овить дракона? ловить меня? – но знала, что не успеют. Лехор уже расправил крылья и…
Тут с меня словно спала пелена.
Я – верхом на драконе. Демоны, верхом на драконе!..
Он вот-вот взлетит, а я только сейчас поняла, что терпеть не могу высоты! До этого не было повода проверить, а тут…
Лехор оторвался от земли, и я полностью осознала, что сижу на жесткой, чешуйчатой спине, судорожно вцепившись в твердый гребень, а зубы от страха выбивают барабанную дробь. И что эти сны про драконов и небо – всего лишь сны! В них была другая я – смелая, свободная и бесстрашная, тогда как в жизни…
В жизни мне было жуть как страшно.
Этот страх взял меня в плен, полностью парализовав разум. Все, что я смогла сделать, – зажмуриться и завизжать.
Глава 7
В медицинском корпусе было тепло и солнечно. Дневной свет наполнял просторную, дышащую чистотой палату с высокими потолками, вливаясь через два арочных окна, и высвечивал ее в летние, яркие краски. Здание медкорпуса тоже оказалось новым – его возвели этим летом на месте снесенного старого, под который многие десятилетия использовали бывшие замковые амбары. Здесь все было свежим – и десяток кроватей, отделенных друг от друга небольшими ширмочками из плотной непрозрачной ткани, и белоснежное постельное белье, и даже запах…
Запах целительской магии, смешанный с тонкими ароматами лечебных трав.
И Амбер Райс, пятый курс Боевых Магов, в новом медицинском корпусе оказалась первой и единственной пациенткой!
Меня торжественно поместили на самое лучшее место возле окна. Отняли ученическую мантию и платье, хоть я и сопротивлялась, оставив мне лишь длинную нижнюю сорочку. Наверное, чтобы не сбежала без особого на то разрешения магиссы Ринтар, заведующей медицинским корпусом.
Напрасно я протестовала, требовала, увещевала, уговаривала… Пожилая магисса осталась глуха к моим мольбам. Поэтому и лежала, утопая головой в мягкой подушке, а спиной – в пуховом матрасе, укрывшись тонким одеялом, искренне недоумевая, что я здесь делаю. Вторым уроком у пятого курса стояла Физическая Подготовка, и через окно, прищурившись на разыгравшийся сентябрьский день, было отлично видно, как однокурсники, переодевшись в спортивную форму, бегали по стадиону.
Я смотрела на них с завистью.
Вскоре моя группа закончила разминку, и магистр Талливар принялся делить их по парам. Что-то долго рассказывал, после чего подозвал тройку однокурсников, уже успевших обзавестись учебными затупленными мечами. Похоже, приказал им нападать. Пара секунд, несколько быстрых движений – и магистр раскидал их в стороны, как подравшихся из-за лакомства шкодливых щенят.
Вскоре начались учебные поединки, а я все лежала и смотрела…
Ближняя ко мне пара – это Йенн, я узнала его по светлым волосам, на ярком солнце казавшимися совсем белыми, и Питтер. У последнего дела сразу же не задались. Против Эстара стоял… Нет, всех имен я пока еще не запомнила, но его сопернику приходилось несладко. Разглядела Инги – тонкая, высокая фигурка некромантки обтянута черной одеждой. Ее противником оказался здоровенный рыжеволосый увалень – как же его звали?! – выше девушки на целую голову. Двигалась она стремительно – слишком быстро для не особо проворного соперника, поэтому парню приходилось постоянно уворачиваться, чтобы избежать ее юркого меча.
Вздохнув, вновь уставилась в потолок, жалея, что не нахожусь на залитом сентябрьским солнцем стадионе, а валяюсь в медкорпусе на белоснежной кровати, куда меня отправила магисса Авира! Ведь со мной совершенно, абсолютно ничего не случилось! Ну да, перепугалась до жути и совсем немножко упала с дракона… Вернее, спрыгнула с Лехора чуть раньше, чем он успел приземлиться, угодив в расставленную моей четверкой магическую сеть. Ободрала спину и расцарапала ногу о жесткую чешую, но ведь все давно уже зажило!
К тому же преподавательница и Лехор перепугались не меньше моего! Так почему же в палате я одна, а на соседней кровати не лежит бледная как смерть магисса Авира, с всклокоченными короткими волосами, а у второго окошка не греется на солнце растерянный старый дракон, которому магисса Ринтар должна была уже залечить болящую лапу и принести ведерко успокоительного – того самого, что стояло нетронутым в стакане на тумбочке возле моей кровати?!
Тут дверь распахнулась, и я подскочила, готовая снова протестовать и требовать у заведующей, чтобы меня сейчас же, сию минуту отпустили! Открыла рот, но…
Сразу же его захлопнула, потому что в просторную светлую комнату вошел магистр Виллар. Замер, смотрел на меня изумленно. Поняв, куда именно направлен его взгляд, я мысленно охнула. Нырнула обратно в кровать, натянув одеяло чуть ли не до подбородка, очень-очень надеясь, что он не успел рассмотреть детально… мой промах!
Трехликий, ведь на мне лишь одна сорочка!
