«Существуют ли в Фирантире гильдии воров или убийц?» – спросил Влад.
«Обе озвученные гильдии существуют на нелегальной основе» – ответил Путеводитель.
– Замечательно! – воскликнул он.
Проходившие мимо люди смотрели на Влада с толикой непонимания в глазах. Но ему было всё равно. Он перестал чувствовать себя забитым котёнком, напротив, теперь Влад видел себя конкурсным управляющим, который должен был навести порядок в мире жадности и конского навоза. К последнему он привык ещё в первый день. Ко всему рано или поздно привыкаешь, даже к мыслям о том, что до тебя доберётся либо краснозадый чёрт, либо Галадриэль на минималках.
Последний квест прокачал его способность двигать «поршнями», и теперь Влад прошёл примерно десяток километров и даже не устал.
Двухэтажный кирпичный особняк с маленьким палисадником – дом заказчика. Влад миновал облезлые металлические ворота, затем увядающие кустарники с засохшими жёлтыми цветками и подошёл к массивной двери.
Он постучал – тишина. Громче. Ещё громче. В ход пошла нога.
– Иду-иду! – послышался хриплый мужской голос.
Дверь открыл парень ростом под два с половиной метра. Его глаза бегали из стороны в сторону, а по лбу стекал пот.
– Я по заданию от гильдии авантюристов, – сказал Влад.
– Наконец-то! – Мужчина запихнул его внутрь и захлопнул дверь. – Вы же очистите этот дом от призраков?! – дрожащим голосом спросил он.
– Разберёмся. Для начала расскажите, как себя проявляют эти «призраки».
– Пройдёмте на второй этаж. – Заказчик схватил Влада за рукав и повёл вверх по лестнице. Оказать сопротивлению бугаю без помощи магии, у него бы не получилось. – Дотуда они ещё не добрались!
– Как они себя проявляют? Вылетают из стен по ночам и носятся по дому?
Мужчина остановился и угрюмо посмотрел на шутника.
– Если бы они хоть раз показались, я бы уже давно сбежал из этого дома!
– То есть, вы их не видели?
– Нет!
Дёрганый и потный бугай завёл Влада в узкую комнатушку второго этажа. Повсюду были раскиданы одеяла и подушки, словно заказчик пытался укрыться с их помощью от таинственных призраков.
– Скуби, мы в деле! – прошептал Влад. – Теперь мы можем поговорить?
Мужчина накрылся одеялом и сел на перину.
– Да, здесь безопасно.
– Отлично. Так, как они себя проя…
Дом задрожал. Люстра закачалась из стороны в сторону. Треснуло окно. Заказчик в панике собрал все постельные принадлежности, набросал их на кровать и зарылся, словно крот.
– Вот! Это призраки! – донеслось из-под одеял.
Влад балансировал на деревянном полу, точно, как в маршрутке с водителем-шумахером, который не притормаживал на поворотах. Источник был либо в подвале, либо под землёй.
– Призыв адской гончей! Следуй за мной!
Локальное землетрясение постепенно слабело, а когда Влад добежал до первого этажа, практически рассеялось. Он нашёл лестницу в подвал и спустился.
Пол, состоявший из голого грунта, до сих пор вибрировал. На призраков совершенно не похоже, а вот подземные взрывы вполне.
Влад отправил гончую домой и вызвал земляного голема.
– Копай вниз к источнику вибраций! – скомандовал он и отошёл в сторону.
Элементаль проделывал отверстие размером два на два метра. Владу хотелось заглянуть внутрь, но в подвале отсутствовало освещение, и разглядеть что-либо не представлялось возможным. Вскоре тряска прекратилась.
Прислужник добросовестно выполнял приказ, как вдруг земля вновь задрожала и начала оседать. Влад повернулся и побежал к лестнице, но не успел сделать и шага, как провалился вниз вместе с элементалем.
Полёт был недолгим – его голова встретилась с острым камнем. Первое правило «Майнкрафта»: не копай под собой!
– Человек мёртвый немножко, – послышался странный голос.
– Человек светится. Человек живой, – ответил второй.
Влада ткнули в бок чем-то металлическим.
– Эй, человек, ты меня слышать?
Он прокашлялся, убрал с лица землю и открыл глаза. Рядом с ним стояли двое существ с лопатами в руках. Низкие, не более метра высотой. Вместо кожи, каменная чешуя, длинные тонкие носы и по одному глазу на брата.
– Это что ещё за хуйня? – воскликнул Влад.
– Человек живой! – заявил тот, у которого нос был изогнут (или сломан).
– Куда я, блядь, попал?
– Человек упасть. Зачем человек копать вниз? – спросил прямоносый.
– А вы что тут делаете?
– Мы копать. Много копать – много золота получать!
Влад поднялся на ноги и огляделся. Низкорослые человечки выкопали огромный тоннель, который упёрся в залежи гранита. Рядом с неприступной стеной лежал громадный оглушённый хаблинг. Судя по всему, именно он выполнял основную работу. На верхушке тоннеля были развешаны светильники, работающий на чём-то горючем.
– Почему вы копаете именно здесь? – спросил Влад.
– Начальник сказать копать – мы копать, – пояснил кривоносый.
– Но тут же гранит, разве нельзя обойти его стороной?
