— Нужно решать посильные проблемы! Ты можешь воскресить ремесленника, так сделай это.
— Короля я тоже могу свергнуть, может лучше этим заняться?
Девушка резонно посмотрела на Влада как на дурачка. Тайрон сидел с непричастным лицом, точно мебель.
— Мне вот даже интересно. — Изабель перестала ходить кругами и опёрлась на деревянный столб, державший козырёк крыши. — Ну давай посвети нас в свой гениальный замысел.
Влад удивился, что девушка так легко согласилась выслушать аргументы. И дураку понятно, что она просто хотела выставить его ещё бо́льшим идиотом, однако он не собирался упускать шанс начать агитацию.
— Надеюсь, не надо объяснять, что народ недоволен правителем? — Влад подарил Изабель снисходительный взгляд. Девушка закатила глаза. — Я предлагаю начать революцию с низов, задействовать толпу, и на её руках въехать в замок.
— И как ты себе это представляешь?
— Если верить статистике, то нам нужно чуть больше трёх процентов недовольных горожан. Посильные цифры в текущих реалиях. Считайте, что пять тысяч сторонников у нас уже есть. Плюс их семьи и друзья. Навскидку десять-пятнадцать тысяч. Нужно лишь организовать этих людей и направить в нужное русло.
— На словах просто, а что на деле? — поинтересовался Тайрон.
— Вот именно! — поддержала Изабель.
— Пока не объявлено, как будут выбираться жертвы во славу Бериусу, нужно заработать деньжат. Думаю, двух-трёх миллионов должно хватить.
— Сколько?! — перебила девушка. — И где ты их возьмёшь?
— На этот счёт не волнуйся. Для начала найду продавца на вот это кольцо. — Влад достал первый скрафченный артефакт, лежавший в сумке мёртвым грузом. — Посмотрим, сколько за него предложат.
Изабель ударила себя ладонью по лбу.
— Это шутка?
— Отнюдь. Это лишь первый шаг на пути к успеху.
— Поясни, — попросила она.
— Как ты думаешь, откуда я его взял? Нашёл?
— Ну да. Или украл.
— Братан, ты в воры подался?
— Именно к ним и нужно заглянуть, но сейчас не об этом. — Влад убрал безделушку и вышел из-под козырька на мягкую траву. — Я сам создал его.
— Да ладно! — воскликнул Тайрон. — Врёшь!
— Подожди… — прошептала Изабель. — Монстр — твоих рук дело?!
— Иерарх, и имя ему Грейз, — ответил Влад. — Плод многочасовых экспериментов.
— Так это за тобой пришли «костюмы»?!
— А ты догадливая.
Девушка села на скамью и закрыла глаза ладонями. Тайрон активно шевелил бровями, осмысливая услышанное. Влад же лёг на траву и уставился на голубое небо с редкими облаками.
Несколько минут шумел лишь слабый ветерок, беспокоивший столетние деревья.
Как изменится мнение соратников — неизвестно. Хотя Влад уже предусмотрел вариант развития событий, в котором Тайрон с Изабель не участвуют. Главное, чтобы они не сдали его ревизорам или Брауму. Ставку он сделал на бугая, который жил по «понятиям», и вряд ли позволил бы своей даме предать братана.
С Зерусом всё сложнее. Поначалу он хотел предложить тому свиток «призыва Иерарха», но не факт, что получится создать ещё один. А если и удастся, то сможет ли демонолог прочесть его? Без путеводителя здесь никак. Но очнётся он только завтра.
Руки Изабель спустились на подбородок. Тайрон перестал «качать» брови и смотрел куда-то вдаль. Владу не терпелось продолжить диалог, но делать этого было нельзя. Девушка должна заговорить первой. Иначе он покажет свою слабость и зависимость от соратников. А пока Влад молчал, всё выглядело приемлемо: «Хочешь? Присоединяйся. Не хочешь? Иди лесом».
— Зачем мы тебе нужны? — вдруг спросила девушка.
— Хороший вопрос, — начал он. — Вы входите в число тех немногих, кому я могу довериться.
— А нам-то это зачем?
— Разве вы не желаете жить в нормальном мире?
— Где ты будешь королём?
— Братан, ты хочешь надеть на башку корону?
— Нет. — Он поднялся и начал отряхиваться. — Я хочу создать лучший мир.
— Идеалист, — буркнула Изабель. — Плохо ты кончишь — вот что я тебе скажу.
— Возможно. Но почему бы не попробовать? Что вы теряете?
— Например, жизнь! — воскликнула девушка.
Своим вопросом Влад загнал её в ловушку, ведь он уже подготовил пламенную речь, переполненную философскими размышлениями.
— Ты не живёшь, а выживаешь.
— Неправда! — перебила она.
— Послушай. У вас здесь одно королевство, и если дать пиздюлей всем враждебным сущностям, то наступит идиллия. Конечно, нужен нормальный король, но и с этим мы разберёмся. Удержать страну в крепком кулаке куда проще, чем отбиваться от орд нечисти.
— Не, ну ты точно больной на голову, — заключила Изабель.
— Я хочу, чтобы каждый человек мог прожить нормальную жизнь, ведь там, по ту сторону барьера его может ждать небытие.
— Звучит достойно, — поддержал Тайрон.
— Потому что это популизм!
— Это не просто популизм, это конкретные решения, прописанные в поэтапном плане, включающим в себя множество ветвей развития ситуации.
