На переднем плане разложены принадлежности к пушкам:
1. Ведро с водой, в которой смачивают банник.
2. Банник, которым прочищают канал ствола после выстрела, удаляя непрогоревшие частицы пороха.
3. Банник на гибкой рукоятке, используется там, где пет места для обычного банника.
4. Шомпол, используется для пропихивания порохового заряда в зарядную камеру.
5. Ганшпуг, используется для перекатывания пушки к пушечному порту.
6. Червяк, используется для извлечения из канала ствола кусков ткани и углей.
Достроили только два фрегата: Guerriere в Филадельфии и Java в Балтиморе. Третий корабль — Columbia — заложили в Вашингтоне, но его пришлось сжечь вместе с верфью, когда в Вашингтоне высадились англичане. Оба фрегата оказались превосходными кораблями, но их карьера оказалась недолгой. Их строили в спешке, поэтому использовали некачественную древесину. В результате корабли начали быстро разрушаться. Ни один из них не прослужил более десяти лет, a Java пришлось списать менее чем через пять лет службы.
Британия также строила фрегаты, по характеристикам не уступающие или даже превосходящие американские. Британцы быстро перевооружили 24-фунтовыми пушками фрегат Emdymion, а также построили два 60-пушечных фрегата: Leander и Newcastle. Кроме того, Адмиралтейство заложило еще пять фрегатов по чертежам Emdymion. Эти корабли строились из ели и сосны, чтобы ускорить постройку.
Кроме того, несколько британских линейных кораблей переделали во фрегаты. 64-пушечных линейных кораблей уже не было, поэтому переделке подверглись три малых 74-пушечных корабля — Saturn, Majestic и Goliath. На главной палубе эти фрегаты сохранили 32-фунтовые пушки.
Таким образом, они оказались даже более мощными, нежели фрегаты Хамфриза, не говоря уже о стандартных 38- пушечных 18-фунтовых фрегатах. Переделанные в 1813 г., британские фрегаты начали патрулировать североамериканское побережье уже в 1814 году.
Британские фрегаты неизменно побеждали более крупные корабли противника на протяжении Наполеоновских войн. Когда британский фрегат Guerriere, когда-то захваченный британцами у французов, встретил более крупный американский фрегат Constitution, он без колебаний принял бой. В течение непродолжительного боя американцы одержали первую крупную победу в войне.
Спусти несколько недель после победы Constitution, фрегат United States перехватил в море британский фрегат Macedonian. Капитан американского корабля Стивен Декейтер воспользовался своим превосходством в артиллерии, и издалека расстрелял противника, почти не потерпев ущерба.
«Постепенный рост»
29 апреля 1816 г. Конгресс Соединенных Штатов принял «Закон о постепенном росте военно-морского флота Соединенных Штатов». Закон предусматривал постройку девяти фрегатов. Их заложили в период с 1816 по 1826 г., хотя последние из них все еще не были достроены даже в 1850 г. Эти корабли «постепенного роста», а также еще три тяжелых фрегата, заложенных позже, стали последними и лучшими фрегатами флота Соединенных Штатов.
Флот США в период между 1815 и 1860 г. разрывался между двумя тенденциями: экономией бюджета и обеспечением обороноспособности. Медленный ввод в строй и быстрое разрушение фрегатов типа Geurriere показали всю сложность строительства больших боевых кораблей в военное время. Корабли, находящиеся в резерве, быстро гнили у пирсов. Конгресс не желал выделять достаточные фонды для того, чтобы достроить все уже начатые корабли.
Флот строил корабли медленно и тщательно, стараясь, чтобы фрегаты встали в строй в тот момент, когда появлялась необходимость в этих кораблях. Почти готовые корпуса стояли на стапелях в состоянии близкой к готовности, накрытые крышами, ждали, когда придет их черед. Все корпуса были построены из американского дуба, причем качество древесины постоянно контролировалось. Всем хорош был такой подход, если бы не одно но. Фрегаты успевали устареть, прежде чем их киль коснулся воды.
Хотя все фрегаты строились по одному проекту, первый и последний построенный корабль заметно отличались друг- от друга, поскольку их разделяли 30 лет. Все были большими фрегатами длиной 175 футов между перпендикулярами и шириной 45 футов. Первый заложенный и спущенный на воду фрегат серии получил название Potomac. Он имел прямоугольную транцевую корму.
Но уже второй фрегат серии — Brandywine — получил эллиптическую корму. Это добавило пространства внутри кормы, что позволило разместить гам более тяжелые пушки. Фрегат получил сплошной фальшборт вдоль спардека без разрывов в районе шкафута, как это было у более ранних фрегатов. Носовая надстройка получила обшивку. Длина палубы стала немного меньше из-за того, что форштевень стал прямым.
Potomac и Brandywine встали в строй в 1820-е гг. В 1830-х гг. достроили еще один фрегат — Columbia. В 1840-е гг. достроили четыре фрегата — Raritan, Savannah, Cumberland и St. Lawrence. К середине 1840-х гг. стало ясно, что будущее будет принадлежать пароходам, а не парусникам.
