну из моторных лодок и попытаемся удрать с острова на ней?
Все повернулись в сторону Леси и уважительно посмотрели на нее.
– А ты стратег! – заметил Георгий.
– Ну что ты! – засмущалась Леся и откровенно прибавила: – Мне просто очень хочется выжить.