битые в пену волны на высоту 10-этажного дома, а вместе с ними – песок, ракушки и гальку. Говорят, подобного явления не сыскать больше нигде в мире.
У мысов «Страх» и Хаттерас и шторм, и зыбь (беспорядочное волнение моря) начинаются внезапно, без видимых к тому предпосылок. Другой бич мореплавателей в здешних, почти мистических местах – не менее загадочное явление, получившее название «южная мгла». Это особое состояние атмосферы, при котором горизонт закрыт туманной дымкой, существенно ухудшающей видимость, и которое сопровождается необъяснимым сносом судов в сторону берега, где их караулят коварные отмели. Схожее с ней «парение Гольфстрима» возникает во время штормов. Воды мощного теплого течения начинают вдруг интенсивно испаряться, стелясь по волнам густым туманом, сквозь который не разглядеть уже ни маяка, ни берега, ни встречный корабль.
С прошлым Outer Banks связано много таинственных историй и легенд. Например такая: Именно Северная Каролина, а не Вирджиния, могла бы стать колыбелью Нового Света, если бы не странное и необъяснимое явление, имевшее место в XVI веке. Первыми решили закрепиться на восточном берегу Америки англичане. Сэр Уолтер Рэйли (Raleigh), осуществляя широкомасштабную колониальную политику королевы Елизаветы I, в 1585 г основал колонию на острове Роанок. (Вообще-то совсем первым был итальянский мореплаватель Джованни да Верразано, но он не в счет.)
Вернувшись через два года, Рэйли обнаружил пустой форт. Все 106 оставленных им переселенцев бесследно исчезли. Причем создавалось впечатление, будто люди только что ненадолго отлучились. Топоры, которыми они собирались выкорчевывать деревья, лежали на земле, в сундуках и шкафах была сложена никем не тронутая одежда. И никаких следов борьбы или стихийного бедствия. Вообще ничего. Их таинственное исчезновение долго будоражило воображение людей, его пытались исследовать, разгадать, но загадка осталась загадкой по сей день. А остатки поселения и форт Рэйли, объявленный исторической достопримечательностью страны, иначе не называют, как «Исчезнувшая колония».
В 2007 г Голливуд снял приключенческо-мистический фильм на эту тему: The Lost Colony («Потерянная колония»). По задумке авторов, остров Роанок находится во власти злых сил, которые охотятся не только за жизнями переселенцев, но и за их душами.
Или вот такая история: Зимним утром 1921 года на «Бриллиантовых отмелях» была обнаружена пятимачтовая шхуна «Кэрролл А. Диринг», целехонькая, под развернутыми парусами, но необитаемая. В камбузе на плите осталась нетронутой пригоровленная еда. И снова никаких следов нападения и борьбы. Моряков пытались искать, но безуспешно. Экипаж судна как в воду канул. В том же году, в том же районе исчзло еще с дюжину кораблей, вместе с командой. И тоже, что называется, с концами.
Впрчем, многие «концы» все же были найдены – на дне океана. По урожаю затонувших кораблей мысы Хаттерас, «Берегись» и «Страх»– одни из самых опасных для мореходов мест на планете, может опаснее даже, чем пресловутый Бермудский треугольник или Саргассово море. (Кстати, считается, что южная граница Outer Banks как раз и попадает в зону Бермудского треугольника.) Коварные мели, глубиной 1–5 м, частые внезапные штормы со шквальными ветрами, зыбь, туманы и прочие прелести – всего этого более чем достаточно, чтобы погубить судно. Те из потерпевших, кому удавалось выжить, оседали на здешних берегах. Американцы считают, что большинство жителей штата Северная Каролина ведет свой род от жертв кораблекрушений.
А еще они считают, что в массовой гибели кораблей частично повинны сами переселенцы, систематически вырубавшие леса на островной косе. Дело довершили пожары и скотоводство. Корни деревьев, кустарников и трав удерживали зыбучие пески от стихийных миграций. Сегодня на истончившихся перешейках косы можно встретить лишь редкие, низкорослые выродившиеся деревца.
На опасных местах долго не ставили предупредительных маяков, способных предотвратить катастрофу. Вопрос: не додумывались или не хотели, может показаться странным. Однако вот что рассказывает по этому поводу Лев Скрягин в книге «Тайны морских катастроф»:
На острове Хаттерас первые колонисты в основном промышляли грабежом потерпевших крушение кораблей. Они кормились их запасами, из их обломков строили себе дома, согревались добытым из корабельных трюмов ромом и набивали свои сундуки ценностями, взятыми с завязнувших в песках кораблей. До сих пор там можно встретить дом, амбары и заборы из тика, красного дерева, ореха и даже палисандрового дерева.
Особой алчностью, пишет Скрягин, в этом занятии отличались обитатели острова Окракок. Жители материка о них говорили, что если по дороге на кладбище они слышали призывный клич: «Судно на дюнах!», то тут же бросали гроб с покойником на полпути и бежали к месту кораблекрушения, превращаясь в толпу грабителей и мародеров. Британия вынуждена была посылать к мысу Хаттерас эскадры вооруженных кораблей для охраны ценных грузов севших на мель испанских галеонов «золотого» и «серебряного» флотов. Слава о легкой наживе на коварных Отмелях привела к тому, что сюда начали отовсюду стекаться беглые матросы, преступники, жертвы религиозных гонений.
