Славится город своими цветниками, особенно розами, которым очень пришелся по вкусу орегонский климат. Более ста лет розы выращиваются здесь повсюду, начиная с Международного Исследовательского Парка-розария. Отсюда и романтическое прозвище Портленда – «Город роз», которое он с удовольствием носит.
Историческая часть города – Old Town, являвшаяся в середине XIX в крупным торговым и транспортным узлом штата, расположилась на западной стороне от реки Уилламетт, вокруг мраморного вокзала Итальянте-Юнион-Стейшн. Теперь это место отдыха и развлечений – рестораны, кафе, театры, магазины, художественные галереи.
Символом города и его покровительницей портлендцы считают статую Богини Торговли – Портландию. Выполненная из кованой меди, 12-метровая полуобнаженная дама, сидящая на полу постамента в динамичной позе с трезубцем в откинутой руке, считается второй по высоте в Штатах – после нью-йоркской Статуи Свободы. (А что было бы, если бы медная богиня надумала встать в полный рост?)
С восточного пригорода Портленда начинается очень красивое ущелье реки Колумбия, проложившей здесь свой завершающий путь к Тихому океану. Глубокий, почти километровый каньон река украсила 70-ю эффектными водопадами, самый мощный из которых – Мултома, имеет 190 м в высоту и является вторым по величине в стране после Ниагарского.
А на границе с Айдахо есть головокружительное ущелье-пропасть, оно на 50 м глубже Гранд Каньона. И название соответствующее – The Hell, то бишь Ад. По его каменному дну змеей извивается речка Snake. Это любимое место для тех, кто предпочитает романтичный, но достаточно экстремальный вид спорта – сплав по бурным рекам на каяках и надувных плотах.
На склонах самой высокой горы штата, на спящем вулкане Mount Hood раскинулся обширный горнолыжный курорт, широко известный во всей стране своим самым длинным зимним сезоном – 345 дней в году. Здесь, в отеле Timberline Lodge, Стэнли Кубрик снял в 1980 г свой знаменитый фильм ужасов «Сияние», по одноименной повести Стивена Кинга, где Джек Николсон блестяще сыграл роль писателя Джека Торренса, постепенно сходившего с ума от мистики, творившейся в занесенном снегами и отрезанном на многие месяцы от внешнего мира отеле. И это далеко не единственный фильм, снятый в заснеженных горах Орегона.
Почти у границы со штатом Вашингтон, недалеко от Портленда стоит совсем небольшой, музейного вида городок. Его история довольно любопытна. Немецкий бизнесмен Джон Джейкоб Астор, создавший в Нью-Йорке небольшое предприятие по скупке пушнины у индейцев северо-западного побережья Америки, через несколько лет стал практически монополистом на пушном рынке США. Его флот, отправлявший меха в Европу и Китай, насчитывал 12 судов. В 1810 г Астор по собственной инициативе основал на берегу Тихого океана, в устье реки Колумбия пост. Получивший в его честь название Астория, он стал первым постоянным американским поселением на северо-западе континента.
Вскоре появилась здесь и канадская Северо-Западная компания, торгующая пушниной, стремившаяся закрепить на реке Колумбия британское присутствие. Компания основала в верховьях реки форт Кутини-хауз, и объявила земли при слиянии рек Колумбия и Снейк британскими владениями. Однако, спустившись к океану, экспедиция обнаружила там американский пост.
Астория в ту пору состояла из нескольких строений – дом для поселенцев, склады, магазин, кузница и столярная мастерская. Все это было обнесено частоколом, а в частоколе две бойницы с грозно торчащими жерлами шестифутовых пушек. Астор готов был отстаивать завоеванные Америкой, как он считал, позиции с оружием в руках, но к его удивлению, на Атлантическом берегу никто не воспринимал его тихоокеанский пост, как часть США.
А потом началась англо-американская война. Не получая поддержки от американского правительства, Астор предпочел ретироваться, продав свой форт Северо-Западной компании. Уже после окончания войны американцы отобрали у британцев Асторию. А ее основатель, вернувшись в Нью-Йорк, занялся гостиничным бизнесом по всему миру и, умерев в 1848 г, оставил своим детям в наследство более $20 млн. Словарь Брокгауза и Эфрона характеризует Дж. Дж, Астора, как «одного из богатейших и предприимчивейших людей всех времен и народов». Созданный им городок существует по сей день. В нем проживает 11 тыс человек. Кстати, Астория – единственный город США, пострадавший от артобстрела с японских кораблей в ходе Второй Мировой Войны.
Здесь, в Орегоне, на песчаном пляже Кэннон Бич, зародилась дружба между американскими и российскими художниками оригинального жанра, переросшая в стойкие творческие контакты и традиции. На Кэннон Бич каждое лето устраиваются конкурсы на лучшую скульптуру из песка. Искусство создания песчаных скульптур не случайно возникло именно в США. Протянувшиеся на сотни и сотни миль широкие пляжи сами словно приглашают заняться творчеством художников, воспроизводящих окружающий мир в трехмерном пространстве. С 1990 г Чемпионат мира по песчаной скульптуре начали проводить в местечке Харрисон Хот Спрингс, в Канаде.
