– Откуда она взялась эта радиация? – дивились все.
«Зеленые» пожимали плечами и шли по радиоактивному следу. Который вел… к американской базе. Потому что доза с каждым шагом нарастала, а это самый верный признак.
Американцы через забор с интересом наблюдали за приближающимися к ним странными людьми в белом, шныряющими туда-сюда с какими-то палками. Чего это они?
Фигуры подошли и постучали пальцами по стеклам приборов. И по лбам.
Вояки вытащили армейские дозиметры. Глянули. И ахнули! Мать моя женщина американская! Стрелки приборов зашкаливали. На военной базе сыграли тревогу, солдаты впрыгнули в костюмы химзащиты и напялили противогазы. А кто-то, подстраховавшись, натолкал в штаны металлической фольги.
Но откуда, каким ветром занесло?..
Именно что ветром. Оттуда. Прошлой ночью. Просто там поднялись в небо несколько квадрокоптеров и что-то такое распылили. Если бы они подвисли над базой их, возможно, заметили бы, но они летали далеко в стороне, не попадая в поле зрения наблюдателей, разбрызгивая мелкую радиоактивную взвесь, которую тащило ветром к базе. При этом первый сброс был флюоресцирующих в темноте капель, чтобы до забора не наследить и всю эту дрянь в периметр базы слить и дальше к недалекому городу. И взвесь угодила ровно куда надо, накрыв базу и вытянувшись языком к мирно спавшей «населенке».
В принципе ничего особо страшного не произошло, достаточно было дезактивировать территорию, смыв выпавшую взвесь со всех поверхностей и жить себе спокойно дальше. Но «зеленые» объяснили, что дело не в этом конкретном выбросе, а в том, что он может повториться, причем в смертельно опасных концентрациях, тогда любая медицина будет бессильна.
– И что делать? – испуганно спросило местное население.
– Искать источник утечки радиации. Который, скорее всего – там. – Они кивнули в сторону базы.
Ну, конечно, там, потому что языком по ветру, оттуда-сюда с убыванием рентген. Это любому дураку без дополнительных объяснений ясно.
И далее случился неизбежный массовый протест, потому что никому не хочется повторения Хиросимы и Нагасаки. У американцев потребовали объяснений. Те стали клясться и божиться, что все их боеголовки надежно спрятаны и любые утечки исключены.
– А это что? – тыкали местные в приборы.
– Не знаем, но попытаемся выяснить в самое ближайшее время.
В городе и окрестностях провели дезактивацию и разъяснительную работу среди населения, раздали клятвенные заверения, подарки и денежные компенсации. И вроде все почти успокоилось, так как привлеченные ученые уверили, что это какое-то недоразумение, что американская техника самая надежная и безопасная со всех сторон. И выдали каждому жителю индивидуальный дозиметр. Зря выдали, так как любопытное местное население, особенно детишки, стали их таскать с собой, замеряя всё подряд. И…
– Мама, там трещит и стрелка прыгает.
– Покажи!
Точно, прыгает! И трещит!
Народ сбежался и пошел по следу. И что интересно, прибор то трещал как сумасшедший, то затихал. Через шаг… И дальше так же.
Срочно вызвали «зеленых», которые явились на удивление быстро и стали всё замерять и помечать фонящие пятна цветными маркерами. И получилось очень интересно: пятна шли четырьмя параллельными пунктирами – вначале яркое пятно, потом угасание, потом опять вспышка.
– Так это же следы! – догадался кто-то.
Точно, следы! Двух человек, идущих рядом. От правой и левой ноги. Которые вели… Чтоб их разорвало вдребезги-пополам – к американской базе! Какие-то вояки притащили на своих подошвах радиацию, да еще в ресторан зашли, где все полы истоптали, и в супермаркет с аптекой попёрлись! И что теперь они будут рассказывать про свои боеголовки?
Это было ЧП. Уже второе, о чем жителей городка предупреждали.
Возмущенное население потребовало полной ревизии базы. Причем с привлечением «зеленых». Так людям подсказали сами «зеленые».
– Мы не верим никому, – выставили ультиматум жители городка. – Мы должны убедиться лично сами!
– Но это невозможно, база американская и там находятся секретные изделия.
– А нам по… Короче, по барабану. У нас дети. И упавшая потенция…
Это потому что кто-то пустил слух, что радиация сильно не полезна для тех самых ночных дел и предложил мужскому населению контролировать свое состояние, включая сам процесс. А если эти процессы и функции контролировать, то они, конечно, падают. Или кажется, что падают. Если прислушиваться.
Нет, точно, что-то не то! Вот месяц назад… А теперь… И жена говорит, что раньше ого-го! а теперь как-то вяло, без напора и энтузиазма, и о чем ты там всё время думаешь? Как о чем? О том самом!
И тут еще «зеленые» по многочисленным просьбам мужского населения пригнали каких-то врачей, которые посмотрели, потрогали, пощупали, замерили, опросили и авторитетно подтвердили, что точно, радиация – это даже хуже, чем если мыском ботинка со всего маху туда, причем два раза, и что если еще хотя бы один выброс, то можно сушить весла и подаваться в монахи.
