— Ты была в спальне?
— Нет…
Влад направился туда. Ему совсем не хотелось обнаружить труп главы, но кто-то должен был всё проверить.
К счастью, или, к сожалению, спальня была в полном порядке. Бой начался и закончился в кабинете. Значит, Браум был готов к нападению, либо хотя бы разговаривал с противником. Вариантов немного: Нифельма, ремесленники или Симетра.
Он вернулся к Алисе. Девушка держала в руках кусок крыла.
— Михаэль! — вырвалось у Влада.
— Кто?! — сквозь слёзы переспросила Алиса.
— Архангел Михаэль, — уточнил он.
— И что она тут забыла? Браум обожал ангелов! Зачем они на него напали?
— Если бы я только знал… — соврал Влад.
— Так. — Девушка направилась к выходу. — Нужно подать объявление! Миллион элонов тому, кто найдёт своего лидера!
— Боюсь, что он уже на Небесах, — прошептал он.
Алиса не услышала и вышла в коридор. Влад ещё раз осмотрел комнату и пошёл следом за ней, здесь ему делать больше нечего. Теоретически он мог догнать Михаэль, ведь девочка летала довольно медленно, но, во-первых, силы не равны, а, во-вторых, Браум — помеха, слишком непредсказуемая ветвь развития ситуации. С его пропажей одной переменной стало меньше.
Пока девушка копалась у себя в кабинке, Влад воспользовался начинавшейся суматохой и проскользнул на арену.
Многие соратники тренировались. Он заметил Тайрона с Изабель, избивавших манекен, и Зеруса, который сидел на лавке и устало наблюдал за происходящим.
Влад подошёл к демонологу и спросил:
— Что не так?
— Я видел, как Браума унесла девочка, но ничего не успел сделать, — ответил Зерус.
— Вот оно что… — Он сел рядом. — Алиса там панику наводит.
— Гиблое дело.
— Согласен.
— Не знаю, что меня дёрнуло выйти на арену посреди ночи.
— Хочешь сказать, ты уже битый час тут сидишь?
— Ага.
— Если тебе станет легче, то Браума унесла Михаэль. — По лицу демонолога пробежала тень ужаса. — Знаешь её?
— Ещё бы. Без неё мы бы не победили в прошлой войне с демонами.
Зерус одобрительно покачал головой, а затем закрыл глаза ладонями.
— Не знал, что ангелы помогали.
— Священный Орден уговорил Нифельму вмешаться.
— Я бы не стал произносить её имя, — одёрнул собеседника Влад.
— Ах да, забыл.
— Мы уже ничего не можем поделать, смысл переживать?
— Я мог, но растерялся.
Странно было услышать подобной из уст опытного бойца, героя войны. Влад предположил, что виной тому послужила внешность Михаэль. Вероятно, Зерус питал слабость к маленьким девочкам и не смог нанести вред архангелу.
Влад похлопал собеседника по плечу и добавил:
— Лучше сосредоточимся на собственных проблемах, а их у нас и без Браума полно. Я, кажется, придумал, как мы сможем решить вопрос с повышением ранга.
— И как?
— Парный поединок.
— Мы с тобой против двух призывателей восьмого ранга?
— Именно так!
Зерус грузно вздохнул, откинулся назад и сложил руки на затылке.
— Вряд ли получится победить.
— А что ты теряешь?
— Ничего. Достоинство уже давно потеряно.
— Тогда в чём проблема.
Демонолог задумался. Немудрено, что он не хотел брать в команду слабака, но Влад уже единожды смог одолеть его. Конечно, хитростью, но на войне все средства хороши. Зерус многозначительно пошевелил бровями и заявил:
— Хорошо, я согласен.
— Отлично! Дай мне пару дней, утрясти кое-какие моменты.
— Договорились.
Влад пожал Зерусу руку и пошёл в сторону кустов.
— Не унывай, — добавил он.
— Ага, — выдавил демонолог.
Союзник вдруг размяк, чего Влад совершенно не ожидал. Он хотел набрать команду «рабочих лошадок», а тут такое… Одна тележится, второй нюни распустил, лучница и копьеносец послали его куда подальше. Оставалась только Шая, которая более-менее следовала за ним, хотя неясно, как бы она вела себя, не будь кровавого договора.
Ситуация грозила стать патовой, а план по свержению короля пойти по одному известному месту. Влад, грешным делом, начал обдумывать запасной вариант, в котором принимал участие в единственном лице. Он держал в голове способ уничтожить армию демонов без помощи Иерарха, но неясно, хватит ли сил. Однако для начала, нужно изучить «управление воздухом».
Этим он и занялся в первую очередь, откопав свои пожитки. К слову, чан с зельем опустел. То ли Зерус выпил всё сам, то ли позвал соратников.
— Создание предмета! — произнёс Влад. Стоило ему изучить свиток, как тут же опробовал новое заклинание: — управление воздухом!
Он сжал кулак и увидел оптические иллюзии — работает! Фактически сейчас у него в руках находилась термоядерная боеголовка. Но хватит ли сил так сильно сжать воздух, чтобы начался необратимый процесс? У него чесались руки проверить задумку. Однако разрушение Фирантира в планы не входило, и Влад всё же начал создавать зелья.
