По-настоящему общенациональным праздником США можно назвать День независимости, который празднуется 4 июля. Это день рождения Соединенных Штатов — в этот день в 1776 году была принята знаменитая Декларация независимости, провозгласившая независимость США от Великобритании. Праздник сопровождается многочисленными фейерверками, парадами оркестров, концертами и пикниками. А вот таких массовых народных гуляний, как в России, в Америке и близко нет. Безусловно, в Нью-Йорке проводится большой и веселый парад, а в Вашингтоне народ приходит смотреть главный фейерверк на поле между Белым домом, конгрессом США и памятником Вашингтону. Но в основном все зрители — это туристы. Традиционно оркестр на площади перед зданием конгресса США играет увертюру Чайковского «1812 год». Многие американцы почему-то уверены, что это произведение написано по поводу их войны с Англией, и даже не подозревают, что случилось в России в 1812 году. Впрочем, многие россияне тоже не в курсе событий 1812 года в Америке, а ведь тогда началась ни много ни мало Англо-американская война 1812–1815 годов, получившая у американцев название Второй войны за независимость, поскольку подтвердила статус США как суверенной державы.
Надо сказать, что американцы вообще являются большими любителями маленьких праздников и небольшими любителями больших праздников. Поэтому даже в такой знаменательный день они предпочитают устраивать мероприятия в собственном дворе — собирать вечеринки, зажигать фейерверки или жарить барбекю. Можно пригласить друзей, попить пива, поплавать в бассейне. Не более того. Зато такие маленькие праздники можно устраивать чуть ли не каждую неделю, перемещаясь всей компанией с детьми и собаками из одного дома друзей в другой.
Говоря об американских праздниках, нельзя не упомянуть День святого Валентина. Он очень популярен в США. Все ходят по улицам с коробками конфет в форме сердечек, цветами и надувными шариками. В этот день надо поздравить тех людей, которых ты любишь, — и получить поздравление от тех, кто любит тебя. И если тебя не поздравили, это считается большим несчастьем, а среди подростков — просто трагедией. День святого Валентина — праздник не религиозный, не государственный, но он превратился в США в огромную коммерческую традицию. Как, впрочем, и все остальные праздники. Этим подарочным вирусом американцы уже заразили весь мир. Подарки, приуроченные ко Дню святого Валентина, начинают продавать за месяц до самого праздника. Шоколад просто сметают с прилавков. На каждом углу продаются плюшевые мишки. И я подозреваю, что шоколадные фабрики, а также типографии, которые выпускают поздравительные открытки и мягкие игрушки, в значительной степени выполняют свои годовые планы именно в этот период. Кстати, это праздник любви романтической, а не родительской или сыновьей.
Восьмое марта в Америке никак не празднуют. Зато там есть День матери и День отца, когда дети поздравляют родителей. Есть День братьев и сестер, есть День родственников и т. д. Вообще, в США гораздо больше личностных, человеческих праздников и гораздо меньше профессиональных, чем, скажем, в России. Хотя и здесь политкорректность берет свое: в последние десятилетия появились День секретаря и День шефа, День административных работников и даже День людей, снимающих жилье.
Пытаться, пытаться и ещё раз пытаться!
Америка — единственная из развитых стран, где продолжительность рабочей недели не ограничена законодательно, то есть работодатели могут заставлять людей работать сколько угодно. По большому счету, только рынок это и регулирует. В контрактах, конечно, может оговариваться количество рабочего времени, и работник имеет общее представление о том, какие фирмы сколько предлагают работать — и за какие деньги. Однако в целом ограничений нет. В отраслях и на предприятиях, где сильны профсоюзы, есть возможность добиться каких-то ограничений. Отсюда, кстати, вытекает традиционно сильная роль профсоюзов в истории США, хотя сегодня их значение резко сократилось по сравнению с тем, что было несколько десятилетий назад, когда они являлись чуть ли не главной политической силой Америки. Сегодня среднестатистический американец зачастую работает дольше 50 часов в неделю и еще берет работу на дом, чтобы быть все время наверху, выживать, конкурировать. Это отчасти и есть реальная основа американской экономики. Хотя, конечно, прогресс делает свое дело: сегодня американцы работают в среднем меньше, чем полвека назад. Американцы — трудолюбивый народ, надо это признать. По крайней мере, если судить по тому количеству часов, которые они проводят на работе, а также по их микроскопическому ежегодному отпуску (в среднем неделя, а если повезет, то целых 10–12 дней). Нацеленность на личный успех — очень важное качество в понимании американцев. По их мнению, если кто-то так и не достиг успеха в США, то это могло произойти только по двум причинам. Первая: человек работал, но недостаточно. Он не приложил достаточно усилий, не был упорным и последовательным. Вторая причина: человек вообще решил ничего не делать. Сознательно оказаться во второй категории — не по-американски, хотя, безусловно, в США немало и таких людей.