И сия капля переполнила сосуд терпения. Эта капля даже пустой сосуд способна переполнить, так она весома и уже можно никому ничего не объяснять и даже не пытаться, так как всё равно не объяснить. Тут потерпевшие кого и что угодно в прах разнесут и по ветру развеют.
– А ну валите отсюда со своими боеголовками. На-х!.. Иначе сожжем всё к чертовой бабушке, а солдат бараньими ножницами подстрижем, чтобы впредь неповадно было!
Ну, нервные мужики до этих дел, что тут скажешь. И как им объяснишь? И как остановишь? Да никак!
Минус три и четыре. Потому что радиоактивное облако сразу две базы накрыло. Тут и еще там, на другом континенте…
Поехали дальше…
Поехали… На американском армейском грузовике. Перед которым очень неудачно затормозила легковушка. Водитель дал по тормозам и высунулся из кабины, чтобы разобраться с нарушителем ПДД. Водитель был типичный американец – ростом под два метра, белозубый и уверенный в себе. Только на этот раз не улыбался.
Легковушка стояла поперек дороги, перегораживая проезд. Из нее, суетясь, выскочил какой-то старичок и, виновато улыбаясь, подошел к грузовику. Взобрался на подножку.
– Ты чего?.. Ты как ездишь?.. – начал было напирать водитель грузовика.
Но фразу не закончил, так как «старичок» ухватил его за волосы и пережал пальцем сонную артерию. Водитель осел. «Старичок» спихнул его на пассажирское сиденье, сел за руль и отъехал в тихое место, бросив свою легковушку. На случайной стоянке «старичок» решил «залить» стресс, вытащив бутылку виски. Сунул ее в руку водителя грузовика, облапал и слил виски ему в глотку. После чего переоделся в военную форму и стал очень похож на американского вояку. И даже манерами. И куда-то дальше поехал…
Ночью неизвестный армейский грузовик ввалился в спящий город и, вихляя, стал давить припаркованные возле домов машины. Все подряд. Огромные колеса грузовика подминали под себя низкие легковушки, бампер мял дверцы и капоты, борта вышибали стекла. Это была просто какая-то вакханалия – десятки машин мгновенно превратились в металлолом. Потом грузовик въехал в какую-то витрину, и еще в одну, снес дюжину фонарей и какую-то местную достопримечательность. Это даже удивительно сколько бед может натворить простой грузовик. В опытных руках. За десять минут он буквально разнес тот городок в хлам, как, примерно, слон посудную лавку. После чего смял выскочившие ему навстречу две полицейские машины и уехал в ночь в неизвестном направлении.
Но скоро вырулил на автостраду. Не с той стороны. Потому что поехал по встречной полосе движения, распугивая легковушки. Грузовик несся на предельной скорости, а из-под него, как куры из-под трактора, выскакивали шарахающиеся в стороны автомобили. Многие очень неудачно, так как сталкивались друг с другом или со всего маху врезались в отбойники. На той трассе из-за этого лихача, как потом подсчитали, было разбито три десятка автомобилей, покалечено несколько водителей и пассажиров, и поврежден школьный автобус.
Километров через тридцать, грузовик съехал с автострады, что-то там еще немножко раздавил и сшиб, а милях в сорока от разгромленного города, благополучно свалился в кювет.
Следствие быстро установило, что грузовик был приписан к американской военной базе, а виновником аварий и сравнимых с войной погромов был погибший водитель, который перед тем как сесть за руль выкушал литр виски.
Ну, а дальше началось – общественность, потерпевшие, пострадавшие, пресса, мирные и не очень протесты. А с другой стороны извинения, компенсации и ремонты. И все, вроде бы, успокоилось… Но если через месяц-другой здесь начнет кататься еще один «пьяный грузовик», да еще кого-нибудь насмерть задавит, то взрыв народного возмущения будет неминуем. В крайнем случае придется организовать третье ДТП с жертвами, потому что у американцев все водители алкоголики и ненавидят местное население, считая их людьми второго сорта и не ценят их жизнь ни на цент.
И, значит, можно будет зачеркнуть еще одну базу…
Компания подобралась хорошая.
– Я очень люблю американцев. Очень-очень. Вы помогать моя страна, защищая ее от коммунизма. Ваш Рэмб – это настоящий рейнджер и герой. За это хочу пить виски.
Выпили, закусили.
– Это очень слабое питье, – поморщился тамада. – У меня есть гораздо лучше алкоголь. Есть такая настойка, когда можно не спать, не есть три дня и ублажить много-много девчонок. Я сам пью ее каждый день, и у меня очень много женщин и ни одна не жалуется.
– Ну? – удивились американцы.
– Это старый народный секрет, который хранят монахи одного монастыря высоко в горах. Но я знаю этот секрет и знаю, где брать настойка. В следующий раз я буду угощать вас.
Настойка оказалась действительно очень хорошая, так что до печенок пробирало. Ух!..
– За вашу великую страну Америка!
– Тогда еще по одной, если за Америку. Распечатывай вторую бутылку!