Магистр Виллар, кажется, тоже растерялся, но быстро пришел в себя. Подошел. Смотрел на меня, кутавшуюся в одеяло, сверху вниз, и черная преподавательская мантия развевалась на сквозняке. «Свежий воздух, детка, помогает от всяческих недомоганий, – помню, как заявила магисса Ринтар, – не хуже всех целительских заклинаний!» По мне – пусть она лечит чем угодно – хоть Высшими заклинаниями, хоть молитвой, хоть свежим воздухом, – но я-то тут причем?! Ведь я совершенно здорова!
Магистр Виллар тем временем подтянул стул и устроился возле моей кровати.
– Это утро хорошо начиналось, пока я не упала с дракона? – спросила у него жалобно, уставившись в синие, напоминающие о летнем небе глаза.
Отвечать он не спешил. К тому же дверь снова распахнулась, и в проеме показалась встревоженная магисса Ринтар. У нее было улыбчивое, добродушное лицо, и полноватая магисса чем-то напоминала мне заботливую курицу-наседку с нашего птичьего двора.
– Итак, адептка Райс, – декан сделал знак магиссе удалиться. – Мое утро началось вполне неплохо, но сейчас я охотно послушаю о вашем. Расскажите мне всю подноготную вашего полета на драконе. Зачем вы вообще…
Не договорил.
– На него полезла? – обреченно спросила я.
Магистр кивнул.
Вздохнув, пересказала ему все… Все! О том, как услышала чужой голос в голове. Нет, не так – мне почудилось, что я не только могу читать мысли дракона, но и сама стала его частью. Словно это у меня, а не у него болела пораненная в скалах лапа и давно уже ныло сердце – застарелая тоска по умершей второй ипостаси.
Именно из-за этого я и полезла на драконью спину – Лехор меня попросил, и я не смогла ему отказать.
Про сны о небе и полетах умолчала, потому что мне было жуть как стыдно. Да уж, Амбер Райс, Всадница без страха и упрека! На самом деле – трусливая девица, испугавшаяся двухметровой высоты! Это в своих сновидениях я бесстрашно парила над горами, вдыхая морозный воздух ледников, а тут… И бедняжку старого дракона перепугала!
Магистр Виллар слушал, не перебивая. Остановил меня, лишь когда, закончив свой короткий рассказ, я принялась каяться в слабоумии. Быть может, я сошла с ума, и мне все-все почудилось?! Голоса, чужие мысли, чужие чувства – все это не мое, наносное. Неужели мой разум сыграл со мной злую шутку? Наверное, так сильно разволновалась из-за начала учебы, что немножко того… Умом тронулась. Как я могла слышать дракона?! Ментальная магия мне не поддалась, и магистр Шеппар, подозреваю, поставил хорошую оценку на экзамене исключительно из жалости. Ну, еще и потому, что я отлично знала теорию.
– Разве магисса Авира вам не сказала? – удивился декан.
Покачала головой. Магисса Авира так разнервничалась, что ей самой впору пить успокоительное.
– Меня удивляет еще и то, адептка Райс, что ваш отец, отлично вас подготовивший, сделав практически универсальной магиссой, забыл упомянуть о такой мелочи, как… Кровь! – возвестил он торжественно.
– Какая еще кровь? – спросила растерянно.
– В ваших венах течет кровь драконов, именно поэтому вы слышали Лехора и именно поэтому на Ментальную Магию, которую преподает магистр Шеппар, ходить вам нет никакого резона, – заявил магистр Виллар. – Делать вам там совершенно нечего! Магистр Шеппар даже и близко не дракон, так что… Будете заниматься отдельно с магиссой Авирой. Она расскажет об особенностях ментальной магии у представителей вашего рода и покажет основы драконьей магии. К сожалению, в Академии, кроме нее и меня, никто не обладает нужными навыками, чтобы обучать вас…
Он говорили что-то еще, но я уже ничего не слышала. Замерла, застыла, и мысли мои тоже замерли, словно они – известковый раствор, который каменел на глазах.
– Погодите! – стряхнула оцепенение. – Но это не совсем так! Вернее, это совершенно не так! Вы ошиблись, магистр Виллар, в моей семье никогда не было драконов. Не смотрите на меня, словно… С таким скептическим выражением на лице! Я отлично знаю свою родословную и могу перечислить всех своих родичей аж до десятого колена. Мой отец и дед крайне скрупулезно подходили к таким вещам, поэтому ни один моих предков не остался неучтенным. Во мне нет драконьей крови!
Магистр Виллар пожал плечами.
– Я не видел вашей родословной, но факты, адептка Райс, говорят сами за себя. Раз уж вы смогли уловить мысли Лехора, это означает, что в вас есть добрая часть его племени. Остальные вопросы уже не ко мне. Завтра загляните в деканат, получите новое расписание. Посмотрю, куда можно вас пристроить.
Я же лежала, раздавленная собственными мыслями, неожиданно поняв, каким образом во мне может течь эта самая… кровь. Неужели магисса Финли права?!
Судя по ее виду, она застала не только всех королей династии Гервальдов, но, глядишь, вспомнит и Первое Пришествие Трехликого! При этом слабоумием она не страдала, и глаз у нее был цепкий. Она сомневалась в том, что Двейн Райс – мой отец. До этого момента ее слова мне казались пустыми, безосновательными. Пусть с папой мы внешне непохожи, но он любил и растил меня, ни разу и словом не обмолвившись… К тому же магия поддавалась мне так же легко, как и ему. Я списывала это на семейную склонность, ведь среди моих предков было полным-полно архимагов и… Ни одного дракона!