– Обходить нельзя. Копать здесь.
– Видимо, мы не договоримся… – пробубнил он.
– Человек уходить! Человек мешать работа! – воскликнул прямоносый.
– Призыв земляного элементаля!
– О-о-о! Человек колдун! Человек помочь копать?
Влад подошёл вместе с элементалем к гранитной стене и приказал проделать отверстие. Прислужник подчинился.
– Копать! Копать! – хором прокричали человечки.
«Кто это такие?» – спросил Влад.
«Чемпи́ко – раса подземных жителей мира Три-Дельта-Эпсилон. Частично разумны. Неагрессивны. В пищу употребляют исключительно золото». – ответил Путеводитель.
«Значит, работают за еду».
Элементаль успешно справился с работой, исчерпав значительный запас маны хозяина. Чемпико с умными лицами осмотрели получившийся тоннель.
– Человек хорошо копать. Человек помогать копать? – спросил кривоносый.
– Человек уходить, – ответил Влад.
Существа переглянулись, а затем прямоносый спросил:
– Человек никому не говорить?
– Никому я не скажу, про ваш тоннель. Вы потревожили хозяина дома, но теперь проблема улажена.
– Мы не тревожить хозяин. Человек врать!
Послышалось рычание. Хаблинг очнулся и уже поднялся на лапы. Они встретились с Владом взглядом.
– Просто замечательно… – Монстр свернулся в клубок и покатился на него. – Закопай его! – Ничего не произошло, элементаль исчерпал всю духовную энергию и исчез ещё полминуты назад. – Высвобождение резервов! – Тело наполнилось не только энергией, но и чем-то более значительным. Влад буквально почувствовал себя всемогущим. – Призыв земляного элементаля! Закопай эту сволочь!
Прислужник создал перед хаблингом яму, в которую тот провалился, а затем сверху накрыл кусками гранита, лежавшими повсюду.
– Человек делать плохо! – завопил кривоносый. – Человек испортить хаблинг!
– Сами выкопаете, я сваливаю, – заявил Влад и приказал элементалю создать небольшую земляную платформу и поднять их обоих наверх. – Аdiós amigo!
Чемпико порычали ему вслед и начали откапывать свою рабсилу. Неясно, как они управляли хаблингом, но Владу это было неинтересно. Задание выполнено. Он заделал провал в подвале, отпустил прислужника и вернулся к заказчику.
Бугай до сих пор сидел под ворохом одеял и подушек.
– Дело сделано. «Призраки» вас больше не побеспокоят, – сказал Влад.
Мужчина высунул голову и спросил:
– Хотите, чтобы я поверил вам на слово.
Влад отряхнул землю прямо на пол, затем показал рукой на волосы, залитые кровью.
– Думаете, я просто так в земле повалялся и проломил себе голову, чтобы соврать?
– Кто вас знает… Вдруг это так?!
Влад был готов вытащить заказчика из-под одеял и за шиворот довести до подвала, чтобы тот лично убедился в существовании огромного хаблинга, управляемого парочкой чемпико. Однако это было бы непрофессионально.
Он несколько раз глубоко вздохнул, дабы успокоиться, а затем поинтересовался:
– Как часто появлялись эти «призраки»?
– Иногда раз в час, но чаще всего каждые десять минут!
– Хорошо. Я пробуду у вас в доме ещё час, чтобы вы смогли убедиться, что работа выполнена.
– Полтора! – воскликнул бугай.
– Ладно, полтора.
Влад высидел оговорённое время, забрал деньги и закрыл контракт.
Возвращался в гильдию он по тёмным улицам Фирантира. Браслет сработал на ура, однако более сегодня Влад уже не воскреснет – духовная энергия на исходе, а высвобождение резервов окажется неэффективным. Крайне неподходящее время для геройства, да и в целом он перестал ощущать себя героем. Хоть его цель и являлась благом для человечества, однако если бы не Путеводитель, то и спасать никого было бы не нужно.
Не считая делегации скелетов, встреченной по пути, дорога домой обошлась без эксцессов. Однако его заинтриговала эта ситуация с нежитью, всё выглядело так, словно они отправлялись на переговоры. А самое интересное, что ни один скелет не надел капюшон. Маленькая армия мертвецов, разгуливающая по столице людей, – зрелище не для слабонервных.
Влад отдал гильдейский процент и оставил себе 45 500 элонов. Лёгкие деньги, если не считать, что он умер. Но раз уж у него есть столь громкий кустарный рояль, то почему бы им не пользоваться на полную катушку? Жизнь одна, для Влада уж точно, и прожить её нужно так, чтобы ни о чём не жалеть.
Окончание удачного дня он отметил за бутылкой брагоса, которая стоила аж полторы тысячи элонов! И она действительно того стоила. Фред умел разбираться в алкоголе, да и в целом был порядочным человеком, в какой-то мере…
Глава 22. Маслом вниз и другие особенности полётов на камне
Влад ещё зевал, но уже стоял в лавке магпредметов и пытался понять, почему старик не может продать ему истинное зеркало.
– Сколько можно повторять? Это очень редкий предмет! – возмущался продавец.
– И заказать нельзя? – спросил Влад.
– Максимум, что я могу сделать, – поспрашивать у конкурентов!
– Предположим, у них оно есть, то какова будет цена?