А потом, в начале XVIII века эти места облюбовали морские пираты – Калико Джек, его любовница-пиратка Энн Бонни, и самая яркая фигура пиратской эпопеи Америки – Черная Борода. Частые густые туманы служили им естественным прикрытием, а аномальное поведение океана – ловушкой для кораблей. Но и сами пираты, случалось, оказывались жертвой стихии.
Согласно легендам, Черная Борода (Эдвард Тич) обосновался на острове Роанок, том самом, где бесследно исчезла первая английская колония. Там он ремонтировал после морских набегов свои корабли, там устраивал пьяные оргии, там же якобы и закапывал награбленные сокровища. Но пиратский век Черной Бороды оказался коротким. За его голову власти Вирджинии назначили вознаграждение. И в 1718 году командир карательной экспедиции Роберт Мейнард, одолев в абордажной схватке грозу Карибского моря, отрубил ему голову и повесил ее на носу своего фрегата – в назидание всем прочим морским разбойникам.
Ненайденные клады и вросшие в песок останки кораблей на морском дне у «Дюн Вирджинии Дэйр» до сих пор влекут к себе, как магнитом, кладоискателей всех мастей – от экспедиций подводных археологов до романтиков-одиночек. «Кладбище Атлантики» – настоящий рай и для дайверов-профессионалов.
На островах к их услугам удобные кемпинги, мотели, гостиницы, катера, шлюпки, яхты. Ведь за все это нужно платить, а следовательно их содержание – хороший бизнес для местных жителей. Никто не сомневается, что у берегов Северной Каролины покоятся несметные богатства, только добраться до них не просто. К тому же их охраняют ночные хищницы – песчаные тигровые акулы, обитающие огромными стаями в затонувших кораблях и вокруг них.
Одна из основных достопримечательностей штата маяки на Outer Banks, которые и сегодня, как 100 и 300 лет назад, жизненно необходимы. Два из них были построены на острове Окракок. Третий, что на мысе Хаттерас, самый высокий во всем Западном полушарии. Чтобы подняться на его 63-метровую верхотуру и полюбоваться оттуда развернутым словно на карте видом на острова и океан, нужно преодолеть в замкнутом пространстве гигантской бетонной башни 268 ступеней. Огонь Хаттерасского маяка виден за 23 морских мили.
Обозначить внешние отмели с помощью дополнительных плавучих маяков оказалось делом непростым. Один такой маяк, называвшийся «Мыс Хаттерас» уничтожили волны в 1827 г. Затонул и корабль-маяк «Fraying pan shoals». «Diamond Shoals» – современное цельносварное судно, стоявшее на мертвых мощных якорях, несколько раз срывало с места и перебрасывало через пески островной косы во внутренний залив. И только в 1966 г его заменили на «Техасскую башню» – фундаментальную платформу с вышкой, на стальных сваях, вбитых в морское дно на 55 м.
Учитывая чрезвычайную ситуацию здешних мест, вот уже более ста лет на Outer Banks несет неусыпную службу спасательная станция, оснащенная новейшей техникой и аппаратурой. На ее счету сотни спасенных людей, потерпевших кораблекрушение.
76Старинный замок молодой Америки
Настоящие старинные замки, со своей историей и художественными традициями, построенные в подлинном, т. е. соответствующем их эпохе архитектурном стиле – приоритет Европы, Азии, Африки, но только не Америки. Штаты же, возникшие как отголосок цивилизаций европейских стран, с самого начала стремились утвердить себя за счет слепого порой и, увы, не всегда компетентного копирования культуры тех стран, откуда переселенцы родом. Что в общем-то вполне естественно и закономерно. И тем не менее «дворцеподобные» особняки американских миллионеров столетней давности с их бесценной художественной начинкой, вывезенной из Старого Света – особая страница в культуре Света Нового.
Пиком увлечения промышленных магнатов – новоявленной американской аристократии – строительством сверхшикарных особняков считается конец XIX, начало ХХ веков, период становления Соединенных Штатов, как экономической сверхдержавы. Время было наиболее благоприятным не только в плане возникновения сказочно богатевших людей, но и тем, что молодое государство тогда еще не успело изобрести налоги на недвижимость – купил землю, построил на ней дом, и он твой, как собственно и должно бы быть. Поэтому иметь поместье тогда не было накладно. А что происходит сегодня? Вложили, к примеру, голливудские звезды свои миллионы в дорогущие особняки, а когда в стране разразился кризис, держать их стало даже им не по карману. И, как результат, звезды начали спешно избавляться от своей недвижимости, соглашаясь на полцены.
По той же причине большинство разбросанных по всей стране американских псевдозамков, которые не смогли сохранить за собой потомки первых промышленных магнатов, переданы ныне государству и превращены в музеи. Но бывают, как говорится, и вариации на тему… Одной такой «вариацией» можно считать Biltmore Estate – самый известный и «самый большой частный дом Америки», как значится в туристических справочниках. Он тоже с некоторых пор превращен в музей, но остается собственностью потомков его создателя.