Решение суда должен был утвердить президент США Трумэн, но он тянул время и не подписывал его. Супруги Розенберг ожидали смерти в тюрьме Синг-Синг больше двух лет.
Несмотря на многочисленные протесты международной общественности, в том числе религиозных организаций и лично папы римского (прошение папы о помиловании Розенбергов было отклонено президентом США Эйзенхауэром 11 февраля 1953 года), американский президент не отменил бесчеловечный смертный приговор. Объясняя свое решение, Эйзенхауэр сказал: «Преступление, в котором Розенберги были признаны виновными, намного страшнее убийства другого гражданина… Это злостное предательство целой нации, которое вполне могло повлечь смерть многих и многих невинных граждан»[178].
К милосердию по отношению к Розенбергам призывали такие мировые знаменитости, как Альберт Эйнштейн и Жан-Поль Сартр, руководитель Партии французского народа, будущий президент Франции Шарль де Голль, писатели Томас Манн, Франсуа Мориак, Мартен Дю Гар. В многочисленных демонстрациях участвовали и малолетние сыновья приговоренных к смерти. Они несли щиты со словами: «Не убивайте наших папу и маму!»
25 февраля 1952 года Федеральный апелляционный суд США, сославшись на отсутствие необходимых процессуальных оснований, отказал в пересмотре дела по существу и оставил приговор суда первой инстанции без изменений. Это решение было принято, несмотря на то, что один из членов суда Джером Фрэнк охарактеризовал приговор как «неоправданно жестокий». Шесть раз возвращался к делу Розенбергов Верховный суд США. Однако каждый раз большинством голосов высшая судебная инстанция Америки отказывала в пересмотре дела по причине отсутствия все тех же процессуальных оснований.
Известие об отказе Эйзенхауэра помиловать их супруги Розенберг встретили стойко. Последние их заботы были о детях. Этель Розенберг писала сыновьям: «Еще этим утром казалось, что мы снова сможем быть вместе. Теперь, когда это стало неосуществимо, мне хотелось бы, чтобы вы узнали все, что узнала я… Сначала, конечно, вы будете горько скорбеть о нас, но вы будете скорбеть не в одиночестве… Всегда помните, что мы были невинны и не могли пойти против своей совести»[179].
Супруги Розенберг были казнены на электрическом стуле 19 июня 1953 года. Перед смертью они обнялись. Юлиус был убит сразу, но сердце его жены продолжало биться после первой порции ударов электротоком, и потребовалось еще два разряда. От головы мертвой женщины пошел дым.
Розенберги стали единственными американцами, казненными в мирное время за шпионаж. Их двое детей стали сиротами.
Многие американские евреи, опасаясь обвинений в нелояльности к государству, отвернулись от Розенбергов. Еврейское кладбище Нью-Йорка отказалось хоронить казненных супругов. С большим трудом одной семье, члены которой состояли в Комиссии по спасению Розенбергов, удалось найти место на небольшом кладбище. И то поначалу дирекция кладбища полагала, что будут погребены жертвы автокатастрофы. Когда же более 10 тысяч человек пришли на церемонию похорон казненных супругов и всем стало очевидно, кого хоронят, отменять погребение никто не решился. Атеистов Розенбергов похоронили по религиозному обряду.
«Юридическое линчевание, вымазавшее кровью целую страну», – так отзывался о процессе над Юлиусом и Этель Розенберг Жан-Поль Сартр. Среди миллионов американцев, возмущенных варварской казнью Этель и Юлиуса Розенберг, был и никому тогда не известный школьник Ли Харви Освальд.
Мертвый сезон: Рудольф Абель против США
Вильям Генрихович Фишер родился 11 июля 1903 года в городе Ньюкасл-апон-Тайн в Великобритании в семье марксистов-политэмигрантов, высланных из России в 1901 году за революционную деятельность. Отец Абеля – Генрих Матвеевич Фишер, уроженец Ярославской губернии, из семьи российских немцев, активный участник революционной деятельности, неоднократно встречался с Лениным и Г.М. Кржижановским, свободно владел немецким, английским и французским языками.
Генрих Фишер (этнический немец), как и Владимир Ульянов, стоял у истоков организованного марксистского движения в России. Уже в 1896 году отец Вильяма был арестован в Санкт-Петербурге за революцинную агатицию и приговорен к трем годам ссылки. В 1901 году он был вынужден эмигрировать в Великобританию, чтобы избежать тюремного заключения за отказ от воинской службы. В Англии Генрих Фишер принимал участие в нелегальной доставке в Россию оружия.
Мать Любовь Фишер – уроженка Саратова, также участвовала в революционном движении. Был назван родителями в честь Шекспира. Вильям был вторым ребенком в семье (старшего брата звали Генри). С детства будущий советский разведчик проявлял особый интерес к естественным наукам, а также играл на пианино, мандолине и гитаре, много рисовал (делал наброски знакомых, писал натюрморты). Родители всячески поощряли склонность Вильяма к музыке, организовав для него уроки фортепиано. В это же время Вильям увлекся радио, что потом и определило его жизненный путь.