Первым делом он вновь наполнил чан и превратил содержимое в чудо-водичку, способную создать из крохотного «спутника» гигантскую «космическую станцию». Пришлось взять флаконы с зельями и вылить их на землю. Влад наполнил ровно десять штук и убрал в мешок.
Идти днём в гильдию воров он не желал, так как планировал покинуть её по воздуху, а это лучше делать ночью. Оставался целый день.
Влад решил подобрать удобоваримый домик, контакты риелтора следовало взять у Прэи. Этим он и занялся. При помощи магии земли перемахнул через забор и пошёл в убежище девушки, которая, вероятно, ещё спала.
Любительницы девочек и другого, крайне приятного баловства, дома не оказалось. Влад ощупал свой небритый подбородок и решил уделить время себе любимому.
Несколько часов он проходил по рынку, благо улицы ломились от количества людей, и ему не пришлось переживать о том, что его узнают. Влад посетил цирюльника, обновил гардероб: стиль менять не стал, просто купил новые вещички, дабы не стирать старые.
Бесцельно бродить по городу — так себе занятие. Поэтому он решил включить «дурачка» и спросить дорогу у прохожих. Прэю теперь днём с огнём не сыщешь, а риелтор нужен уже сегодня.
Поначалу Влад обращался ко всем подряд, но потом понял, что бедно одетые люди вряд ли знают нужного человека, тогда он перешёл на персон побогаче. Каждому пришлось рассказывать трогательную историю о том, как его возлюбленная назначила встречу, и он приехал из соседнего города, чтобы увидеть её, но не может найти дорогу. Малого кого она впечатлила.
Но всё же нашлась сердобольная бабка, которая подробно объяснила, как пройти к конторе скупщиков недвижимости. Логично, что она располагалась в верхней части города, ведь простой люд, живущий у стен, не имел на руках шестизначной суммы. А именно столько, по подсчётам Влада, было нужно. Он использовал цену шашлыка и экстраполировал её на недвижимость по аналогии с прошлым миром. Получалось, что одноэтажный домик должен стоить от 200 до 900 тысяч элонов — подъёмная сумма. Особенно для нелегального торговца зельем «Х».
Во второй половине дня Влад добрался до места. Высокий четырёхэтажный дом с широкими окнами. Здание выделялось даже на фоне соседей — шикарных коттеджей, в которых наверняка проживали сливки общества. Влад поднялся по каменной лестнице и вошёл внутрь.
Прямо на входе его встретила приятная девушка в короткой, но строгой юбке и в полупрозрачной блузке с глубоким декольте. Что уж сказать, отдел кадров поработал на славу, когда нанял фигуристую красотку на роль администратора.
— Добрый день, — мягким голосом начала она. — Меня зовут Анабель, чем я могу вам помочь?
— Я бы хотел… — Влад чуть не сказал, что желает оказаться промеж её шикарных грудей, но сдержался и опомнился в последний момент. Спермотоксикоз давал о себе знать. — Есть ли у вас дома рядом с гильдией авантюристов?
— Конечно! — тут же ответила Анабель. — Пожалуйста, пройдёмте за мной.
Девушка развернулась и, точно модель на подиуме, пошла вверх по лестнице, виляя задом. Влад старался не смотреть на её ягодицы, иначе рисковал наброситься на неё прямо там, на виду у работников первого этажа, сидевших каждый в своём кабинете.
Анабель привела Влада к полному мужчине в деловом костюме. Крохотные свиные глазки и фальшивая улыбка выдавали в нём прожжённого барыгу. Он, кряхтя, встал со стула и протянул гостю руку.
— Здравствуйте! — начал риелтор. — Как я могу к вам обращаться?
— Влад.
— Какое необычное имя, пожалуйста, присаживайтесь. — Он показал на пустой стул, оббитый мягкой шерстью. — Какой тип недвижимости вас интересует?
— Мне нужен скромный дом, в районе гильдии авантюристов. — Влад сел и понял, как же устали его ноги. — Готов рассмотреть любые варианты.
— Так значит, вы авантюрист? — спросил мужчина.
— Нет, моя жена недавно стала наёмницей, а я обычный торговец.
— Чем торгуете, позвольте поинтересоваться?
— Это не имеет значения.
— Ну что ж, как вам будет угодно. — Он еле заметно кивнул. — Сейчас посмотрим, что я могу вам предложить.
— Внимательно слушаю.
Анабель поклонилась и пошла вниз. Влад успел разглядеть всё, что только можно было. Вероятнее всего, девушка вела себя так неспроста, ведь как только он ослабил бдительность, риелтор тут же перешёл в наступление:
— Есть отличное предложение! Шикарный дом освободился буквально вчера!
— Сколько? — перебил Влад.
— Вы недослушали…
— Простите, но у меня нет на это времени. Я очень занятой человек.
Мужчина нахмурился, Влад даже заметил мимолётный оскал, однако риелтор в одно мгновение сменил гнев на милость, и его лицо вновь засияло фальшивой улыбкой.
— За каких-то три миллиона элонов вы сможете получить…
— Сколько?!
— Простите, а на какую сумму вы рассчитываете?
— Триста-четыреста тысяч.
— Извините, но это несерьёзно! — голос мужчины погрубел, от улыбки не осталось и следа. — Самый минимальный дом в том районе стоит шестьсот пятьдесят тысяч!
— И как он выгляд