Последние достроенные фрегаты — Santee и Sabine — устарели еще прежде чем были спущены на воду. Идея оснастить эти два фрегата паровой машиной рассматривалась, но была отвергнута. Вместо того, чтобы отправить на чурки два превосходных, но устаревших еще 30 лет назад корпуса, бережливые американцы удлинили их на 15 футов, и получили два устаревших 190-футовых фрегата вместо двух устаревших 175-футовых.
Фрегаты «постепенного роста» несли мощное вооружение. Первоначально, они несли 24-фунтовые пушки на орудийной палубе, и 42-фунтовые каронады на спардеке. Но в 1820-1830-е гг. все фрегаты, включая более старые, ггрошли перевооружение. На смену 24- фунтовым пушкам они получили 32- фунтовые пушки. Новые 32-фунтовые пушки были легче и чуть короче, нежели 32-фунтовые пушки времен Наполеоновских войн. Впрочем, они все же были тяжелее старых 24-фунтовых пушек. На старых фрегатах 42-фунтовые каронады заменили 32-фунтовыми, сохранив тем самым массу артиллерии в прежних рамках. Некоторые фрегаты «постепенного роста» также получили такое вооружение. Эго дало возможность унифицировать размер ядер для корабельной артиллерии, что упростило логистику. Позднее вооружение фрегатов усилили 8-дюймовыми колумбиадами, стрелявшими снарядами. Эти пушки средней длинны обладали гигантской по тем временам разрушительной силой.
Фрегат Constitution перехватил в районе южноамериканского побережья и победил британский фрегат HMS Java. Картина кисти художника-мариниста Николя Покока изображает разгар сражения.
Уильям Бейнбридж в ходе квази-войны захватил французский шлюп Retaliation. Позднее его заставили превратить фрегат George Washington в транспорт, передать Триполи корабль Philadelphia. Бейнбридж едва не ушел в отставку, намереваясь стать капитаном торгового судна. Но победа над фрегатом Java перевернула его посредственную карьеру, превратив его в одного из героев американского военно-морского флота.
Орудийная палуба фрегата Хамфриза
USS Constitution уходит от британской эскадры
Захват USS President
USS Brandy wine — такелаж
Американские победы над британским флотом встретили горячее одобрение среди американской общественности. О победах моряков слагались песни.
Во время ремонта в 1830 г. на носу фрегата Constitution установили фигуру Эндрю Джексона. Позднее скульптура потеряла голову, но оставалась на носу фрегата вплоть до конца XIX века.
Почти забытая в наши дни экспедиция фрегата Potomac на Малайский архипелаг для борьбы с пиратами прославила корабль в 1830-1840-х гг. Об этой экспедиции были написаны многочисленные книги и сложены стихи.
Последние фрегаты
После 1826 г. в Соединенных Штатах но отдельным проектам построили еще три фрегата: Hudson, Independence и Congress. В 1828 г. достроили Hudson, который начинали строить как фрегат Liberator для Греции. Но греческие военно-морские амбиции вышли за пределы платежеспособности государства, поэтому кораблестроители предложили готовый корабль Конгрессу США. Покупка состоялась, и флот Соединенных Штатов получил фрегат, в котором не было никакой нужды.
177-футовый фрегат Hudson имел полный корпус, более подходящий для торгового судна, нежели для военного корабля. Тупой нос, квадратная корма, внутренняя конструкция, более подходящая для перевозки грузов. Кроме того, корабль строили из обычного дуба, то есть из слишком слабого материала.
Фрегат Independence был совершенно другим кораблем. Построенный как линейный корабль, первый со времен войны 1812 года. Independence имел прекрасное парусное вооружение и отличался ходкостью. Но пушечные порты нижней палубы находились всего в 110 см над ватерлинией, что делало артиллерию нижней палубы бесполезной при сколько-нибудь сильной волне. Введенный в строй, линейный корабль надолго оставался прикованным к порту приписки. В 1836 г. его «разжаловали» во фрегаты. Так получился самый большой фрегат американского флота. Переделка оказалась удачной. Нижний ряд орудийный портов поднялся на уровень 2,1 м над уровнем воды. Возросла и скорость фрегата, так как корабль сохранил свои старые мачты. Прежней осталась и главная батарея. В роли фрегата Independence прослужил на флоте еще 20 лет.
Фрегат Congress построили на замену старого 36-пушечного фрегата, спроектированного еще Хамфризом. Как и другие легкие фрегаты, Congress оказался не столь прочным, как тяжелые фрегаты. Старый Congress списали в 1841 году. Строительство нового фрегата взамен старого официально финансировалось за счет средств, которые должны были пойти на эксплуатацию списанного фрегата.
Новый Congress представлял собой кульминацию тяжелого фрегатостроения. При длине 179 футов и водоизмещении 1870 тонн, новый Congress стал самым большим, если не считать экс-линкора Independence, фрегатом американского флота. Он обладал превосходной быстроходностью, мореходностью и огневой мощью.