Один из его участников, скульптор, Барри Свайрс, живет и творит в Портленде. Подружившись с русскими создателями ледовых и снежных фигур, он начал агитировать их попробовать свои силы в песчаной скульптуре, а затем и организовать в России соответствующий фестиваль. Пригласив одного из ледовых скульпторов – Виктора Чернышева, в Портленд в гости, Барри включил его в американскую творческую группу, принимавшую участие в фестивале песчаных скульптур на Кэннон Бич.
В том же году Чернышов получил приглашение в качестве индивидуального участника от канадских коллег на Чемпионат мира, в Харрисон Хот Срингс. Затем еще и еще раз. К нему присоединилась дюжина российских скульпторов, вместе с ним осваивающих новый для себя вид творчества.
Первый Международный конкурс скульптур из песка в России состоялся в 1996 г в Крылатском. Барри Свайрс демонстрировал на нем мастер-класс, обучая российских скульпторов навыкам создания песчаных скульптур. Новый летний вид творчества начал быстро распространяться по городам России. Отныне фестивали песчаной скульптуры, с легкой руки орегонца, организуются в Москве, Санкт-Петербурге, Анапе, Сургуте, Петрозаводске и т. д.
В Орегоне, как наверное в любом штате, есть свои зоопарки, аквариум, парки развлечений для детей, и т. д. Но того новшества, что придумали владельцы орегонского сафари Wildlife, наверняка нет ни в одном другом месте. В трудные времена финансового кризиса они нашли остроумный, зрелищный, а главное – весьма доходный способ зарабатывания денег питомцам на пропитание.
На территории парка открылась уникальная автомойка, где любому желающему, всего за $20, вымоют машину. Но не люди и не автоматы, а живые слоны, поливая ее водой из хоботов и старательно работая губками. Слоны обожают воду и выполняют свою работу с огромным удовольствием к восторгу зрителей и клиентов, которые выстраиваются к слонам-автомойщикам в длинные очереди. Туристы фотографируют, снимают на видео это забавное и умилительное зрелище, чтобы потом, вернувшись домой, показать его друзьям и близким. Не каждый ведь может похвастаться, что его машину мыли слоны.
17Вашингтон – вечнозеленый штат
Штат Вашингтон, занимающий крайний, северо-западный угол США, не имеет ничего общего с городом Вашингтон (если не считать, конечно, что последний – столица всей страны). Они даже расположены на диаметрально противоположных концах материка.
Восточная часть «Вечнозелёного штата», как его называют, занята северными отрогами Колумбийского плато, а через весь его центр протянулись Каскадные горы – вулканический хребет в системе Кордильер. Под его густыми хвойными лесами и сочными альпийскими лугами скрывается сплошной многослойный панцирь из лавовых масс – следы минувших горячих событий, иные из которых происходили на стыке XIX и XX веков. А самое последнее извержение случилось и вовсе недавно. Виновница тому Святая Елена (гора St. Helens).
До лета 1980-го она считалась непревзойденной красавицей в семье Каскадных гор – идеальных очертаний конус, покрытый снегами. Извержение, начавшееся 12 июня, изменило не только рельеф самой горы, но и все ее окружение. От первого же мощнейшего взрыва были уничтожены леса вокруг. Конус St. Helens (четверть ее высоты) разметало по окрестностям. Образовавшийся на его месте кратер разделил гору надвое. Соседние овраги, озера и реки были погребены под плотным, 50-метровым слоем выброшенной породы, пепла и лавы. Город Портленд, находящийся в 90 км от вулкана, оказался засыпанным толстым слоем пепла. За 9 часов извержения Святая Елена изменила до неузнаваемости не только свой собственный облик, но и ландшафты окружающей местности. Это извержение, самое разрушительное в истории США, вошло во все учебники мира.
С 2007 года в кратере начал расти новый лавовый купол.
Зато другие два колосса Вашингтона – горы Олимпик и Рейнер, стоят целехонькие, лишь время от времени попыхивая струями горячих гейзеров и фумарол, да исподтишка растапливают над собою подошвы ледников.
В штате несколько национальных парков. Один из них Mount Rainier Park. Вулкан Рейнер (он же Такома) – самый высокий пик Каскадных гор. Последний раз он трижды извергался в XIX в. Местные жители называют его почтительно: «Гора». Большую часть года Гора наполовину скрыта за облаками. Гигантские секвойи теплых и влажных долин парка сменяются сосновыми лесами и тихоокеанскими серебряными елями на ее склонах. Низкорослые деревья и кустарники – полевыми цветами альпийских и субальпийских лугов. А выше 26 древних ледников, длинными языками сползающих по руслам стремительных рек, питающихся за счет их медленного умирания.
Mount Rainier – излюбленное место туристов и спортсменов. Летом на гору можно подняться на машине по вьющейся серпантином дороге, пешком, туристскими тропами, или «дикарем» – по неисхоженным девственным лесам и полянам, до самых ледников, если хватит настойчивости, сил и энергии. Зимой Гора облюбована горнолыжниками, для которых здесь есть несколько зимних курортов.