— И когда ты успел поумнеть? — поинтересовалась девушка. — То контракт с владыкой демонов заключает, то предлагает заговор мирового масштаба. Извини, но ты дурак. Или же пытаешься на него походить.
— Отказываешься? Я правильно понял? — уточнил Влад.
— Естественно!
— Тайрон, ты, видимо, тоже?
— Прости, братан, сам понимаешь в чём тут дело. — Бугай обнял Изабель. — Мне твоя идея нравится, но куда я без этой злюки?
— Понимаю. — Влад повернулся в сторону двери и добавил: — Если передумаете, то можете присоединиться в любой момент.
— Ага!
Мужчины пожали руки, и Влад вернулся в общий зал. Парочка влюблённых так и осталась на арене.
На первом этаже почти ничего не изменилось. Браум всё так же сидел возле остывающего трупа главревизора. Алиса с поисковым отрядом до сих пор не вернулась. Единственное отличие — Зерус, допивавший вторую кружку пива. Демонолог подсел на «конскую мочу».
Влад подошёл именно к нему.
— Не рано ли ты начал? — спросил он.
— Потом будет не до этого, — ответил Зерус.
— В смысле?
— Воскрешение не сработает. Уже поздно. — Демонолог заказал третью, кинул пятак и лёг на стойку. — Боюсь представить, что теперь будет.
— Поживём — увидим.
Только Влад огласил цитату, как в дверь ворвалась красная и мокрая Алиса. Она буквально тащила за руку щуплого старика с козлиной бородкой. Тот был не против помочь, но не успевал так быстро шевелить ногами. Под конец маршрута девушка тащила немощного жреца.
— Я нашла! — громко заявила она. — Жрец шестого ранга!
Браум поменялся в лице. В его глазах загорелась надежда.
— Отец, любые деньги, только воскреси его!
— Пятнадцать тысяч элонов, — прохрипел старик.
— Договорились, воскрешай!
Жрец направил руки в сторону покойничка. Закрыл глаза и произнёс:
— Воскрешение!
Как и говорил Зерус, ничего не произошло. Прошло уже минут двадцать с того момента, когда голова ремесленника повстречалась с углом стола. Время ушло, он умер окончательно. Сейчас сидит на стуле в Междумирье и гадает, что же произойдёт. Влад знал, что будет с ним. Такой человек не мог прожить «достойную жизнь», а значит, его ждало небытие.
— Ещё раз! — заорал Браум.
— Воскрешение! Воскрешение! Воскрешение!
Несмотря на трагичность ситуации, на лице Влада появилась улыбка. Нет, он не злорадствовал, просто представил, как жрец орудует дефибриллятором — ностальгия.
— Проваливай! — Браум попёр прямо на старика. — Бесполезный…
— А как же деньги?! — возмутился жрец.
— Ах, тебе ещё и деньги нужны?!
Бугай зарядил увесистый апперкот собеседнику. Влад подумал, что старику пиздец, но нет, тот успел наложить на себя защитное заклинание и избежал урона. Браум более не стал нападать и пошёл к себе. Алиса извинилась перед жрецом и повела к себе в кабинку, чтобы выдать уговорённую сумму.
Вскоре набежали «костюмы» и забрали труп главревизора. Соратники быстро разбрелись по своим делам, но только не Влад с Зерусом. Им предстоял серьёзный разговор.
Глава 15. Зелье «Х» — счастье мужика
Главный зал опустел. Алисе пришлось вытирать засохшую кровь, ведь Саре стало плохо, и она вышла на свежий воздух. Влад и Зерус сидели с пустыми кружками, в ожидании барменши.
— Есть разговор, — начал Влад. — Как ты думаешь, мы одолеем демонов?
— Опять ты об этом… — усталым голосом произнёс демонолог. — Нет, нам не победить.
— А если король поменяется?
— Поздновато. Демоны слишком близко.
— Думаю, мы могли бы использовать Иерарха во время осады.
— А ты разобрался, на что тот способен?
— Нет. Этим ещё предстоит заняться.
Зерус грузно вздохнул и посмотрел на Алису, вжимавшую тряпку над ведром с водой. Влад думал, что же предложить демонологу в обмен на помощь в заговоре. В голову пришли только две идеи: посох отражения и свиток «призыва Иерарха».
— Почему ты не захотел стать главой гильдии? — спросил Влад.
— А зачем мне это?
— Власть, деньги?
— Меня это не интересует.
— И в чём же смысл твоей жизни? Дать пизды главчёрту?
— Месть, — негромко ответил Зерус.
— Расскажешь?
— А что тут рассказывать? Я стал сиротой благодаря этому пидорасу — вот и вся история.
Влад похлопал собеседника по плечу, дабы выразить сочувствие. Он хотел сказать, что родители демонолога окажутся в лучшем мире, но решил не развивать эту тему, ведь Зерус судя по напряжённому лицу был готов сорваться.
— Хочешь стать королём? — неожиданно спросил Влад.
— Что? Это у тебя шутки такие? — возмутился демонолог.
— Отнюдь. Это реальное предложение. Конечно, не всё так сразу, и у нас будет много работы. Но план вполне реализуем.
Зерус повернулся и посмотрел на него полными усталостью глазами. Он не то чтобы не поверил, скорее счёл Влада недовольным выскочкой, точно, заядлый алкаш, постоянно размышляющий о политике. «Васян» с соседнего подъезда лучше знал, кто должен сидеть на троне. «Васян», вообще, знал почти всё, ведь был экспертом кухонных баталий и даже получил звание генерала диванных войск.