Они глубоко убеждены в том, что лучшей страны, чем их собственная, придумать невозможно. И удивляются, почему другие нации не могут взять с них пример и устроить жизнь точно так же. Не факт, что все американцы на самом деле живут лучше и богаче, чем остальные жители планеты, но их уверенность в этом делает страну на редкость стабильной. Когда ты с ними споришь на эту тему, они заявляют: «Америка не стодолларовая купюра, чтобы всем нравиться. Не нравится — уезжай». Они уверены, что построили такую страну, какую сами хотели. Многие жители страны никогда не были за границей. Даже некоторые американские президенты до того, как возглавить США, не выезжали за границу или были всего в одной-двух странах. Например, Буш-младший, уже во взрослом возрасте ездивший в Мексику в составе делегации конгресса, до этого бывал только в Китае, где его отец, Буш-старший, служил послом. Президент Трумэн посетил всего-навсего одну страну — Францию, и то в годы Первой мировой войны, в составе воевавшего там американского корпуса. Среди конгрессменов тоже немало подобных «домоседов». Знания американцев о мире весьма ограниченны, зато они точно знают, что лучше США места нет.
Вспомним, что предвыборный лозунг 2016 года Дональда Трампа «Сделаем Америку снова великой» нравился далеко не всем. Получается, что в какой-то период эта страна великой не была! А ведь для любого ее жителя она всегда и навечно великая, самая главная. Можно сказать, что Америка попала в западню собственного успеха. Раньше она заметно отличалась от остального мира системой ценностей, но так долго продвигала в мире эти ценности — демократию, свободный рынок, либерализм — и так далеко их продвинула, что превратилась в самую обычную страну, по большому счету ничем не отличающуюся от других развитых стран. Весь мир сегодня в немалой степени демократический, рыночный и либеральный. Именно благодаря Америке. Поэтому ничего особенного теперь в США нет. Она практически растворилась в остальном мире. С одной стороны, это, безусловно, огромный успех глобализации, которую Америка всячески пропагандирует. Но, с другой стороны, ее самой в этом мире и не видно. Она превратилась в «одну из…». Это сильно задевает и политический истеблишмент, и американское общество в целом. Еще 50 лет назад говорили: «Америка — это отдельная вселенная!» Сейчас уже такого не услышишь. Поэтому лозунг «Сделаем Америку снова великой» на самом деле означал следующее: «Вернем то время, когда Америка отличалась от всего мира».
Есть и еще одна причина, почему американцы не очень стремятся ездить за границу. Многие говорят: «Если есть что-то интересное в мире, то нам это привезут и покажут». И действительно, рано или поздно привозят. США уже много десятилетий проводят совершенно гениальную культурную политику: они все скупают и ничего не продают. Многие иммигранты привезли в Америку свои архивы, библиотеки, предметы искусства. То же самое относится и к людским ресурсам. Американцам хорошо известно, что если хочешь быть первым, то надо соревноваться не с теми, кто рядом, а с теми, кто лучше. Другими словами, им нужно конкурировать со всем миром. Поэтому если в мире есть кто-то, кто лучше всех знает историю, химию, медицину, является лучшим инженером или архитектором, тренером или учителем балета, то пусть он приезжает в Америку! А американцы, со своей стороны, создадут ему хорошие условия. Таким образом Соединенные Штаты «выигрывают» лучших профессионалов в мире. И в этом смысле Америка соревнуется с другими странами не на уровне собственно науки: физики, химии, биологии, медицины, астрономии, а на уровне создания условий для лучших физиков, химиков, биологов, докторов, астрономов и пр. США — одна из немногих стран мира, где предусмотрены специальные упрощенные визы для выдающихся деятелей в различных областях. Зачастую американцы работают на вторичных, обслуживающих должностях, отдавая приоритет людям, которые недавно приехали в их страну и еще не очень хорошо говорят по-английски: если эти люди — прекрасные специалисты, к ним относятся с большим уважением и платят, признаться, немалые деньги.
Когда американцы рассуждают о своей исключительности, они подразумевают, что США, по сравнению с другими странами, развивались немножко иначе. А в мире это трактуется довольно вульгарно — в том смысле, что Америка претендует на какие-то особенные права. У самих американцев такая точка зрения вызывает недоумение. Если их спросить, является ли их страна особой, исключительна ли она в смысле своего пути развития, они, естественно, ответят «да». Но с не меньшим основанием можно поставить вопрос: а что, Россия не особая страна? А Япония или Германия? Все особые, у всех свой путь.