Глава большой корпорации вызывает к себе в кабинет одного за другим своих заместителей и помощников, коротко беседует с ними и быстро отпускает. Потом начинает вызывать средний персонал. Разговаривает с каждым — и отпускает. Потом принимается за младший персонал. Наконец очередь доходит до младшего курьера. Босс вызывает его к себе и спрашивает: «Слушай, парень. Скажи мне честно, ты спал с моей секретаршей?» Курьер говорит: «Что вы, сэр, у меня даже и в мыслях такого не было. Ни в коем случае». — «Ну и отлично! Вот ты и скажешь ей, что она уволена».
Одна звезда получила роль в хорошем фильме, вестерне. Роль яркая, требующая большой работы. В первый день звезда спасалась от бандитов, ей пришлось прыгать в воду, плыть, залезать куда-то. Она вся в грязи, ее избили. На второй день для пущей убедительности эпизода режиссер пять раз переснимал сцену избиения. На третий день звезду протащили привязанной за лошадью по всей деревне. В общем, уже за первую неделю измучили эту звезду так, что она к концу недели подошла к продюсеру и сказала: «Дорогой мой, с кем я должна переспать, чтобы у меня отобрали эту роль?»
Плачущая секретарша входит в кабинет к боссу и говорит: «Сэр, у нас большая проблема. Я случайно рассыпала по нашему ксероксу таблетки от беременности. Некоторые из них попали внутрь машины. И теперь ксерокс вообще ничего не выдает, что бы в него ни засовывали».
Новая секретарша в первый день пришла на работу. Начальник вызвал ее в свой кабинет и на практике продемонстрировал ей, что в ее обязанности входит удовлетворение его сексуальных желаний. «Я подозревала, — говорит секретарша после того, как надела свою одежду, — что мне придется с вами этим заниматься. Но за 3000 долларов в неделю я особо не могу жаловаться». Босс в ответ: «Вот вам 40 долларов за прошедшие полчаса. Вы уволены!»
Американское общество характеризуется очень высоким уровнем конкуренции практически во всех сферах. Более того: поскольку последние полтора века в США рвутся миллионы людей, конкуренция лишь усиливается. Приезжие готовы работать за меньшие деньги и за меньшие социальные блага. Стремление американцев быть успешными или по крайней мере очень много работать отчасти объясняется этим обстоятельством. Американец отлично понимает, что он конкурирует не только с теми, кто живет в его городе. В конце концов, в любой момент можно переехать, купить квартиру и жить где угодно. Только это вряд ли поможет: ведь он конкурирует со всей страной — и даже, по сути, со всем миром. И если он что-то сделает не так, то на его место найдется какой-нибудь индиец, выходец из арабских стран или русский эмигрант, способный делать эту же работу лучше. Конечно, закон дает гражданину США чуть больше возможностей для поиска работы: работодатель обязан сначала предложить вакантное место американцу, а уж если такого не найдется, рынок открывается для всех желающих. Поэтому работодатели часто хитрят с описанием вакансии, включая туда критерии, по которым при желании на должность можно взять только иностранца. Это может быть, например, опыт жизни в других странах, иностранные языки, детальное знакомство с технологической цепочкой в фармакологической отрасли Китая, России или, скажем, Германии, личные связи в той или иной стране и т. д.
В американском менталитете и образе жизни имеет место очень сильное постоянное напряжение, я бы даже сказал, определенная паранойя. Американцы все время озабочены тем, как победить конкурента, как еще больше повысить свою конкурентоспособность. Они не умеют так расслабляться, как, например, европейцы и тем более россияне. Типичный продукт американо-канадской деловой атмосферы — компания «Старбакс», с легкой руки которой весь мир стал покупать «кофе с собой» и мчаться с бумажным стаканчиком обратно в офис. Времена, когда люди в середине дня расслабленно сидели в кафе с газетой в руках, остались в прошлом. На это больше нет времени. Пока ты сидишь в кафе с газетой (айпадом, смартфоном и т. д.), твои конкуренты не спят. Тебе все время кто-то дышит в спину, готовый тебя оттолкнуть и занять твое место! Так мыслит типичный американец. Отсюда его бесконечный прагматизм и постоянное желание быть в тренде, в курсе того, что происходит в его профессиональной сфере. Это, конечно, накладывает отпечаток на американский характер, потому что подобная «заточенность» на успех — тяжелый психологический груз. И он становится причиной огромного количества обращений за психологической помощью, потребления тонн медицинских препаратов, которые многие американцы начинают принимать еще в школьном возрасте, и даже самоубийств. Кстати, количество самоубийств среди белых американцев (15 человек на 100 тысяч) почти в три раза выше, чем среди афроамериканцев (6 человек на те же 100 тысяч). Это своего рода мясорубка, но американец живет в такой атмосфере с рождения. Поэтому он воспринимает ее как совершенно нормальную среду.