– Что? Не подхожу ему, да?
– Глупости! Конечно, подходишь! Просто как его родственники отреагируют, особенно тетя…
– Марк говорит, что тетю это не касается! Он взрослый.
– Ну да, ну да. – Наташка согласилась, хотя прекрасно понимала, что тетю еще как касается, и тетя в случае чего сумеет заставить считаться с собой. – Вот учиться бы тебе пойти. Высшее образование получить.
– Наталья Павловна, всегда вы так. Чуть какой разговор серьезный, сразу про учебу начинаете, – обиделась Марина.
– Конечно, вот был бы у тебя диплом сейчас…
– Ну был бы, и что? У меня есть, после окончания училища дали.
– Марина, – Наталья Павловна заговорила словами Сергея Владимировича, – ну сколько ты можешь сидеть медсестрой в этой поликлинике?
– Не знаю. – Марина растерялась. – Вообще-то я планировала всю жизнь. В смысле, до пенсии.
– Это хорошо, но тогда тебе необходимы нормальные отношения с начальством. А начальство будет одобрять тебя больше, если ты получишь что? Правильно, образование.
– Ладно, я подумаю. – Судя по выражению лица, ни о каком образовании Марина думать не собиралась. Но почему не утешить любимого доктора?
Однако Наталья тоже не хотела так просто сдаться:
– Вот сама подумай, у Марка образование высшее, он доктор, диссертацию защитит, а ты как будешь?
– А я так далеко пока не загадываю.
Наталья лишь вздохнула. Глупой девчонке хоть кол на голове теши, а разговор про учебу длится уже не первый год. Впрочем, может, Марк на нее повлияет.
У Марка было редкое качество: он появлялся, как только про него вспоминали. И сейчас, не успела Наталья про него заговорить, он уже вошел в кабинет.
– Наталья Павловна, нет новых вызовов. Вы сегодня всех обошли.
– А у соседей? Может, Тамаре Николаевне помочь нужно?
– Нет, она тоже с утра ходила, всех обошла. Я ее в коридоре встретил. Давайте мы вам пока вещи перенесем.
– Спасибо, только сначала туда сходить надо, там же не убирался никто.
– Как это не убирался? – возразил Марк, – Марина с утра все вымыла, сразу как вы на вызовы ушли.
– Надо же, как вы торопитесь от меня избавиться!
– Мы не торопимся! – хором воскликнула сладкая парочка.
– Я помочь хотела, – обиженно добавила Марина.
– Спасибо. Просто мне скучно будет одной в кабинете, – собирая вещи в коробки, пожаловалась Наталья Павловна. – Вот что я там одна целый день делать стану? Бумажки с места на место перекладывать?
– А я вам буду больных приводить на консультации, – утешил Марк. – Вообще, со мной еще никто никогда не скучал.
– Многообещающее заявление! – испугалась Наталья. – Нет, лучше уж я спокойно поскучаю.
– Да я присмотрю за ним, – пообещала Марина.
– Она присмотрит, – подтвердил Марк.
За этой милой беседой Наталья Павловна и не заметила, как сложила все свои вещи. Марк и Марина потащили в кабинет первую коробку. А Наташка последний раз присела на свое место. И уходила-то она недалеко, по сути, в соседнюю комнату, а возникло ощущение, будто уезжает навсегда в неведомую страну и больше не вернется.
В этом кабинете прошли десять лет ее жизни. Первые годы она думала, что задержится здесь только на время, нужно немного подождать, и все изменится. Но ничего не происходило, Наталья привыкла, приросла к своему месту, и вот теперь, когда она уже не просто смирилась со своей работой, но и научилась ее любить, ее в прямом смысле слова пересаживают.
От этих одновременно печальных и радостных мыслей Наталью отвлек тихий стук в дверь. Вошла крупная, плотная женщина:
– Здравствуйте! Вы мне велели зайти!
– Здравствуйте! А по какому поводу и когда?
– Да уж с неделю назад, мужу моему направление выписали в больницу, а мне зайти велели.
– А, так вы – жена Николая Ивановича, – догадалась Наталья Павловна. – Как он себя чувствует? Лег в больницу?
– Лег. Как себя чувствует, лежит… Доктора сказали, чуть полежит, и все. Вот ведь до чего допился. – Неожиданно женщина заплакала. – Звали-то зачем?
– Я просто беспокоилась, чтобы он до больницы дошел. Хотела сама с вами поговорить, но раз он уже лег…
– Да, в больницу-то лег. Я хожу к нему, а он все говорит, сходи к докторше да сходи, она велела. Так некогда ведь.
– Понятно.
– Да что уж тут, яснее ясного. Говорила ведь ему, сколько раз говорила. У него руки золотые, когда не пьет. Его же не просто так на том заводе держали. А он вас уважает, говорит, спроси у доктора, может, какие таблетки принимать. – Женщина вдруг посмотрела на Наташку с такой надеждой, что та растерялась. – Извините, это я так, – спохватилась она. – Я пойду, мне к нему в больницу надо.
– Вы ему обязательно от меня привет передайте. – Наталья Павловна не знала, что сказать.
– Передам, ему приятно будет. – Женщина провела рукой по лицу и вышла из кабинета.
– Кто это, Наталья Павловна? – спросила вошедшая Марина.
– Жена Николаши, плохо с ним совсем.