При этом американцы очень сильно критикуют свою страну — гораздо сильнее, чем, скажем, россияне критикуют свою. Это неотъемлемая часть патриотизма. Кто критикует — тот настоящий патриот. Однако практически никогда граждане США, не говоря уже про американских политиков и общественных деятелей, не ругают свою страну, свое правительство и власти, оказываясь за рубежом. Там они их только защищают. Даже если находятся в оппозиции. А уж возвращаясь в Америку, снова приступают к самой беспощадной критике. Так проявляется американский менталитет. Обратите внимание на выступления американцев за границей: они всегда достаточно патриотичны. Выехал за границу — изволь поддерживать свою страну, вернулся обратно — критикуй свою власть как угодно. Потому что объект критики — власть, а не страна, и это ваше внутреннее дело. Выехав за пределы своей страны, ты становишься иностранцем и в глазах окружающих ругаешь уже не власть, а свою страну в целом. Поэтому американцам не всегда понятно (хотя в Вашингтоне уже привыкли), почему со всего мира к ним приезжают люди, выбирающие столицу США площадкой для выражения недовольства политикой и властью собственной страны. По мнению американцев, так делать нельзя.
Ты нужен своей стране, сынок!
Прошло уже почти полвека, как в Америке отменили призывную систему. Вместо нее успешно функционирует добровольная армия. Иными словами — коммерческая. Люди за деньги нанимаются служить в вооруженных силах. Поэтому традиции спешить на призывные пункты, достигнув определенного возраста, давно уже нет. Впрочем, в законах есть положение, гласящее, что в случае военной опасности некоторые категории американских граждан могут быть поставлены под ружье. В первую очередь речь идет о сотрудниках всяческих служб чрезвычайной помощи, медицинских работниках определенных категорий, строителях. Их могут призвать, невзирая на то, что армия в Америке добровольная.
В армии уровень патриотизма гораздо выше — и этот патриотизм гораздо более, скажем так, федеральный. Можно даже сказать, всеамериканский. Это связано с тем, что военнослужащие США (а в этой стране большая армия: третья или четвертая в мире по численности — и первая по финансированию и оснащению) за время своей службы, как правило, успевают побывать в разных регионах мира, так как у Америки больше 100 военных баз во многих странах. Часто американские военные и в Европе, и в Азии выполняют общефедеральные задачи, которые ставит перед ними государство. Поэтому у них отношение к своей стране немного другое, чем у человека, живущего внутри этой самой страны. Это во-первых. А во-вторых, американская армия в силу различных демографических и социальных причин проводит совершенно четкую политику по привлечению в свои ряды новых иммигрантов, давая им большие финансовые и налоговые льготы, гранты на получение образования, медицинские страховки и т. д. Рекрутские службы привлекают людей со всего мира, тем самым делая армию США все более космополитической и формируя глобальный менталитет, которого, может быть, и в самом деле не хватает американцам, живущим внутри страны и очень редко выезжающим за границу.
Чтобы стать военнослужащим американской армии, на момент подписания контракта даже не обязательно быть гражданином США. Более того, для иммигрантов и их семей армия — один из ускоренных способов получения американского гражданства. Конечно, до этого вы должны были приехать в страну легально. У вас может быть грин-карта или какая-либо виза, а дальше вами займутся военные чиновники. Получение американского гражданства или возможность окончить университет за деньги Пентагона после окончания контракта, гарантия медицинской страховки для всей семьи, ранняя пенсия и прочие блага являются весьма сильной мотивацией именно для иммигрантов. Поэтому американская армия в значительной степени складывается из представителей национальных меньшинств и этнических групп. Она объединяет людей разных вероисповеданий и языков, культур и традиций. Со всеми социальными проблемами, которые это разнообразие приносит. Иными словами, вооруженные силы Америки представляют собой уменьшенный, но вполне адекватный слепок всей страны.
— Чем отличается американец от Бога?
— Бог не думает, что он американец.
Я потерял свое ружье, когда служил в армии. Мне пришлось заплатить больше 5 тысяч долларов штрафа. Теперь я понимаю, прочему капитан корабля идет на дно вместе с ним.
Майор американской армии кричит на новобранца: «Я не видел тебя сегодня утром на тренировочных занятиях по камуфляжу!» Солдат: «Спасибо, сэр!»
Саперы передвигаются медленно. Но обгоняют их только идиоты.
«Мы верим в Бога»
Америка — страна одновременно и авангардная, и консервативная, религиозная. Это признают и сами американцы, и все, кто туда приезжает. Нет, наверное, ни одной страны в мире, где на каждой улице было бы такое количество церквей, мечетей, синагог и других культовых сооружений. Все опросы показывают, что от 93 до 97 % американцев верят в Бога. А от 65 до 75 % уверены в существовании загробной жизни.
США — самая религиозная из развитых экономик мира. В этом смысле она даст фору многим консервативным в классическом понимании обществам. В этой стране нет государственной религии, хотя доминирующей, как известно, является протес