В 15 лет Вильям устроился учеником чертежника на судоверфь. В 1920 году он успешно сдал экзамен в Лондонский университет, однако у него не было денег на учебу и с образованием пришлось закончить.
В 1920 году семья Фишеров возвратилась в Россию и приняла советское гражданство, не отказавшись от английского, и вместе с семьями других видных революционеров одно время жила на территории Кремля. Вильям по приезде в СССР первое время работал переводчиком в Исполкоме Коминтерна (он свободно владел английским, немецким, польским и идиш). Затем в 1924 году он поступил на индийское отделение Института востоковедения в Москве и успешно закончил первый курс[180].
В 1925 году Вильям был призван в РККА в 1-й радиотелеграфный полк Московского военного округа, где получил специальность радиста. Имея природную склонность к технике, стал очень хорошим радистом. После демобилизации работал в НИИ ВВС РККА радиотехником. 7 апреля 1927 года Вильям женился на выпускнице Московской консерватории арфистке Елене Лебедевой. Впоследствии Елена стала профессиональным музыкантом. В 1929 году у Фишеров родилась дочь Эвелин.
На службу в иностранный отдел (ИНО) ОГПУ Вильям Фишер поступил 2 мая 1927 года по рекомендации старшей сестры его жены Серафимы Лебедевой, работавшей там переводчицей. В ОГПУ ему сменили имя и фамилию (Вильям Август Фишер) на более «русские» – Вильям Генрихович Фишер.
В центральном аппарате разведки Вильям работал сначала переводчиком (по английскому направлению), затем – радистом.
В 1930 году Вильям Фишер обратился в британское посольство за разрешением вернуться в Англию, которое было получено. Получив британский паспорт, работал по линии нелегальной разведки (но под своим настоящим именем), исполняя одновременно обязанности радиста резидентур в Норвегии в 1930–1935 годах и в Великобритании в 1935–1937 годах. В Великобритании Фишеру пришлось выполнять поручение склонить к возвращению в СССР физика Петра Капицу, что ему удалось.
Был отозван из Англии после бегства в США резидента НКВД в Испании Александра Орлова (1938 год).
31 декабря 1938 года формально «по сокращению штатов» Фишер был уволен из НКВД (из-за недоверия Берии к кадрам, работавшим с «врагами народа»)[181] в звании лейтенанта госбезопасности (соответствовало армейскому званию майора) и работал некоторое время во Всесоюзной торговой палате, а затем на авиационном заводе. Неоднократно обращался с рапортами о восстановлении его в разведке. Обращался к другу отца, тогдашнему секретарю ЦК ВКП(б) Андрееву.
С сентября 1941 года вновь был принят на службу в НКВД, в подразделение, курировавшее партизанскую войну в тылу вермахта. Фишер готовил радистов для партизанских отрядов и разведывательных групп, засылаемых в оккупированные Германией страны. В этот период он познакомился и работал вместе с Рудольфом Абелем, именем и биографией которого он позднее воспользовался[182]. В звании старшего оперуполномоченного, заместителя начальника отделения Четвертого управления НКВД – НКГБ Фишер отвечал за радиотехническое обеспечение связи с зафронтовыми резидентурами на оккупированной противником территории Украины и Белоруссии.
Под руководством Павла Судоплатова Абель принял активное участие в знаменитой впоследствие радиоигре с немцами (операция «Березино»). В августе – октябре 1944 года в ходе операции «Березино» переодетый в форму немецкого офицера Вильям Фишер в составе оперативной группы НКГБ под командованием Наума Эйтингона участвовал в захвате и перевербовке немецких диверсантов в белорусских лесах. Судоплатов считал эту операцию самой успешной радиоигрой советской разведки за все время войны.
Результативная работа Вильяма Фишера в 1941–1945 гг. была отмечена орденами Отечественной войны 1-й степени и Красной Звезды, медалью «Партизану Отечественной войны». В 1945 году майор госбезопасности Фишер перешел на работу в управление нелегаьной разведки. Он стал курировать США, где после бегства Гузенко, предательства Бентли и успехов американцев по линии «Веноны» советская нелегальная разведка фактически прекратила свое существование.
После окончания войны (в 1946 году) было принято решение направить Фишера-Абеля на нелегальную работу в США, в частности, для получения информации от источников, работающих на ядерных объектах. В Москве сделали правильный вывод о том, что после начала массированной антисоветской истерии в США советским разведчикам под крышей официальных дипломатических работников будет трудно поддерживать контакты с источниками среди американских граждан. ФБР не только следило за всеми сотрудниками советских дипломатических учреждений в США, но и перлюстрировало всю почту советского посольства. Поэтому контакт отныне должен был осуществляться через нелегала Фишера-Абеля.