– А… – Марина не была равнодушной, просто с чужими болезнями сталкивалась ежедневно. – Пойдемте посмотрим, как там у вас все устроилось. Вам понравится.
Наталья покорно двинулась за Мариной изучать свое новое место работы.
Кабинет оказался чисто вымыт и проветрен, нигде не было ни пылинки. Марина притащила откуда-то несколько горшков с цветами.
– Марин, а где Марк Дмитриевич?
– Он сейчас придет. Мы тут подумали…
– О, так вы уже вместе думаете! – не отказала себе в удовольствии немного подразнить медсестру Наталья Павловна.
– Вот всегда вы так!
Естественно, как только про Марка вспомнили, он сразу и явился. В руках тащил какой-то объемный сверток, который, войдя, сразу поставил на тумбочку.
– Что это? – поинтересовалась Наталья.
– Наталья Павловна, мы тут с Мариной подумали… – начал Марк Дмитриевич.
Наташка и Марина дружно захихикали.
– Ну и что такого смешного? В общем, мы подумали и поняли, как сделать, чтобы вы не сидели тут одна. Мы сначала хотели вам цветы подарить, но потом решили, что будет лучше… – И он снял оберточную бумагу с загадочного свертка. Внутри оказался небольшой аквариум с рыбкой. Наталья знала, что такие продают в соседнем торговом центре.
– Спасибо, ребята. А если она не выдержит тяжелых условий? И чем я ее кормить буду?
– Мы все предусмотрели. – Марк достал из кармана корм. – А кормить ее Марина станет. Утром.
Наталья Павловна посмотрела на Марину, подумав, что привыкла к ней, привыкла считать ее взрослой, своей ровесницей, а она совсем девчонка, старше Катьки, конечно. Но ненамного. И сейчас, с приходом Марка, это просто стало наконец заметно.
В кабинет зашел Сергей Владимирович. Наталья не то чтобы не хотела его видеть, просто не представляла, как ей с ним общаться после утренних событий.
– Коллеги, вы нас не оставите? – официальным тоном спросил он.
Марк приготовился к ответу, но Марина тихонько толкнула его в бок, после чего ребята вышли.
– Наташ, я тебе утром наговорил всякого. – Сергею явно было неудобно. – Ты извини меня, пожалуйста.
– Да ладно, я уже забыла. – Наталью тяготило его присутствие. – Все в порядке.
– Я замом уже почти десять лет работаю, это «потолок». Я просто хотел…
– Сереж, все нормально, правда, я не обижаюсь. Я тоже почти десять лет здесь работаю.
– Но ты ведь всегда была всем довольна. – Это прозвучало как упрек.
– Сереж, я просто никогда не задумывалась, довольна или нет. Не до этого мне было, понимаешь? Я просто работала.
– Ладно. Я тут тебе расписание учебное принес. И рабочий день у тебя теперь другой: ежедневно с девяти до половины пятого. То есть вообще-то он у тебя ненормированный, но уходить можно в половине пятого, если все в порядке. Наташ, перестань на меня злиться, а? Ну хочешь, я тебе что-нибудь хорошее сделаю?
– Например?
– Все, что хочешь!
– Ладно, забыли. Только ты в другой раз по-человечески все объясняй. Договорились?
Сергей кивнул.
– Пойдем кофе попьем.
– Давай лучше чаю.
Как только они подошли к двери, в кабинет шагнул мужчина с огромным букетом пушистых белых хризантем.
– Скажите, а где я могу найти…
Наталья Павловна узнала Михаила, сына Евгении Анатольевны.
– Вы меня ищете? – спросила она.
Сергей Владимирович оценил ситуацию, пробормотав что-то вроде: «Зайди, когда освободишься», и ушел.
– Вас, конечно. Я хотел поблагодарить. Совершенно не представлял, как с мамой помириться. Если бы вы не позвонили…
– Теперь все в порядке?
– Да, спасибо.
Оба чувствовали себя неловко.
– Ой, цветы! – спохватился Михаил.
– Спасибо, я очень люблю хризантемы. – Наталья поставила букет в вазу.
– Я могу сегодня пригласить вас на ужин?
– В принципе да, только нужно ли? «Спасибо» вы мне уже сказали, цветы подарили.
– А все-таки?
– Хорошо. – Наталья пожала плечами. Она даже не предполагала, что кто-то может испытывать к ней интерес, поэтому и не заметила, что понравилась сыну своей классной руководительницы.
– Тогда я буду вас ждать. А где?
– Не знаю.
– Давайте возле ресторана «Норка» в семь часов вечера.
Наташка прикинула, что до семи успеет забежать домой переодеться, и согласилась.
Остаток рабочего дня прошел непривычно. Сергей принес печенье и две чашки с чаем, стал вводить Наталью в курс дела, рассказал, за что она теперь будет отвечать. Она ужаснулась количеству свалившейся на нее бумажной работы. Но отступать было некуда, поэтому Наталья с прилежностью, которой от нее тщетно пыталась добиться в школе Евгения Анатольевна, запоминала и записывала все, что объяснял ей дотошный и многоопытный Сергей Владимирович.
Когда она почувствовала, что готова утонуть в новой для себя информации, Сергей предложил закончить беседу и отправляться домой.
Наталья Павловна посмотрела на часы и заторопилась. Честно говоря, она сто лет не была в ресторане, этот поход был для нее большим событием. До дома она добралась очень быстро, зато долго думала, что ей надеть. Поэтому и опоздала.